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思思道：“本来是这样，不过你还有许多事等着要办，这些事统统都与我不相干，我还是先走一步的好。”
这什么不相干的话显然还是因为长恭昨夜那一句失言所致了，长恭便是无言以对，若要开口道歉求情，却不是他的性子，何况这里人多，一时默然，方向众人道：“她要走便给她通行令牌让她走，不要拦。”只瞧着思思的身影融入晨曦，相愿看在眼里，只想，他还是这样，我既然在这里，少不得要管一管这事。便走开让人牵来一马朝思思走的方向追去。出营上了大路，不过一会儿便瞧见路上晨光中思思的身影，喊一声：“元女侠，请留步。”策马赶上。
思思见是他，便站住了，问：“相先生，你有什么事？”
相愿下了马牵马与她同行，道：“也没什么事，我就是想和你说几句话，不知元女侠介不介意。”
思思稍有不解，道：“相先生有话请讲，不必客气。”
相愿只笑一笑，道：“我要说起长恭，你听不听？”他只道思思和长恭昨夜生气争执，今天思思又一大早离开，自然是在怀怨负气，相愿想为二人居中调解，又怕思思气中听不入耳，因此一问。
思思听了却只问：“长恭怎么了？”神色坦然，却似是对昨夜之事并不介怀。
相愿原本还以为会遭思思所拒，已另准备说辞，此时见她毫不在意，倒有些意外，怔了一怔，方直言道：“他现在心里恐怕不大好受，”接着又道：“长恭是我从小看着长大，虽然现在人前人后风光，其实也可怜，他连自己母亲是谁都不知道，又自幼丧父，兄弟叔侄间关系冷漠甚至为了生存互相残杀，他身处其间，却偏偏……你可能不知道，他却偏偏是个十分重情的人。”
思思认真听了，点头同意，道：“我知道，当年瞧他和陈夜来那般生死缠绵，又他虽然姓高又忠于国家，却甘冒奇险一夜往返千里救出斛律英雄的遗孤便已能看出。”
相愿便也微叹一息，道：“说起他和陈公主的事，虽然是静儿从中挑拨，却也是与他这性子有些关系，他生在这种无情无义的环境中，又一直在军规甚严的军营里成长，便是这样，使他常常心里喜欢，却不知该怎么喜欢，心里有爱，也不知该怎么去爱。若不是他这性子或许当初也不会是这个结果。”
思思想了想，便也微微点头认同。
相愿由衷劝道：“你既然都知道，能不能不要跟他认真生气？回去吧，就因为他的这个缺陷当年已经错失了陈公主，我当真不想他因此再失去你。其实，昨晚你也有些错怪了长恭，他已经想通并跟我说过，考虑以后不会再强逼铁弹习武，遂了铁弹的心意。还有你知不知道，昨晚你和他吵过之后，他其实开心得很。”
思思越听越是糊涂，不解道：“相先生，你刚才的话怎么我都不明白？”
相愿便问：“什么？”并不觉自己刚才的话有什么令人费解的地方。
思思微仰了头去想，道：“首先，你说他那是缺陷？情重很好，怎么说是缺陷？虽然他极优秀，是天下所有女子仰慕追求的对象，可是我想，小夜妹妹、她的几个夫人还有……我对他都死心塌地，并不是因为他的出身，财势，美貌，英勇。而正是因为他这个人。”
相愿却想不到思思会如此大方的直陈心意，直说已对长恭死心塌地，毫无一般女子羞涩之态，喜道：“这么说，你并不是负气要离开他？”
思思笑道：“又不是小孩子，哪那么大气？不过我和他昨夜毕竟生气争执未果，再见时难免尴尬，我想最好先不要见面，都冷静想一下，过几天我再回来找他。到时候气消了才能好好说话。你说长恭已经考虑铁弹的事，那是我昨天也在气头上错骂了他许多不该骂的话，只能到时再向他赔罪。”
