作者：湛亮
楔子
炎炎夏日，南台湾的气温高得让人只想浸在冰桶里，连动也不想动，就连路上的野狗也忙著躲到阴凉的地方去吐著舌头喘息了。
在这让人打不起精神的高温中，一身露出肚脐的清凉小可爱加上超短热裤的少女霸占住电风扇，一手冰棒、一手漫画地瘫在沙发上，看来倒是颇能自得其乐。
「叮咚……叮咚……」
在轰隆、轰隆的风扇声中，门铃声蓦地响起，奈何却惊动不了少女，只见她连动也不曾稍动一下，依旧嘴里咬著冰棒，眼睛看著漫画地死窝在沙发上，任由门铃声不断的响。
「叮咚……叮咚……叮咚……」
「阿颖，你闲闲没事，门铃响这么久，怎么还不去开门……」终于，一名福福态态的欧巴桑受不了地从厨房冲了出来，一边骂著自己的懒女儿，一边忙著去开门。
「反正老妈你会去开啊……」咬著冰棒，少女口齿不清地说著，视线未曾离开手中的漫画。
「我怎么会生出你这么懒惰的女儿，以后谁敢娶你啊……」典型南部妈妈骂女儿的台词，福态欧巴桑边骂边拉开门。
当门外那两张相貌相似、气质斯文有礼的陌生脸庞映入眼帘时，口中的骂词顿时冻结，仅剩下满脸的尴尬。「呃……你们找谁？」
「不好意思，我们是新搬来的邻居，过来打声招呼。」娇小温柔的中年美妇连忙表示来意，并且很快的送出见面礼。「这是一点小意思，请收下。」
「哎呀！人来打声招呼就好，怎么还这么客气？」一听是新搬来的邻居，福态妈妈顿时眉开眼笑，南部人热情天性霎时涌现。「要不要进来坐一下，大家以后都是邻居，彼此熟悉一下是应该的……」
「谢谢！」噙著笑，中年美妇边道谢边进了屋，连带随同母亲一块来拜访的严肃高中生也跟著进了门，并且很礼貌的喊了一声「伯母好」，顿时惹来福态欧巴桑的赞美连连。
「这是你儿子吧？真有礼貌！哪像我女儿……」眼尾余光朝还瘫在沙发上的女儿扫去，忍不住摇头骂人。「一点女孩子样都没有！阿颖，还不快过来喊人？」
「哦！」懒洋洋的应了一句，少女翻了个白眼，这才心不甘、情不愿的丢下漫画，从沙发中爬起，慢吞吞的走到两位「不速之客」的面前打招呼，「阿姨好！」
「你好！」中年美妇柔声回应，随即以著很是欣羡的神色对福态邻居笑道：「真希望我也能有个这么漂亮、可爱的女儿……」
「哎哟～～你不知道啦！我这个女儿懒惰得要死；还是你的儿子好，看起来就很认真上进……」就如典型的台湾父母，福态妈妈一听到外人赞美自家儿女，就算心中暗爽，嘴上还是免不了要损损自己女儿，谦虚一下。
「怎么会呢？生女儿多贴心……」
「贴心个鬼！根本是个麻烦精啊……」
那厢，妈妈们已经一见如故，欢喜的聊开了；这厢，两个少男、少女却冷冷的相看两瞪眼……
穿这什么样？就算天气热，可露肩、露臂、露腿就算了，竟然还露出肚脐，见到外人来了，也不知道收敛一点，还不断地猛舔冰棒，实在没规矩！
微皱著眉头，严肃的年轻少男眼中有著满满的不赞同。
天这么热，这家伙还长袖、长裤套上身，是有毛病不成？还有，他是在皱什么眉啊？身为「不速之客」，竟然还敢摆臭脸给人看，简直莫名其妙！
舔著冰棒，懒洋洋的少女吊儿郎当的回瞪，心中满是不爽。
就在彼此互相瞪视中，两人心中不约而同浮现出相同的念头──
非我族类，能闪则闪！
第一章
「啊呜……」看著存款簿上不到五位数的数字，黎欣颖瘫在沙发上哀鸣，俏丽的脸蛋上满是悲凄，大眼可怜兮兮的朝有著哥儿们交情的学长瞅去。
