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第二章
肖冰和韩子燕是死党，早在大学的时候同学都知道，这两个人几乎是形影不离的。从一开始肖冰就时刻充当韩子燕的保护神，她喜欢韩子燕的纯，韩子燕喜欢她的爽，她们又是年龄相仿，都是应届生，所以成为好朋友是顺理成章的事。其实从个性上来说，她们有很多不同的地方，韩子燕宽容，肖冰苛刻，韩子燕单纯，肖冰复杂，最起码总是把事情想得复杂。
这一次是肖冰拿主意，她劝韩子燕一定要离开河前中学，因为那里有她很多幸福的回忆，所以，在今后漫长的日子里，她必定要承受无尽的痛苦。
韩子燕说：“是啊，我想离开，可是我怎么离开呢？”
肖冰说：“考研，你本来英语就不错。还是考回本校去，老师也熟，你这样的情况，他们会同情的。”
“可是孩子呢？我走了爱花怎么办呢？”爱花是韩子燕的心头肉，是韩子燕的命根子，韩子燕当然要这样说。
肖冰说：“可以先让你妈帮你带啊，你又不是不要她了，等你毕业以后，一切都安顿下来，你再带她也不迟啊。”
“可是……”
“可是什么？你必须走，你必须离开那里，这不仅是为你自己，也是为了爱花。你想想，一个从来没有见过自己父亲的孩子，要面对那么多知道她父亲过去的人，她怎么活？她会受到伤害的。”肖冰说得头头是道。
韩子燕一想到假如自己考上了，就要有两年的时间不和爱花在一起，尽管她知道母亲一定会帮自己带孩子的，但是孩子已经没有父亲了，又要和母亲经受离别之苦，韩子燕的心就疼得不得了。她也知道肖冰说得都很对，玉水本来就不大，河前乡就更小了，等爱花再大一点她就要面对自己的父亲在哪这个问题，这样想想韩子燕也觉得害怕。
爱花满一岁了，韩子燕下了决心报考研究生。她想这是她离开玉水唯一的一条路径，也是为爱花今后有一个好的生长环境要做的一个事情。不过，事情并不是一帆风顺的，首先是学校不同意她报考，学校的理由是现在教师很缺，没有可能再送人到外面学习，况且就是不学习，一个大学本科生的知识，也足够在这样一个学校里发挥了。韩子燕没有放弃，她找校长，这时的校长又已经是另一任了，他到学校的时间不久，因此借口要研究研究。
渐渐地，韩子燕觉得自己已经无法再在这样的环境里生活下去了，她成了河前中学的焦点人物，李晓辉的死也是一个永恒的话题，尽管是一次意外，但是在一遍又一遍的传说中，李晓辉的死亡成了一场滑稽戏里的细节。她不管走到什么地方，如果正好又三五个人聚到一起，他们一看到韩子燕走过来，立即像是得到了某种信号，声音忽然停止了，或是变小了。就是做出一副若无其事的样子，也是装的。韩子燕觉得自己要窒息死了，她到了玉花江边，她坐在江堤上，默默地流着眼泪。
江面上起了小风，轻轻地抚了她的脸，她呜咽了起来，是委屈极了的哭声，凄惨极了，她心里最软弱的地方是装着李晓辉的，她是想和他一起走到生命的尽头的，现在一切都无法挽回了，就是把玉花江里所有的水都化成自己的眼泪也是徒劳的。这是一种无可奈何的遗憾，是撼天天不应、叫地地不灵的遗憾。韩子燕举起了脸，脸上的泪痕挂上了天空中晚霞的色彩，眼泪像是变了颜色，是橘红的，还是蛋青色的，还是暗灰色的，她的脸也变成了彩色的了，像她的心一样，乱极了。
很快就要到考研的时间了，校长的研究还没有结果，肖冰打了好多次电话来，要她尽早到昆明，一方面可以有好的复习条件，一方面还要找相关的老师。韩子燕把自己的遭遇向肖冰叙述起来，说着说着她就呜咽了起来，要说的话也说不下去了。
