从此以后，理应活得磊落大气些。
天河市的上空原本是晴天白云、碧空如洗，近几年随着城市人口的增多，开发建设力度的加大，污染也严重了起来。那高耸入云的烟囱不管白天黑夜，呼呼地冒着浓烟。天河煤矿虽然已属超量开采，但仍然是机器声轰鸣，一车车原煤不断地发往各地。经济建设与环境污染一直是矛和盾的关系，虽然国家一再强调要实施可持续发展的战略，但我们某些地方领导者单纯为了追求政绩，却视国家的政令于不顾，想方设法地上项目搞开发，好像经济发展速度如果不比上年多提高几个百分点，就看不出自己的能力水平似的。
高明以前上下班的时候，习惯于走着去，因为那时空气好，呼吸一口都会心旷神怡。现在不同了，高明总觉得空气中弥漫着一股臭烘烘的味道，有时用手一摸皮肤，似乎都能感觉到有灰尘颗粒落下来。所以，现在高明每天上班都骑自行车去，尽可能少的将自己暴露在空气下。
高明一边快速地骑着自行车，一边在思索着自己的境况，一个三十五岁的男人，人生的大好时光已经近半，却依然一事无成，每天还骑着自行车上下班，这让他凭空恼火。高明是一个很自负的男人，他一直认为自己不可谓没有才华，德行品质也丝毫不比别人差，工作上更是扎实肯干、无怨无悔，但为什么一直都干不上去，难道真的是由于自己没有背景和金钱的原因？这样想着，高明愈加郁闷，进入市委大门的时候，恰好身后一辆黑色的红旗小轿车驶来，一个劲儿地朝他按喇叭，意思要高明给让路。高明回头瞅了一下，发现这是一个乡镇领导的车，那个领导高明也认识，那是一个说话办事大咧咧、素质十分低下的人物，但就是这样一个人，却能把持着一方政权，出行都以车代步，这让高明的心里十分不平衡，尽管身后的喇叭按个不停，但高明就是装作没听见一样，慢吞吞地骑着自行车在行车道上画着圈，硬是将那车憋了好远才放行。
回到办公室，一进屋高明就听到老王正绘声绘色地向小曹讲述着从网上看到的一段话，说这话写的是异常精彩，大致内容如下：“这年头教授摇唇鼓舌，四处赚钱，越来越像商人；商人现身讲坛，著书立说，越来越像教授。医生见死不救，草菅人命，越来越像杀手；杀手出手麻利，不留后患，越来越像医生。明星卖弄风骚，给钱就上，越来越像妓女；妓女楚楚动人，明码标价，越来越像明星。警察横行霸道，欺软怕硬，越来越像地痞；地痞各霸一方，敢做敢当，越来越像警察。流言有根有据，基本属实，越来越像新闻；新闻捕风捉影，随意夸大，越来越像流言。”老王读完之后，满是兴奋地一拍大腿，嘴里说道：“写得太对了，现在社会可不就是这个样子！”高明白了他一眼，心想难怪他得不到领导的重用，这样没有政治立场的人能出息到哪儿去？一段网络里流传的歪言邪语，居然也会成为他的兴奋点，看来这人如果在机关里憋闷太久，说不上会产生什么样的畸形心态啊！
高明不喜欢老王，不喜欢他的原因不仅因为他衙门作风严重，另外高明发现他这个人挺没正事的，都那么大岁数了，居然没事的时候拿着单位电话和女网友煲电话粥玩，而且一聊就是半个小时以上。聊就聊吧，有时还把小曹拉上，两个人围在电脑屏幕前，一边劈里啪啦地打着字，一边像吃了兴奋剂一样嬉笑着。高明很是感慨，虽然电脑和网络的诞生，提高了办公效率，但是目前政府网吧现象十分严重，导致整个机关作风漂浮、人浮于事。
