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咸阳的西南策略到此基本上算是完成了，咸阳无意再继续下去，最多也就是把好人做到底，帮助转徙江南的灾民熬过最困难的一年，然后就靠他们自力更生了。但武烈侯的西南策略却要继续，咸阳不会说西南策略结束了，而是要逼着他继续进行，以此来困住武烈侯，把他对咸阳的威胁降到最低。
江南的军政官长们同样要把西南策略继续下去。他们的利益和武烈侯的利益牢固一体，假如武烈侯被困在西南，他们也就永无出头之日，但现实问题是，当前不是远征的最佳时机，条件不具备，仓促远征只会导致失败，必须先固本，先把江南的所有问题解决了，然后再考虑远征西南。
魏起在议事上把江南面临的诸多难题一一摆了出来。
首先就是要全力防备楚国的反攻。目前秦楚两国的谈判还在继续，双方还没有缔结新盟约，楚国随时都有可能反攻江南。
其次就是粮道不畅。楚国水师控制了洞庭一线，水路断绝，现在粮食只能绕道黔中，从陆路运抵长沙，途中消耗太大。在粮食极度紧张的情况下，假如水路畅通，粮食由大江转入湘水，直接运到庞城供应给十八方镇，那将大大减少运送途中的损耗。
其三，目前的粮食仅够方镇灾民维持基本生存，没有多余的粮食用来打仗。不要说远征西南，就算楚军反攻，秦军也无力抵御。
其四，目前方镇灾民也罢，军队也罢，士气低沉，大家以维持生存为第一要务，没有打仗的意愿。这种情况下，江南危机重重，旦夕不保，远征显然不切实际，即便强行南下也是必败无疑。
魏起说完之后，帐内气氛压抑，大家都望着神色平静的武烈侯，等待着他的决断。如果武烈侯坚决要发动远征，怎么办？
宝鼎高踞上座，沉默不语。
事情的发展在他预料之内。自己在江南的处境就像秦王政在咸阳的处境，当大家利益一致的时候，上下可以齐心，但一旦利益诉求出现了严重分歧，即便是君臣之间也会针锋相对，甚至血腥厮杀。今日自己身不由己，被形势和利益的洪流所冲击，不得不随波逐流，不得不调证策略，不得不走上一条完全违背自己意志的路，但这条路一旦走下去，自己可能就此失去对未来的主导。
不，我绝不能屈服，绝不。
帐内的气氛越来越凝重，几乎让人窒息了。
宝鼎忽然叹了口气，说道：“西南蛮荒之地，即便拿到了，又有多大意义？”
帐内气氛顿时一松，众人高悬的心骤然放下。武烈侯终归是武烈侯，他绝不会犯这种荒诞的错误。
“但拿不到西南，我就被困在了这里。”宝鼎的目光从众人脸上一一扫过，“你们也是一样。”
众人互相看看，脸上都露出一丝笑意。
至此，武烈侯实施西南策略的真正目的总算出来了。远征西南？有意义吗？中土的财富在大河南北，当年楚国为什么积极进取中原而不是远征西南？其中的利益轻重一目了然。武烈侯实施西南策略的真正目的就是转徙灾民，借机远走江南，然后据江称霸。今日楚国饱受重创，寿春的政局更是混乱不堪，正是攻打它的最佳时机。以武烈侯的天纵之才，怎会错过如此机遇？
“你们可有对策？”宝鼎问道。
“静待良机。”魏起说道。
“机会不会从天而降，机会更不会给那些没有准备的人。”宝鼎笑道，“你们可以看到中原局势，赵国还能支撑多久？赵国灭亡，中土统一之势已经不可避免，齐楚燕三国又能支撑多久？我们有多少时间静待良机的出现？”