肖冰在电话的那一头吼道：“哭什么哭啊，哭有什么用。真笨，连一个破校长都搞不定，还是美女呢。”见韩子燕那头还是哭声，她不耐烦地说，“好了，你别管了，我来想办法，考研究生又不是什么见不得人的事，什么破政策啊。”
两天以后，校长通知韩子燕可以办手续去参加研究生考试了。韩子燕简直不敢相信自己的耳朵，她心里暗想，这个老肖真是神通广大啊。
她急忙把这个消息打电话告诉了肖冰，肖冰说：“想不到他还真帮忙了。”
韩子燕说：“谁？”
肖冰说：“你以为我有那么大的本事说服你们校长啊？你想想，我们周围的人谁最牛？还不是他们李家，就是李晓辉家啊。”
“什么？你……你去找李晓辉家的人了？”韩子燕吃惊地问。
“找了。怎么了？该找。”肖冰理直气壮地说。
韩子燕埋怨道：“找他们干什么啊？”
“干什么？不找他们你会有现在这个结果吗？只要能达到目的，手段不重要！”肖冰说。
韩子燕叹了口气，问：“你找谁了？”
肖冰说：“他们李家，除了你丈夫外，我只见过那个浑蛋李晓光啊，所以，我当然就找他了，他不是那天吹牛说，你们玉水的县长曾经是他爹的警卫员吗？我就找他了。”
“他？他那样的人能帮忙？”韩子燕说。
“不帮忙你会是现在这个样吗？肯定是他帮忙了。看来这个家伙还不是坏人。”肖冰很得意地说。
韩子燕又叹了口气，说：“那天他不是说叫我不要和他们有什么瓜葛了吗？”
“他这样说，你就这样听啊？什么瓜葛不瓜葛，有一个爱花存在那里，你说你能和他们李家像小葱拌豆腐一样一清二白吗？”肖冰停顿了一下，又说，“其实，他一点也不反对你和他们瓜葛，我看得出来，他还是很惦记你们母女，他想帮你们，好像又不知道怎么帮。”
“你到底怎么了？那天背着李晓光你说了那么多恨他的话，怎么现在倒像是他的同盟了？”韩子燕说。
“什么啊？人还是要讲良心嘛。他那天就是讨厌、烦人！但是，他这不是将功赎罪了吗？还是可挽救对象嘛。”肖冰说。
韩子燕放下了电话，也觉得肖冰说得在理，那天的李晓光的确很烦人，但是，仔细一想，他说的每一句都是实话。联想起李晓辉说的，他们家像一个大冰箱那样的话，韩子燕也理解了李晓光为什么那样说了。
韩子燕的考试成绩很理想，接着她就被录取了。她又回到了母校。
韩子燕最怕的就是和爱花分开，这下真的要分开了，她心里说不出的痛，开头好几天，她夜夜搂着爱花睡，每天晚上睡觉前都是极其有耐心地给爱花讲故事，一个又一个，把肚子里的存货都讲完了，有一次，一个已经讲过的故事又讲了一遍，那小小的孩子竟然提抗议了，尽管话还说得不清楚，可是小脑袋一点不糊涂，把韩子燕给逗乐了。孩子睡了，好像是知道自己的妈妈就要走了一样，小胳膊总是紧紧地套在妈妈的脖子上。这个动作几乎把韩子燕走的决心摧毁，她在心里一遍一遍问自己，这样做究竟对不对？会不会对孩子造成伤害？她问一遍自己又问一遍李晓辉，在她看来，李晓辉就生活在她家里的空气里，他时刻都在看着她们娘俩呢。她听到的回答也是不一样的，一会儿是你这样做也是为了爱花啊；一会儿又是这么小的孩子怎么就能让她不和妈妈在一起呢？最后，她好像听到了李晓辉的声音，那么真真切切的声音，说，子燕，你应该去，我理解你，孩子也会理解你的。