本来高明是一个挺开明的人，对同志们工作之余搞点小娱乐也能理解，但是后来高明发现，老王不仅是上网，更主要的是对科内的工作消极，说白了就是不想服从高明的领导，有意架空高明。当高明看清这点之后，就深深地意识到，他首先要做的事情是必须把自己科长的位置稳固下来。为此高明动了不少脑筋，他知道既不能得罪了老王，又要让老王对自己心服口服。于是，高明利用撰写调研文章的机会，将老王和小曹上报的文章偷偷做了删改，确认已经够了发表的水平之后，高明找到龙江市委宣传部门的朋友，在《龙江党建》上全文刊发，并属上了老王和小曹的名字，老王和小曹因此得到了市委冯刚书记的表扬。然后，高明又利用和一些下属单位的特殊关系，今天为老王和小曹弄两袋大米，明天再搞两桶豆油，不断地给他们一些好处，博得他们的好感。再次，每遇到科里有什么大材料，基本上都是高明亲自动手，高明用实际行动证明自己的能力水平，让他们两个人打心眼里服气。
果然一段时间后，老王不但对高明的态度有了缓和，而且在外人面前也渐渐地称呼高明为高科长了。高明知道自己的策略发挥了作用，就在心里窃笑，这中国人就有这个特点，受不了别人的好，尤其机关里的某些小角色，往往心胸的狭隘决定了他们目光的短浅，满足于小恩小惠，这样的人在机关里真是大有人在。
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进入市委办公室以后，高明接触的领导多了，才发现这官场上处处都潜伏着暗流和漩涡，人和人之间的明争暗斗无时无刻不在，不光表现在普通小科员的身上，就是市委常委们也不是十分和气。高明就记得他参加一次常委会议的情景，那次会议的主题是研究天河市牧业小区的开发建设情况，高明作为相关文件的起草者，列席了当天的会议。会上，市委书记齐向天提出要财政划拨2000万元，在全市范围内建设50个牧业小区。但他的观点一提出，就遭到了市长彭山的反对，彭山认为天河市牧业基础本来就很薄弱，虽然畜牧业在全市经济的比重中占有一定的比例，但层次却很低，表现在规模小、分散性强，还没有成熟到可以大规模建牧业小区的程度，而且政府出面投资风险太大，天河市本来就财政困难，将大量资金投入到这样没有十分把握的项目上，很可能会得不偿失。彭山的话让齐向天很不爽，他扫了一眼其他常委，问别人还有什么不同意见。这时市委常委、宣传部长徐哲发话道：“我觉得齐书记建设牧业小区的构想还是可行的，现在上级提倡要在三农问题上有新突破，齐书记的大手笔正好符合这一要求，做好了不但会取得较好的经济效益，而且又将是我市的一个宣传亮点。”高明在旁边听了，感觉徐哲的话明显带有拍马屁的意味，但显然齐向天很受用，他满意地又四下望了望，继续说道：“其他人呢？有什么不同意见没有，有就尽管提嘛，我这个人一向很民主的。”但是，其他几个常委显然在这个问题上都很谨慎，大家低着头半天不吭声，气氛一时显得十分沉闷。齐向天看了看副书记冯刚，努了努嘴说道：“冯刚你对这个问题怎么看？”冯刚听了之后，抬起头来，态度很真诚地说：“齐书记你的意思我理解，你想要把我们天河市发展成整个龙江地区的牧业基地，但是我个人意见能不能按步骤进行，我们政府只做好相关的服务工作，不出面、不买单，同时也不承担风险，以养殖户自发养殖为主，我们只在资金和技术上给予支持，等畜牧业生产真的上了规模，我们再加大相关的投入也不迟。”其他几个常委听冯刚说完，也都连连点头称是。齐向天脸色愈加难看，这时市长彭山好像还要补充几句，意思是这牧业小区万万不能建，还没等他把话说完，就被齐向天毫不客气地打断了：“好了，既然大家都不同意投资2000万，那么减半算了，1000万，就这么定了，我一会儿还要去省里汇报，今天的会就到这里。”说完，他站起身来，拎起文件夹，旁若无人地走了。其他几个常委见此情景，也都默默地收拾东西，脸上一副漠然的表情，好像他们已经习惯了这样的会议一样。
