“我的建议是，除了南边的蒙武将军和司马锌将军的两支军队暂时不予调动外，其它三支军队全部投入到救灾当中。”
王贲当即忍不住了，笑着说道，“武烈侯，军队是用来打仗的，不是用来救灾的。再说，齐国还在东边虎视眈眈，这时候把军队全部调去救灾，是不是过于轻率了？”
“据我所知，当前中原的灾情并不严重。”蒙武也劝道，“老天说下雨就下雨，这种事谁也说不清。我们不能因为暂时的困难就盲目判断未来几个月都不下雨，就要爆发大饥荒了。”
“此事一旦传开，必将在中原引起恐慌和混乱。”司马锌也非常严肃地说道，“武烈侯，我们理解你的心情，但凡事过犹不及。我的建议是，军队还是不要调动了，可以请各郡临时征发徭役。”
宝鼎摇摇手，“正如你们所说，今年的灾情即便严重，未来几个月即便不下雨，中原还能维持下去，但河北呢？河北爆发大饥荒，无辜生灵怎么办？眼睁睁地看着他们饿死吗？”
王贲笑了起来，“武烈侯，你是担心赵国在迫不得已的情况下，南下攻击掠夺粮食，所以提前把军队调到大河一线？”
宝鼎再次摇手，“赵王也罢，李牧和郭开也罢，都不会在本国爆发饥荒的情况下发动战争，那纯粹是自寻死路。”
“你打算再一次救助赵人？”杨端和吃惊地问道，“武烈侯，假如灾情如你所预测，那么中原也只能勉强维持，哪来的粮食救助赵人？武烈侯，这种事可一不可再。赵国受灾，秦国全力救助，虽然仁义之名是有了，但秦国的国力却因此受到极大消耗。此事不要说咸阳不会答应，中原各郡也不会答应。中原人自己都吃不饱，哪里还会容忍武烈侯从他们的碗里强行夺食？”
蒙武、司马锌、桓齮和王贲也是目瞪口呆地望着宝鼎，难以相信他竟然会有这种荒诞、幼稚而天真的想法。救一次代北就算了，竟然还要救河北，你以为你是神啊？就算是神也要看看自己有没有救人的本钱吧？没有救人的本钱，岂不把自己的性命也白白搭进去了？
五位统率一致反对，这次就连桓齮都反对了。
当年武安君为了消耗东方诸国的国力，是整批整批的杀人，现在颠倒了，武烈侯竟然为了救无辜生灵，不惜消耗大秦的国力，这简直是不可思议的事情。武烈侯疯了，只不过这次的疯狂让所有人都觉得他幼稚得可笑。
王贲甚至善意地提醒宝鼎，你和大王有三年之约，明年你必须拿下赵国，如果今年赵国河北爆发大饥荒，那么你明年就有绝对把握拿下邯郸，但假如你执意要救人，那么还有把握实现三年之约吗？
中原五郡郡守到了，河内的郡守也飞驰而来。
河内郡在大河之北，不属于中原，但此次灾情严重，武烈侯也特意将其邀请而至。
三川、砀郡、东郡和河内四郡太守向武烈侯详细禀报了旱情。他们是地方官长，当然对灾情非常重视，宁愿相信未来几个月不下雨，也不会侥幸认为老天随时会赐予甘露。灾情是否严重关系到地方稳定，地方是否稳定关系到他们的身家性命，各人所处位置不同，对事情的看法自然也不同。
中原军政官长们在武烈侯的协调下，最终还是认同了武烈侯对灾情的悲观预测，由此拟定了一份具体的救灾方案。
护军府全面协调，军队出动五万精兵投入抗灾，地方郡县征发一定数量的青壮劳力帮助抗灾，抽调公私作坊里的所有木匠会同百名墨者赶赴灾区制造救灾工具，救灾物资则由军队、地方和巨贾们共同筹集。
这份救灾方案十万火急奏报咸阳，向咸阳求援。
最后一个议题就是如何应对可能出现的南下饥民大潮。凡大灾必有大饥，大饥必造成饥民大流浪，以行乞求生存。河北和中原仅有一河之隔，河北的饥民肯定会蜂拥而下，中原怎么办？