就好像那个小小的孩子也听到了这句话似的，韩子燕临走的头一天晚上，那个紧紧套在妈妈脖子上的小胳膊也松开了。在告别的那天早晨，爱花搂着妈妈使劲亲了亲，居然举着小手和妈妈再见。
韩子燕扭过头去已经是泪流满面了，一路上泪水总是止不住往外流，她越发觉得爱花是老天爷派李晓辉留给她的宝贝，她越发觉得爱花是她能听见李晓辉声音的媒介。爱花是她永生永世的宝，是她再也不能放弃的大宝。
汽车一直沿着玉花江北上，早晨的江面上神奇地冒着浓密的白烟，像是流淌着一江滚烫的江水，韩子燕痴看着这一切，她感觉江水越来越烫，像是要沸腾了。这时她的脑屏幕上，却出现了一些她与李晓辉一起漫步在江边的画面，那是一些幸福的图像，她真切地感觉到了李晓辉臂弯处的体温，就连当时说的话也像是电影里的台词一样，响彻在她的耳边，缠绵悱恻，百般绻缱，这些幸福的画面却像最具杀伤力的子弹一样，一下子击中了韩子燕，又好像一只看不见的手在粗暴地揭着她心肌上已经结了硬疤的创口，一种尖锐的疼痛让她在一瞬间满头浮出了一层虚汗，她长叹了一口气。汽车爬上了山头，回头看看玉水，玉水已经被一片绿色埋葬了，只有玉花江像一条永不冬眠的长蛇一样，悬浮在那一片绿洲之上。
对于新到学校的韩子燕来说，开头一段时间最难过的是对爱花的思念，那时电话还不发达，玉水的家里也没有安装电话，要知道爱花的消息就是等着爸爸的来信，每次都是还不等爸爸的信到来，韩子燕的信就已经寄出去了，爸爸是看出了女儿的这个心，每次都是一分钟也不耽误地写回信。这些信成了韩子燕最主要的营养，简直比吃饭都重要。
韩子燕看信的时候，最喜欢去的地方是她当年和李晓辉约会的地方，在一条江的边上，而这条江的源头就是玉水的玉花江，这还是李晓辉告诉自己的，后来，这里就成了韩子燕和李晓辉最爱来的地方。江边有一个小土堆，上面长了草坪，硬硬地爬着。春天的时候，柳树发了新芽，慢慢绿了。韩子燕坐在那些草坪上，看柳枝在微风里摇曳，她的思绪随着爸爸信里的内容也在飘，爸爸说爱花会说句子了，韩子燕的耳边就有了爱花的声音；爸爸说爱花会骑小单车了，韩子燕的眼前就有了那个女孩的样子。她这样想着，觉得李晓辉也能知道她的想法，也就不觉得孤单了，尽管韩子燕和其他同学一样年轻，但是，她却有一种沉稳，她不愿意去大食堂跳舞，她也不愿意男生女生在一起打双抠，她在江边看信，也计划着她的将来：在省城留下来，有一间自己的房子，把爱花带在身边。
韩子燕把自己的想法告诉了肖冰，肖冰说：“你这回总算活明白了。”
韩子燕问她：“此话怎讲？”
肖冰说：“女人一旦走出了感情的泥潭，人就会清爽了。”见韩子燕不语，她又说，“男人？男人有什么用，自己走了还不说，还要狠心地留下一个负担。”
韩子燕知道她又在说李晓辉了，就说：“心真狠啊，说死人干什么？”
肖冰笑了：“不说，不说了。开始新生活吧！”
韩子燕说：“你还是管管自己，抓紧点吧。好男人会越来越少的。”
肖冰说：“少就少呗。本来就不多，像你这样的女妖精还要霸占两个。”
“胡说什么啊？哪来的两个了？”韩子燕说。
“这不是明摆着吗？未必你要为李晓辉一辈子守寡吗？”肖冰说。
韩子燕说：“只要是属于你的那个，我全力保障。”
“我想我们俩不会同时爱上一个吧？”肖冰说。
“天哪，会吗？”韩子燕哈哈大笑起来，“要真是那样，我们就只好互为情敌了。”
“那么，受伤的就总是我了。”肖冰也哈哈笑着说。
“你比我厉害。”韩子燕说。
“你比我有杀伤力。”肖冰说。
