遏云听懂了，武烈侯这是要借墨家之手进行遍及整个大秦土地的全民捐助。放眼天下，也只有墨家在普罗大众中有巨大的的影响力和号召力，也只有墨家才能发动如此规模的义捐活动。
遏云毫不犹豫，躬身应诺，“墨家子弟即刻遍走四方，号召天下人共襄义举。”旋即又问道，“武烈侯是否已书告钜子？”
“此事关系重大，你必须日夜兼程赶赴咸阳亲禀钜子，我则再奏大王，请大王允许墨家在大秦所有郡县发动义捐。”
遏云想了片刻，问道，“钜子是否需要奏请大王？如能得到大王当面托请，当有助于我墨家在各地得到官府的帮助，这可以让义捐所得以最快速度送达中原。”
宝鼎一口答应，“我马上给两位丞相公、御史公和驷车庶长写信，恳请他们务必劝谏大王即刻决策并召见钜子，以中原存亡之大任予以托付。”
两人又商谈了相关细节，然后遏云飞驰咸阳而去。
宝鼎又召张鹿，询问赵国郭氏，齐国端木氏、朱氏三家巨贾最近的动静。
这三家巨贾有意重返中原，曾数次通过张氏、白氏和孔氏等中原巨贾，试图与武烈侯建立关系。张鹿曾征询过宝鼎的意见，宝鼎答应见他们，但因为事情太多，此事便一拖再拖。
“郭氏急切想见到武烈侯。”张鹿说道，“你也知道河北现状。郭氏急于见你，恐怕与河北灾情有关。”
“我要见他也是为了此事。”宝鼎说道，“你马上替我安排一下，越快越好。另外，朱氏和端木氏是否在大梁？”
“他们两家都在大梁。”张鹿停了片刻，犹豫着问道，“不过，武烈侯了解最近临淄的局势吗？”
宝鼎疑惑地望向张鹿，“有我不知道的事？”
“临淄最近与邯郸来往密切，听说临淄建议邯郸，一旦河北受灾严重，就把难民尽可能输往中原，以转嫁灾祸。假如我中原封锁大河，难民可由齐国过境，再转入中原。”
“此事当真？”宝鼎吃惊地问道。
“我也只是听说而已。”张鹿忐忑说道。
“朱氏和端木氏告诉你的？”
张鹿轻轻点头。
“这么说是确有此事了？”宝鼎的脸色逐渐凝重起来。
“这可以理解。”张鹿苦笑道，“假如老天一定要惩罚中土，河北旱灾发展为大饥荒，那么赵国根本没有解决之力，转嫁灾难于中原是邯郸唯一的办法。可惜中原人至今不重视这次大灾难，以为有一条大河就可以高枕无忧。”
宝鼎长叹。如此一来天灾演变为人祸，天灾人祸一齐爆发，苍生何其苦矣。
宝鼎不知道历史上这次大饥荒所造成的伤害有如何严重，但从现实来看，这次大饥荒应该给当时的赵齐韩魏四国都造成了致命伤害。韩国因此不战而降，而秦国也没有趁势攻打魏国，可能是任由魏国去承担灾难了，毕竟在此刻全取中原就必须承担救济难民之责，这会严重损耗国力。如今历史在宝鼎手中改变了，宝鼎拿到了提前攻克中原的功劳，却因此承担了此次大灾难给中原造成的伤害。
张鹿看到宝鼎神色忧郁，沉默不语，于是小心翼冀地问道：“武烈侯，今齐国介入，大河南北局势发生了变化，大河已经无法阻碍难民南下。武烈侯是不是适当提醒一下军政官长们，请他们重视此事，重拟戍守中原之策？”
宝鼎想到的却是更多。难民涌入中原，中原混乱，齐国的军队可能会趁势发动攻击，楚国也有可能在背后捅上一刀，中原危矣。现在中原的危机不仅仅是天灾人祸了，还有敌国的虎视眈眈。
“齐国大河一线的郡县可有灾情？”宝鼎问道。
张鹿摇头，“齐国倒是风调雨顺。河北灾民南下逃荒，齐国也是可去之地，但齐有长城相阻，假如难民从平原津渡河而来，向东就要面对齐国那道无法逾越的高墙，所以只能西进中原。”
