“何以见得我一定会恐吓她？”心思被一语猜中，真不是滋味。他有那么坏吗？
“爸爸说，你最会欺负璇璇，常常惹她哭。不要以为我看不见，很多事情，我可是心知肚明。”
“嘿，说的什么话？”好像他是个十恶不赦的坏蛋一样。
“犯不著跟我吼，我警告你，如果你有心跟她长相厮守，就赶紧改掉你那个逃避现实的老毛病，好好去呵护她、关爱她，机会可是稍纵即逝，别到时后悔莫及。”
刚牧的话犹如醍醐灌顶，说得刚易心头一阵火热。
他都知道了些什么？是朱邦璇泄漏的口风，抑或纯为揣测之词？
“我不懂你在说什么。”
“你懂，你只是不肯承认罢了。”刚牧摸索著走到窗边，茫然的望著窗外，喟然一叹。“不要白废心思了，刚易，看看我这样子，我能给她什么呢？”
“但你喜欢她，却是不容否认的事实。”刚易也踱圣窗台边，但他眼中所望的却不是窗外秋意渐浓的景致，而是刚牧看似平静无波的眸子。
“像她那样的好女孩，谁不喜欢她呢？”刚牧笑得十分惨然。“喜欢和爱是有很大区别的，在我心目中，她就像一个人见人怜的小妹妹。”
“违心之论。”
“信不信由你。”他依旧一脸淡然。“这世上没有人能取代德芳在我心目中的地位，以前不能，现在不能，以后也不能。”
“太死心眼了你。”刚易愤愤的眉眼，很有干架的味道。
“爱情就是要死心塌地，无怨无悔。”他是二十一世纪新浪漫主义者。
“即使头破血流也坚持勇往直前？”痴人。他才不要做那种愚不可及的事。
“没错。”刚牧开心的笑了。“你终于了解爱情的真谛，可喜可贺。”
正好相反，这样的爱情，他宁可不要！
“茶点来了。”上来的是阿琳不是朱邦璇。“要放在这儿，还是端进书房？”
“怎么是你，朱邦璇呢？”做错事就想躲起来当鸵鸟？
“她带著那两只猫一块儿走了。”她把茶点先暂放在一旁的小茶几上，从上衣口袋里掏出一张信纸。“璇璇要我把这个交给大少爷，这张提款卡则交给你。”
“什么意思？”刚易没接过提款卡，倒是把信纸抢了过去。
刚先生：
对不起，请原谅不告而别……
“璇璇在信里面说什么？”刚牧惶急地问。
刚易什么都没有回答，也等不及看完整封信，就将信纸塞进刚牧手中。
“我去找她。”不相信她真的说走就走，连句告别的话也没有。
女人有很多种姿态，大部分是为了达成某些目的，或引起男人的注意而摆出来的。离家出走，或不告而别就是其中的一种。
没想到单纯如一张白纸的朱邦璇也会来这一招，可惜她使错对象了，他是不吃这套的。
刚易匆匆奔到车库，见朱邦璇并没开走那部Mini，心中才隐隐的感到不安。
她不会是来真的吧？
车子沿著附近各个巷道绕了两圈，确定没有她的踪影，刚易才相信朱邦璇不是拿离家出走当作以退为进的藉口。
那她会去哪里呢？一个没有家，没有工作，甚至连少之又少的一、两个亲戚都长久没有来往的人，会到什么地方去落脚？
顺著大马路，他刻意将车速减缓，以便查看左右两旁的行人。
连一点蛛丝马迹也没有。车子一进入市区，他心底才开始仓皇起来。
她真的走了？不，她不会，她脾气好，个性温和，从来不记恨的，哪回不是事情一过就海阔天空，这次为什么要例外？
刚易心绪芜杂地坐在车内，望著前方四通八达的马路，霎时兴起前所未有的恐慌。
他失去她了，那个从来没让他放进眼里，好好珍惜过的女人，果然忍无可忍的选择离开了。
刚易两肩一垮，整个人瘫在椅背上，心口露出好大一块空白。
