阳文君烧毁了密信，凝神沉思。目前的局面和十年前的局面非常相似。当时楚国贵族也是得益于秦国楚系外戚的配合，才在战场上击败了春申君，迫使考烈王罢黜了春申君，然后才把国策扭转了过来。历史又要重演了，而阳文君别无选择，为了楚国的利益，他不得不再一次痛下杀手。
“你是否全权代表武烈侯？”阳文君问道。
隗清摇头，“我仅仅是个信使。”
“那你可以回复武烈侯，我想与他面谈。”
隗清面露难色，“武烈侯亲赴郢都？没有秦王的命令，他根本不敢离开封邑。”
“他是个刺客。”阳文君淡然笑道，“我相信他有办法。”
隗清摇头，“他是武烈侯，不是刺客。”
阳文君的眉头皱了起来，“形势对他非常不利。合纵军一旦展开攻击，南阳极有可能是第一目标，他拿什么来抵御几十万合纵军的攻击？南阳丢了，封邑陷落，他难辞其咎，不死也要流配边疆。你把我这句话带给他，如果他怕死不敢来，那就算了。”
隗清面色如常，但眼里掠过一丝恼色。阳文君未必太过自负了，现在到底谁求谁啊？
“武烈侯是中原战场上的秦军统率，他绝无可能亲自赶赴郢都。”隗清不得不郑重提醒阳文君。
阳文君笑笑，“有些事我只能和他谈，有些秘密也仅限于我和他知道。”
隗清迟疑了片刻，问道，“当年……”
“当年的秘密没人知道。”阳文君笑道，“吕不韦已经死了，我虽然还活着，但我已经忘记了当年的秘密。”
隗清不敢再说什么，躬身告退。
楚国朝堂上的争论越来越激烈，但太后明显倾向于连横之策，这让李园、景缨等人一筹莫展。
这天，左尹阳文君主动宴请赵国使者司马尚和魏国使者公子璋。少师残月奉命到左尹府献舞。宝鼎在她的掩护下，悄然进府，然后由家老带着走进了一间幽静的小院。
宴会于深夜结束。少师残月被老夫人请到了内府，闲话家常。
阳文君匆忙赶到小院，与宝鼎稍加寒暄后，直接进入正题。家老端上茶水，然后掩上门，站在小院门口。
“秦军主力在哪？”阳文君开门见山，直指要害。
“当然在河北。”宝鼎说道，“在咸阳看来，关东合纵成功的可能并不大。”
“你们今年还要打河北？”
“我与咸阳的意见相反。”宝鼎说道，“若要攻克邯郸，再好的办法还是先拿下中原，切断齐楚两国对赵国的援助之路，然后重兵包围邯郸，在粮草可以就地补充的情况下，长期攻打，必能活活拖死邯郸。”
“中原有多少军队？”
“足以抵御合纵军的攻击。”
“那你如何击败合纵军？”
“先弱后强，各个击破。”
“假如你败了呢？”
“所以我来了。”宝鼎笑道，“如果没有你的承诺，我绝不会和楚军决战，更不会和项燕对垒两军阵前。”
阳文君稍加沉吟，又问道，“拿下韩国之后，你是否继续攻打魏国？”
“当然。”
阳文君摇头，“如果你要打魏国，我必然出兵，因为魏国是我楚国的屏障。”
宝鼎笑了起来，“我不打魏国，就无法阻止楚国支援赵国，除非你给我一个承诺。”
“李园不死，我这个承诺没有任何意义。”
宝鼎脸上的笑容更浓了，“你准备好了吗？谁来做楚王？”
阳文君的神情依旧冷峻，心跳却不由自主地剧烈起来。眼前这个年轻人果然厉害，他怎么会估猜到我的计策？
宝鼎暗自冷笑。历史轨迹的确是在变，但有些轨迹即使有所变化也十分有限。楚王毕竟年幼，太后最信任的人还是自己的兄长李园，即使合纵军打败了，太后也不会杀了李园，最多降他的官职爵位。当前楚国朝堂矛盾的焦点是国策，不同的国策形成不同的阵营，李园显然得到了楚国军方的支持，所以阳文君这次杀不了他，不过可以乘机打击他的阵营，把令尹的位置和军权抢到手，那接下来阳文君就能控制大局，并伺机换一个大王了。