“以最坏的情况推算，河北大饥荒大概会造成多少人南下逃难？”宝鼎询问河内郡太守。
“河内郡已经出现了赵国灾民。”这位河内郡太守一脸的苦涩，“我不能不收留，我总不能看着他们死在荒野里，再说就算我下令驱赶，但河内的庶民谁不存仁义之念？庶民们主动收留，我总不能违背民意，背上一世骂名。”
“你能不能直接回答武烈侯的问话？”隗藏不满地说道，“我们都知道你现在很困难，但中原不能开这个口子，我们现在也很困难，无力帮助你们分担救助难民之事。”
河内郡太守望着武烈侯，目露乞求之色。
宝鼎冲着他微微颔首，“我正在想办法。我可以给你一个承诺，这件事我肯定要解决，我不能眼睁睁地看着无辜生灵被老天夺走他们的生命。”
这位太守两眼一红，差点热泪盈眶。到目前为止，只有这位武烈侯给了他一个空头承诺，但总比一口拒绝好多了。
“以最坏的情况来推算，河北大饥荒至少会造成百万难民，而南下逃荒者不会低于这个人数。”
大帐内霎时鸦雀无声，人人目瞪口呆。
宝鼎如遭重击，脸色顿时变得异常苍白。百万难民？那是什么概念？怪不得赵国在代北大地震和河北大饥荒后，被秦军摧枯拉朽一般彻底击败。李牧活着又如何？他坚守的时间越长，赵国败亡得越快。怪不得邯郸有人要杀他，或许杀了他，让赵国早一点败亡，反而能拯救更多的无辜庶民。
第269章 改变历史的代价
中原有能力解决百万难民吗？答案显而易见。
军政官长们异口同声，坚决反对救助，坚决要求封锁大河，绝对不允许任何一个河北难民渡河南下。
武烈侯脸色苍白，在大帐里显得非常孤立，从未有过的孤立。有些事可以疯狂，但有些事事关生存，绝对不允许疯狂。
“武烈侯，河北人、中原人都是中土人，从道义上来说，我们有义务对河北人伸以援手。”司马锌知道武烈侯不会轻易放弃，不得不逼着他当众表态，“但是，如果以中原人的生命来换取河北人的生命，这又有什么意义？君子要顾其本，如果我们以葬送中原人的性命来赢取所谓的仁义，这还是仁义吗？对中原人来说，这公平吗？对他们来说，这又是什么狗屁仁义？”
宝鼎沉默不语。
他要救人，他来到这个世界唯一的理想就是救人，舍此以外都没有意义。他自认自己不是一个道德楷模，但面对百万难民的生死而不顾，他做不到，他无法容忍自己眼睁睁地看着成千上万的人死于非命。
“我的预测或许是错误的。”宝鼎不得不做出让步，“这种最坏的局面或许不会出现，所以，这件事暂时搁置，不要再议了。目前大家集中所有力量投入抗灾，确保中原无虞。”
宝鼎能让中原军政官长们重视这次旱灾、全身心投入到救灾中已属不易，欲速则不达，有些事还是慢慢来为好。
当夜，护军府主要官员聚集在一起，部署具体救灾事务。
宝鼎一直不说话，一副心事重重、愁眉不展的样子。魏起笑着安慰道，“武烈侯，事情没有你想像的恶劣，河北未必就会爆发大饥荒。”
“赵国受灾其实对我们秦国有利。”曝布也笑着说道，“假如河北真的爆发大饥荒，明年我们肯定可以轻松拿下邯郸。”
宝鼎摇摇头，望着众人，郑重问道，“对于你们来说，是夺取赵国的国土重要，还是赢得赵国的人心重要？”
武烈侯这句话有明显的倾向性，在坐官员即便认为当然是夺取赵国的国土重要，但也不敢说出来。
