袁德上前几步，道：“我，我就是来当奴隶的。”
小兵惊奇地睁大了眼，这年头，见过老百姓活不下去自尽的，还真没见过自己找上门要当奴隶的。便一时愣住了，相愿、袁德正在等待，门后又一人道：“怎么回事？”门又开了一些，却又有一个圆圆胖胖的小兵头目带了四五个兵在门后露出来，正是他问这小兵。
小兵便指了袁德道：“这人要来做奴隶。”
胖头目也奇道：“还有这种事？抓进来。”他手下的兵得了令，出来七手八脚的便捉了袁德进门。胖头目也望了相愿道：“这人也是来当奴隶的？”
小兵道：“不是，他是太学士，来投丞相的。”说着把拜贴交给胖头目，胖头目看了，便客气了一些，交给一个兵士，令他送进，对相愿道：“那请进来，在大门里候着吧。”转头见了袁德背上的小女孩，皱了皱眉头，道：“作奴隶哪有托家带口的？这种只会吃饭不会干活的杀了扔去喂秃鹫。”
兵士听令便来要小孩，袁德大惊，他一心要进高府报仇，没想到竟会这样，抱着女儿不放手，要夺路逃出去，可是门早已经关严，只跑几步便被两个兵士摁住，也不跟他客气，持了棍子便打，又来抢夺小孩，袁德大吼一声，用力一挣，竟挣开那两个士兵，反朝府里园中跑进。胖头目生气，肚子都鼓起来了，下令道：“反了，竟跑到丞相府来撒野，把他给我砍了。”那小兵却有几份怜悯之心，只想：你要害人闺女，人家不反抗才怪？便对胖头目道：“这人这么大胆，砍了他太便宜他了，不如捉活的，再慢慢整治他。”胖头目听了有理，便又喊道，捉活的。
那袁德左冲右突，里面又陆续出来十几二十个士兵，袁德哪里跑得了？被十几个士兵牢牢压住。袁静见此情景，早已吓得哇哇大哭。一个士兵拎了她起来，扔在胖头目面前。袁静只是大哭，她腿脚不方便，只在地上哭着慢慢向袁德爬去，胖头目冷冷地看着，从腰间抽出明晃晃的佩刀，便要向小女孩砍去。袁德被十几个人压在身下，连气都喘不过来，也发不出声，只面目狰狞，眼睁睁地看着。相愿眼见危急，忙叫一声道：“住手。”
胖头目便是一愣，望了相愿，道：“你想干什么？”
相愿知道自己刚才情急，脱口而出，忙又赔笑，道：“兵将大人，我想你误会了，这是小女。”
众兵士连同胖头目便都怔住，只望着相愿，见他比那身材矮小的小兵也大不了多大，顶多不过十八、九岁，白白净净，连胡子也没长。便都怀疑。
相愿见他们都不做声，又道：“我在来丞相府的路上，见到这个人有几分力气，便给了他一个饼，让他替我背着小女。”
那小兵也凑到胖头目跟前，小声道：“我看就是，你看这小女孩长得眉清目秀，那人这么丑，怎么可能生出这么漂亮的女儿？像是这书生的。”
胖头目和众兵士看看小女孩，果然十分清秀，再看看袁德，脸上一条大血疤从头到下巴尚未愈合，当真十分丑陋，再看看相愿，长得白净斯文，便都信了几分。胖头目尚自不信道：“既是你女儿，你怎么不早说？他又跑甚么？”
相愿装出大惊失色的模样，拭了拭额头，道：“刚才发生得太快，在下害怕，竟吓得出不了声，他是个粗人，想来也不知道什么，只知道吃了我的饼，便要护住我的女儿。”
相愿虽然能自圆其说，可是毕竟疑点甚多，一个书生来投丞相，还没投准，哪有带着女儿上门的？又那刁奴浑身血污，肮脏不堪，岂有人肯将亲生女儿交给此种人。胖头目也甚精明，只盯着相愿，眼也不眨，问道：“她即是你的女儿，叫做什么名字？”
相愿答道：“小女名唤静儿。”
胖头目又多看了相愿几眼，把刀入鞘，相愿和袁德正暗自放心，却见胖头目笑嘻嘻地向袁静走去，蹲下了，问袁静道：“小孩，别哭了？告诉我你叫什么名字？”