良久良久以后，他调转车头，往回开。
早早过了午、晚餐的时间，刚正侠和刚牧仍枯候在大厅里，等著他带回好消息。
刚易低著头，无言地朝众人瞟了一眼，便拖著沉重的步伐走上二楼。
朱邦璇的卧房里，所有东西依然摆放整齐，完全看不出它的主人已经翩然而去，再也不回来了。
她唯一带走的，就是当初她带来的两箱衣物，和一狗两猫。
走得清清白白，简简单单，只为了跟他划清界线，不再有丝毫瓜葛？
刚易胸膛仿佛遭到沉重的一击，他知道那还只是痛苦的开头而已。
在过了子夜的寂静时刻，他竖起耳朵听著门外的声响，希望每一个风吹草动，都能捎来她的讯息。
第八章
坐了一天一夜的车，换了三班的巴士和一趟火车，朱邦璇来到龙田。
听说证严法师当年出家的宝地，就在台东鹿野高台的龙田村。决定到这儿来，无关宗教，只是想找个偏远的地方，安安静静的过一阵子，然后再想想未来的路该怎么走。
她拖著那口在新店二手摊贩那儿买来老旧且笨重的大皮箱，里面塞了她所有的当家，小白就跟在她身旁，两只小花猫则背在她肩后。
东台湾的太阳毒辣无比，她却连一把洋伞，一顶草帽也没有。她的脸孔既不悲伤也不愤怒，一个打算出去串门子的主妇，脸上的表情都不可能比她更平静了。
天快黑了，今儿没有火车可以让她过夜，她必须尽快找个地方落脚。
田里的老伯伯告诉她，这附近没有旅馆，只有三家民宿，如果她想省钱的话，小山顶上昆慈堂的禅房也很清幽，招待有三餐素食，只要随意添点香油钱就可以了。
朱邦璇算算自己不是太满的荷包，一度想到禅寺去跟菩萨骗吃骗喝，但想想又觉那样实在太过意不去，再说她带著这三个宝贝蛋，也恐怕扰了师父们的清修。
于是她来到了这家叫“胡妈妈的店”。
胡妈妈的店隐身在小山陵上一片结实汇汇的果园后方，如同银碗盛白雪，白马入芦花，不是刻意找寻，很难觅其踪影。
胡妈妈是个五十岁上下的独居寡妇，态度相当亲切，一听说她想住一、两个月，马上就主动将每日五百元的房租降为两百五十，以方便她这个看起来单薄瘦弱，有些寒碜又风尘仆仆的出外人。
这儿一共有五个房间，胡妈妈在两个女儿统统出嫁以后，就将多余的四个房间清出来当民宿，赚点微薄的收入糊口。
这屋子虽然谈不上豪华雅致，墙垣和屋顶也有点斑驳，但窗明几净，环境清幽，对她这个形同落难的灰姑娘来说，已经算是相当温馨舒适了。
胡妈妈这儿本来只提供早餐，除非客人特别要求，否则是不供应其他餐点的，但每天一到了吃饭的时候，胡妈妈就叫她一起过去用餐。
“有人作伴，吃起来比较有趣味。”她说。
胡妈妈的经济情况并不是太好，但生性豪爽的她却很好客，朱邦璇天天赖著她吃吃喝喝，想付她餐费她都不肯接受，直说大家有缘，要用粗茶淡饭和朱邦璇搏感情。
朱邦璇住进来后没几天，巧逢中秋节。胡妈妈拜拜完七生娘妈，回到屋里见她呆呆坐在房里，索性走进来跟她哈啦两句。
“老实跟胡妈妈说，你是不是跟家人闹脾气了？”否则哪有人过节也不回去的。
朱邦璇笑著摇摇头。“我爸爸、妈妈都过世了，也没留个兄弟姐妹给我。”想闹脾气也找不到人呀。
“还没结婚？”
“还没。”她脑中忽地闪过刚易的身影，脸上的光彩骤然黯淡了些。
胡妈妈是久经世情的人，这点情绪的转变哪能瞒得过她犀利的双眼。
“那就是和男朋友闹别扭，故意躲起来让他著急？”
朱邦璇薄嫩的脸皮霎时红得像煮熟的虾子，更让胡妈妈确定自己的猜测。