“我可以在战场上击败李园，但你必须给我一个承诺，而且你也有能力给我一个承诺。”
阳文君考虑很久，终于点头，“好，我给你一个承诺。”
“一个承诺不够。”宝鼎说道，“你想要魏国，但又腾不出手，而魏国的存在可以确保齐国支援邯郸，这对我攻击赵国非常不利，所以你要再给我一个承诺，承诺对齐国形成钳制，迫使它不敢支援赵国。”
“这根本不可能。”阳文君当即说道，“赵国是齐燕的屏障，一旦秦军打到邯郸城下，齐燕两国必然予以救援，即使不出兵，也会在钱粮上予以援助。”
“楚军败于中原，李园罢相，出任令尹的必然是你。”宝鼎说道，“那时候你可以出面连横，秦楚齐三国连横，将来中土就是三足鼎立，这对我们都有利。”
“你以为齐国会答应？”阳文君嗤之以鼻。
“你凭什么断定齐国不会答应？”宝鼎笑道，“魏国就算是你楚国的地盘了，我再在河北划一块给齐国，如何？仗我来打，土地我们三家分，这个条件能不能满足齐国？”
阳文君犹豫了一下，“你能做主？”
“当然。”宝鼎笑道，“如果这点小事我都不能做主，我来干什么？”
“那么你对华阳太后的承诺呢？”
“我首先要在中原战场赢得胜利，否则我拿什么威胁咸阳？”宝鼎笑道，“你所需要的，无非是秦王立后立储，以确保未来秦楚联盟的稳定，但这也是我所需要的，我甚至比你更急切。”
阳文君微笑点头，“那好，我们来说说细节。”
半个时辰后，家老带着宝鼎走出了小院。与此同时，少师残月告别了老夫人，带着优伶乐工离开了左尹府。
第二天，琴氏家主带着车队离开寿春，急速返回南阳。
第216章 要性命也要财富
新的一年到了，祝书友们身体健康、阖家幸福、万事如意。
淮水北岸。马车辚辚，战马飞驰，琴氏车队风驰电掣，速度极快。
琴氏家主下令，乘着皓月当空之际，连夜赶路。宝鼎已经暴露，危险性大大增加，虽然阳文君不会背信弃义，但楚国朝堂争斗激烈，谁敢保证阳文君的身边没有潜伏的敌人？阳文君也有同样的担心，巴蜀隗氏与他家关系密切，隗清的到来必然引起楚人的关注，宝鼎的形迹随时可能暴露，所以他嘱咐隗清火速回国，并暗中派人一路关照，以防不测。
宝鼎坐在轺车里，望着车外朦胧的月光，眉头紧皱，心事重重。
唐老爹与其同车，看到宝鼎愁眉不展，以为此行不顺。于是在车队休憩的时侯，悄然与隗清换了车。隗清给宝鼎带了些干粮。宝鼎食不知味，吃了两口就扔下了。
“你是不是担心残月？”隗清戏谑道，“既然担心她，那你离开寿春的时侯就应该带上她。”
“她要去陈。”宝鼎没有心情开玩笑，随口回了一句。
“她还是坚持刺杀李园？”
宝鼎点点头，“她一门心思要报仇，这次不但有南墨为后盾，还得到黑冰的暗中帮助，她认为成功的机会非常大，不愿放弃。”
隗清叹了口气，“如果换做是我，我也会不顾一切，这个血海深仇岂能不报？不过我觉得你无须担心，南山子和宗越肯定会掌握分寸。”停了一下，她蹙眉问道，“你为什么不直接下令放弃刺杀？你到寿春的使命已经完成，楚人很快就要在合纵一事上达成一致，这时候还有刺杀李园的必要吗？”
“当然有必要。”宝鼎说道，“这表明大秦害怕合纵，有心阻止或者拖延合纵，这在一定程度上可以加快合纵的速度。”
