《大秦帝国风云录》

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大秦帝国风云录- 第276部分


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  “楚军攻打南郡,其意图很明显,要逼着我们撤出江南。”宝鼎手指地图说道,“你返回南阳后,调集地方军予以阻击,确保秋收的安全。”
  秋收意义重大,直接关系到西南策略的实施,无论如何不能出意外。甘罗郑重做出承诺,“灾民已经渡江南下进入长沙郡,因此楚军的主要目标是长沙,而不是东南。武烈侯,东南局势你不要操心,我会把它处理好。”
  “凡事多与昌文君商量。”宝鼎嘱咐道,“公子扶苏出镇中原是楚系在王统一事上的重大进步,但距离公子扶苏登上储君的目标还很遥远。公子扶苏要想成为储君,前提必须是拿到灭赵的功勋,而灭赵的前提是稳固中原局势。中原局势如何稳固?当然是联合楚国遏制齐国。如何才能迫使楚国与我大秦紧密结盟?当然是让楚国的局势持续混乱。”
  甘罗对武烈侯有关楚国的谋划非常清楚,但谋划归谋划,楚国的局势是否如武烈侯所预料的那样发展,谁也不知道。
  “我已经给公子扶苏和昌平君写了一封信,请他们把中原主力全部调到东南一线,给淮南以重压,迫使楚军主力无法支援江南。”宝鼎继续说道,“但中原五大军的统率除了杨端和,其他人未必遵从公子扶苏和昌平君的命令。”
  甘罗苦笑摇头,“武烈侯已经离开中原,不宜插手中原事务,更不宜与中原五大军统率保持密切联系,以免给咸阳抓到把柄。”
  “所以我想请你跑一趟中原,与司马锌、桓齮、王贲见个面,请他们在未来一段时间与昌平君保持合作,持续威胁楚国,把楚军主力牵制在淮水一线。”宝鼎叹道,“你自己要注意一点,找个合适的借口,务必小心。”
  甘罗答应了,小心翼翼地劝道,“武烈侯,人难胜天,如果事不可为,还是及早返回南阳为好。”
  “希望还是很大。”宝鼎轻轻摇手,笑着说道,“我最担心的不是楚国的援军,而是西南的百越。我们对百越一无所知,面对这样一个陌生的对手,我颇为忐忑。”
  甘罗暗自叹息,知道宝鼎心意已决,再劝也是枉然。
  盖聂和荆轲禀报武烈侯,所有渡江灾民整编为十八方镇,各镇灾民情绪稳定,对生存抱着极大的信心。
  宝鼎当即下令,十八方镇依次越过无假关,赶赴长沙城。
  仅仅数天之后,长沙城外便连营数十里,将长沙城围得水泄不通。宝鼎射书城内,给城内守军三天时间,三天内若不投降,势必血洗长沙城。
  当天晚上,长沙城就派出使者匆忙赶到秦军大营。使者是长沙郡守的长史,而陪同使者前来的正是南山子。
  魏起与那位战战兢兢的长史进行谈判,宝鼎与南山子却在偏帐叙话。
  南山子和黄依返回楚国后,南山子随即以最快速度召集了一批春申君的旧部,在公开了黄依真实身份的同时,商议如何为春申君翻案。为春申君翻案的目的就是为了他们自己的未来。黄依给了他们两条路,要么遥遥无期地等待下去,要么与秦人合作,依靠秦人的力量更换楚国王统,把公子负刍推上大王之位,然后以此功勋赢得权势和财富。
  春申君的旧部们总算盼到了出头之日,当然毫不犹豫地选择支持公子负刍。于是接下来的事情就简单了,利用河北灾民转徙江南的机会,混乱江南局势,一旦楚国丢掉了长沙郡,和秦国再次反目成仇,寿春就乱了,而公子负刍的机会也就来了。
  南山子和黄依带着一批春申君的旧部火速赶到长沙郡,一方面利用各种关系与长沙郡大小官员建立联系,一方面大肆造谣,混乱长沙局势。
  “你南下的速度并不快,甚至可以说是非常慢。”南山子摇头道,“以我的预料,你应该在半个月前就包围长沙,怎么拖延到现在?难道中途出了什么变故?”