「少来！」双臂马上在胸前比出一个「Ｘ」字形，熊般的男人立刻警觉吼道：「借住，可以；借钱，没有！」
正所谓救急不救穷，这个大学学妹可是日日穷、年年穷，压根不符合他「救急」的原则。
「呜……」挺身坐起，黎欣颖痛心疾首的悲问：「你说说！你说说！为何才差两岁，你身家百万，我却穷得快被鬼抓去？」
瞪著手捧存款簿痛心万分的女人，熊般的男人不客气地指出事实。「我的存款簿上之所以会有百万是因为我自大学毕业工作后就一直省吃简用所攒下来的；至于你，则是因为一直都在吃喝玩乐才会花光光的。」
「什么吃喝玩乐？别说得好像我是个整天逛街血拚的败家女好不好？」忍不住抛去两颗白眼，黎欣颖大声抗议了。「我是出国拓展国民外交！」
唉……虽然抗议归抗议，还是不得不承认他在某部分真的是一针见血的点出了事实真相。
是的！她热爱出国自助旅行，通常工作了一、两年后，便会毫不犹豫的辞去工作，拿著存下的积蓄出国旅行个一年半载，有时旅费花光了，便在当地打工攒钱，继续下一段旅程，直到心满意足了，才会背起背包返回台湾，重新开始找工作赚钱存积蓄，直到下一次旅程的开始。
就因为出国自助旅行的流浪癖不时发作，让她始终无法成为小富婆，到现在依旧是个穷酸鬼。
上个礼拜，她才刚从法国流浪了一年回来，如今正是阮囊羞涩最厉害的时候，想来还真是悲哀啊！
「记得提醒我去电给外交部，请他们颁发一面匾额奖励你。」扬起浓眉，熊样男人哼声嘲讽。
「呿！」没好气的轻啐一口，黎欣颖又瘫回沙发上，哀哀惨叫中抱著一丝希望询问：「熊哥，你说我有没有偏财运？你老家不是拜三太子的吗？帮我打电话回去问问你的乩童老爸，这期大乐透会开几号？我去签签看……」
「问你个大头啦！」忍不住一掌往那颗转著歪脑筋的脑袋重重的巴下去，被叫熊哥的男人又好气、又好笑地骂道：「我家三太子是办正事的，问什么乐透号码？想要钱，靠自己赚比较快啦！」
话落，一张报纸的求职版直接凑到她的面前。
「什么？」接过报纸，黎欣颖翻身坐起。
「喏！」拿起红笔把目标框起来，熊哥哼哼笑了。「这个工作你可以去应征看看。」
「为什么叫我去做这个？」看著上头的应征项目，黎欣颖满脸狐疑。
「你很适合啊！」用力猛点头，以示不假。
「哪儿适合了？」干嘛？她天生一副厨娘样不成？
「你本身的厨艺就不错，加上这些年在国外旅行，旅费不够就到乡下小餐馆打工，也因此学到了不少异国料理，正巧『东亚企业』员工餐厅在征厨房助手，你去不是很适合吗？」熊哥说得头头是道，自有一番见解。
「可是当厨师很辛苦耶！」黎欣颖满眼悲愤的控诉，觉得这么辛苦的工作和自己以懒为志向的人生目标完全不符。
呜……她承认自己是懒人，吃不了苦的啊！
「那你回南部老家让家里养好了！」没好气的白眼瞪她。
以著「你疯了吗」的表情瞪人，黎欣颖悲愤控诉，「我就是受不了才刚回国，就整天被我妈逼著去相亲，这才『离乡背井』跑上台北来投靠你啊！」
「伯母这又是何苦呢？何必去陷害其他的无辜男人，人家也是人生父母养的啊！」摇头叹气，熊哥为任何一个有可能得要和她相亲的男人掬了一把同情泪。
虽然她是和自己感情交好、宛如哥儿们的学妹，但是不得不说一句……爱上她的男人还挺倒楣的。
「喂！」哪会不知道他取笑的心思，黎欣颖嗔瞪一眼。「没礼貌！」
嘿笑数声，熊哥把话题转了回去，极力怂恿。「薪水很不错喔！你瞧，这样的薪水只要存个一年，够你再出国去拚外交了。你不是说明年想到西班牙去看斗牛吗？考虑看看吧！」
