他再颤抖着，把手伸出去。
“还敢不敢乱跑？！”竹条再一次飞下，啪啪两声，暴力的母亲在可怜的孩子手上留下两条小杠。
西蒙不说话，嘴巴翘得老高，还特有气势。
“说话！”啪啪！又是两下。
西蒙还是不说话，嘴巴扁扁的好不委屈。
“说话，听到没有？”温柔一点了。
西蒙眼眶红了，鼻子也红了。
“西蒙，你干什么？”莫尼卡直接不打了。
西蒙眼泪哗啦啦地流。
儿子一暴，老妈暴上加暴。儿子一软，老妈软了又软。儿子一哭，老妈也差点掉泪。莫尼卡手一伸，把他往怀里狠狠勒紧，哽咽着长叹：
“宝贝啊……妈妈是担心你……”
第70—72章
第70章
莫尼卡变了很多。这一点谁都发现了，只是没有人说。
西蒙在悄悄地长大。
晚上，他坐在床边换睡衣，刚套了一个头，就听见咔嚓一声。莫尼卡正在旁边替他织毛衣，闻声回头：“怎么了？”
“衣服小了。”西蒙被睡衣卡住，进退两难，肘关节在白嫩嫩的小身板上乱蹭。
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莫尼卡笑了笑，把毛线团放好，过去替他把衣服脱了。小西蒙的头立刻变成了一团鸡窝。他甩甩脑袋，费力地眨眨眼睛。
“又长高了。”莫尼卡笑得特没心肝，一点都不像个当妈的。还凑过去，捏住西蒙嫩嫩的脸颊，上搓搓下搓搓，不亦乐乎。面无表情地看着她，百无聊赖地拖长了声音说：“妈——”
莫尼卡也跟着眨眨眼，故作纯真地看着他。
西蒙忽然灵机一动，兴奋起来。
“对了，今天我一个人打败了好几个大汉！”
“嗯，嗯。”
“你不知道，我就这么一挥匕首，他们全部都倒下了！妈你不知道，我简直是酷毙了！”
“嗯……”
“然后，他们都想追我。那时候如果不是爸跑来管我的事，我肯定把他们都打得……妈，妈？”
“啊，怎么了？”
“你有没有在听我说话啦？”小孩子倔强的脸上明显写着不满。
“有啊，一直在听着呢。”
“你才没有听！”
“妈妈听了的。”
“那你说我讲了什么？”
“你说你一个人打倒了好几个大汉，如果不是你爸爸来，你肯定会把他们都打得落花流水，是吧？”
西蒙依然不满，嘴巴翘到可以挂油瓶：
“人家都说皇家的小孩是最不受父母关心的，果然是真的。”
“西蒙，我这不是回答了吗？”
“你根本没有注意听！”
“你这小孩子简直是……”
“我不想理你！”西蒙一头扎进被窝。
“咦？困了？困了就睡吧。”莫尼卡拍拍他的脑袋，凑近了，笑眯眯地捏捏他的耳朵，“不过，你要先说一句‘亲爱的妈妈，晚安，最爱妈妈’。”
“我才不叫！你是最坏的妈妈！我不是你亲生的，你把我的亲妈妈害死了，呜呜……你是后妈！”西蒙怒气冲天，啪啪啪啪几下拍出，打掉莫尼卡的手。
莫尼卡嘶的抽一口气，脸色一变：
“你跟谁学的？……好好好，我是后妈，后妈是从来不哄小孩子睡觉的。”说完离床，走远了。
后面的西蒙还一直扯着尖细的嗓门嚷嚷“我最讨厌后妈”。
莫尼卡在梳妆台前梳了梳头，将头发又重新挽好，看着镜子中的自己。
她确实变了很多。
自从发现自己的改变，她就再不披着头发。这样，起码算是一种借口。
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当人家说莫尼卡你怎么看去老了些的时候，她可以笑笑说，因为结婚了，想要稳重点，把头发挽起来。