  “一切都很正常。”宝鼎笑道,“我的速度虽然慢,但我把南下的灾民整合起来了,并且形成了一定的实力,这可以让接下来的事情变得简单而高效。”
  “这的确不可思议。”南山子目露敬佩之色,“我原以为灾民们会一拥而入,像蝗虫一样四处吞噬,但令人吃惊的是,你竟然把他们变成了一支令行禁止的百万大军,这实在是匪夷所思的事。”
  “长沙守军是不是非常恐惧?”宝鼎问道,“他们打算何时投降?”
  “长沙城内不过数千守军,投降是唯一的选择。”南山子手抚长须,不屑地说道,“你知道寿春如何处置江南危机的吗?没有对策,至今没有任何对策。听说李太后和楚王打算放弃长沙,任由江南楚人自生自灭,而景缨、昭公等人极力反对,要求出兵救援。令尹屈无诸虽然并不反对出兵救援长沙,但考虑到淮南的紧张局势,他也无意倾尽全力。寿春的朝堂之争导致长沙无所适从,官员们更是人人自危,纷纷逃亡。”
  宝鼎笑了起来,“这种情况下肯定守不住长沙,守不住长沙官员们就逃脱不了罪责,为了保命他们也只有逃亡。长沙太守庄翼没有逃?”
  “庄翼是一郡之守,他往哪逃?”南山子冷笑道,“庄氏一向与阳文君走得近,两家还有姻亲关系。现在阳文君在寿春的日子难过,庄氏也受到打压,这时候庄翼如果弃长沙而逃,必死无疑。”
  “你认识他?”宝鼎问道。
  “认识二十多年了,他的一位侧室就是出自南墨,当年是我的弟子。”
  “他可参与杀害春申君?”
  “他没有参与,他也没有资格参与。”南山子说道,“他在庄氏是旁支,因为才智高绝,李氏外戚有心拉拢他,这才有幸坐上了一郡之守的位置。”
  “这么说,他和李氏外戚的关系很亲近?”宝鼎惊讶地问道。
  “李园一死,李氏外戚遭受重创,像他这种墙头草,当然要见风使舵。”南山子鄙夷地说道,“现在李太后不愿意救援长沙,而庄氏又受到压制,他也算走投无路,只有投降。此次他请我出面谈判,无非是想保住性命,保住财富,当然,他也想保住长沙的子民,毕竟没有人愿意看到生灵涂炭。”
  “只要他投降就行,什么条件都可以答应。”宝鼎说道,“他在江南待了多少年?是否对长沙郡了如指掌?”
  “庄翼做了五年的长沙太守,对这块地方当然熟悉,不过想让他真心诚意地帮助你,恐怕要付出一点代价。”南山子笑道,“武烈侯若想让西南策略顺利实施,必须得到楚人的帮助。我向你举荐两个人,一个是当年春申君的客卿朱英,一个就是这位长沙太守庄翼。”
  朱英?宝鼎还是第一次听到这个人,急忙问道,“朱英现在在哪?”
  “就在少师的身边。”南山子说道,“当年我虽然救出了她,但并没有抚养她,我也没有那个精力和时间。把她抚养成人,并教授她一身本事的就是朱英。”
  “春申君做了二十五年的令尹,一直待在他身边,给他出谋划策的也是这个朱英。春申君非常信任他,但最后……”南山子说到这里叹了一口气,“朱英曾数次劝说春申君及早杀了李园,以绝后患,但春申君没有采纳朱英的意见。考烈王驾崩,春申君要去奔丧,朱英拼命阻止,但春申君执意不从,结果他真的死在了李园的手上。”
  “这个人值得信任吗?”宝鼎问道。
  “长沙有今日局面,都是出自他的谋划。”南山子郑重说道,“他知道很多秘密,包括黄依嫁进蓼园的事。”
  宝鼎微微皱眉,“你能给我一个准确答复吗?”
  南山子沉吟半晌,缓缓说道,“他始终是楚人,就像我始终是赵人一样,很多时候肯定要为自己的王国着想,所以,我认为武烈侯对他的态度就像对我一样,可以信任,但一旦牵扯到王国的存亡,那就不可信任。”
  宝鼎轻轻颔首,表示理解,“此地事了,你打算去哪?回赵国?”