宝鼎苦笑无语。这就是改变历史的代价。原以为改变历史可以有助于自己控制大局，有助于自己拯救中土苍生，谁知天道威力无穷，自己倚仗先知先觉在中原所取得的战果，瞬间便被天道摧毁得一干二净。
天道不可违？未来的帝国不可挽救？中土苍生必定要遭到一场无边浩劫？
一种无力感从宝鼎的心底涌出，霎时袭遍全身，让他异常颓丧，让他几乎产生了放弃一切逃出这个时代的念头。这只是第一次大饥荒，一年多后还有第二次大饥荒，以目前中土的力量，以大秦现有的国力，以自己现在的能力，根本无力去拯救芸芸苍生。
天道何其残忍，以如此惨痛的代价获取的统一，又是何其的脆弱。
第270章 谁被抛弃？
武烈侯很快见到了赵国郭氏的郭奉。
郭奉四十岁左右，身材高大健硕，一张白净的圆脸，两尺长髯，气质沉稳，言辞间颇为谨慎。
双方寒暄几句后，武烈侯开门见山，直接问到了河北现状。
自从去年秦国主动援助代北后，秦国武烈侯和赵国武安君缔结停战协议，虽然这个协议是由两国军方统率达成的停战约定，但两国大王和中枢事实上都予以认可。两国算是议和了，暂时不打仗了，不过两国使节并不往来，秦赵还是处于敌对状态。
这种局面是秦国故意造成的，特别重视李牧和代北军，但轻视赵王和邯郸中枢，这是公开离间，蓄意挑起赵国内部的矛盾。赵国上下明明知道这是秦国的离间计，却因为复杂的利益纠葛而自陷罗网，实在让赵人扼腕叹息。
将相失和已经是赵国公开的秘密，但无论是李牧还是郭开，都保持着极大的克制，尽可能缓和彼此间的矛盾，然而，老天要惩罚赵国，惩罚了代北又惩罚河北，灾难再一次将临，将相之间为了国祚安危，矛盾空前激烈。
郭奉并不隐瞒，把邯郸政局简要告之。赵国朝野上下已经认定今年河北的大灾不可避免。李牧和燕国太子丹、齐国上将军田藩经过多次密议，奏请邯郸向中原转嫁灾难，把成千上万的难民赶进中原，混乱中原局势，继而攻击中原，给秦国以致命一击。
赵王和国相郭开、副相春平君等中枢大臣反对这一计策，因为这个计策背叛和放弃了赵国灾民，这必将引起人心的背离；其次，它会激怒秦国，假如秦国因此丢失了中原，必定向赵国发起疯狂报复，而赵国难以抵御；还有最重要的一点，此策将导致赵国人口的巨大损失。土地和人口是王国赖以存在的基础，人口的损失短期内根本没办法弥补，这将进一步消耗国力，导致国祚难以支撑。
赵王和中枢大臣们的策略是以土地换取秦国的援助，以代郡之地换取秦国的粮食和物资。
赵国在太行山以北就剩下一个代郡，而代郡刚刚经过大地震，基本上是一片废墟，以一片废墟之地和上百万饥饿困窘的灾民来换取粮食和物资，拯救河北灾民，这显然是一笔划算的交易。或许在某些人看来，赵国送个秦国一个代郡吃亏了，其实现在赵国已经失去了对代郡的控制，赵国无力救助和重建代郡，而代人则对秦国的救命之恩感激涕零，今日的代郡实际上就是秦国的囊中之物，秦国任何时侯都可以轻松拿下此地。如其将来给秦国攻占，倒不如现在卖个好价钱。另外李牧失去代郡，失去代北最后一块根基之地，其实力将遭到重击，邯郸随即可以遏制甚至控制他。
秦国拿到了代郡，就要投入大量钱粮物资去救助和重建，与此同时，中原受灾，另外它还要受到河北大灾的连累，齐楚两国还有可能乘机攻击，因此中原就是一个烂摊子，再加上秦国还要给赵国粮食和物资，那么可以想像，无论秦国的国力有多强，也经不起如此折腾，这样一来，秦国也就暂时失去了征伐的能力，赵国将因此获得喘息的时间。
