外虚内”的国防策略，试图把有限的兵力集中在北疆，以构建庞大而强悍的北疆武力来实现对外防御、对内威慑的双重目的。
然而，国内镇戍力量不足，不仅仅导致国内叛乱不止，也给地方势力赢得了发展壮大的机会，中央权威因此受到打击，咸阳更是受到威胁，迫不得已的情况下，始皇帝不得不“建设中央”，大力发展中央卫戍军，但大秦本土的青壮都已经进入军队镇戍四方，关中实际上无法给中央提供兵源，扩建中央卫戍军不过是纸上谈兵。
这种情况下，宝鼎建议从北军抽调十万大军回镇京师，当然让始皇帝和中央喜出望外，所以他们即便知道这一计策会导致北军内部发生激烈冲突，他们也会视而不见，相反，他们倒是希望看到宝鼎和王贲等人“大打出手”，这不但有利于遏制宝鼎的实力，打击老秦等政治势力，也有利于中央对北军的控制。
méng武、张唐和羌廆三位军事官长当然也清楚实施这一计策的后果，但他们位居中枢，无法阻御始皇帝和宝鼎的联手之力，更重要的是，他们有对策，不管是从本集团的利益出发，还是从北疆防御来说，他们都需要阻止这一计策的实施，不过“阻止”的办法有很多种，不一定非要进行正面对决，完全可以用其他办法达到目的。
宝鼎和王贲不欢而散。
公子将闾左右为难，无所适从。
司马尚等代北统率向他施加压力，希望他从代北利益出发，阻止咸阳削减军队，阻止咸阳征募代北青壮补充军队。从代北的立场出发，不管是代北军队还是代北的青壮男丁，都意味着代北实力，代北人不愿意看到代北整体实力受损。王贲等老秦统率也向他施加压力，希望他即便阻止不了军队的削减，但最起码要阻止咸阳征发代北兵役，只要代北边郡的军政官长坚决反对征发代北兵役，那么军队的削减也就无从实施。
公子将闾派人请来医匠给宝鼎诊治。或许是疲劳过度、心力交瘁的原因，病来如山倒，宝鼎很快便在“冷热”夹击下躺倒了。
公子将闾始终待在宝鼎的身边，寸步不离。期间王贲和统率部的几位高级官员先后前来探望，看到宝鼎昏睡不醒，众人感叹之余，不免想到近期咸阳政局和国策的变化，可以想像一下宝鼎在其中所耗费的巨大精力。
宝鼎和北疆武力是咸阳政治格局中的“第三足”，宝鼎必须和北军将士始终保持利益上的一致，这股政治力量才能发挥作用。如今北疆武力更强了，宝鼎的权势看上去更大了，但实际上内部所蕴藏的矛盾也因此放大，并形成了冲突。
宝鼎以十万北军回镇京师赢得了咸阳在国策上的改变，始皇帝和中央从此策中受益，以贵族集团为后盾的地方势力也因此受益，但宝鼎和北疆武力却没有受益，相反，利益遭到了惊人损失，不但军队削减了，就连从中央获得的财政支持都大幅削减了。
宝鼎和北军将士在利益上的诉求发生了直接冲突，这必然影响到了宝鼎对北疆武力的控制，影响到了这股政治力量在咸阳政治格局中所发挥的作用。
难道宝鼎不知道实施此策的后果？现在咸阳的国策已经改了，“与民休养、轻赋薄徭”之策已经在中土急速推行，今年“上计”的结果就是中央财政急剧减少，已经影响到了中央诸多国事决策的进行。雪上加霜的是，就在这个关键时刻，北疆战事再起，咸阳下令抽调十万北军将士回镇京师的命令被“间接违抗”，而中央财政对北疆投入的减少让北疆战事méng上了一层阴影。
假如北军内部矛盾爆发，某些愤怒得失去理智的北军将领消极怠战，甚至故意把匈奴人放进长城，让北疆局势陷入空前危机，那后果是什么，可想而知。宝鼎可能“倒塌”，北军可能分裂，而宝鼎和北疆武力所构建的政治力量可能瞬间消亡，咸阳政局再度发生剧变，由此必然影响到一系列国策的变革和中土的统一大局。