但是，没有人问她这样的问题。
当一个女人失去青春的时候，再说她老，无疑是一种至深的伤害。
莫尼卡活了一千余年。在四年前，第一次，也是仅有的一次，发现苍老的感受。
苍老并不可怕。可怕的是发现自己在老。
西蒙一周岁那一天晚上，她和威尔的皇族们一起替他庆祝过了一个难忘的生日。当时整个美沃宫里都是一片狂欢与明亮，还有灼灼夭夭的光华。尽管M劝了她很多次，但她还是喝了很多酒，一直一直笑，然后在大家都玩得最开心的时候，她突然觉得恶心，去洗手间呕吐。但她却在洗手间门口听到有两个女人悄悄说话。
“有没有觉得，莫尼卡一下老了很多？”
“当然！我第一次看见她的时候只有十六七岁，在诺顿的宫廷聚会里。当时她一出来，真是惊艳全场，美得连我都不敢直视。没想到这短短不到十年时间，就变成这样。”
“唉，女人的美貌果然经不起岁月的摧残。而且她遇到的事太多，怎么可能不老？”
“开始挺不喜欢她的，嫁了那么多个人。现在觉得，其实她也挺可怜。”
诸如此类。
当时莫尼卡的感受是说不出的复杂。
曾被白雪如此刁难过，被那么多女人轻视过，唾骂过，却不曾有哪一刻感到悲哀。
她害怕了，匆匆跑回房里，看着镜子。盯着镜子。
她老了吗？
她没有白发，亦没有皱纹。
但是“美艳”这两个字，是再无法用在她身上。
那一晚，她很想哭。但是很无力，哭不出来。觉得绝望，就是哭不出来。
M到处找她，终于找回了寝宫。然后他看到坐在镜前面容憔悴头发凌乱的她。她大发脾气，一个劲骂他，扔东西砸他。吓醒了西蒙，西蒙哭得很大声。
是的。她并没有皱纹。
此时她坐在镜前，看着自己依然乌黑的卷发和白皙的皮肤。
但是，她皮肤里的水分在一点点干去，不再光滑，苍白却枯竭。且总有一日，那些干裂的肌肤会一点点裂开，变成大大小小肉眼看不到的缝，最后再变成肉眼看得到的鱼尾纹，抬头纹。
她是魔族，原是可以一直年轻的。但，就这么失了。
苍老的过程像慢慢将人溺死。脆弱，却又不想让人发现。人生最大的困扰莫过于甘于老去。
她在努力去接受。
一度后悔过，愤恨过，却再难得像此时此刻的平静。
人生难免不如意，重点是要忘记过去。如此在撒手离去的一日，才不会空留余恨。
她放下梳子，走到阳台上。外面竟下起了大雨，仿佛天空已经溶化，威尔城镇的轮廓一片模糊。
阳台的瓷砖上全是水光。她提着裙角，慢慢走出去，小心翼翼。
最后她停在栏杆处。
右侧是艺术馆。不久以前才用白色涂料进行了粉刷，且又修建了一处阅兵楼。从这里稍微探个头，便可以看到阅兵楼内，墙壁上嵌有大量的木制壁画，还有镀金的天花板。那些画由擅长严谨古典风格绘制宫廷的米尔？奥特包办，每一幅都具不同的寓意。在鹰花王朝中，主要还是歌颂王权。
她住在美沃皇宫的苍帝殿。顾名思义，即东方之殿。
东方。
她面对着东方。
第71章
雨水源源不绝地坠落，尘世在湿润潮湿的空气中，化作一片轻灰。
从这里，她只能看到弗莱的国土，密密麻麻的楼房，还有雨中飘扬的旗帜。
实际越过这个首都，越过威尔的国界，会有很多很多名字繁复的小国家。越过那些小国家，就是玛亚大陆最大的平原，海神平原。平原南方接壤盖斯首都的边境，再往东面就是最大的盖斯最大的城市，最繁华的海港，斯坦布。斯坦布纺织业十分发达。
她笑笑。
还曾经为一条小小的内裤吃过醋。
