《大秦帝国风云录》

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大秦帝国风云录- 第359部分


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  武烈侯未免一厢情愿了。这些年公子扶苏的确建下了战功,但公子扶苏是“摘桃子”的,他的能力和威望不足以服众,更无法镇制像熊氏这样的豪门贵族,他主宰不了东南战场。
  曝布、熊庸、公子婴、乌重从城外大营飞马而至。
  “不惜一切代价赢取东南战场的胜利。”
  这就是宝鼎的对策,反击咸阳的对策。
  “虎烈军随同长平侯赶赴东南战场。”宝鼎手指赵高、朱英,“你们两个辅佐长平侯,帮助他驾驭东南战场,如果有人蓄意阻扰,斩”
  赵高、朱英躬身领命。武烈侯这是孤注一掷了,再无退路。
  “武烈侯,虎烈军走了,你的安全怎么办?”曝布担心地问道。
  “你认为我驾驭不了北虏诸种?”宝鼎冷笑,“如果我驾驭不了,靠你们这一万虎烈军能干什么?不要担心我,也不要担心北方战场,全力以赴去作战,拿下九江,杀进江淮,夺取东南战场的胜利。”
  曝布郑重点头,“江南有武安侯,有盖聂和荆轲,我们可以确保江南军队绝对支持长平侯,但昌平君和大庶长……”
  宝鼎嗤之以鼻,手指章邯,“我马上奏请咸阳,把杨端和调到北方战场,让章邯统率荆宛军队。至于昌平君,他的身体不好,不宜坐领江陵了,我会劝他辞去一切职务,到南阳与昌文君一起颐养天年。”
  章邯暗自心喜,躬身领命。虽然宝鼎骂了他一通,踢了他几脚,但并没有记恨他,依旧相信他,依旧把公子扶苏托付给了他。
  宝鼎看看章邯、曝布和熊庸三人,郑重说道,“长平侯少不更事,武安侯年纪大了,东南一战就托付三位了。我只嘱咐你们一句话,牢牢记住,那就是不惜一切代价。”
  三人轰然应诺。
  朝阳升起,虎烈军扈从公子扶苏启程南下。
  扶苏驻马而立,遥望远处城池,泪水悄然盈满眼眶。叔父见不得他流泪,但他还是控制不了自己的情绪。叔父的教诲如暮鼓晨钟,让他瞬间顿悟,心若无私天地宽,如此才能战无不胜,攻无不克,才是一个王者应该具备的基本操守。
  号角长鸣,铁骑滚滚,要离开北疆了,不知自己是否还有机会重返封国,也不知自己何时才能再见叔父。
  扶苏翻身下马,面朝城池,恭恭敬敬地深施一礼。这一刻,他泪流满面。
  众将感同身受,也齐齐冲着城池方向,躬身为礼。
  武烈侯没有出来送行,他很决绝,这一仗打不赢就不要回来见我。实际上也的确如此,这一仗如果打输了,东南局势崩溃,大家基本上也不会再见面了,武烈侯肯定要去北疆牧羊。
  咸阳接到武烈侯的奏章,大为高兴。
  调长平侯到东南战场,征召长沙侯公子高回京,继而迫使武烈侯不得不全力支持中原决战的计策成功了。
  秦王政下令,调杨端和镇戍燕南,并代理封国事。章邯则火速赶赴东南战场统率荆宛大军,听从长平侯公子扶苏的调遣。
  接下来,他耐心等待昌平君熊启的请辞奏章。
  熊启当然不愿意拱手让出主动权,把熊氏一族的身家性命交给咸阳,所以他看完宝鼎的书信后,认为宝鼎有背信弃义之嫌,当真是怒不可遏,不过等他看完第二遍之后,随即冷静下来。
  宝鼎的大道理没有说服力,关键还在于宝鼎对此仗的预测。宝鼎认为,此仗对秦军最不利的地方在于钱粮武器的不足,钱粮武器不足导致秦军必须尽快完成决战。
  秦军强悍,主动攻击的情况下,齐楚两国肯定要拼死防守。秦军在河北战场上两次败于李牧之手,其关键就在这里。秦军远征,赵军是本土作战,其优势就在于防守,在于本土所提供的兵源和战争物资,战争一旦拖延下去,双方的实力对比就会慢慢发生转换,最终败北的反而是秦军。
  这一战也是如此,秦军本来在兵力上没有占据绝对优势,应该集结主力于一路进行攻击,哪料咸阳被一连串的胜利冲昏了头脑,秦王政和中枢信心膨胀,竟然兵分三路进行攻击,简直是找死。
  既然秦军肯定要败,秦王政和中枢肯定要搬石头砸自己的脚,那还担心什么?