王贲等老秦统率正是以此来胁迫宝鼎。
统一大局不能毁坏，国策不可更改，咸阳的命令也难以废弃，既然如此，那么就用其他的办法来弥补因此而造成的北疆利益的损失。
从他们的立场来说，同样不愿看到宝鼎的“倒塌”，宝鼎的“倒塌”意味着咸阳政治格局的改变，而这种改变的后果是贵族集团尤其是“分封”贵族集团所无法承受的，特别是当前局势下，地方势力没有发展壮大到一定程度的情况下，他们还需要宝鼎和北疆武力来牵制或者抗衡始皇帝和咸阳宫。
宝鼎和北疆武力一旦全力支持“分封”贵族集团，那么“分封”就是大势所趋，无可阻御，但宝鼎坚持的是“集权”，所谓有条件的“分封”不过是实现最终“集权”的过渡，当然，这也可能是宝鼎的“迂回”策略，不过“分封”贵族集团已经没有足够耐心等待宝鼎真实意图的暴露，他们急不可耐了，为此，他们唯一的最好的办法就是控制北疆武力，控制这“第三足”政治力量。
宝鼎是这“第三足”政治力量的领袖人物，这杆大旗不能倒，既然不能倒，又无法迫使宝鼎改变其政治理念，那就只好控制北疆武力，架空宝鼎，继而实现“分封”贵族集团和北疆武力的结盟合作，如此则“分封”可成。
王贲是大秦本土豪门贵族的代表人物，是老秦功臣们的“统率”人物，是“分封”贵族集团的“领袖”人物，而公子将闾也是一样，他在“分封”贵族集团中属于宗室一系，是当前距离真正意义上的“分封诸侯”最近的一个贵族集团，他对“分封”尤其的渴望和急迫。李信也是如此，相比较而言，老秦少壮派功臣虽然肯定不能从分封中获得诸侯王的地位，但一旦在“分封”中建功，那么做个侯、伯级别的诸侯国君还是绰绰有余。
军队里的“分封”贵族们的联合是一种必然，就如中央和地方上的“分封”贵族们联合对抗始皇帝和“集权”贵族们一样，大家的利益一致，目标一致，所做的谋划和实施的计策当然也大同小异。
王贲站在黑夜里，望着黑漆漆的夜空，心情也是异常沉重。
为了摧毁冯氏，重创关东系，削弱始皇帝对朝政的控制，宗室和老秦人付出了惨重代价，丞相王绾、太尉公子腾、老将军王翦、麃公，驷车庶长公子豹、少府卿王戊等一帮直接掌控朝政的德高望重的公卿大臣，不是被赶出咸阳就是外放地方，或者干脆靠边站了。
这是一场两败俱伤的博弈，虽然中枢调整之后，各方基本上还是像过去一样把持着中枢，但宝鼎对朝政的控制力明显加强，这也证明宝鼎在成功挑起关东系和老秦人的厮杀之后，进一步掌控了国策的走向，也就是把帝国前进的方向牢牢固定在郡国制这个兼容“集权”和“分封”的过渡策略上。
这一场两败俱伤的博弈对大秦政局的影响非常明显，“集权”贵族集团迫于现实，不得不改变策略，退而求其次，以加固本土集权来夯实根基，然后倚仗本土的强悍实力把“集权”之路逐渐延伸到整个中土，而“分封”贵族集团则反其道而行之，以发展壮大关东等地区的地方势力来包围大秦本土，最终以“分封”压倒“集权”。
从大秦“三足鼎立”的政治格局来说，这两者都需要宝鼎和北疆武力的支持，或者说，需要军队为后盾，中央要建设卫戍军威慑地方，而地方势力则需要自己的政治集团控制更多的军队来威胁中央。
宝鼎同样需要北疆武力来帮助他实现休养生息之策。休养生息之策和帝国的过渡策略是相辅相成的，没有一个和平统一的中土，也就不可能让帝国平稳地行进在郡国制的道路上，但“集权”贵族集团和“分封”贵族集团并不希望帝国的过渡策略长久地实施下去，他们一个需要“集权”，一个需要“分封”，所以他们迫切需要宝鼎和北疆武力的支持。