斯坦布在玛亚最长最宽的卡布河流旁。卡布河也是红海最大的支流，别名是黄金分割线。它生生地将玛亚大陆劈成东西两部分。
卡布河孕育了一代又一代的玛亚人。
卡布河离威尔很远很远，所以东方的土地更是远到像在另一个世界。
“睡不着么？”身后传来男子低沉的嗓音。
她先是一僵，未回头，只摇摇头。
雪白的衣衫进入雨中，却没有弄湿一分一毫。M修长的身段在雨夜中更加醒目。但他走过来，说的话却让人大跌眼镜：“莫尼卡，你现在就给我回房去。”
她摇摇头。
“回去回去回去，你再这样会感冒的。最近病还少了不成？快点，听话。”他一边说着，一边举起手，在她脑袋上空抖了抖。
神奇的魔法。
她不冷了，雨也像敲打到一层无形的罩上，凌空慢慢滑落。
“这样不就行了？”莫尼卡笑笑。
“不行。你头发和衣服都湿了，会生病。我已经帮你放好洗澡水，回去泡一会再睡。”任谁都不知道，平时无比清雅淡然的月主，一到了主人面前就变成一老妈。
看着他用一张绝世面容说着唠叨的话，她忍不住笑了，拨开他额前挡住眼睛的一缕发。无奈他头发弹性过强，手一挪开，又自动弹回去。
“镜子，我还以为你会变成熟一点呢。”
“小丫头没资格说这种话。”他想了想，“不要岔开话题，跟我回去。”
她已经不小了。而她没有否认。
女人总是会下意识努力寻找一个温暖的怀抱。
“这样，我带你出去走走。”
“去哪里？”
“你很久没有飞了吧？”M指了指外面，眼睛一片水蓝，分外澄澈明亮。
（）
“我现在已经不能飞了。”莫尼卡耸肩。
“月主是什么人？”
M有些孩子气地笑笑，一把搂住她的腰，脚下用力一蹬，两个人一起飞到空中，直至最高点，然后下落。
莫尼卡惊呼一声，随即眼睛被细长的手指蒙住。
M的手指冰凉，指缝间却透出耀眼的银光。
下坠忽然停止。
她落地了——确切说，是落在了将她推向天空的气体上。
M的手慢慢松开。
她惊讶地看着眼前的世界。
一条银河横跨到地平线处，被雨水模糊了视域。
星点在他们脚下，跳动着，闪烁着，散发出美丽而明亮的光。
威尔重重叠叠的楼宇一望无际，被他们踩在脚下。
她站在空中，不敢乱动。
他拉起她的手，足尖轻盈地往前走去。嬉戏的孩童一般，回头对她温柔地微笑。
她试探着往前走，底气不足地呼吸，惊心动魄而又雀跃地看着一个个建筑顶掠过，色彩斑斓的鹰花旗帜抖动，像一朵朵在黑暗中绽放的牡丹，变幻莫测，奇异瑰丽。
M的斗篷在空中猎猎飘动，银白发丝被风吹得乱舞。
雨水纷纷扬扬，如同前事朔回，缤纷坠落。
他情不自禁地抱起她，在空中转了一圈。
他在笑，右耳上一只小巧的银环完全露出，一闪一闪的，随风颤抖。
她原本也想笑。
但她听到他说的话。
“莫尼卡，你看，世界都在我们脚下。”
她无法笑出来。
M是最强大的魔法师。不再是她一个人的镜子。
而他银蓝色的发，早已因她褪去了昔日的色彩。
她亏欠得太多，偿还都无力，更别说再亏欠下去。
她非常扫兴地逃跑了。回到苍帝殿，西蒙的床旁。
窗外的星光一点点暗淡下去。
她从来不知道，人类的母亲是如此地辛苦。
生下人类的孩子，代价便是变成普通人类。也就意味着，她会老去。
而她已经一千六百余岁。如果没有魔法支撑，会立刻化为灰烬。
她在生下西蒙的那一天，才从魔法禁锢中解脱的M很及时地赶到，用自己一半的生命换了她短短的几十年寿命。
他魔族的生命由中年变成老年。容貌不变，发却白了。
