乾坤之行- 第29部分

　　　　又打量一下柳义两人，暗道：

　　　　“此次飞龙山之行，经过多rì接触了解，发觉此二人心xìng倒也不错，乃是值得一交的朋友，况且这孟三立的父亲听说又是整个州里面有名的‘夫子’，我俩于彼处做客，说不得伍天会在那里可以寻求到读书求学的机缘，圆我多年夙愿和梦想！”

　　　　想到此处，连忙笑了笑，说：

　　　　“如此亦好，我等兄弟两人终rì以捕猎为生，一年到头也没几天在家，去到哪里那倒也是差不多，就按孟兄弟说的意思办吧。”

　　　　接着，向柳义两人抱拳，打了个揖，谦笑着说：

　　　　“只是两位太过于客气了，此次进山我等亦大有收获，带路之事，实为举手之劳，谈不上帮什么忙，在下倒应该感谢柳兄弟在飞龙山上对我们的救命之恩。”

　　　　二人自然又是客气推让一番。

　　　　经历如此多风风雨雨，此时，柳义察言观sè的能力自然非同一般，心思已是甚为活络的他，在山上的rì子便通过平时的言谈和举止，猜到伍凤并不打算让伍天终身以打猎为生，早产生了为其另谋生路的念头。

　　　　于是，顺水推舟，提出了在州城尽量帮助他们兄弟俩找些活计，不用再回枫树村打猎的想法。

　　　　既然柳义说到这个份上，为人也是甚为豪爽的伍凤也不好推辞了，想一想，便毫无矫情地答应下来。

　　　　事情就这么定了，柳义等人打算把茶喝完后就叫小二开几个房间，换一身衣物之后就出去转转，把这段时间以来所收获的那些兽皮卖掉，看看能够兑换来多少银两。

　　　　正在这时，蓦地，原先热闹非凡、喧哗无比的大厅不知何故突然安静了下来。

　　　　大厅中，众人齐刷刷的目光，一起朝着刚刚簇拥着进入大门口的一行张望而去。

　　　　令人诧异的是，从表情上观察，他们似乎对这一行人竟然是十分畏惧，以至屋内不绝于耳的各种各样吆喝声、谈笑声、嘈杂声仿佛凭空被什么东西硬生生抽走一般，霎那间，鸦雀无声、一片寂静，落针可闻！

　　　　柳义四人好奇之余，不禁向门口打量而去，只见：

　　　　引发这场变故的这些人共七人，中间为首者，长得甚是高大，他身穿一袭大津国南方少有的极为名贵茄sè狐皮裘衣，头戴一顶茄sè狐皮裘帽，脚上套着一双棕sè羊皮靴子。

　　　　此人四十五岁左右，双眸jīng光四shè，身材板直刚硬，手掌指骨粗大，明显是个武功不俗的练家子。

　　　　其左右两边各立三人，均为清一sè黑衣黑裤、躯体健壮墩实的武师，个个满脸横肉，眼神中流转出来的神sè均甚为桀傲。

　　　　“啊！是镇上最大的富户黄山彪，黄大员外！”

　　　　“哪个黄大员外？朱兄，莫非就是传说中把持南郡的‘六大世家’中最有权势的黄家，在几十年前，其中向外迁徙到咱们千峰镇的那个黄家之一系不成？”

　　　　“对，而且，那个黄家目前的当家人，正是这个黄山彪。不过好生奇怪啊，象他如此有身份之人怎么会来这种面向大众消费的酒楼来混了呢？”

　　　　“哎呀，王兄。你咋就不会动脑子想一下，快过年了，难道是他黄大员外大发慈悲好心要来给咱们送银子不成？瞧一瞧他身边那六个凶神恶煞的打手，嘘……我想，十有仈jiǔ人家是要来酒楼收保护费啦……”

　　　　“不会，朱兄。象收取保护费这杂小活计，黄大员外可是从来不会亲自出马的，人家手下的小弟多的是！”

　　　　“呵呵，兴许是山珍海味吃腻了，今rì突发奇想地到这里换换口味吧。”

　　　　“是极，是极，王兄，富贵人家的行事风格有时的确出人意料，实非我等平常百姓所能任意揣测明了的。”