“不是，不是的。”朱邦璇急著争辩。
“那男孩子是做什么的？”
“哪个男孩子？”她一愕，登时反应不过来。
“你男朋友啊，不然我说的还会是谁？”跟她老人家装傻。
“他呀？”才启齿，朱邦璇就发现说溜嘴了，忙紧抿著双唇，羞涩的把五官全数埋进胸前。
“要不要跟胡妈妈谈谈你那个他呀？”瞧著她可爱又稚气的模样，像极了她的女儿，胡妈妈忍不住搂了下她的肩膀。
朱邦璇伤感的摇摇头，“我跟他已经切了。”话声才落，豆大的眼泪就滚滚而下，一颗颗晶莹的摔碎在手心里。
“但你还爱著人家。”否则就不必也不会伤心成这样了。“是他移情别恋？”
朱邦璇还是摇摇头，但不肯再多说什么。
“他工作不顺，手头太紧，常向你调头寸，害你很苦恼？”
“不是。”水汪汪的眼睛眨呀眨，小嘴抿著抿著又想掉泪了。
唉哟，急死人，话也不直说，尽跟她打哑谜。
“那是，他有不良嗜好？玩心太重？工作太忙，没时间陪你？”陡地，不知想起什么，她凛然问：“是他的家人反对，不让你们在一起？”
“也不是那样。”欵，教她从何说起呢？
“既然什么都不是，那就是单纯的吵嘴嘛。小事一件，快，去去去，打个电话给他，叫他来接你。”
“不要，我再也不想见到他。”朱邦璇情绪激动的说。
“哇，还不是普通的闹闹别扭而已哟。”若非和朱邦璇相处了有一段时日，了解她不是个爱哭爱胡闹的女孩，胡妈妈才不会把她的话当真呢。“想找个人吐吐苦水吗？”她可以当免费的张老师。
“谢谢你的好意，可我实在不知从何说起。”严格说来，她和刚易并没有吵架斗嘴，她只是直觉两人之间的感情已经变质而已。
“难怪古时候的人说：剪不断，理还断。大概就是这种情形。”胡妈妈很懂人与人之间的分际，她不肯说，她也就不再追问。
直到吃完饭，她端了一盘水果来到客厅，两人又闲聊了一些家常，她方又把话题一转。
“说句老实话，你爱他吗？”男女之间，不管吵得多凶，决裂得多彻底，只要彼此仍存著爱意，就值得费尽一切去挽回。
“唔。”朱邦璇肯定的点点头，明眸一眨，泪水又倾注而下。
“傻孩子，不哭不哭。”胡妈妈像疼惜女儿一样，把她搂进怀里，轻柔的拍著她的背。
有一搭没一搭的，她总算问出了刚易这个四四方方，棱棱角角的名字，以及他外科医师的职业。
两人的恋爱谈得不算太久，对方心意如何犹不明朗，但朱邦璇陷得很深却是可以肯定的。这孩子比刚来的时候整整瘦了一大圈，原本就弱不禁风的身子，长此下去可怎么是好？！
小女孩就是这样，明明想人家想得快不能自己了，嘴皮子上却是怎么也不承认。
胡妈妈也年轻过，也热热烈烈的爱过一场，她知晓那种萦怀失据，无力自拔的痛楚。这个忙她是非帮不可了。
昏暗的月光，从树梢辗转映入二楼的阳台。
刚易半瘫在椅子上，面前茶几上的千邑白兰地已仅剩一小滴，奄奄的躺在杯底喘息。
他的酒龄很长，但当了医师以后，也许是基于工作需要，平时他是滴酒不沾的。然曾几何时，他开始贪恋杯中物，不分昼夜地保持著酒性附体的状态。酒于他已经不是可喝不可喝，而是非喝不可。
当酒性发作时，他脑中那飘怱迷离的疼楚可以慢慢被淡化，臻至一种完全释放或暂时被掩饰的境界。
虽然酒醒之后，可能有一波更剧烈的揪心痛楚等著他，但是至少这让他清楚意识到，他不仅有一具皮囊，还有一个灵魂。
仅仅十分钟之前，他刚完成第七趟的北台湾之旅，只为了寻找那个不告而别的她。才踏入家门，原本近三分之二瓶的白兰地已涓滴不剩。