相愿方知是自己误会，也是，怎么没想到思思若是要出走吵完当时便走了，怎么还会睡一觉等到天亮才走，只道：“元女侠说得极是，这样也好，是我想错，令元女侠笑话了。”
思思道：“怎么会？”又问：“还有一事不明白，你刚才说，长恭和我吵过，开心得很？这又是为什么？”
相愿笑道：“所以说他可怜，都没人和他吵架。”当下与思思别过。
营里长恭与田弘、花木兰等大将已经马上鞍，人着甲，准备齐整出发，一同往历阳城中，登高楼望吴明砌军。眼见对岸仍然是在重整兵马，分成左中右三路，旗帜漫卷，尘土飞扬，热闹得很，长恭一瞧之下却是生疑，怎么昨天这个样子，今天还是这个样子？吴明砌搞什么名堂？稍一思忖，便即明了。下楼回帐，向田弘、花木兰、袁士祺、韩擒虎等将道：“吴明砌每天在咱们眼皮底下大张旗鼓，排兵布阵，总不会是为了操练兵马，我想他这是掩人耳目之计，早已大队攻去秦州。”遂传下令去，令呼延族、韩显贵、慕容延三人分上、中、下三路军速往秦州支援。又道：“咱们便将计就计，他不打过来，咱们打过去。”又令花木兰、袁士祺做先锋进攻，田弘、韩擒虎分左、右两路围堵攻出历阳，马上烧火做饭，午时开战，各自领命而去，长恭安排已毕，出营往各处巡视，到得马厩附近，身后阿六眼尖，道：“咦，前面那个不是长公子？”
长恭望去，正是铁弹和马童小刘正在说话，已经通知了铁弹今天首次随军出战，是随先锋花木兰的队伍，因此他现在也已披甲在身，只把头盔紧紧抱在怀里，又拿了马鞭，不知和小刘在说什么，皱紧了双眉，嘴唇有些发白，神色似乎十分惶急。小刘也像是在替他着急，捧着头想办法的样子。遂大步过去，有马倌见到知会铁弹，铁弹才瞧见，只神色仓惶的过来见了。长恭还记得自己第一次上战场的情形，那时候也是紧张，但更多的是兴奋，此时见他紧张之情溢于言表，只问：“你怎么还在这里？”铁弹忙道：“孩儿这就走。”说着告退走开，往花木兰的前锋队伍归队。长恭便问小刘：“怎么回事？”小刘回道：“长公子的坐骑不知道怎么回事昨晚有些腹泄，长公子今天又是首次上战场，他紧张得很，深怕哪里出错，怕表现得不够好有损大人美名，一直在着急不安。”长恭点一点头，想必还是因为太过紧张的缘故，转身走开，走不多远瞧见铁弹就在前面，垂着头，显得心事重重的样子。便走过去与他同行，默默走了一段，也不知该说什么，倒令铁弹更加紧张，问：“父王，您有什么吩咐？”长恭瞧前面就是前锋队伍，便道：“咱们去那边坐一坐。”拉了他到旁边草地石上坐下，问：“你是不是画佛像画了很多年了？”
作者有话要说：
☆、第 128 章
铁弹见他已知道，有些心慌，小声回道：“我从小见到东西就画着玩，画佛像是从八岁开始的，有四年了。”长恭一听，果然有年头了，只怕郑氏等人都是知道的，只瞒了他，想了一想，道：“既然画了就要画好，回去后给你找几个大师傅好好学。”铁弹闻言又惊又疑，喜道：“我知道龙门石窟就有一个方丈大师父，画佛像最好的，我早想拜他为师学习，只是……”说话之时，双眼亮晶晶的发光，话音一顿忽地想起自己身份，便收了笑容，道：“孩儿错了，以前年纪小画着玩，现在大了，应该想着学习兵法武艺，以后不再画了。”他从小便是这么一副小大人的模样，只是话虽如此，却有些掩饰不住的沮丧。长恭便是不解，问：“这是为什么？”铁弹面现稍许羞涩，直把头低了垂到胸前，道：“父王英勇，天下闻名，我不想做任何有损父王英雄气慨的事。”长恭拍一拍他肩道：“胡说，画画不简单，我看比练武还难，不管你画佛像还是打仗，都是值得我高长恭骄傲的长子。”