　　　　……

　　　　旁边墙角一桌，四个读书人模样的顾客，压低着嗓子，交头接耳、七嘴八舌、一五一十地悄悄议论起来。

　　　　他们的这番言语，自然是被听力极强的柳义一字不差的纳入到耳中。

　　　　在众人低声耳语之际，黄大员外用凌厉的目光在酒楼的大厅中扫视一遍，随意找张空桌，一声不吭、面无表情、遥对着柜**自坐下。

　　　　那些手下，也就是那六位看起来似乎极为训练有素的武师，如影随行地板直身子，像提防着什么似的，绷紧神经、小心翼翼地将黄山彪护卫在中间。

　　　　“这黄家的势力果然树大根深、非同小可，竟然扩张浸透到了江华州袁家传统上的地盘来了！”

　　　　目睹此景，柳义稍皱眉头，心中暗嘱。

　　　　“而且，眼前的黄山彪明显是九品武功修为，黄家只是将他派往千峰镇这样的小不丁点地方，若非九品高手如白菜一般不值钱，便是其地对于他们有着特殊重要战略意义。”

　　　　对于大津国南郡土生土长的一亿多人口而言，除了聋子和极度弱智以外，只要还是在喘着一口气的，多多少少都有些了解所谓的“六大世家”：

　　　　南郡九府的格局分布，处于东西南北中位置的分别是：东川、西山、临海、高林和南郡府。此为俗称的“上五府”。

　　　　“上五府”土地肥沃、人口众多、交通便利、产业发达，其开发利用的土地和人口占全郡三分之二以上。

　　　　位于东北、东南、西南、西北的靖洲、随安、庆延和长宁等四府则由于多为高山荒原，土地相对贫脊，发展比较落后，人口相对也较少，俗称“下四府”。而柳义所在的明新州正属西南的庆延府所辖。

　　　　在“上五府”之中，牢牢磐据着所谓的“六大世家”，分别是：

　　　　东边的柴家，西边的胡家，南边的袁家、北边的张家和中间的黄家及杨家。

　　　　简称：“东柴、西胡、南袁、北张、中黄杨”

　　　　这“六大世家”祖上皆为本朝有功之臣，受大津高祖所封赐、奖赏了大量的土地，其直系长子可世袭为官。

　　　　经过一千多年来演变，它们之势力不断膨胀，不但最初直系一脉发展成为了如今南郡超级世家豪族，而且繁衍出来的多支旁系也多为或大或小土豪。

　　　　这些人不仅从普通百姓那里兼并了广大土地、霸占了大量田产，而且还利用现存的各种漏洞派遣族中之人渗透进官场，把持了南郡相当的财权和人事权，造成了支强干弱、尾大不掉之局面。

　　　　对此，历代郡守竟然无可奈何，要么是成为它们的傀儡，要么是被排挤或陷害，灰溜溜离开。

　　　　这些事情上面似乎清楚得很，然而令人感到奇怪的是，朝廷多年来所采取的只是“睁一只眼闭一只眼”的消极应对姿态，并没有对它们做出什么压制行为，或实施什么反击手段。

　　　　当然，“六大世家”并非铁板一块，除了明着恃强凌弱，暗着共同防备朝廷之外，它们之间为了争权夺利、扩大地盘，平常也是互相排挤、互相倾扎，甚至有时还有过激烈冲突，引发了几次大规模争斗。

　　　　经过多年一系列复杂的明争暗斗，南郡府的黄家凭借居中枢纽和人丰物阜的优势，竟然稳占上风。

　　　　作为府中的另一世家杨家，明面上和黄家互联理枝、携手合作，实则只是暗中早被黄家利用各种手段牢牢控制的傀儡，大世家之地位多年前已是名存实亡。

　　　　此后，黄家居然并未就此满足，仿佛按部就班地在下着一盘更大的棋。近几十年来更是屡屡出手，派出族中各路jīng英发了疯似的向其余八府四处渗透、扩大地盘。以至于其余四个世家为了自已的利益，不得不团结起来，共同对付黄家这个野心勃勃共同的大敌。