“或许你们大多数人都认为，当然是夺取赵国的国土重要，人心得失无足轻重。”宝鼎苦笑道，“我承认，这一观点并没有错误，人心在经过一段时间的镇制之后，迟早都会顺从，但假如……我是说假如，在人心没有顺从之前，因为某种特殊原因，比如暴*，没有顺从的人心突然团结起来，来了一次声势浩大的大爆发，他们纷纷揭竿而起，向我们发动反击，那结果如何？”
“得人心者得天下。”宝鼎叹道，“假如我们这次拯救了河北灾民，那必将赢得赵人之心，秦赵由来已久的仇恨将因此而得以化解，未来我们在灭亡赵国之后，必能以最快速度稳定河北。河北稳了，中原稳了，我们距离天下统一也就近在咫尺了。反之，假如河北不稳、中原不稳，我们无论向哪个方向出击，都不得不兼顾后方，这将大大延误我们统一的步伐。这其中的利弊得失，相信大家都能看得清楚。”
“武烈侯，还是那句话，你或许多虑了，河北未必会发生大饥荒。”魏起笑道。
“不，我有一种预感，预感今年河北肯定要爆发大饥荒，我们所能预见到的最坏的情况肯定会出现。”宝鼎斩钉截铁地说道，“如果我们不提前做好应对准备，中原必将遭到可怕的冲击。军队可以封锁大河，但挡不住河北难民逃生的脚步。在生存面前，即便是一头绵羊，也会爆发出惊人的杀伤力。人无远虑，必有近忧，为了防患于未然，我还是希望大家能和我齐心协力，全力打好这关系到中原存亡的一战。”
众人的侥幸心理给宝鼎这句话打得粉碎。武烈侯毕竟有惊人战绩摆在那里，其人的智慧更是惊世骇俗，现在武烈侯以这种肯定的语气告诉大家，大饥荒一定会爆发，那谁心里还有自信？
魏起、曝布、熊庸和赵高等人面面相觑，无不震骇，而被武烈侯邀请而来的甘罗更是心惊肉跳，他还是第一次看到武烈侯如此“害怕”。如果河北真的爆发大饥荒，一条大河绝对挡不住百万流民，中原将遭到致命一击，而那些坚决要求封锁大河的中原军政官长们将自食恶果，但损失最大的不是他们，也不是武烈侯，而是大秦。
武烈侯考虑的是大秦的利益，是大秦的安危，而那些中原军政官长们首要考虑的是自身利益，这一出发点的不同直接导致了在对待这件事情上的截然不同的两种态度。
“你们相信我吗？”宝鼎以从未有过的严肃口气问道。
众人急忙点头，心里再不敢轻视此次灾难。
“护军府从现在开始，就以大饥荒来重拟救灾之策，要想尽一切办法拯救中土大河南北所有难民。”宝鼎手指甘罗，“我今夜请你来，就是想请你回去和昌文君好好商量一下，从现在开始，为中原救灾做好一切准备，必要时不惜倾尽全力。”
甘罗郑重点头，“武烈侯，现在情况有些特殊。华阳太后薨亡，咸阳正在丧礼之中，诸事不宜。中原在尚没有形成大灾的情况下调动所有人力物力进行救灾，必定会遭到中枢的指责。你看是否先行与大王做个详细说明？假如能得到大王的许可和支持，武烈侯在中原不但可以全力救灾，我和昌文君在东南一带也好灵活处置，必要的时侯可以先从巴蜀调拨一批储备粮囤积于南阳，以备中原之急。”
宝鼎当即答应，马上给秦王政拟写书信。
深夜，宝鼎让荆轲把南山子请到了行辕。
荆轲在路上已经把武烈侯对大饥荒的预测做了解说，是以南山子见到武烈侯的时侯，神色黯然，心里更是悲苦万分。一切都给武烈侯说对了，赵国果然遭到了天谴，一个灾难接一个灾难，而一个灾难比一个灾难可怕，这场大饥荒如果真的爆发了，基本上可以确定赵国完了，就算武烈侯不去打，咸阳随便派一个大将也能拿下邯郸。
“武烈侯，河北的旱灾当真会发展成大饥荒？”南山子的语气里透出一股不甘和悲怆。