这两个计策都有可取之处。李牧以灾民性命为代价夺取中原，确保赵国安全，此策激进而决绝，宁为玉碎不为瓦全，宁愿同归于尽，也要奋战到底。赵王和中枢大臣则以土地换取灾民的性命，此策虽然保守，但较为稳妥，一旦运作成功，各方都能受益，不过受益各有大小而已。
“武烈侯作何选择？”郭奉直言不讳地问道。
宝鼎沉默不语。他当然不能接受李牧的做法，但也没办法接受邯郸的计策，此策等于让赵国成功地把两个大灾难转嫁给秦国，而秦国的国力将被消耗殆尽，统一大业将就此停滞甚至变得遥不可及。
“去年武烈侯出于仁义，毫不犹豫地帮了李牧一把，但今年李牧又是如何报答武烈侯的？”郭奉看到宝鼎不说话，当即质问道，“难道武烈侯愿意看到中原得而复失？武烈侯失去了中原，付出的代价恐怕不仅仅是战场上的失利吧？”
众敌环伺啊。宝鼎暗自苦叹，中原果然是四战之地，想在这块地方站稳脚跟太难了。秦国是中土的众矢之的，任何时候任何诸侯国都在想方设法算计秦国，然而秦国又岂会中计？
“事实是，秦国目前在代北不想背上代郡这个大包袱。”宝鼎字斟句酌，慢慢说道，“在中原，秦国有能力自救，将这场灾难的损失降到最低，同时，秦国也有实力保护中原。齐国想趁火打劫，恐怕是搬石头砸自己的脚，最终自食恶果。”
郭奉目露苦笑。他当然知道武烈侯不是能轻易说服的对象，但今天好不容易见到武烈侯，务必鼓动如簧之舌，竭尽全力。
“这场灾难，恐怕比武烈侯想像的要严重得多。”
“我已有预感。”宝鼎淡然说道，“我正在做万全准备。”
“邯郸在灾难彻底爆发之后，假如没有足够的粮食和物资，那只能眼睁睁地看着几十万甚至上百万的灾民蜂拥南下。”
“我知道，大河挡不住饥民求生的脚步。”宝鼎点头叹道，“中原大劫将至啊。”
“武烈侯难道就不能拯救万民于水火之中？”
“我也是有心无力。”宝鼎再叹，“你应该知道，在今天这种局面下，咸阳肯定要责怪我去年救助代北之举。我如今承受了重压，现在我对咸阳的影响力非常有限，即便我认同邯郸的策略，咸阳会答应吗？”
“咸阳愿意丢失中原？”
“中原丢失，我承担主要责任。”宝鼎摇摇手，“我当然不会束手就缚，但邯郸应该知道我的处境。你带来的这个策略毫无诚意，我没办法答应。”
郭奉没想到武烈侯如此坦诚，他犹豫了半天，问道，“武烈侯的对策又是什么？”
“你我联手，共救灾民。”宝鼎说道，“舍此以外，别无它途。”
“如何联手？”
“我中原倾其所有，人力、物力、财力，只要我能拿出来的，我绝不吝啬。”宝鼎说道，“邯郸也要倾尽全力，并向齐楚燕三国求助。最重要的是，在这个关系到几十万甚至上百万苍生性命的紧要关头，邯郸不能背信弃义，在背后捅我的刀子。”宝鼎望着郭奉，神情异常严肃地问道，“你能给我承诺吗？”
郭奉自然明白武烈侯的意思，他连连摇头，“你知道，邯郸控制不了大将军。”
“那就杀了他。”宝鼎厉声说道。
“武烈侯，你这是要挟邯郸。”
“你我根本没有信任可言。”宝鼎说道，“我愿意救助赵国灾民，为此我甚至不惜与咸阳决裂，但邯郸呢？邯郸难道连一个承诺都不能给我？”
郭奉沉默良久，说道，“我即刻返回邯郸。”
“如果邯郸不能给我承诺，你就没有必要再为此事奔走了。”宝鼎说道，“中原的财力毕竟有限，若要确保河北度过这次灾难，最终还得向咸阳求助，所以我最后给你一个忠告，一颗人头和几十万生灵相比，孰轻孰重？”