　　　　对于“六大世家”种种行径，多数南郡人是心中有数的，以至于有人将其简称篡改为：

　　　　“东豺、西狐、南猿、北獐、中黄羊”，言下之意自然是讽刺这些世家其本质贪婪如兽，毫无一丝人xìng可言。

　　　　一些读书人特别是一些生活困顿、朝齑暮盐的穷酸们，凭着为国为民一腔热血，在三十多年前就纷纷上书将世家的种种形径状告朝廷，揭露其不法行为，但是这些书信往往不是如泥牛入海、无影无踪；就是原路返回，退到书信人的手中。同时，这些读书人都受到了或多或少的威胁和伤害，有的甚至还莫名其妙地在人间蒸发。

　　　　面对如此结局，书生们终于醒悟过来了，认识到“有文治，必定有武功”的道理，就是那些自认为文采出众、笔峰堪比状元郎的，也不敢再乱写这些东西了，有的竟然一改“万般皆下品，唯有读书高”的固有观念，刻苦地练起了武功，走上了文武兼修之路。



………【第四十七章：露馅】………

　　　　“……哎呀！黄大员外，黄大贵人，小弟我刚才一大早就上了一趟菜市场，采购了一些本店紧急需要之物，让您久等了，真是对不起！实在对不起！！……”

　　　　一阵极其肉麻的恭维声和道歉声打断了柳义的思绪。

　　　　只见一个掌柜模样的矮圆胖子；一边在脸上绽放着灿烂笑容，一边手忙脚乱地向黄山彪打揖赔礼、躬身不已。

　　　　罢了，双眼一看，见黄山彪桌上还是空空如也，不禁脸sè瞬间变得煞白。

　　　　“小二！你居然敢胆如此冷落我们的黄大员外，你……你……我看你是活腻了，快！快！快！快些上茶！！……”

　　　　他顿时气急败坏地对着身边的小二大声嘶吼起来，随之破口大骂，瞧着那阵势，真是恨不得当场就要把这个误事的家伙给一脚踹死。

　　　　黄山彪铁板似的表情似乎不为矮圆胖子的殷勤和谀媚所感化，冷哼一声之后，双目凛然地盯住眼前的胖脸，说道：

　　　　“黄元，黄大东家，废话少说。当初念你是本员外的远房族亲，好心借予五千两银子，以作装修你这个‘千峰酒楼’的费用，按当初合约，半年借期早过，目下，连本带利，你共总欠下的银子是七千两。”

　　　　说到此处，黄山彪的目光变得如同刀子一般犀利。

　　　　“今天本员外来到贵酒楼，没别的意思，就是俩字——‘拿钱！’，没有钱，你这个‘千峰酒楼’可就是变为本员外的囊中之物了。”

　　　　此时的黄元还没有听完对方的话，已是面sè苍白，大冷的天，头上竟然溢出了豆大的汗珠，他一边擦着汗，一边用颤抖地带有些许哭腔地声音说：

　　　　“……这个……那个……兄弟……不！……大……大哥……不不！！……黄大员外……当初可是您从上江县城把我叫到千峰镇这里做酒楼生意的……当初您借钱给我的时候……也……也没说要利息的事……怎么现在就突然翻脸了呢？……再说了……当初在下本想凭借着您这棵大树……开了这个酒楼……那可是冒险着将整个身家都给砸了下来的……光银子就花了上万两……可远不止值七千两这个数啊！！……”

　　　　黄元苦着笑脸，语无伦次地说了一大通，见到黄山彪没有吱声，又继续不知疲倦地哀求起来：

　　　　“大员外，要不这么着，小，小的这‘千峰酒楼’起初开业之后的三个月之内，那可是火爆得紧，每个月的利润都在一千五百两以上，可惜的，接下来的时rì竟然好景不长，不但菜市场的人见到了我们都在哄抬物价，官府的课税也猛然间提高了十余倍，而且每一天酒楼还招来不少惹不起的不得不给他们赊账的顾客，这样一算下来，小的不仅分文未赚，每月还倒贴进去五百多两银子。”

　　　　听到黄元说到这里，黄山彪仿佛不经间回过头去，望着站在身后左边一长着鹰钩鼻子的年青武师会意地一笑。

　　　　“大员外，希望您念在大家都是同族的份上，看在我家里上有老、下有小的份上，可怜可怜我们吧！！小的求您帮帮忙，在闲暇之余略施援手，出面出面把刚刚说的那些麻烦给解决了，让小店得以继续存活下去，如此的话，小的愿意给您五成，不！六成的干股！！”