众人的好心情转眼就被这句话打击得灰飞烟灭。形势很严峻，赵国除非出现奇迹，否则败亡再即。赵国亡了，齐楚即便联手，也无法阻挡秦国横扫中土的脚步。中土混乱，诸侯混战，武烈侯尚有据江称霸的机会，但中土一旦统一，武烈侯再想据江称霸，那就是痴心妄想了。
宝鼎看看众人，摊开双手，无奈说道，“我们没有时间，现在没有，将来也没有，所以我们不要把目光总是盯着中土，盯着江东，而是要放得更长远一些，放到整个天下去。”
“我坚信大秦会统一中土，我和大王曾定下了十年之约，这件事你们都知道。”宝鼎郑重说道，“我绝不会放弃我和大王的十年之约，我更不会放弃统一大业，所以我奉劝你们一句，放弃一切不合实际的想法。我们现在和将来所做的一切，都是为了大秦的统一，都是为了帝国的未来，都是为了让中土苍生过上安宁的日子。”
大帐内再一次陷入沉默。军政官长们的脸色虽然还是异常沉重，但每个人都是各怀心思。宝鼎这句斩钉截铁的话给了他们很大的冲击，眼前的武烈侯的确有野心，但他的野心不是称王称霸，而是吞并六国统一中土，建立一个空前绝后的大秦国。
“远征西南不过是统一中土的一个步骤而已。”宝鼎的神情逐渐严肃，“我不会长期待在西南，我更不会据江称霸。我的家在北疆，我的战场在大漠，我的志向是在未来的南北战争中获得最后的胜利。”
南北战争？中土和大漠的战争？中土人和大漠北虏人的战争？众人吃惊地望着武烈侯，心神再一次遭到狂暴的冲击。
“中土为什么要统一？中土为什么在十年内就必须统一？”宝鼎手指北方，冷声说道，“你们或许不了解大漠，不知道匈奴人正在干什么？今天我告诉你们，匈奴人正在统一大漠，匈奴人的千军万马正在横扫万里疆域，很快，他们将统一大漠，然后几十万上百万匈奴人将越过长城，杀进中土。”
众人暗自骇然。
“请问诸位，现在中土诸侯混战，一盘散沙，我们拿什么去抵御匈奴人的攻击？”宝鼎用力挥动手臂，厉声说道，“中土必将遭到一场惊天浩劫，千千万万的苍生将在匈奴人的马蹄下死于非命，这就是我们的未来，中土的未来。”
众人垂首无语。大帐内回荡着武烈侯的咆哮。这就是天之骄子与普通人的区别，天之骄子考虑的是天下之大利，而普通人考虑的则是自家之小利，这其中的差距太大了。
“没有人可以阻止大秦统一中土的步伐，更没有人可以阻止我统一中土的决心。”宝鼎怒视众人，几乎是放声狂吼，“没有，现在没有，将来也没有。未来的中土是我大秦的中土，未来的天下是我大秦的天下。”
宝鼎猛地站了起来，冲着站在身后的东方无畏用力一挥手，“把地图打开。”
东方无畏和另外一个锐士手忙脚乱地展开了一幅天下地形图。在这幅地图上，大漠占据了三分之一，中土占据了三分之二，而西南非常清晰地绘制在地图下方。
宝鼎站到地图前，长剑厉啸而出。众人神色微变，非常紧张地望着宝鼎手里的长剑。
“你们知道西南蛮荒之地对中土统一的意义吗？知道西南蛮荒之地在未来南北战争中的意义吗？”
烈日秋霜缓缓指向地图。
“大漠、长城、大河、大江、南岭。”宝鼎的剑由上而下，声音异常冷森。
“未来我们将和匈奴人在长城、大河一线激战，若想取胜，首先决定于中土的统一。中土能否实现最终的统一，则决定于我们能否完全控制大江和南岭。”
“楚国占据了大江南北，与南岭百越相通。当我们击败了楚国，占据了大江南北，楚人是否就此被我们征服？不，楚人还有一条退路，他们可以越过南岭，凭借南岭天险与我们继续对抗。”
“如果我们不能占据岭南这大片的区域，那么可以想像，未来我们将面临两线作战的窘境。”