袁静哭着抽泣，道：“我叫做静儿。”
胖头目微微一笑，又问道：“你父亲是谁？”
相愿、袁德便是心下一沉，只见袁静抬了头，睁着一双又茫然又清澈的眼睛，只是望着袁德，袁德几乎绝望，死死望着袁静，双目快要夺眶而出，快要窒息过去，心里只喊‘不要过来，不要叫我。不要过来，不要叫我。’若不是被兵士压住出不了声，此时早已大喊出来。
眼见胖头目嘴角一扬，露出一丝狞笑，又拔出腰刀。相愿也是面色侧然，偏过了头，不忍再看。那袁静只望着袁德，这几天连番变故，已自让她不解，然她此刻竟似乎看懂了父亲眼中之意，却在胖头目举起刀时突然掉转了头，直朝相愿爬来，哭着道：“父亲。”相愿吐出一口长气，早迎上前，抱了袁静，道：“好静儿，别怕，父亲很好，别哭了。”心里也是暗道侥幸，只想这幸得这孩子机灵，危急关头竟有如神助，脱此大难。又对那胖头目求情道：“兵将大人，这人虽粗鲁，但护女有功，可否请兵将大人给个薄面，饶他这遭。”
胖头目眼见事实，知这两、三岁的小孩不会说谎，却也是暗道一声侥幸。这书生来投丞相，以后便是自己的上司，若是误杀他的女儿？以后那还得了？见相愿如此说，忙道：“正该如此，都怪我莽撞，差点伤了你家小姐。”只令人将袁德带下，袁德此时早已手软脚软，浑身无力，只用哀求的眼神望着相愿，托他照顾女儿之意，相愿朝他点一点头。袁德早被人架了下去。
那报信的兵士出来回话，道陈大人请来投的太学士进去说话。相愿听到陈大人，心里一惊，不相信地问：“可是金紫光禄大夫陈元康陈大人？”胖头目眼见陈大人把相愿往里请，便着意巴结，笑嘻嘻地答道：“正是。”又亲自将他送进。这陈元康相愿却也早已闻名，是北魏有名老臣，当初北魏分裂成东、西两魏，高欢、宇文泰是各拥皇帝的两大权臣，东魏的陈元康与有‘天下第一勇士’之称的斛律光便是当今两大名臣，有文有陈元康，武有斛律光之称。他二人于立东魏便有莫大功劳。听闻陈元康为人温良谨慎，通解世事。高欢在世时曾对孝武帝元修极口漫骂，亲加殴踏。陈元康便谏言高欢道：‘王教训世子，自有礼法，仪刑式瞻，岂宜至是’言辞恳恳，至于流涕。高欢从此便也有所收敛，每有再犯，也要叮嘱左右：‘勿使元康知之。’可见连高欢也甚敬惮这陈元康。自前年（东魏武定五年）正月初八高欢过世，长子高澄继相位后，自然更加礼让这老臣陈元康。
相愿听陈元康大人亲自相见，也是心里暗喜，只想，若能见他，这次来便算是来对了。当下抱着袁静随了胖头目一路行过跑马道，穿过二门，胖头目便再不敢前进，只道了一个请字。自有家丁过来领相愿继续穿堂而过，走过一排府院，一直走到底的一间房间，相愿一路所见小桥流水，绿柳红花，与外面相距不过五里地的西风黄沙，白骨晒日有若两个不同的世间。
此时却在最底处一间小厅前停住，家丁推开门，请相愿进去，道：“陈大人正在会客，请先生在此屋等候陈大人传见。”相愿道了有劳进房，只见是一间专以等候的偏室，壁上挂着字画，房内摆着屏风、几案、胡床、桌椅等物事，相愿把袁静放上胡床。袁静似乎随这陌生人来到这陌生地方，受了惊吓，也不哭不闹，只是眼中含泪，偶尔抽泣一两声。此时见没有别人，只有相愿在身旁，便睁了双眼，眼神之中十分依赖，问道：“相叔叔，我父亲呢？”
相愿正欲回答，却听门外来传来咋咋呼呼、嘈杂之声。忙小声道：“静儿乖，以后我便是你的义父，有别人的时候，不要问起你的父亲，知不知道？”