  东南战场的主要作用是牵制楚军,但东南战场范围太大,从长沙杀到江淮,有一两千里,就算秦军在东南战场上势如破竹,但孤军深入是有限度的,拿下彭泽之后,秦军的推进速度肯定非常缓慢。
  东南战场捷报频传,中原战场就着急了。咸阳不可能任由战事无限制地拖延下去,假如让东南军队杀到江淮,甚至攻克楚都寿春,咸阳就被动了。
  中原战场一着急,必然出错,一出错,必然要败。咸阳决策错误,打败了,秦王政和中枢要承担所有责任。
  在绝对实力面前,任何阴谋诡计都不会成功。总之一句话,只要东南战场大捷,则一切皆在掌控中。
  宝鼎为此威胁昌平君,如果熊氏非要在东南战场上搞阴谋诡计,非要把他和熊氏置于死地,非要让秦王政父子相残的话,他将动用非常手段。宝鼎手里有黑冰秘兵,有蓼园秘兵,有南墨刺客,如果宝鼎决心要杀熊氏首脑的话,那昌平君、昌文君、魏起、杨端和等人恐怕很难活下去。
  当然,熊氏因为决战失败而取得的优势是暂时的,咸阳不会甘心失败,会在稳住阵脚后展开反击,而对象还是熊氏。
  宝鼎给出的对策是,马上开始第二次中原决战,把统一中土的功勋牢牢控制在手,就此彻底扭转局面。
  第一次中原大战虽然秦军败了,但齐楚两国的损耗也非常惊人,马上开始第二次决战,让齐楚两国没有喘息的机会,如此秦军就抢占了先机。
  此策有个前提,武烈侯必须彻底稳固北方战场,也就是说,武烈侯必须在近期击败匈奴人,否则,大秦没有条件马上进行第二次决战。
  武烈侯在这件事上没有做出承诺,但字里行间透出他的决心和信心。
  熊氏主要首脑全部退出东南战场,其主要作用就是“示敌以弱”,从政治漩涡中摆脱出来,这样中原决战无论胜败,咸阳短期内都无法打击熊氏。不过这个时间不能太长,太长了楚系力量在失去首脑后会纷纷转投巴蜀隗氏,那熊氏就是自寻死路了。所以,这也是武烈侯即便在不具备中原决战的条件下,也要迫不及待地发动第二次决战的重要原因。
  熊氏因此承担了生死存亡的巨大风险,昌平君急切间无法做出决策。
  假如这是秦王政和武烈侯联手设下的陷阱,假如第一次中原决战打赢了,假如武烈侯无法击败匈奴人,无法马上开始第二次中原决战,那熊氏就必死无疑。
  第376章 武烈侯的利剑
  熊氏陷入两难之境,昌文君熊炽和魏起急速赶到江陵与昌平君商议,杨端和在离开东南之前也特意赶到江陵。
  昌文君熊炽和魏起坚决不同意熊氏全面退让,而杨端和则支持武烈侯的建议。现在一退到底事实上掌握主动,可以以不变应万变,静待复起时机,如果一味强硬到底,激怒武烈侯,那熊氏就陷入两大势力的夹击之中。以熊氏目前的处境,对付武烈侯都力有不逮,更不要说与咸阳抗衡了。
  谁能想到华阳太后薨亡仅仅几年时间,大秦第一豪门熊氏竟然衰败到这种任人宰割的地步,实在是让熊氏无法接受。
  “如果因为东南战场的原因导致中原决战战败,那熊氏就是大秦的众矢之的。墙倒众人推,到那时武烈侯即使出面,也无法拯救熊氏。”
  杨端和从军事层面给熊氏做了一番详细分析,但谁也不知道中原决战的结果是什么,武烈侯的判断也不过是一家之言,不过有一点是肯定的,那就是中原决战如果打败了,咸阳肯定要把责任推给东南战场,如此一来熊氏首当其冲,所以武烈侯要求熊氏主动退出这场政治风暴是明智的,更重要的是,它可以给武烈侯拯救熊氏赢得足够的时间。
  “武烈侯奏请咸阳,把我调到北方战场,事实上就是传递给你们一个讯息,那就是武烈侯和熊氏的联盟还是牢不可破。”