“合纵速度越快，对南阳越是不利。”隗清不解地问道，“武烈侯当真有必胜的把握？或者，太原方向的秦军主力悄悄南下了？”
宝鼎没有说话，他担心的就是这件事。
此趟楚都之行，算是实际意义上改变了原有的历史轨迹。历史上这次合纵无疾而终了。根据太史公在《史记》中的记载可以推测，这次合纵失败要么是败在姚贾手上，要么是顿弱的功劳，总而言之，太史公认为是纵横家们犀利的嘴皮子让关东六国的君王和权贵公卿们自掘了坟墓。历史真相到底如何无人知道，战国末期史料的缺失让后世人看到了一个无坚不摧的大秦，却忽视了关东六国事实上依旧具备阻止大秦统一的力量。只不过历史就是这样，只给后人一个匪夷所思的结果，绝对不会透漏结果背后所蕴藏的秘密。
这次合纵不出意外的话马上就会成功，以楚军为主力的合纵大军将再一次集结中原，并向大秦发动攻击。
历史就这样被自己改变了，但接下来，自己是否有能力击败合纵军？在过去的几十年里，自有合纵连横以来，秦军屡屡战败于合纵军，只有吕不韦小胜了一把，但仅仅是小胜而已，吕不韦根本不敢挥兵追击，只能眼睁睁地看着春申君和庞煖带着合纵大军从容后撤。
这一次，自己能否创造奇迹，击败合纵军？如果赢了。历史轨迹将怎样发展？会不会加快统一进程？如果输了，大秦的统一大业是不是将遭受重挫？
思来想去，这其中最大的一个变数就是齐国。
休养生息近四十年的齐国，其富裕程度肯定居于关东六国之首，其军队武力因为近四十年没有打仗或许居于六国之末，但它军队的人数肯定高居六国之首，如此一个强大王国如果加入中土战争，那势必改变中土历史。
历史上的齐国在战国末期坚决不参战，最后就剩下它和秦国了，年迈的齐王建做了一个“伟大”的决策，不战而降，促成了中土的统一。齐王建和他的臣僚们肯定是“统一”的大功臣，但对于这样一帮“功勋卓著”的大功臣，始皇帝却把他们全部杀了。
在秦国的历史上，齐王建和他的臣僚们“罪大恶极”，在太史公和班氏的笔下，齐王建和他的臣僚们同样是口诛笔伐的对象。有时候想想，历史真的很滑稽，同样的事发生在不同的时代不同的人身上，结果却截然相反，像齐王建和他的臣僚们就是“罪人”，似乎他们坚持分裂、战斗到底才是英雄，而到了另外一个时代，为统一而主动投降的人则是功臣，一个个都变成了统一大业的英雄。
齐王建和他的臣僚们如果因为自己重生而来后改变了历史轨迹，一个个都变成了坚持分裂的英雄，一个个挥舞着长剑战斗到底，那统一大业是否能在十年内完成？
“这一仗能否取胜，关键不在我能否击败合纵军。而在于齐国是否改变国策。”
宝鼎这句话让隗清陷入了沉思。君王后薨亡，齐国国策肯定要修改。齐国显然不愿意看到西秦一家独大，关东其它五个诸侯国现在必须联手才能抗衡西秦，由此可见西秦实力之强悍，如果齐国坐视不理，视若无睹，任由西秦逐个吞并其它诸侯国，那么将来齐国更不是西秦的对手了，所以齐国肯定要对付西秦，即使不公开撕破脸，也要借助其它诸侯国之手遏制西秦的进一步发展。
齐国肯定是未来中土局势发展的关键所在。隗清不得不佩服宝鼎，虽然人人都知道齐国君王后的薨亡将改变中土局势，但像宝鼎这样一眼就看到其中关键的却不多。
当年穰侯魏冉采用秦齐并称为“帝”而连横的策略，试图联合五国一举灭赵，不料苏秦由燕入齐，说服了齐湣王，去“帝”号，然后齐、赵联合五国而合纵攻秦，把秦国打得狼狈不堪。接着秦、赵主谋，合纵五国伐齐，又把齐国打得差点亡国。由此可见秦、齐两国的合纵连横之策直接关系到了中土大势的发展。齐国蛰伏四十年，如今突然拔剑出鞘，未来中土必定烽烟滚滚。各诸侯国此消彼长，历史势必重写。