宝鼎手里的烈日秋霜指向长城，又指向南岭，“两条战线，两条距离中原数千里的长线，这将损耗我大秦多少国力？刚刚统一后的中土满目疮痍，百废待兴，但匈奴人从大漠呼啸而来，我们不能不战，这关系到中土的生死存亡，倾尽国力也要誓死一战，但同时南岭战线又无法放弃，楚人和关东诸国的叛逆们肯定要反攻，百越诸族为了自身的存亡也会全力相助。请问，大秦国力可以支撑两线作战吗？可以支持这两场旷日持久的大战吗？”
“我可以断言，绝无可能，大秦国力绝无可能支撑两线作战，刚刚统一的中土将因为这场旷日持久的大战而崩溃，中土将就此陷入浩劫，无数的人将死在这场浩劫里，中土将遭受前所未有的重创，而我们也都会被这场浩劫席卷而去，尸骨无存。”
长剑倒卷而回。
宝鼎望着帐内众人，厉声问道，“现在，还有人说远征西南没有意义吗？”
帐内一片死寂。
宝鼎猛地举起长剑，一剑将案几劈为两截，“再若阻挠远征，有如此案。”
众人骇然变色。
宝鼎稳定了一下情绪，继续说道，“远征西南，我们最大的难题不是百越诸族，也不是山川险阻，而是粮食。”
“魏中军刚才所说的困难都是事实，仓促远征必败无疑，但我要问你们，就算粮食的问题解决了，就算我们把远征的时间推迟到两年甚至三年以后，我们是否有绝对的把握获得远征的胜利？”
没有人回答，这个答案很明显，无需回答。
“远征西南最大的困难到底是什么？”
宝鼎停了一下，自己说出了答案，“最大的困难是粮草运输。粮草运输问题不解决，大军得不到粮草的持续供应，我们就不可能取得胜利。”
“运输问题怎么解决？”宝鼎问道，“我们的粮草如何越过南岭险阻？”
还是没有人回答，没有人能够想出办法。
宝鼎冲着东方无畏招招手。东方无畏心领神会，马上换了一幅地图。
众人凝神一看正是长沙郡的地形图，不过补充了南岭以南的地形，大山河流标注清晰。
“解决粮草运输问题的办法很简单。”宝鼎手指地图上的老山界，“在这里开凿一条大渠，把湘水和离水连成一体，如此粮草可顺流而下，一直运到大海之滨。”
“我要开凿一条大渠，马上开凿。”
众皆楞然，目瞪口呆。
第293章 见招拆招
在崇山峻岭开凿大渠的困难远远超过了长途远征，无论是投入的人力财力还是耗费的时间都让人难以想像。
最近几十年里，大秦完成了两个大型水利工程，一个是西蜀的都江堰，一个是关中的郑国渠。都江堰根治了西蜀的水患，把西蜀变成了名副其实的粮仓。郑国渠改善了关中的灌溉条件，增加了关中的可耕土地和粮食产量。但无论是都江堰还是郑国渠，秦国在修建它们的时候就像当年在北疆修建数千里长城一样，倾尽了国力。这种国力的损耗非常惊人，需要一定时间的恢复，而在恢复期内，王国肯定要面对内外危机的重压。
长城帮助大秦抵御了北虏人，都江堰和郑国渠帮助大秦增强了国力，那么今日武烈侯要开凿的大渠呢？它能帮助大秦增强国力吗？它能帮助大秦开拓西南吗？
帐内的江南军政官长们绝大部分都是第一次听到武烈侯对天下大势的分析，第一次听到南北战争和中土统一的关系，他们不得不承认，武烈侯高屋建瓴、高瞻远瞩，对未来天下形势的判断非常有说服力。
北虏一直是中土的威胁，几百上千年了，但从犬戎攻灭镐京迫使周王东迁开始，北虏对中土的威胁骤然增大，尤其是三家分晋之后，中土北方三个诸侯国秦赵燕就和北虏频繁作战，最后实在是难以承受两线作战的痛苦，不得不倾尽国力修建长城。长城的作用很明显，自从有了长城，秦赵燕三国在中土争霸战中尽显枭雄本色，先后独领风骚，但有一个事实也不容置疑，即便有了长城，大漠上的匈奴人、东胡人还是牵制了秦赵燕三国很大一部分力量。