  杨端和看看神色凝重的熊启、熊炽和魏起,言辞恳切地说道,“咸阳把长平侯调到东南战场,授予长平侯统兵大权,等于把长平侯的未来和熊氏的生死捆绑到一起,这导致武烈侯极度被动。现在他恳请熊氏全面退出,应该是目下唯一的可以暂时扭转被动局面的办法。”
  熊启等三人沉默不语。
  “我觉得你们应该站在武烈侯的立场,全面权衡一下利弊得失。”杨端和继续说道,“当前对我们威胁最大就是巴蜀人。隗氏已经彻底倒向咸阳宫,假如中原决战失败,熊氏前景黯淡,那么楚系力量会在这个关键时刻做出选择,不出意外的话,大部分会转投隗氏,一部分会转投武烈侯。”
  熊启等三人暗自惊凛。
  杨端和这话说得非常明白了。南阳杨氏不会给熊氏陪葬,关键时刻,杨氏会投奔武烈侯。
  熊氏在军中有两大力量,一个是桓齮,一个是杨端和。桓齮所属已经投靠武烈侯,现在和老秦人合作愉快。假如杨端和所属力量也弃熊氏而去,那熊氏“损失惨重”,咸阳宫会毫不犹豫的下手,轻而易举地吞噬熊氏。
  武烈侯请奏咸阳,把杨端和调到北方战场,而秦王政果断下令调杨端和北上,其根本原因就在这里,就是要“釜底抽薪”。
  事情明摆着,武烈侯说服了杨端和,杨端和从南阳杨氏的生存出发,做出了自己的选择。
  杨端和匆匆离去。
  关中和荆宛两地的熊氏主要人物以最快的速度传递书信,商讨“退出”事宜,但争论依旧激烈。荆宛熊氏已经动摇,而关中熊氏则强烈反对。
  关中熊氏以华阳君熊戎的后人为主要力量,包括华阳太后的弟弟阳泉君,华阳大姐所属的苏氏家族,中枢里面的熊布、熊璞等人,还有泾阳君公子市和高陵君公子悝的后人。
  昭襄王时代的四大豪门穰侯魏氏、华阳君熊氏和宗室泾阳君、高陵君的后人在华阳太后主政时期纷纷复出,遍布朝堂和地方。这四大豪门通过血缘、联姻和利益结盟构筑了强大的楚系,在过去的十几年时间里重新长成了一棵“参天大树”,牢牢控制了朝政。
  桓齮大败于河北是这一代熊氏由盛转衰的转折点,假如没有这一仗的失败,秦王政就无法把关东人、老秦人和巴蜀人拉到一起建立一个抗衡楚系的联盟,并利用这一仗的失败和随后的盐铁大案重创熊氏。就在熊氏节节败退之际,蒙武又大败于河北,这给了熊氏反击的机会,于是武烈侯公子宝鼎和老秦人趁机崛起,咸阳朝堂上于是出现了三股大势力鼎足而立的局面。
  华阳太后的薨亡给了熊氏致命一击,熊氏只能把东山再起的希望寄托在王统上,这时候他们就不得不和武烈侯结盟,共抗咸阳宫了。
  熊氏之所以要结盟武烈侯,看中的不是武烈侯的蓼园力量,而是武烈侯背后的老秦人。熊氏和老秦人有仇怨,老秦人会反对公子扶苏继承王统,所以必须通过武烈侯这个宗室来从中斡旋。
  荆宛熊氏以熊氏和魏氏为主,主要是地方力量,而关中熊氏则以宗室为主,主要是中央力量。地方力量较弱,所以成为秦王政第一个要打击的对象,一旦熊氏的地方力量给秦王政摧毁了,楚系必然快速分裂,接下来对付熊氏的中央力量就比较容易了。
  中央力量有它的优势,宗室更是强横霸道,所以形势发展到今天,当武烈侯要求熊氏从政治风暴中全面退出的时候,武烈侯的动机已经值得怀疑,熊氏在中央的力量当然坚决拒绝。
  昌平君、昌文君虽然是熊氏外戚的领袖人物,但自从华阳太后不在了,昌平君和昌文君先后离开中枢,两人在熊氏中的地位急剧下降,说话不算数了。
  武烈侯公子宝鼎再度来书。