  南山子黯然长叹,“暂时不回去了,还是先把这里的人救活吧。我能干些什么?”
  “你认识盖聂吗?”宝鼎忽然问道。
  南山子脸色微变,“他要杀你?”
  宝鼎笑了起来,连连摇手,“他就在我这里,现为河北军的统率。”
  河北军?南山子愈发惊讶,哪来的河北军?盖聂怎么又成了河北军的统率?
  “他在哪?我要立即见到他。”南山子急不可耐地站了起来。
  宝鼎冲着东方无畏招招手,示意他给南山子带路,“等下你和盖聂一起来,我们继续谈。”
  南山子答应一声,跟着东方无畏匆忙而去。
  魏起与长沙城的使者基本谈妥之后,武烈侯这才出面与对方仔细交谈了一番。
  第三天,长沙太守庄翼献城投降。
  宝鼎对庄翼倒是非常重视,把他请到行辕,把西南策略详细告之。拿下长沙依旧没有解决百万灾民的生存问题,江南危机只能说是暂时缓解,若想彻底解决危机,拯救河北灾民和江南楚人,最终的出路还是远征西南。
  “武烈侯难道不考虑一下寿春方面的反扑?”庄翼对宝鼎的整体谋划非常敬佩,但对其无视寿春却大为不解。
  “寿春不会派出大军。”宝鼎的语气非常肯定。他把中原复杂的局势,把寿春复杂的权力博弈做了一番解说,“假如你是李太后,你知道现在秦军带着百万灾民攻占了长沙郡,但此刻秦齐两国重新缔结了盟约,中原秦军正对淮南虎视眈眈,尤其严重的是,一大帮楚国贵族暗中联手,正打算更换王统,你还会考虑去解决江南危机吗?”
  更换王统?弑君篡位?庄翼的脸色当即就变了。这是秦人的阴谋?寿春方面的危机当真到了如此可怕的地步?联想到年初秦军攻楚,兵临京都,接着李园被刺,楚国以土地换取秦国的撤军,而令尹阳文君被迫下台,这一连串事件的背后确实有可能隐藏着不为人知的阴谋。
  “我不相信。”庄翼摇头道。
  “你马上就会看到事实。”宝鼎笑道。
  “但楚国水师正在逼近长沙,这也是事实。”
  “你马上就会看到这支水师调头而去。”
  面对武烈侯的自信,庄翼只能拭目以待。
  现在不管楚军是否反扑,江南局势必须从混乱中迅速扭转,而庄翼成了关键人物,他继续担任长沙太守,负责以最快速度招降所有负隅顽抗的城池,安抚那些陷于恐惧中的官员和庶民,同时帮助武烈侯确定河北灾民的安置地点,并组织人力物力把十八方镇的灾民迅速转移到安置地点。
  秦军挟带百万灾民席卷江南的消息传到了寿春。
  这个消息等于把李太后和楚王悍的侥幸心理彻底击碎。现在秦军攻击江南已经变成了事实,是放弃江南之地还是救援长沙?寿春的争论愈发激烈。
  就在这个时候,阳文君从中原返回,带回一个让寿春陷入更大混乱的消息。
  阳文君和秦人的谈判随着秦军杀进长沙而破裂,但阳文君不能放弃,他必须阻止秦人的攻击。
  公子扶苏和昌平君给了他三个议和条件,其一,割让长沙郡;其二,长沙郡有百万灾民要救济,所以未来一年,楚国要无偿援助秦国一定数量的粮食和其他各种物资;其三,武烈侯要迎娶春申君的后人,而春申君的这位后人就是楚国的少师残月,所以现在寿春必须给少师残月正名,正式承认她的身份。
  第一个条件寿春只有接受,江南之地已经给秦国抢走了,而且秦国还把百万灾民带了进去,因此楚国不论从军事上还是从财赋上,都无力夺回江南,即便夺回来了也无力救济灾民,最终还是一无所有,所以倒不如现在把这个大包袱扔给秦国。
  第二个条件不接受也得接受。秦国蛮不讲理,他把灾民转到了江南,却要楚国承担一部分救济之责,但不答应的后果很严重,秦国一旦把灾民赶进江东,那形势对楚国来说就更加恶劣了。