“我不是神，我看不到未来，但我知道河北已经连续几个月不下雨，灾难正在爆发。”宝鼎叹道，“世事无常，尤其在今天这个大争之世，苍天痛恨人世间的残忍，以灾难来惩罚世人的无情，这很正常。自古至今，大凡人世间发生剧变之刻，常常也是天谴降临之时。”
“这世间滥杀无辜的是你们秦人，老天为何如此不公，为什么不惩罚你们？”南山子怒声质问。
“因为老天不忍再看到中土生灵涂炭，老天也希望中土统一，希望中土的普罗大众安居乐业，过着幸福快乐的日子。当今天下有实力统一中土的只有我们大秦，老天当然要帮助我们，它如果帮助你们，只会让中土的战火继续蔓延，只会让天下苍生继续饱受无边的苦痛。假如它帮助你们，那才真的是瞎了它的鸟眼。”
“老天就是瞎了鸟眼，竟然欺软怕硬，助纣为虐。”南山子手指宝鼎，厉声说道，“我绝不相信河北会爆发大饥荒。”
“我也希望如此。河北爆发大饥荒，我中原必遭波及，一旦处理不慎，中原极有可能受到连累，陷入混乱。”宝鼎叹道，“但现在河北旱情严重是事实，河北部分郡县的庶民已经开始逃难也是事实，假如再有两三个月不下雨，河北大饥荒必将全面爆发，所以我请你来，请你以最快速度北上找到李牧，请他务必警觉，不惜代价投入救灾，否则赵国恐怕会遭到空前打击，国祚再将不保。”
南山子冷笑，“你何必惺惺作态？你巴不得河北大饥，以夺赵之国祚。”
“先生何出此言？”荆轲实在忍不住了，言辞恳切地说道，“先生可知武烈侯为了防止河北大饥荒，流民蜂拥南下，正在想方设法予以拯救？中原的情况你想必清楚，去年为救代北，武烈侯已倾其所有，如今中原同样受灾，还要为预防河北出现饥荒波及中原做准备，武烈侯为此承受了重压。对赵国而言，武烈侯算是仁至义尽，先生不该如此对待武烈侯。”
南山子摇头哭笑，面露愧色，俯身致歉，“武烈侯可有信函？如有信函，我可代为传递。”
宝鼎摇手，“荆卿与你同行。此去请告诉李牧，河北大饥荒已不可避免，但赵国如处理不妥，以百万流民祸害我中原，明年我必将报复，邯郸将旦夕易主。”
南山子面色一僵，想到自己与武烈侯的两年之约，心里不禁一阵痛楚，但天要灭赵，又岂是人力所能挽回？
“武烈侯可否告之救助之策？”
宝鼎沉吟良久，叹了口气，“我很难，非常难。我首先必须得到咸阳的支持，但咸阳明确表示救助的可能微乎其微，所以我只能在此做个承诺，我一定会竭力救助，不过需要邯郸方面的理解，如果邯郸借此机会把灾难转嫁给中原，最终受苦的是河北难民，而邯郸肯定会自食恶果。”
南山子躬身拜谢，两眼已噙满泪花。如此仁义之君，当今世上已寥寥无几了，虽然武烈侯也是为了中原安危着想，但能主动向赵国示警，并表示愿意与邯郸携手救灾，这已经是武烈侯可以做到的极限了。
南山子与荆轲连夜赶赴邯郸。
宝鼎把两人送走后，急召墨者遏云先生。
遏云已经听说了武烈侯所面临的困境，对他的仁心可谓敬佩至致。
“武烈侯所做的是拯救苍生之义举，墨家愿追随武烈侯，虽赴汤蹈火也在所不辞。”
“这次的确需要仰仗墨家之力。”宝鼎说道，“能否拯救河北苍生，完全依赖于墨家即将发动的一场声势浩大的救灾义捐。”
墨家发动的救灾义捐？遏云先生没有听懂，疑惑地望着宝鼎，等待他的解释。
“此次灾难太大，波及范围太广，牵涉民众太多，仅靠官府的力量予以救助显然不够，还需要动员中原、东南，甚至关中的普罗大众的力量，以整个大秦之力进行救助，如此方有希望渡过难关。”
遏云听懂了，武烈侯这是要借墨家之手进行遍及整个大秦土地的全民捐助。放眼天下，也