高明开会回来之后，感慨万千，在这次会上他真切地感受了一把手那不可逾越的权威。是的，在天河市，他市委书记齐向天就是绝对的老大，没有人可以超越他，他说的一切话都会算数。
高明有些向往，心里对自己说：“什么时候，我也能混上市委书记的位置该有多好，那一言九鼎、说一不二的作派，可真是让人羡煞。”
自从被妻子发现了自己的外遇之后，高明就有所收敛了，尤其和孟茹因为丁副市长的事情闹翻后，高明每天都按时按点的上下班，他试图用自己的实际行动，找回以前那种家的感觉。王淑芳表面看来没有什么特别，依旧每天接送孩子，下班后回家做饭，晚饭后在台灯下给学生们批改作业，每天都是如此。只是那张原本严肃的面孔变得愈加严肃了，很少看到笑容。高明以前就说过她：“你天天都扳着脸，学生们不怕你啊？”王淑芳就回答：“怎么不怕，只要我一进教室，保证鸦雀无声。”高明说：“你该改改了，免得给孩子们的身心健康造成影响。”王淑芳说：“这你就不懂了，这叫严者自威，只有让学生们惧怕你，才能达到最好的教学效果。”
而今，王淑芳直接将这种威严带到了家庭上，高明知道她不是有意的，高明的外遇带给她的伤害是巨大的，这点从她做事情不够专一就可以看出来。有几次炒菜的时候，明明菜都炒糊了，她还在那里扒拉来扒拉去的不出锅。有时高明叫她，一连喊了她几声她都听不见，不知道在想什么。还有那么几次，高明无意中发现她的眼睛红红的，明明是刚刚哭过，高明问她，她就是不承认。高明心里很难过，他是一个聪明的男人，他知道自己的妻子在想什么，他很后悔自己一步走错，不但伤害了自己，也使妻子同样受到了伤害。婚外情只有在造成后果的时候，才会意识到什么叫得不偿失，可当初高明面对孟茹裤裆间搭起帐篷的时候，显然他没有想到这么多。
孟茹这几天的日子倒是过得很清静，自从上次半夜往丁副市长家里打了骚扰电话以后，他发现丁副市长似乎有些惧怕她了，好像有意要疏远她的样子。孟茹倒不在乎丁副市长的疏远，反倒是高明的冷淡更让他伤心，自从上次分手后，高明没有给她打过一个电话、发过一条短信，这让孟茹的心里无比烦恼，那思念就如同疯长了的野草一样，噬咬着孟茹的心。孟茹有些难过，她没有想到自己倾注无限希望的这份感情，竟这么不堪一击，也没有想到高明在爱情的考验面前，竟这么容易就退缩。不过，孟茹并不怪高明，她知道无论是换作谁，都不会轻易原谅自己和丁副市长的这桩丑事，何况高明更是一个有血性的男人。可孟茹真的想他，想他嘴角一扬自信的微笑，想他挺拔的英姿、健美的身材，甚至想他身上那种令人迷恋的男人气味……孟茹常常傻坐在那里，盯着那电话看，期待着熟悉的号码能够打进来，然而却一次次地希望，又一次次地失望。有那么几次，孟茹实在忍不住想给高明打个电话，可那号码拨完即将按下OK键的时候，她又停住了，她知道自己不能主动找他，这不单是爱与不爱的问题，更涉及做人的尊严。孟茹不想做一个被高明看不起的女人，尽管自己是一个残花败柳，但也并非随风舞动、媚贱浅薄，孟茹想：“即便我不是一个好女人，我也要堕落得有骨气。”
孟茹是在无意中得知丁副市长要竞选市长职务的，因为政府换届马上就要开始，不知是谁放出风来，由于天河市的领导班子配合不够默契，上级从工作全局考虑要将其进行重新整合，市长彭山将被调回龙江市江北区任职，而新市长将在天河市现有的副市级领导干部中产生，甚至那小道消息还有鼻子有眼地说丁副市长和冯刚副书记最有竞争力，但究竟花落谁家还是一个未知数。