曾经耐着寂寞与思念等待，几乎耗尽了生命，人生中最漫长的两年。
两年过后，漂洋过海去见一个人。
为了又一次的相聚，从仪态到表情，甚至到呼吸，都曾不断练习。
那一夜，也下了同样大的雨。
狼狈不堪，来去匆匆。在那样大的雨夜，连泪水都要强忍着，只是不想成为那个人的困扰。
那一夜，西蒙因为淋雨发了高烧，哭声大到雨水都遮掩不去。
她却不敢哭。
如果她也倒了，谁来照顾孩子？
她一遍一遍轻拍着西蒙的背，在街上寻找马车的踪迹。一边低声安慰：“宝贝，不要哭，妈妈在这里。无论如何，妈妈都会保护你。”
西蒙的脸涨得通红，她脱下自己的大衣裹住他，弯下身，替他挡雨。
爱情该结束的时候自会结束，到那时，不想画上句号也不行。
而那一刻的莫尼卡再无法为别的事伤心。最大的心愿，不过是希望自己能代替西蒙难受。
看着西蒙慢慢长大，她除了对M感到愧疚，却从不感到后悔。
他是她生命的延续。
她甘愿为他老去。
她抚摸着西蒙的刘海，替他掖好被子，拨平他微微蹙起的眉。
七年前，她甜甜蜜蜜地躺在西蒙父亲的身边，看着他天使一般的睡颜，痴痴地笑着，在他身上乱捏。她常常一脸温柔地看着他，抚摸他斜飞英气的眉，一遍又一遍。
灯光柔和。
大地万物都睡着了。
西蒙抱着枕头，总算可爱地展开了眉，吧唧吧唧地嚼着嘴。
她眼神温柔地看着他，轻轻抚摸着他细细的眉，一遍又一遍。
第72章
弗莱的古钟敲响了十一下。
议会解散已久，詹姆斯一人靠在椅子上，看着空旷的厅堂发呆。
一双手搭上他的肩，轻轻捏了几下。
詹姆斯揉揉太阳｜穴：“谢谢。”
这位传说中是威尔国有史以来最英俊的国王有个三大特色：一是永远自信满满，二是即便他自信满满也会装作底气不足，三是一旦他真正惆怅的时候会发呆。
（）
而他发呆的原因，必定是为艾伦及盖斯的事头疼。
盖斯近日大量提高关税，又把他们采集的黄金矿石放入仓库，明目张胆地逃避对别国的债务。在玛亚的其他国家看来，这两块地方没什么区别。联合国最凄凉的地方就是有福往往不能同享，有难却必定要同当。而盖斯这样做直接导致的结果，就是迫使债务国向威尔勒索。
最令人头疼的是，威尔最大的债务国是艾伦帝国。
詹姆斯多次派人前去盖斯谈判，而盖斯给的答案只有两个，轮流换着使：第一，盖斯首席魔法的价值还抵不过小小的债务么？第二，我们的天将战士都提议让威尔偿还。
前者如果给他们否定的答案，是得罪了萨尔米。就算不得罪萨尔米，萨尔米也不希望威尔把什么事都推给自己的国家。
对于后者，起码在詹姆斯眼里看来，菲力自然不会说这样的话，但无论他怎么想，都无法与威尔皇室抵抗。国王有了恋人，恋人还是联盟军的战士。还有什么比这个尴尬的事？
“还在为盖斯的事心烦？”莫尼卡在他身边坐下。
冬日的阳光并不强烈，暖暖地照在议会厅里，她黑亮的卷发上。
詹姆斯摇摇头：“今天早上开会一直没有结果。”
新年前夕，外加艾伦邮票发行，满世界都热闹非凡。这样的时刻，连亚力克都暂停东征，回艾伦庆祝。这位传说中最没情趣、连情人节都常常为之遗忘的男人竟会以圣诞节陪女友为由回国，令人咋舌。
只是大家都还在迷惑中，答案就已经渐渐浮出水面。
艾伦帝国连续数年激战导致了财源短缺，东征军饷军粮不足，亚力克于十月间派人前往海神平原东面的港口小国培帕贷款。培帕政府拒绝。艾伦决定迫使他们同意，于是命令防守史地番斯卡的军队向培帕推进。当时的