历史重些了，宝鼎所倚仗的高于这个时代的全部优势也就荡然无存了，那么，未来的路就要靠宝鼎自己去走，其中的艰险困苦可想而知。
宝鼎期盼改变历史，但他希望这种改变控制在一定范围内，而不是像现在这样完全失控，这才是他害怕的原因所在。如果说宝鼎是个无知的孩子，历史就是个成熟的大人，孩子跟在大人后面。有依靠，有安全感，现在大人不在了，茫茫世界就剩下他一个，他自然恐惧，未来对于他来说就是一片黑暗。
宝鼎为此情绪低沉，他知道以自己现在的实力可以打下一片天地，但过去他熟知历史轨迹，知道未来的路怎么走，他有信心，现在却不一样了，现在只能走一步看一步，如履薄冰如临深渊，这种感觉让他畏惧，让他绝望，就像走丢的孩子，站在茫茫人海之中，根本不知道回家的路。
“如果齐国参加合纵，六国合纵攻秦，你还能守住南阳吗？”隗清问道。
“当然守不住，你把我当天神啊。”宝鼎叹了口气，“但如此一来，我们前期所有的谋划全部失败，只有重头再来了。”
隗清黛眉紧皱，两眼盯着宝鼎，确认宝鼎不是信口胡诌，这才问道，“谈得不是很成功？”
“不，很成功。”宝鼎说道，“对于他来说，进退无忧，但前提是，齐国不参加合纵，假如齐国合纵，你认为他还会信守诺言，遵照约定吗？”
“当然不会。”隗清不假思索地说道，“大势所趋。身不由己，他也只能退而求其次了。”
“所以……”宝鼎摊开双手，无奈苦笑，“所以时间对于我们来说非常少，非常紧张。”
隗清想了一下，柔声问道，“武烈侯有什么对策吗？”
“马上攻打韩国，即刻攻击。”
宝鼎用力挥动着手臂，语调坚决，把心里的不安统统驱赶。既然历史已经改变，那就重写历史吧。
宝鼎安全返回宛城，蓼园上下提心吊胆了一个多月，至此总算把心放了下来，但紧接着他们便被宝鼎的决策震惊了。
“打韩国。”甘罗吃惊地望着宝鼎，不知说什么好，“年初咸阳已经决策打河北，现在正在催促我们向太原转运粮草，这时候你提议打韩国，大王不会答应，就连军中将率们也会一致反对。”
“为什么要打韩国？”章邯疑惑不解。
“三个目的，一是把粮草截留下来，在阻止河北大战的同时，为即将开始的中原大战储备粮草。其次是迫使关东人加快合纵步伐，抢在齐国参加合纵之前击败合纵军。其三，就是抢夺叶城和舞阳一带的铁矿。我们的铁矿多了，冶铁作坊的扩大才会变成现实，制兵作坊才能给我们提供更多的盔甲和武器。”宝鼎说道，“南阳这一块的财富只有这么多，我们加入进来后，不够分了，必然有矛盾，矛盾大了南阳就会出问题。当中原大战爆发的时侯，这些隐患可能给我们致命一击，所以在中原大战爆发之前，我们要把南阳稳住，稳住南阳最好的办法就是创造更多的财富，而扩大财富最直接的办法就是掠夺，掠夺的对象当然是越弱越好，无疑，韩国就是我们唯一的选择。”
众人面面相觑，一时无语。
“武烈侯，楚国之行是否如愿以偿？”琴唐郑重问道。这是众人最想问的问题，但碍于机密，宝鼎不说，他们也不敢问。
“可以说与我的预期差不多。”宝鼎说道，“但有个前提，那就是齐国不能参加合纵。”
宝鼎把形势大概分析了一下，众人这才知道事情的严重性，现在掌控形势的不是南阳，也不是楚国，而是齐国。齐国保持中立，那一切好办；齐国一旦出兵合纵，那对