铁弹呆了一呆，又是喜悦又是感激，只喊一声：“父亲，”却什么也说不出来，营里已经开始吹号，长恭便道：“快去吧。这是你第一次上战场，不要紧张，只随军进退便是，我叫人把大牙牵去给你当坐骑。”铁弹欢声应了站起，稍一迟疑，鼓足了勇气又道：“父王，其实孩儿最想画的并不是佛像，孩儿最想的便是有朝一日能够替父王绘一副画像，只是怕画不出父王万中之一的神彩英姿不敢动笔。”长恭听到也喜，有儿子给自己画像，真是比天下什么事情都好，笑道：“好，这次战后便画。”目送了他身影往营里快步跑去，瞧着他脚步轻盈，便是已经轻松。只也心情舒畅。便听身后一人道：“做儿子的学了几年画父亲都毫不知情，他虽然没有你的好武习性，这一副闷脾气比起你来却是有过之而无不及。”正是相愿的声音，说着从后面走出，却是说铁弹画画瞒了长恭这么多年的事，这次若非元思思，铁弹只怕便要这么一辈子瞒下去，长恭笑一笑，问：“我也是闷脾气？”相愿道：“你明明不想元女侠走，为什么不留她？”长恭闻言便笑不出来，扯了草道：“她要走难道我还能绑着她？”说着，已有心烦，站起道：“队伍已经在召集，我也该走了。”说完便走，相愿又瞧了他的身影，好在现在知道元思思对他已是死心塌地，不离不弃，此时也不跟他明说，由得他去心烦。只是知道他有一点没变而且只怕永远也不会变，那便是不管发生什么事，他始终是战事第一。
长恭归队，率众城外与吴明砌军对恃，两军刀枪森列，旗帜鲜明，战马蠢蠢欲动，一场大战一触即发，忽地鼓声擂动，响彻万城，双方便是几乎同时发起进攻信号，于是杀声震天，烟尘四起，军中长箭尚刚脱弦而出，便有单人一骑冲出队伍，比箭还快当先而出。在此同时，这震耳欲聋的战场上所有人都清楚听到平空一声大吼：“大牙！”
长恭吼出，惊恐的望了，惊恐的意识到这么多年来大牙早已习惯首当其冲，冲锋在前，听到鼓响便兴奋莫名，一马当先，而铁弹刚换过坐骑，显然还不能熟悉驾驭，又毕竟是首次上战场，有些心慌，便没有控制住大牙，这是长恭这么多年在战场上从未感到过的惊恐。然而这一刻在他过于关注的眼中看起来虽然缓慢，实则只不过是电光火石般一瞬间的事，大牙听到他的吼声似乎稍有疑惑，便在这时，一支长箭呼啸而至，悄无声息的贯穿马上瘦小身影又将他悄无声息的带落马下。长恭眼睁睁看着，铁弹的身子在他眼前只像是一片落叶一般从马上轻轻飘落。只下意识握紧了缰绳，此时他是军中将首，几路大军都见他动作行事，不能擅动已是多年习惯。前锋队伍里花木兰、袁士祺已经不顾自身安危，双双纵马在先，离队奔向铁弹。花木兰身子侧向马的一边躲避对方飞箭，几乎全身都钻到马肚子下面，袁士祺稍稍在前，挥动七尺青锋替他拨开箭雨，已近铁弹身侧，花木兰伸手捞起铁弹，来不及细看，坐下马已成刺猬，轰然倒下，便从马上纵出跃上大牙，袁士祺身上中了两箭，仍是不停挥舞长剑护住他们双双驶回，此时前锋大队也已经蜂拥而上，花木兰只来得及将铁弹交给随从带回营里，又忙着带队冲杀指挥。