  这一次宝鼎说得更透彻。对于咸阳来说,政治第一,战争第二,统一大业最多只能排在第三位。战争是为政治服务,是为了实现统治者的政治目的。
  咸阳的政治目的是什么?当然是中央集权,是掌控朝政。从这个目的出发,咸阳宫要抓住一切机会摧毁政治上的对手。
  咸阳宫的政治对手是谁?无疑就是武烈侯和熊氏外戚。摧毁了武烈侯,摧毁了熊氏外戚,则咸阳宫就消灭了对手。
  武烈侯和熊氏外戚相比,哪个更容易打倒?武烈侯的后面有宗室和老秦人,有庞大的军队支持,而熊氏外戚在失去华阳太后的支撑后已经变成一只没有爪牙的老虎,所以熊氏外戚是更容易被打倒的对手。
  熊氏外戚有中央力量和地方力量,无疑,地方力量更容易打倒。
  综上分析,咸阳之所以急不可耐地发动中原决战,其实质上是借助统一大业来摧毁政治对手,主要目标是荆宛熊氏。
  国策变革已经开始,国策变革的主导权被咸阳宫的政治对手所控制,假如咸阳宫不能以最快速度摧毁这些政治对手,那么咸阳宫失去的不仅仅是国策变革的主导权,还失去了实现中央集权制的可能,失去了“法治”立国这个根本。所以,中原决战的胜负对熊氏来说没有任何意义,熊氏的当务之急是生存,是从咸阳宫的利剑下逃出来,因此,熊氏必须马上做出抉择,必须立刻退出这场政治风暴。
  武烈侯明确告诉昌平君,你我一荣俱荣一损俱损,假如你至死不愿意放弃眼前利益,非要把我拖进败亡的深渊,那我就要下手了,我会亲手摧毁你,拿你的头颅与咸阳宫讨价还价。
  这是赤-裸-裸的威胁,而更可怕的是,长平侯公子扶苏和虎烈军已经到了,距离江陵只有一天的路程,也就是说,这封信不是武烈侯从代北送过来的,而是长平侯公子扶苏送来的。
  想想也很正常,这样一封信通过驿站千里迢迢地送到江陵,途中需要冒多大的风险?这封信一旦落到秦王政手里或者内容遭人偷窥,其后果谁能承担?不用怀疑,这封信肯定是公子扶苏到了江陵地境之后才派人送来。
  此刻江陵基本上就是一座空城,军队都在云梦前线,而虎烈军的强悍无人不知,假若昌平君未能在一天内做出决策,那么公子扶苏就要带着虎烈军屠戮熊氏,拿熊氏的人头讨好秦王政,继而把自己从绝境中拯救出来。
  说句不客气的话,靠着熊氏的人头,公子扶苏可以赢得秦王政的信任,储君之位距离他更是近在咫尺。
  熊启、熊炽和魏起从这封信里闻到了浓烈的血腥味,他们万万没有想到,武烈侯情急之下,当真要下手杀人了。
  公子扶苏到了江陵城外,一边安营扎寨,一边准备进城拜见昌平君。
  昌平君是他的舅祖父,也是他的老师,虽然现在公子扶苏已经是一等爵侯,封国封君,但于情于理都要执弟子礼进城拜见。
  公子婴拦住了他,并递给他一封信,武烈侯的亲笔信。
  公子扶苏暗自疑惑,急忙打开书信,尚未看完,已经是脸色大变,极度震骇。
  武烈侯在信中告诉他,扎营城外,等待昌平君。要求昌平君马上上奏咸阳,请辞一切职务。一个月内,东南熊氏的地方大员,必须全部去职。昌平君如果拒绝,则断然诛杀,以此来胁逼东南熊氏遵从退出命令,凡拒绝者,一律格杀。
  扶苏痛苦不堪。明白了,一切都明白了,怪不得叔父对自己大发雷霆,怪不得叔父把烈日秋霜送给自己,怪不得叔父让赵高和朱英辅佐自己,怪不得叔父把一万虎烈军交给自己,原来都是为了置熊氏于死地。
  自己杀了昌平君,镇制了熊氏
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