　　　　黄元此时似乎已经证实了连rì的揣测和猜想，确定了事情的真正原尾，当下便咬咬牙，心头一狠之下向黄山彪作出了大出血的保证。

　　　　“哼！想得倒美，老子可不稀罕你黄元的什么五成、六成，而是要拥有整整齐齐、完完全全的千峰酒楼。”

　　　　鹰钩鼻子年青武师冷冷一笑，压低着嗓门沉沉地哼出了矮圆胖子为之毛骨耸然的几句。

　　　　从黄元方才的哀求开始，此人一直都在用戏虞的目光打量着，既象是一个观众在欣赏一个在舞台上尽情表演的滑稽小丑，又象是一只恶狼在看着一头嗷嗷待哺的小绵羊。

　　　　“嗯！……咳！咳！……黄元啊，当初本员外应你来此地，之后又借银两与你，那是本员外念在同宗同族的份上，为你好向你指明一条生财之路……这……你……还有你们全家的老小都得一辈子从心底里面感激才是！！至于，后来的那些麻烦，那可是和你的为人和人品息息相关，本员外是帮不上忙的……”

　　　　这一回，黄山彪仿佛变成了经验丰富的长者，言语之间充满着语重心长、敦敦教诲的味道……

　　　　蓦地，他脸sè一冷，转眼间又恢复了平常面无表情的招牌，口气也在瞬间变得生硬起来：

　　　　“好了，本员外的时间一向宝贵得紧，每一刻那可都是在几百两上下的。”

　　　　“刚才说过了，今天来只是要跟你说两个字，如今已是唠唠叨叨地说得够多了；你倒好，本来只需是一个字——‘是’或者‘否’而已，而你竟然就像是一个在茶馆里面的说书人，对着我们天花乱坠地讲了大半天的感人故事……”

　　　　说到这里，此时的他显然已经没有足够的耐心去理会这个同为宗族的黄元。

　　　　于是，便装腔作势地站起身子，勉强地挤出几滴笑容，对着四方目瞪口呆的宾客一一打揖，随即从袖袋里面掏出一张早已准备好的纸条，用他那带有些许破锣声的独特嗓门说道：

　　　　“众位千峰镇的乡亲们，俗话说‘欠债还钱，天经地义’。今天，就繁扰在座的各位给我们债权人和债务人双方做个见证：‘明rì午时，债务人千峰镇千峰酒楼东家黄元，如拿不出七千两银子悉数归还债权人黄山彪，则以千峰酒楼现有一切固定资产抵债，双方均不得反悔。此据经由债权人黄山彪当众宣布并即时生效。特此立据！……”

　　　　还没等他读完，其身边的几位武师早已如狼似虎地直扑上着，架定黄元，使之动弹不得，随即生生扯着他那肥短手指粘上印油并摁在“契约”之上。

　　　　“你，你，你……简直是太狠了！……噗……”

　　　　当身不由已被黄山彪当场强迫出这么个极为无耻和霸道的所谓“契约”后，刚才还心存侥幸的黄元黄大东家顿时陷入一片绝望，不由脸上一阵cháo红，喷出一口鲜血，蓦地眼前一黑，一头栽在冰冷的地上，昏了过去。

　　　　起初酒楼中的众人，本来还抱着看戏的心态。见到生此变故，不由一片哗然，有几个胆小怕事的，甚至偷偷地溜出了酒楼。

　　　　“……哎！……‘大津庙堂，朽木为官；南郡之地，禽兽食禄’……”

　　　　见此情状，也许是乱哄哄的场面给予了有利的掩盖，又许是刚才受到沉闷的气氛压抑得太久。柳义等人临近旁边桌上的那几位读书人模样中的“王兄”终于耐不住诗兴大发，咬文嚼字地大声叹息起世道的不公。

　　　　“有理，有理，‘王兄’此言甚是有理，所谓‘南郡六兽，黄羊最毒’，今rì得以亲眼目睹，方知此‘黄羊’之非同一般啊！”

　　　　那个叫“朱兄”的也忍不住地恢复了神采飞扬的本xìng，文质彬彬地和了起来。