  第三个条件事实上就是逼着李太后和楚王悍给春申君平反。少师残月是不是春申君的后人,其实无关紧要,秦国说她是春申君的后人,那她就是春申君的后人,谁敢说不是?秦国的目的是什么?就是利用这件事进一步激化楚国内部的矛盾,打击李太后和李氏外戚的威信,帮助公子负刍赢得篡位的机会。
  李太后和楚王悍要想扭转危机就必须与秦国议和,但朝堂上的部分大臣坚决反对。
  李太后有心议和,派使者飞赴中原,先承认少师残月是春申君的后人,并承诺只待双方重新缔结盟约,就尽快给春申君平反。
  谁知大祸突然从天而降。
  寿春突传谣言,春申君阴谋篡国,先令李园之妹怀孕,然后把李园之妹送于考烈王。楚王悍就是春申君与李太后的儿子。李园诛杀春申君,正是要隐瞒这个秘密。现在李园死了,知道这个秘密的人都不在了,于是李太后就要给春申君平反了。
  寿春政局骤然间风云变幻,山雨欲来。
  第290章 开凿一条大渠
  这个谣言很明显是针对李太后和当今楚王,而同时也把春申君一案变成了铁案,想翻是绝无可能了。
  公子负刍和那些决心更替王统的楚国贵族们终于露出了真面目,要和李太后正面对决了。
  谣言一经传递,首先在军中引起强烈反应,将士们人心浮动,各军统率对李太后和楚王的信任更是大打折扣。
  接着谣言在坊间演变成各种版本,这些不同的版本随着商贩走卒迅速传遍淮水南北,然后像长了翅膀一样飞到了江东吴越。地方郡县的官员们马上预感到寿春要出事了,楚国的政局即将迎来一场可怕的“大地震”。此刻“站队”很重要,一旦站错了队,那必定是灭顶之灾,于是各地对寿春的命令阳奉阴违,静观局势的发展。
  李太后和楚王悍遭到了楚国贵族的“迎头痛击”,一时进退失据,束手无策。
  李氏外戚势力当然不甘失败,马上展开了凌厉反击,他们积极寻求与春申君旧部合作,试图利用春申君旧部的力量反击对手。
  春申君的旧部们本来对公子负刍还抱着希望,哪想到局势变化会如此之快,突然间公子负刍就背叛了春申君,毫不犹豫地把春申君从坟墓里挖出来“鞭尸”,利用早已化成白骨的春申君来打击李太后和楚王悍。
  此刻春申君旧部还敢与李氏外戚合作吗?合作就等于坐实了“谣言”,以公子负刍为首的楚国贵族们马上就会举起屠刀。当年以李园为首的李氏外戚已经把春申君灭族了,把春申君的势力彻底击倒,这次春申君又被拉出来“鞭尸”,而其残余势力再无生路,只有逃之夭夭,以最快速度逃离楚国。
  黑冰秘兵把这个消息第一时间送到了武烈侯手上。
  武烈侯心情很复杂。目前寿春政局和他的谋划以及他在背后的推波助澜有直接关系,但他万万没想到的是,公子负刍和那些决心攫取楚国权柄的贵族们竟然无耻到了极致,竟然把死去多年的春申君挖出来“鞭尸”。
  这个谣言事实上经不起推敲。
  春申君死的时候已经八十多岁了,当今楚王只有十几岁。两者年龄相减,不难发现当今楚王如果是春申君的私生子,那春申君可谓神人,竟然在年近七十岁的时候还能生子。另外,王室对入宫为大王嫔妃的女子有一套繁琐的认证程序,其中当然包括查验是否受孕,假如李园之妹进宫前有身孕,绝对无从隐瞒。
  然而,谣言是“智者”所传,受到欺骗和愚弄的民众只会以讹传讹,哪里还会明辨是非?
  历史上有关春申君的记载比较多,有的说他和儿子一起在吴地造反,结果给杀了。太史公则
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