除了他自己，没有人明白他对她的爱究竟有多深，没有人明白这个女人何以会成为他生命的焦点，让他爱得欲语无言，让他把她搂在怀里，一颗心却失落得像经年尘封的信夹。
他又从酒柜里拎出一瓶起瓦士，将酒杯倒得半满。举杯端至唇杯，却又重重的放回茶几上，因为琥珀色的汁液上浮现出伊人的身影，让他心头一颤，酒意于刹那问全醒了。
他霍地起身，来到那熟悉的房门外，喀喳，沉睡中的门呀地张嘴打著哈欠，迎面扑鼻的是一股淡淡的馨香。
“你真的不回来了吗？”嗅闻著依旧回荡于空气里朱邦璇的味道，刚易在心底无声地喟叹著。
信步走到床前，朱邦璇离开后，他严禁阿琳上来打扫这个房间，以便保留它原来的模样，方便他睹物恩人。床上仍平整的摆放著那套他送给她的睡衣。粉紫色的衣摆因窗外的冷风微微地飘扬著，仿佛一种无声的招唤。
他弯下身子拎起睡衣，手指轻柔地摩挲著，接著放至鼻翼下，深深地深深地吸一口气，心情蓦地快意飞扬，但只短暂几秒钟，他就陷入无边的沉痛深渊。
偶然问抬起头，见刚牧不知什么时候来到身旁，茫然的双眼怔怔地俯视著他。
有那么一下下，刚易几乎要以为他已经恢复视觉了。
“是刚易吗？”他疑惑地问。“我听到一些声响，定过来瞧瞧，摸见门没关，就直接走进来了。”
刚易揉了下太阳穴，疲惫地阖上双眼。“都快两个月了，你想她上哪儿去？”
“不管她在哪儿，你都必须尽快将她找回来。”刚牧将讳莫如深的面庞转向落地窗，“她没带走分毫你给她的酬劳，万一一时又找不到工作，后果实在不堪设想。”
“我已经找遍了半个台湾。”
“也许她到南部去了，”刚牧说：“如果她有心躲你，断然不会留在台北。”
“她为什么要躲我？”他又不是洪水猛兽。
“因为她爱你。”
这更说不过去，天底下有谁是躲起来表达爱意的？刚易的心情从一开始的惶急忧心，之后失望愤怒且气诿，直到现在的无语问天，中间的诸多转折和交战，相信刚牧是不会明白的。
“万一她爱的不是我呢？”
“混帐！”刚牧气急，伸手擒住他的臂膀，“这种话你也说得出口，现在我总算了解，为什么璇璇要不告而别了。你、你根本不值得她爱。”
砰一声，刚牧将房门关上，手上的拐杖在地板上发出沉笃的声响。
刚易仍呆坐在床沿上，回想著他和朱邦璇之间的种种，有些感受是旁观者无法体会的。
人总是不断从一扇门，走向另一扇门，一扇门通过之后，砰一声关上，就回不了头。
也许，他和朱邦璇之间就将这样无疾而终，是他亏欠了她，但只怕一辈子都还不了了。是的，她是有心躲起来不让他找著的，她是铁了心不要跟他好了。她不要再当个好欺负的乖女孩，供他予取予求，招之即来，挥之则去。她一定不知道，她用了最温和的方式，却给了他最严厉的惩罚。
去把她找回来！心底对他发出深沉而强烈的呼唤。去吧，无论天涯海角，都要找到她的人，否则他这具空有躯壳的皮囊，哪还有其生存的意义和价值？
入了秋的东台湾，天气一样热得人头昏脑胀。
中秋过完，紧接著到了九九重阳，这天早上，胡妈妈笑咪咪的叫醒镇日无精打采，心事重重的朱邦璇，要她陪著一起到庙里拜拜。
胡妈妈准备了三牲四果，全部放进一只漆成朱红色的竹篮子里。
平日里香客并不太多的昆慈堂，今儿颇为热闹。朱邦璇帮忙把牲果放往供著诸神诸佛的神桌，两眼下意识地盯著法相庄严的菩萨发楞。
一种肃穆又哀伤的情感突然