孟茹听到这个消息之后，不禁眼前一亮，不知为什么，从内心里她特别希望丁副市长能够竞选成功，因为这样她就能从这个男人的身上得到更多的东西，尽管她知道这个混蛋当了市长之后，未必能给天河市的百姓造多少福，但那又关自己什么事呢！为了证实这个消息的真假，孟茹特意给丁副市长打了个电话，但是他却早已关机。孟茹想了想，又联系了曲秘书，很策略地询问丁副市长最近是不是很忙，怎么不找她？曲秘书很狡猾，只是轻描淡写地说最近丁副市长有重要事情要办，每天都在省市之间来回跑，根本就没有时间。孟茹问：“忙什么？该不是换届的事情吧？”曲秘书一愣，立即含糊其辞地说道：“可能吧，具体情形我也不太清楚，要不这样吧，回头我帮你转告他。”说完就挂了电话。孟茹在心里骂了一句，这主子和奴才简直是一对狐狸。
孟茹再见丁副市长是在半个月后的一天傍晚，当时孟茹正要收拾东西去回娘家，谁知恰在这时曲秘书的电话打进来，问孟茹在哪里呢？能不能抽空出来一趟，丁副市长要见她。孟茹下楼后，远远就看见那辆尾数为8的小号轿车停在那里。孟茹走上前去，曲秘书打开车门，孟茹优雅地坐了进去，曲秘书径直将车开往了龙江市。
在龙江市一家五星级大酒店里，孟茹见到了丁副市长。老家伙明显气色不错，一见面就给孟茹端茶倒水，脸上显现着难得一见的笑容。还没等孟茹开口说话，丁副市长就抢先说道：“告诉你一个好消息，最近农牧局将招考一批公务员，这对于你是一个难得的好机会，只要你笔试通过了，面试我帮你想办法。”孟茹将嘴一努，故作生气地说：“那农牧局有什么好？难道我考上了还能去田间地头辅导农民种田去不成！”丁副市长拍了拍孟茹的肩膀，笑着说道：“这你就不懂了，只要你考上了，有了公务员的身份，你想上哪个单位还不是我一句话么！”孟茹将眼睛一斜，轻蔑地说道：“你能有那么大的本事？我让你办的两件事到现在都没有办成！”丁副市长听孟茹这么一说，凑过来搂着孟茹的腰身说道：“那是从前，而今不同了，今后只要你死心塌地的跟着我，保准有你的好日子过！”一边说着，老家伙一双禄山之爪就从孟茹的腰间探了进去。孟茹扭了扭身子，本想躲开，却没想到为老家伙更深入地摸索创造了方便。孟茹正待挣扎，却被老家伙拦腰抱起，重重地扔在了床上，然后饿虎扑食一样压了上来。老家伙对付女人很有一套，他能在几秒钟之内将女人的衣服扒个精光，那熟练程度就如同一个职业屠夫的手法。老家伙做爱也生猛得狠，抽、纵、插、送一点都不含糊，丝毫也不像他这把年纪人的表现。孟茹说：“亏你还是个领导干部，怎么粗鲁得像一个农民工！”丁副市长一边在孟茹的身上肆意驰骋，一边得意地说道：“领导干部怎么了？领导干部也是人，也有操女人的需求，谁能说领导干部就该禁欲？”孟茹看了看他龇牙咧嘴的丑态，不禁感到有些恶心，索性闭上了眼睛。
丁副市长依旧唧唧呱呱地抽送着，孟茹在他的身下，说不清是反感还是麻木地承受着，脑子里却在想着农牧局招考公务员的事情，她知道这对她或许真的是一次好机会，无论成败如何，她都该试试！
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天河市领导班子要换届的事情传得很快，就连街上的出租车司机都知道了消息。随着换届日期的临近，大家都说副市长丁日民铁定了要做天河市的市长，而市委副书记冯刚却不知什么原因，这次没有竞争过丁日民。
高明开始的时候不相信这个消息是真实的，因为他知道丁副市长是个什么货色