长恭瞧在眼里，虽是全身都因惊恐而有些发抖，只稍稍镇定，仍是发令指挥，领了中军杀出。大溃，至晚大斩得首级，吴明砌主队果然不在这里，遂一鼓作气尽数全歼。得胜而返。长恭匆匆回营，此时天色已晚，一路熊熊燃烧了火把照亮，一路走进帐中，王显正站在案前，似乎正在等他，如果有好消息，说不定早有人告知，而一直没有消息，长恭便有种不详的预感，走上前去。帐里也亮着摇曳的灯烛，光线自然没有白天通透清晰，便是有些昏暗，长恭生怕瞧不清楚，走近了尚前倾了身子，探头凑近王显面前，睁大双眼直视了他的眼睛，却是小心地问：“怎么样？”
王显不敢看他，低下头避开他的视线，又侧过身去方才摇一摇头。长恭刹时心中好似也有箭穿过，浑身无力跌坐在椅上，欲哭无泪。死了？今早他们还在草丛里说话，他把他从那么小一点点养大，就这么死了？王显仍是不敢看他，侧了身子道：“我封了他几处穴位等你回来见最后一面。”长恭无意识的重复道：“是啊，见最后一面。”说着下意识站起，直直走进里帐，这里也是有些昏暗的光线，铁弹甲未离身，小小的身子沉寂地躺在床上，床边相愿双泪长流，伤心欲绝，阿二、阿三、阿四几个都比他先来了，也都在一旁抹眼泪，他们都是这十多年看着铁弹长大，已有感情。相愿自不必说，自幼喜爱铁弹，阿二疼爱铁弹，阿三教他武艺，阿四带他玩耍，此时见长恭进来，相愿泪眼望了，想说句劝解的话现在也难以成声，只先出去了，阿二等人便也垂着头出去了。长恭看了床上铁弹，想起来淮南前郑氏曾劝说铁弹现在还小，是他坚持说这个年纪要到军营厉练；今天铁弹本来不必随军出战，是他不知怎么脑筋糊涂突然想出这个主意；铁弹的坐骑不过腹泄，又是他鬼迷了心窍送出大牙，是他一步步将爱子送上黄泉路，他亲手杀死了儿子。悔之晚矣，现在该怎么办？对了，解开儿子穴道，让儿子见罪父最后一面。铁弹闭目躺着，只像是沉沉睡熟，长箭还留在身体里面没有取出，只剪去了箭羽。长恭抬手压上儿子身上穴位，稍稍运气冲开穴道，然后仍是缓缓以内力输入，过得一会，铁弹微微睁了双眼，定定地瞧了他一会，看清了他，开口轻轻地道：“请恕孩儿不孝，父王白养孩儿一场了。”长恭心如刀绞，微微摇一摇头，问：“你有什么心愿未了？”铁弹想了一想，慢慢点头，道：“父亲是天下英雄，我生来大幸本来无话可说，只是，父亲太过光彩，一直以来孩儿压力好大，二弟、三弟年纪还小，父王以后对他们能不能英雄少一些，父爱多一些？”长恭手掌贴了一直源源不断输入内力，却仍是瞧着铁弹越来越弱，又是心慌又是惭愧，连连点头，道：“是我错了，我都答应你。”铁弹微微闭了眼道：“如果有来生，我还愿做你儿子，和这一生欠父亲的一起好好孝顺伺奉父亲。”言毕而逝，年十二岁。这么多年，长恭从没有抱过儿子，到了这时才把铁弹抱入怀中，紧紧抱着在帐中睡了一夜。
第二天天亮，长恭仍是抱了铁弹不肯松手，也不许任何人进帐，相愿、王显等人帐外劝道：“现在天气热，还是尽快将长公子入棺送回的好。”长恭手抚铁弹苍白的小脸，触手的冰凉寒意从指尖瞬间传达心里，铁弹瞧起来虽然只像是沉沉睡熟，但这指尖的冰凉绝不是活人会有的体温，儿子确是已经死了，再也不会睁开眼睛。长恭让人进帐，向相愿道：“他还没有正名，师父替他取个字好入土。”这一晚时间，他已经形容憔悴，声音也是沙哑，相愿也是伤心，想了一想，给了明孝为字，取明理，孝父之意，正合长恭心意。因秦州战事未了，长恭还走不了，只让阿二先扶棺送回高明孝。
吴明砌军果然攻去秦州，只是被长恭料个正着，呼延族等人及时赶到，解了秦州之围，这里长恭战毕又带人赶去，吴明砌得到消息，大败而逃，只领少数残余兵士撤逃回陈。因此大胜，胜后长恭见军中毫无动静，便召众将来问怎么回事，