「呃……」神色犹豫，开始动摇。「我又没有厨师执照，人家肯定不会用我的啦！」
「放心！」拍拍胸脯，熊哥哈哈大笑。「我相信你的厨艺。」
「你相信有个屁用啊？」面对哥儿们，黎欣颖说话完全不加修饰，不客气的赏了两颗白眼。
呿！他又不是面试的人，凭什么那么有信心啊？
「当然有屁用！」仰头大笑，熊哥得意至极。「因为我就是登广告的人，只要你现在说一声好，我马上录用你，如何？」
「……」一阵无言，瞪著那张得意的熊脸，黎欣颖忍不住嘴角抽搐……
哇咧──被设计了！
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正午，外观气派宏伟，足足有二十二层楼高的东亚企业大楼内，众多员工鱼贯而出离开办公室准备去吃午餐，不过迥异于往日大家皆往外觅食的情况，在经过不少人「吃好叨相报」的口耳相传后，这些天公司职员们纷纷往自家地下二楼的员工餐厅而去。
是的！据说之前公司高层得悉职员们嫌弃员工餐厅的东西难吃又没变化，大家宁愿外出觅食也不愿在自家地下二楼餐厅用饭，想让员工吃得营养又健康的一番心意反倒成效不彰，是以干脆解除与原本外烩公司的合作，重新找了个据说手艺、口碑皆有保证的厨师前来负责员工餐厅的餐点。
果然，才不过短短几日，便让那些原本对员工餐厅食物失望到极点的职员们纷纷回笼，午餐时间一到，便相约往地下二楼冲去……
「听说昨天的义大利面很不错……」
「是吗？那我今天也吃吃看……」
「我倒想试试咖哩饭……」
「吃炸猪排啦！我昨天有吃，滋味很赞，强烈建议众位姊妹们……」
一楼大厅内，就见一群女职员叽叽喳喳地边走边讨论著午餐要吃些什么，让一旁擦身而过，原本就不想浪费太多时间外出用餐的男人听了，当下心中已有了决定，步伐一转，顺著人潮也往员工餐厅而去。
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「今天的糖醋排骨很不错喔……」
「炒青菜看起来也很好吃……」
「豆豉苦瓜也很赞……」
员工餐厅内，迥异于以往的冷冷清清，如今人声鼎沸、热闹滚滚，一字排开的各式菜肴前，点餐人潮不断，负责夹菜的欧巴桑则忙著为每个人手上的餐盘装满色香味俱全的菜色。
就在这嘈杂声中，一名相貌斯文、五官俊逸，可却总是一脸正经严肃神色的男人才踏进员工餐厅，一旁热络的嗓音便紧接著响起──
「姜特助，你也来用餐吗？」正端著餐盘准备找位置坐的企画部黄经理一见到他，马上趋上前去笑著打招呼，声音中有著刻意的讨好。
哎呀呀！姜特助可是董事长身边的红人，极受重用，是决策核心中的人物，多多交好准没错的。
「是啊！」以著有礼的微笑颔首点头，董事长身边的红人──姜晋淳眼中暗藏著旁人难以察觉的疏离感。
「这次新主厨的手艺很不错，口味很受欢迎，大家都愿意在员工餐厅用餐了……」黄经理喋喋不休的说著，一时半刻没有停歇的迹象。
眼见状况不妙，姜晋淳趁他换气的空档，噙著礼貌的浅笑，以著不露痕迹的客气口吻打断他的滔滔不绝。「是啊！就是听说大受好评，所以我才特地来吃吃看。」
「哎呀！瞧我只顾著闲聊，都忘了要填肚子了。」惊觉到自己耽误了人家的用餐时间，黄经理这才不好意思的拍了一下脑袋，连声笑道：「姜特助，你快去点菜吧！我先找位置去祭五脏庙。」