两个人你一句我一句打起了嘴官司。最后，韩子燕说：“好了，好了。我敢保证，这样的事永远也不会发生在我们中间。”
肖冰懒懒地说：“但愿吧。”
每到周末，韩子燕就到肖冰所在研究所的宿舍去，本来肖冰只是中午在那间宿舍休息一下，晚上都回她母亲的家去。自从韩子燕来了以后，她周末就不回家了，还专门配制了电炉和简单的锅碗瓢盆，周末的时候，就和韩子燕在她的小房子里自己做饭吃，完了两个人就挤在小床上睡觉。
两个人都没有进入恋爱的轨道。韩子燕是毫无这方面的想法，尽管母亲说了那样的话，但是，韩子燕感到自己还没有做好重新恋爱的准备，她心里依然惦念着李晓辉，尽管这样的惦念毫无意义，毫无好处，但是，她就是从心里抹不去他。肖冰是心里充满了渴望，但是，眼前却是一片茫然，能看上眼的男人好像都在一片迷雾后面，寻找就不容易，看清就更难了。
这样的日子很清淡，也有些寂寞，在她们面对满天的晚霞的时候，肖冰总爱发出一两句感慨来，“好男人不仅少了，眼睛也有毛病了，明明两个优秀女人存在，愣是看不见。”
韩子燕听了就笑，说：“就你这样，一天大门不出二门不进，再优秀也是埋在土里的金子，谁看得见啊？”
韩子燕的话似乎启发了肖冰。第一学期快放假的时候，有一天肖冰突然来告诉韩子燕，有人请吃饭。
韩子燕问：“谁啊？”
肖冰显得很兴奋，但是还故作神秘，说：“你猜？”
韩子燕摇头说：“猜不到。”
肖冰叹口气说：“真是缺乏想象力。不仅仅是缺乏想象力，而且还缺乏礼仪常识。”
韩子燕一头雾水：“什么呀？这怎么和礼仪什么的挂上钩了？”
肖冰说：“你怎么也是一个高级知识分子了，连起码的礼仪都不明白。你说，人家帮了你这么大的忙，你该不该谢谢人家？”
“人家？哪个人家？帮了什么大忙了？”韩子燕喃喃道。
“你是真的不知道还是装啊？”肖冰急了。
韩子燕摇摇头，一脸无辜的样子：“真的不知道。”
“我问你，你之所以能来考研，是谁帮了你？”肖冰气哼哼地说。
“你。你啊。”
“我？我哪有那么大的本事啊。我找的是谁？”
“你找的是李晓光啊……李晓光？”韩子燕突然一下停了下来，她瞪大了眼睛，“你……你说是那个李晓光请我们吃饭？”
肖冰乜了她一眼：“还算聪明。”
“真的啊？他为什么请我们吃饭啊？我……”韩子燕很吃惊。
“你什么你？你不去？”
“我不是不去。我不敢去。”韩子燕说。
“他难道会吃了你？他不是帮你了吗？”
“可是，可是，太奇怪了，他为什么请我们吃饭呢？”
“你才奇怪呢，有人请吃饭还有这么多的问题。”
韩子燕无话了，她心里还是很多疑义，她觉得李晓光实在是太神秘了，他到底是什么样的人呢？那次在玉水他说的那些话就是要老死不相往来，怎么现在又请吃起饭来了？如果真的感谢，也该是自己请他吃饭来感谢啊。韩子燕想不出个头绪来。
“李晓光到底是干什么的啊？”韩子燕问肖冰，她真是从来没有了解过李晓光的职业。
“人家是老板。”
“老板？”
“是啊，他在武汉读的大学，比我们早几届，起先在省外贸公司上班，后来自己下海了，做贸易。现在是光辉贸易有限公司的老总。”肖冰说起来如数家珍。
“你怎么了解得这么清楚啊？”韩子燕好奇地问。
“这有什么？你没听说过吗，知己知彼方能百战百胜。”肖冰说。
“又不是打仗，你……你想干什么啊？”韩子燕心里突然闪过了一个念头，她不确定。
肖冰神秘地看了韩子燕一眼，说：“我还知道，他现在还是单身！”她笑了，接着说，“哎