最近两年，北部边疆的形势再度恶化，秦赵燕三国再度与北虏激烈交锋。赵国丢掉了长城防线，燕国也在辽东屡战屡败，秦国虽然守住了长城，但其主力却被匈奴人拖在了北疆。然而，中土诸国只顾自相残杀，尤其是关东诸国，在自身生存遭遇重大危机的情况下，根本无暇顾及来自大漠上的敌人。
今天突然听到武烈侯对天下大势的分析，大家才蓦然惊醒，现在危及到自身生存的最大敌人不是来自中土，而是来自大漠。北虏人已经杀到了家门口，而中土人竟然茫然不知，或者说是故意视而不见，任由中土的生存危机一步步扩大。
但是，中土的生存危机目前仅仅停留在对未来的分析上，不管是第一次霍然惊醒的军政官长们，还是早已知道此事的蓼园核心层，他们在今日身陷危机的情况下，首先考虑的是如何化解现在的危机，而不是去重视未来的危机。将来的事将来再说，水来土掩，兵来将挡，忧患意识不能没有，但不能因为忧患就杞人忧天，不顾眼前的现实去做一些超越自己能力的事情。
武烈侯要做的事，不管是远征西南还是开凿大渠，都超越了现实，超越了自身能力，其失败是必然，而这种失败对武烈侯是一种毁灭性打击，对所有追随武烈侯的人也同样如此。
大帐陷入长时间的沉默，气氛再度变得异常压抑。
宝鼎背负双手，面对地图，心情非常沉重。他知道历史，他知道南北战场是一场持久的战争，是一次次影响到中土历史的战争，他当然无力去改变这种大历史，但他希望自己的努力可以改变帝国的命运，可以拯救千千万万的苍生，所以他现在必须做一些事，即使这些事看起来惊世骇俗甚至根本没有完成的可能，但他还是要坚持去做，即便由此而失败，他也无怨无悔。
军政官长们望着他单薄而挺直的背影，清晰地感受到从这具身体里透射出来的坚毅和执着。武烈侯再一次疯狂，今日的计策比当日决定转徙灾民更疯狂，是不是继续跟着他一起疯狂？
盖聂、荆轲，朱英、庄翼，还有几位同样来自河北和江南的官员们，被武烈侯的才智和疯狂所深深震撼。武烈侯的传奇故事对于他们来说也算是耳熟能详，但听故事和亲声经历完全是两回事。这一次他们亲身经历了，他们全程参加了奇迹的创造，他们和那些曾经与武烈侯一起出生入死的人一样，已经被这位年轻的封君所折服。
然而，这一刻他们才发现，他们直到此刻才算看到了真正的武烈侯，一位站在巅峰俯瞰天下的武烈侯。这样的人，让他们自叹不如，让他们高山仰止。
谁能看清这个时代？谁能推动这个时代的发展？谁能决定这个时代前进的方向？唯有天道而已，但今天他们竟然看到了一个可以与天道相抗衡的人。
武烈侯对天下大势的分析有相当的说服力，与之相对应的对策也堪称完美。虽然这一切都是基于分析，基于推测，但假若它变成了现实呢？假如匈奴人统一了大漠，几十万上百万北虏杀进中土呢？所以中土必须尽快统一，而占据西南，不管是对于中土的统一还是对于可能存在的未来的南北大战，都是必须要做的，甚至可能是至关重要的一个步骤，关系到中土存亡的关键所在。
盖聂站了起来，在众人惊讶和不安的目光中，缓缓说道，“我曾数次深入大漠，我在长城一线与匈奴人屡次作战，我对北虏的了解超过了在坐诸位，我可以证明一件事，那就是匈奴人的实力远远超过了我们的想像，匈奴人统一