噙著淡笑点头，姜晋淳总算脱离了黄经理的闲扯苦海，很快的拿了个餐盘来到点餐区，正当排著队让欧巴桑帮他夹菜时，后方的厨房门口转出了一个身著白色厨师装，身形娇小纤细的女子。
只见她端著一大盘刚出锅的红烧茄子来到点菜区，才把菜放下，一抬头，那张有点熟悉又不是太熟悉的俏丽脸庞立即映入他的眸心；而同样的，他那严肃的清俊脸庞也跃进了那双明亮的眼眸内。
是她！
姜晋淳向来没啥表情的脸上难得的微露出诧异的神色。
是他！
黎欣颖向来表情丰富的脸上难得的呆滞了一下。
隔著摆满了菜肴的自助餐桌，两人相对两瞪眼，就在电光石火的瞬间，彼此都知道对方认出了自己，但是却也都默契十足的做出相同的决定──
当作不认识好了！
脑中瞬间闪过这个念头，姜晋淳迅速瞥开眼，不动声色地迳自对著欧巴桑点菜。
当作不认识好了！
转著相同的念头，黎欣颖也飞快的瞥开眼，转身钻进厨房内。
于是，在人声鼎沸的员工餐厅内，众人忙著进食闲聊，没有任何一个人发现到董事长身边的红人与新来的厨房助手其实是不太熟的旧识。
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姜晋淳──一个在她国三时搬来的隔壁邻居，在登门拜访的首次见面，便彼此相看两瞪眼，无言达成「非我族类，能闪则闪」的共识，加上她当时乃模拟考不断的国三生，而他则是面临大学联考压力的高三生，是以两人课业皆忙碌得很，平常甚少有机会遇到，就算偶尔在家门口前碰上了，也仅是四目相对后的迅速扫开，并没有多余的交集。
等她念高中时，他已经考上北部大学，离家北上念书，更加不可能遇上对方，唯一有可能碰到的寒暑假期间，他忙著打工赚学费，她也忙著打工存钱，碰面的机会也少之又少。
后来，听说他以著可怕的速度取得硕士学位，并且留在台北工作；而她则是大学毕业后，第一件事便是把存了多年的积蓄拿去买了张飞往德国的机票，来了趟长达半年的背包族之旅。
往后的这些年，她一会儿在台湾工作攒钱，一会儿在世界各国间流浪著，只有一、两次在农历过年时，两人刚好都回老家团圆，才碰巧遇上扫了彼此几眼，是以虽然两家母亲交好，她和姜妈妈的感情也不赖，但是她和他却真的是……完全不熟！
但是万万没想到，这么天南地北完全不搭轨的两人，却莫名其妙的在「东亚企业」的员工餐厅碰上了，这真的是……
「挫咧等！」浑身恶寒地往厨房内走去，黎欣颖忍不住喃喃自语。
多年在世界各国当背包族流浪的经验，让她深信人与人之间的遇合必有特别的理由在，他们两人在南部老家当邻居也当了十几年了，始终难得遇上一回，哪知如今却反而在台北碰头，而且还好巧不巧的同在东亚企业内工作，以后只要他下来员工餐厅用餐，势必会三不五时碰到，这样的机缘到底老天爷是在暗示些什么呢？
好恐怖啊！
「你在嘀咕些什么？」大锅快炒著热腾腾的青菜，忙得满头汗的熊哥见她低著头不知道在咕哝些什么，登时吼声如雷询问。
「没、没什么！」猛然回神，她连忙摇头，决定把浑身恶寒甩掉，懒得再多想。
「没什么还不快过来帮忙？有看过大厨在忙，助手却在纳凉的吗？」没好气的大吼，掌厨时的熊哥火气比炉子上的火还旺。
「别吼！别吼！这不就来了。」早就知道他「手握锅铲肝火旺」的怪癖，黎欣颖也不以为意，当下笑嘻嘻的连忙上前去帮忙，早把刚刚「挫咧等」的情绪全给抛在脑后，忘了个一干二净。