宝鼎向始皇帝和中央妥协，抽调十万北军回镇京师，在“分封”贵族集团看来，不管宝鼎是不是真的支持“集权”，对他们实现自己的政治目的都是极度不利，所以，他们必须阻止十万北军回镇京师，即使阻止不了，那也要确保北军三十万兵力，以新的北军兵力的构成来加大本政治集团对军队的实际控制，并想方设法架空宝鼎，夺取北疆武力的控制权，继而对中央保持长期的有效的威慑力，阻止或者延缓咸阳建设中央加固本土，从而给地方势力的发展壮大赢得更多的时间。
王贲在得知宝鼎决定抽调十万北军回镇京师之后，马上展开了一系列的“阻击”行动。
王贲一边与西北疆的李信、蒙恬、（毛）子睿、白公差、召平、马兴等统军大将紧急商讨对策，一边以巡视为名赶赴代北，与司马尚、章邯、曝布、熊庸、司马断、杜赫、荆轲等统军大将探讨北疆未来的局势发展，另外还与奉命赶到代北的辛胜、屠睢、任嚣、赵陀等东北疆的统军大将们商讨封国的建设和发展以及由此给东北疆防御造成的一系列影响，其中心话题就是北疆武力减损之后，北疆利益将遭受到的巨大损失，以此来告诫和提醒北军统率们，宝鼎在以损害北疆利益来帮助中央集权，最终损害到的是北军将士们和北疆边郡边民的切身利益。
与此同时，王翦、麃公、公孙豹等老秦将军们也传书给自己的老部下，请他们以大局为重，以大秦国祚和老秦子民的生存为重，务必齐心协力，阻止咸阳对北军将士和北疆利益的损害。
老秦将领们在拿出对策后，纷纷利用自己的渠道向长城外的匈奴人发出了各种消息，而最确切的消息就是北军统率武烈王公子宝鼎与咸阳发生了激烈冲突，咸阳圈（禁）了武烈王，并从北疆紧急调走了十万镇戍军，大幅削减了对北疆镇戍的财政支持。
匈奴人在证实了这些消息之后，毫不犹豫，马上大举入侵，两路攻击。只要突破长城防线，肯定就能激化中土内部的矛盾，武烈王公子宝鼎十有八九要成为北疆镇戍失利的牺牲品。武烈王死了，等于摧毁了大秦长城，这是匈奴人非常期待的事情。
北疆局势在老秦人的引导下急速发展，但能否实现预期目标，王贲没有把握，毕竟他的对手是武烈王公子宝鼎，一个天纵奇才。
公子将闾缓步而来，与王贲并肩而立。
“很快就要下雪了。”公子将闾抬头望天，深深吐出一口气，热气瞬间化成白雾，随即被寒风吞噬。
王贲忧心忡忡地说道，“匈奴人的攻击也要告一段落。”
“武烈王病倒的消息马上就会传到代北，即便司马尚不来，章邯、曝布、熊庸、荆轲等人肯定也要飞马而至。”公子将闾微微皱眉，小声说道，“我们是不是请奏咸阳，让武烈王回京休养？”
王贲想了片刻，摇摇头，“咸阳不会答应。如果陛下请méng武来代领北军，事情会变得更复杂。”
“只要匈奴人陈兵塞外，保持对北疆的攻击，局势就在我们的控制之中。”公子将闾不以为然地说道，“养寇方能自重。”
王贲看了他一眼，眼里掠过一丝不屑，“武烈王也知道，所以他不会给我们时间。”
公子将闾诧异地望着王贲，“难道他要抱病去代北？”
王贲低声喟叹，“不出意外的话，明天早上他就会北上雁门。”
第444章 大家都是“寇”
凌晨，宝鼎从昏睡中苏醒。
唐仰、琴珪、东方无畏等人围在榻边，关切询问。
“传令下去。”宝鼎嘶哑着声音说道，“天亮我们就起程北上雁门。”