袁静眼中虽是茫然不解，却也望着相愿点一点头。道：“静儿知道了。”正说完，门‘砰’的一声被踢开，几个锦衣华服的小男孩叽叽喳喳地道：“这没娘的野小子躲哪去了？”“明明看到他跑这儿来了”“野东西跑得还挺快。”乱七八糟说着，便进了这房，袁静害怕，躲进相愿怀里。相愿看去，只见是五个穿着华贵，大小不一的小公子，领头的也就十一二岁，最小的四五岁，难得的是一个个生得粉雕玉琢，唇红齿白，形容十分漂亮。最小的那个，手里抱着布袋正在吃着蜜枣，吃得一嘴的蜜，边吃边道：“大哥，咱们今天找到他怎么欺负他？”
几个小孩年纪虽不大，气派却不小，当下便七嘴八舌，有说用火烧的，有说用水淹的。各种害人的玩艺，听起来像是处置家奴。
袁静毕竟也是小孩，望着吃蜜枣津津有味的小男孩，眼珠便定在那布袋上，嘴巴舌头也跟着动，不由伸出手去，道：“相叔叔，我要吃那个。”
那四五岁的小男孩忙紧紧把布袋抱在怀里，一个七八岁的男孩皱眉嫌弃道：“这哪来的？这么脏。”望了袁静，道：“你跪下给我磕头，叫我一声爷爷，我让六弟赏你一颗蜜枣。”
袁静眼巴巴地望着相愿，眼中询问，相愿摇一摇头。袁静便只大口咽口水，不再出声。
七八岁的小男孩见袁静不顺己意，甚觉无趣，只无聊地道：“大哥，那臭小子不会当真又去学武了吧？”
那为首的十一二岁大哥冷哼一声，道：“学什么武？将来我作了皇帝，便是什么‘天下第一勇士’也是我手下之臣，我指东他不敢打西，我指猪他不敢打狗，学武有什么用？”
其余四个弟弟便都奉承大哥，说大哥说得对。
大哥叉了手，望了相愿道：“喂，你在这儿有没有见过一个小男孩？”
相愿微微一笑，答道：“除了我们父女，你们不都是小男孩？”
七八岁的男孩生气道：“敢这么跟我们说话，你知不知道我们是谁？我们便是……”
大哥不耐烦的打断他的话，道：“三弟，你跟个下人罗嗦什么？咱们还是快去寻那臭小子整治是正经，再磨蹭被他跑了，今天就不好玩了。”说完，便昂首拂袖而去。
三弟听了，连忙道是，几个弟弟便都跟着大哥去了。
相愿眼见他们口气不小，穿戴不凡，那个大哥更是自称皇帝，便猜想这几人俱是高大丞相之子。只不知他们要捉的又是哪个？若真是家奴，便令下人兵士捉也罢了，又何必自己动手？正想着，忽只悉嗦之声从胡床下传来，相愿探了头望去，便见一个六七岁大小，同样穿着锦衣华服的小男孩从床底下爬出，只抬头望了相愿、袁静一眼，似乎觉得从床底下爬出略有难为情，便只昂首，背了双手，装出毫不在乎的样子，
只这一眼，相愿便是十分吃惊，刚才出去那个五个大小不一的男孩本来已经个个都长得漂亮，然跟眼前这小男孩比起来，竟是远远不及。这小男孩浑身尤如冰雪捏成，两道弯弯的眉毛，一双水盈盈的大眼，挺秀的鼻子和紧抿着略显傲气的秀气嘴巴，肤色晶莹，秀发柔黑，竟自美得惊人。
作者有话要说：
☆、第 3 章
小男孩目光一转，相愿便体会到顾盼生辉的含义，却听那小男孩说道：“我姓高，名肃，字孝瓘。你们叫什么？”却连音色都美。
相愿见他果然也是姓高，便道：“我叫相愿，她是静儿。”
小男孩微微点一点头，举止竟显得十分有气度，道：“你们放心，我不会把你不是她父亲的事说出去的。”显然他刚才躲在胡床底下都已听去，知道是他们的秘密。便这么说，相愿便是微微一笑，眼见这小男孩神色之间十分傲气，显然对于躲在胡床底下被他们看见是十分在意，不愿他们说出去，却并不直说。便也说道：“你也放心，你躲在胡床底下的事我和静儿也不会说出去的。”