离间计，公开的离间计，秦人为了诛杀李牧，摧毁李牧的代北军，可谓下了血本。从救助代北到今天救助河北，武烈侯看上去慷慨大方极尽仁义，但实际上目的就是一个，诛杀李牧，摧毁代北军。李牧和代北军完了，赵国最后一支防御力量没了，赵国也就倾覆在即。
邯郸之所以一而再再而三地容忍李牧，正是因为李牧对国祚极其重要，然而，现在邯郸陷入了两难之境，杀李牧则赵国岌岌可危，不杀李牧则赵国可能被这场前所未有的大灾难彻底摧毁。
郭奉不再去想这些令人绝望的事，主动向武烈侯提出商贸合作的恳求。
前面这番话就是郭氏向武烈侯示好，以赵国当前的决策来换取未来郭氏的生存。现今赵国的决策其实谈不上绝密，中土诸侯国随便分析一下都能估猜个大概。赵国时运不济，天时地利人和样样欠缺，奄奄一息了，郭氏为了生存，也只有选择在此刻出卖王国机密，不但可以卖个好价钱，还能让武烈侯提前做好对策。假如武烈侯策略得当，搞得不好还能误打误撞阴差阳错，有效缓解一下灾难给赵国造成的巨大伤害。
郭氏在赵国没有倾覆之前，打算把家族的财富转移到安全的地方，而当前中土最安全的地方无疑就是秦齐楚三国，但秦国实力最为强大，而秦国的武烈侯有天纵之才，攀附在蓼园的巨贾都在短短时间内获得了惊人的财富，所以郭氏急切希望进入蓼园，得到蓼园的庇护。
对于他们这些大世家大巨贾来说，逐利是他们世世代代的生存之道，哪里有利可图，他们就会出现在哪里。至于忠诚、节操等等，在他们的世界里永远屈从于利益。这是一个利益至上的时代，利益是基础，有了利益再谈忠诚和节操。
武烈侯非常爽快地答应了。他现在需要巨贾和巨贾们的财富做改变历史的大事，虽然谈不上来者不拒，但像郭氏这样的中土顶尖巨贾，蓼园还是热烈欢迎。当然，接纳他们的时机非常重要，比如郭氏，这时候接纳他，郭氏几乎无条件顺从，这可以让蓼园迅速将其融为一体。
郭奉心情复杂地告辞离去，而武烈侯的心情更为恶劣，因为在随后中原军政官长的议事中，面对几乎可以断定要出现的难民大潮，终于有人忍不住指责武烈侯去年救助代北之举是个大大的失策。
紧接着，秦王政十万火急来信。秦王政在信中大发雷霆，怒斥武烈侯因为去年策略的失误导致今年中原陷入了空前危机。
对于秦王政来说，秦国需要的是胜利，是更大的疆域，是统一大业，而不是所谓的仁义虚名。虚名终究是浮云，只有丰功伟业才能名垂千史。武烈侯太幼稚，竟然以举国之力帮助敌国救灾。秦王政对武烈侯的“疯狂”可以容忍一次，但绝不能容忍第二次。
宝鼎急忙回书。此次名为天灾，实为人祸。无论是受灾的赵国还是环伺一侧的齐楚两国，都会想尽一切办法转嫁灾难。这不以秦国的意志为转移，这场灾难的发生地点虽然在河北，但最终受到致命伤害的却是中原，而最终承担灾难后果的是秦国。
目前秦国有两条路，一是救助中原，无视河北。此策因为对灾难的后果严重准备不足，中原可能得而复失。一是未雨绸缪，集举国之力做好应对灾难大爆发的准备，从而力保中原，把这场灾难对中原、对秦国的伤害降到最低。只要中原不失，则统一大业不会受损。
宝鼎写好书信，让赵高、唐仰、司马昌等人仔细斟酌修改，力求把意思说透，说清楚。
赵高看了两遍，作了几处改动后，忽然颓然叹气，把手上的笔放了下来。
宝鼎皱眉问道，“有什么疑问？”
赵高恭敬躬身，“请恕下官言语不敬。”
宝鼎摇摇手，笑道，“自家人讲话，何来许多忌讳？但讲无妨。”
“武烈侯依旧