唐仰不假思索地劝阻道，“天寒地冻，路途艰险，一旦下雪，更是酷寒难当。武烈王还是在离石休养为好，相信过不了几天，司马尚、曝布、章邯等人就会赶来离石。”
宝鼎轻轻摇手，“当务之急是缓解北疆的紧张局势，我必须急速赶赴苍头河击败匈奴人，唯有如此，才能扭转被动局面。”
唐仰看看琴珪，又望向东方无畏，十分为难。
目前局面下，击败匈奴人岂是一件容易的事？咸阳在财政上给予的支持非常有限，以此来逼迫北军统率们在调遣大军回镇京师一事上做出让步，而北军统率部无论是从北疆整体利益还是从个人或者小集团利益来说，都不愿意削减自身实力，这不但导致咸阳和北疆矛盾激烈，也激化了北军内部矛盾，所以宝鼎若想在代北战场上击退匈奴人的入侵，难度太大，最起码他现在就无法得到王贲、司马尚两位北军副统率和司马断、蒙恬等众多北军统军将军们的支持。
唐仰还想再劝，被东方无畏阻止了。
武烈王既然做出了决断，谁能阻止？以武烈王的才智，既然决定要在代北战场上击败匈奴人，那必定有把握，而从目前北军内部的状况来说，武烈王也的确需要一场胜利来巩固自己在北疆的地位，继而狠狠打击一下以王贲为首的试图争夺北军控制权或者试图架空他这位北军统率的对手们。
“我们马上安排行程。”琴珪也赞同宝鼎的决策，不待唐仰继续劝谏，一口应承下来。
这段时间琴珪在北疆也承受了难以想像的重压。咸阳削减北军兵力，削减对北疆的财政投入，中止了北伐，延缓了北疆建设速度，这其中受到冲击最大的不仅仅是北军统率，还包括在北疆建设中投入巨资的巨贾们。
巨贾们之所以认同宝鼎的策略，积极参与北疆建设，其根本原因就在于对北疆未来利益的预期较为乐观，然而，形势突然就变了，咸阳因为财政危机和国内局势的动荡，实施了休养生息之策，并在财经政策上包括工商政策上做出了一系列重大调整，而这种调整非常有利于巨贾们获得财富。
可以想像一下，在大秦宽松的财经政策下，在关东地区的地方势力日趋强大并与中央的对抗愈演愈烈的背景下，在旧的关东富豪已经遭到毁灭性的打击不复存在的情况下，以秦人官吏和依附秦人官吏的关东士人为主的新兴地方富豪们，必然利用这个机会飞速崛起。
这时候，大秦本土和昔日关东地区的巨贾们再一次进入关东地区，必然能把他们手中的财富和其背后的权势与关东地方势力紧密结合起来，双方各取其利，最终的结果就是巨贾们和地方势力联手掠夺中央和国民的财富，造成贫者愈贫，富者愈富的局面，进一步激化国内的矛盾。
北疆前景悲观，但大秦本土和关东地区的前景却是一片璀璨，巨贾们做出何种选择，不言而喻。虽然今日中土巨贾以蓼园为最，但依附于大秦其他政治势力的巨商富贾们也是一个庞大的群体，这些人当初未能在北疆建设中瓜分到太多利益，此次形势骤变后，他们反而以最快速度抢占了这一轮财富争夺的先机，相反，蓼园系的巨贾们却被北疆建设拖住了，急切间无法把全部力量投放到关东地区。
巨贾们在迅速改变获取财富策略的同时，对北疆建设造成的影响也是显而易见的。琴珪做为主掌北疆财经事务的官长，其承受的压力之大可想而知。他也是巨贾出身，当然理解巨贾们的想法和做法，但武烈王一直把北疆做为自己的根基之地进行建设，巨贾们为了追逐财富而放弃北疆，实际上就是对武烈王的背叛，其后果非常严重，为此他必须竭力阻止，想方设法让巨贾们兼顾到个人和蓼园的利益，不要因小失大，自我毁灭。
建设和发展北疆的策略是宝鼎拿出来的，迫使咸阳实施休养生息之策也是宝鼎所坚持的。从北疆利益来说，这两个策略