小男孩脸微微一红，装出满不在乎的样子，仍是背了手踱了两步，道：“这有什么，当年韩信尚有胯下之辱。”又望了袁静，称赞道：“你不肯屈服磕头，很有气节。”说罢，亦自出了房门去了。
相愿在此等候陈元康大人传见，没想被这些小男孩莫名其妙来扰，便也觉奇事，正用衣袖去擦袁静嘴角流出的口水，又有人进来，却是那美貌童子去而复返，手里亦捧着一包布袋，过来递给袁静道：“这个赏给你。”却也是一包蜜枣。
静儿伸手接过，又眼巴巴望着相愿，相愿点一点头，静儿便欢喜起来，道：“谢谢姐姐。”
高肃的粉脸刹时通红，生气道：“胡说，我是哥哥。”
静儿甚是吃惊，只睁大眼定定望着高肃，奇道：“你是哥哥啊？”说着，早迫不及待拿出一颗蜜枣，刚伸向嘴边却停住了，咽了口口水，反把蜜枣拿到相愿唇边，相愿微微一笑，道：“我不吃，你吃吧。”静儿又把蜜枣递给高肃，高肃把头一偏，不屑道：“我不吃这个，这是女孩儿才吃的。”静儿不等他说完，早已自己咬了一口，叹道：“这个好好吃啊。”方把整个含进嘴里。问高肃道：“你为什么要躲他们？”
高肃仍是不屑的表情，道：“我不愿跟他们玩儿。”
静儿又问道：“那他们为什么要说你是野小子？”
高肃的脸色却是一变，立起道：“最讨厌女孩儿了，话那么多。”说完，背了手出去了。
静儿便是愕然，不知道自己怎么话多了，不解地问相愿道：“哥哥生我气了么？”
相愿摇一摇头，道：“也许是你提到哥哥的伤心事，哥哥难过了。”
静儿似懂非懂地点一点头。她见哥哥拿枣来给她吃，觉得他好，想跟他亲近才多说话，却提到他的伤心事，心里便也难过。
相愿见久久没有消息，便让袁静在胡床睡下，嘱咐道：“你在这儿不要走开，我去看看。”便从房里走出，顺着走廊走去，但见一排的高檐大房，数不尽的木柱栏杆，走不到尽头，每当以为要走尽时，原来只是走廊转折，转过来又是不尽的房舍。如此九曲十折，也不知有多少房落庭院，行走时遇一些下人丫环等人，也并不以他为意，反向他行礼。
再走过这一排，殿室更见高大庄严，房檐上一只只青石雕刻的麒麟守护，十分气派，想来这是正室，前面有一张门吱的一声打开，却从里面走出一个身材高大的魁梧大汉，正说道：“高府家宴那日，我便不来凑这热闹了。”只听声音浑厚，甚是耳熟，相愿抬眼望去，只见那大汉约三十五、六岁，形容神武，一部美髯，看身形也有些像，只是穿着统领军官的服饰。房里又出来一个身形瘦小的约六十多岁便服老爷，只站在门口，笑着道：“这是哪里话，你我也不算外人。”这两人一个高大，一个瘦小，便是相映成趣。
那大汉道：“我已领了公务要外出，也要做准备。”老头道：“即是有公务在身，自然以大事为重。”两人似是极熟，当下也不多客套，大汉只抱拳道一声‘告辞’，老头也作一揖，便自进房去了。那大汉转身朝相反的方向大踏步走去，相愿只看背影，越看越像那日乱军中救命的蒙面神人，便不由自主的尾随那人而行。正走到前面拐弯处，忽见一物朝大汉飞来，颇有重量，像是石头，大汉只伸出一只大手，便把石头抓在手里，掂了一掂，却原来是一只练武用的石锁。从树后转出来一个小童，却正是高肃，神气地对大汉道：“怎么样？我现在力气可不小了。”
大汉掂掂石锁，摇头道：“太轻，太轻。”说完，也不抬头看，也不见如何动作，只随手往上一抛。那石锁呼啸而上，不多不少，稳稳落在七八