之涵道：“张先生，抱歉的很，遇见两三个朋友，多聊了一会，又让你等久了。”
张志轩笑道：“林小姐，实在不必说这样客气的话，遇见朋友当然是要应酬一下的。我在这坐一会，也很舒服的。那么，我送林小姐回去吧。明天要去学校，若是今天歇晚了，怕是会有影响的吧。”
之涵本以为张志轩这种交际场上的老手不会白白放自己回去，却没料到他这般体贴，这般会揣测别人的心思，一时间也答不上话，只点点头，道：“好的，劳驾张先生了。”
车到门口，张志轩把之涵送进门厅，道：“时候不早了，林小姐早些休息吧。我这就回去了。”
之涵想别人第一次请客，自己却没听一会子戏就不见了，着实有些对不住人家的盛情，道：“张先生，多谢你请看戏。我很喜欢陈老板的唱腔，空灵而优美，很能带着听戏的人入戏。”
张志轩笑道：“没想到林小姐对戏也这样有研究，我下回可要好好请教了。春夜天寒，林小姐穿的这样单薄，快进去吧，免得冻坏身子。我就告辞了。”
之涵笑道：“好，走好，再会吧。”说罢，向屋内走去。
张志轩回到车里，想到自己竟对这样一个涉世未深的小丫头关怀备致，不免在黑暗中笑了一声，吩咐司机道：“回去。”就一溜烟的走了。
之涵进门，逆料凝香已经告诉父亲张志轩约了去听戏，便径直向自己房里去。经过簪花堂时却见父亲独自坐在堂上，只得走过去请安。
林海葵此时心里也正记挂着之涵，心道：这张志轩行动这样快，昨日才见面，今儿个就约之涵出去。我若是再撮合一下，说不定真能是一段好姻缘。正想着，听之涵道了一声爹，才发现之涵立在一边。
林海葵笑道：“才回来么？我看你和志轩倒合的来，下回喊他到家里来吃顿饭，不要太生疏了才好。”
之涵逆料父亲有几分误会，便道：“爹，不过是普通朋友，偶尔出去一两回罢了，又请到家里做什么！”
林海葵见她有些急，笑道：“我也就是说说，你自己拿捏。晚了，回去睡吧。”
之涵道了晚安便退了出来。
第 4 章
次日，之涵照例早起出门。走到桥边，抬头一望，往日的读书人已然不在。看湖面上还是那般平静，波光粼粼，她轻轻叹了口气，一阵物似人非的感叹涌过，竟有点点忧愁罩上心头。
她慢慢地走过桥，正待迈步向前，才发现那读书之人竟在桥头的树下立着。
愈然见之涵来到，忙叫了声：“之涵！”
之涵一阵脸红，却也不好避去，只得迎上去，道：“愈然，你每日都这样早么！”
愈然听她这样说，逆料自己每天在此等候的样子早被看去，当下一阵不安，但心中又翻起一丝欣喜，道：“既然认识了，以后就一同走吧？”
之涵轻点了下头，两人并肩沿着湖边走去。
这一路走下来，之涵才知道愈然比自己高一届，是中文系的学生，又是学校文学社的主编，用“惊澜”这笔名发表过好些篇文章，其中有几篇自己也很赞赏，还同苑薇讨论过好几回的。
说着话走路，原本漫长的路程忽然间好似短了许多。
不一会，两人已到了校门口。话虽才谈到一半，但学校里人多眼杂，两人也不便多说，相互打了个招呼就各自进了教室。
之涵刚进教室坐定，苑薇就在她一边坐下，笑道：“之涵，早啊！昨日歇的可好？”
之涵扭头看了她一眼，道：“这真是怪了，你今儿个怎么疼起我来了呢！”
苑薇道：“不说笑了。之涵，你看愈然——就是昨晚见的那位——如何？”
之涵逆料苑薇对愈然很有几分好感，心想若是告诉她自己今天同愈然一路走来不定又会生出什么是非，便道：“你问我作甚？我和他不过一面之缘，又怎能做出什么中肯的评价来！”
苑薇笑道：“人家只问你印象如何，哪里要你做评价。”
之涵偏着头想了一会，道：“印象倒是不坏。我看是个老实人，好像也很有几分才学。”
“正是！”苑薇高兴的拍了之涵道：“我读过他很多文章，觉得这人不仅文才好，为人也正派。”
之涵笑道：“苑薇，你不会这么就动了七情六欲了吧！”
苑薇有些脸红，一噘嘴，道：“讨厌。”继而，又凑到之涵耳边，道：“之涵，看在你我朋友的份上，你可要帮我才好。”
之涵道：“这又奇了，你们二人的事，我怎么个帮法呢？”
苑薇笑道：“说难不难，不过举手之劳。”
之涵道：“看你一副神秘的样子，定是早就打好如意算盘了。”
苑薇道：“之涵，你还记得上回许下的赏花之约么？我就是想借了这个机会把愈然也喊上。这样一来，到时候人多，说话方便，就算闹起来也没什么。你瞧着这主意如何？”
之涵听了心里倒有几分不愿，心想：你们要好，拉上我作甚！但自己毕竟许过愿，再看苑薇一脸的期待，只好道：“也好，不过我只负责出场子，至于要到席的诸位就要劳你去约了。”
苑薇见她一口答应了，乐道：“那是自然。之涵，大恩不言谢！”说着两手成拳，胸前一抱。
之涵瞧着她那滑稽的模样，忍不住笑起来，心里原先的几分不快也就随着散去了。
放学回家，之涵刚一进门就听见后园里传来戏声，心上奇怪，见凝香迎上来，便一把抓住她问道：“家里有客人么？老爷搭台子请人听戏么？”
凝香道：“老爷请了陈老板，正在飘香园，大概是兴致上来就唱开了吧！”
之涵忖道：父亲平日就喜爱听戏玩票，但也只在外头玩玩罢了，今日怎么请回家里来了呢？想着，人已到了园中，见林海葵正与陈雨前在回廊边，便走上前，道：“爹。”
林海葵见之涵来了，正色道：“之涵，你来的正好，我这正请了雨前来搭台子唱几出呢！”
陈雨前在一旁屈身，道了个万福，道：“林小姐。”而后，又对林海葵笑道：“林老爷好福气啊，不但生意做的大，女儿也是如花似玉，怕是这样水灵的人儿，整个南京城里也找不出几个来呢！”
只见这陈雨前脸庞瘦削，薄施粉黛，身材高挑，腰肢纤细；身着白色印花绸缎旗袍。虽是一戏子，眉宇之间却散发着一股富贵气。据传，她曾是富家出身，只因父亲生意破产，家道由此中落，最后竟落到在戏院中扮旦角为生的地步。
之涵对她倒有几分同情，再见着她举手投足之间不乏富贵之气，便也客客气气地招呼。
林海葵见女儿对陈雨前并不厌恶，心下就有几分欣喜，笑道：“之涵，你前些日子，不是也同志轩去听雨前的《贵妃醉酒》的么！今儿个她人在这，我就准备今晚在这搭个台子。也不请什么人，就约了几个老友一块儿聚聚。之涵，你一同来吧，志轩也要来的！”
之涵见陈雨前在听着，也抹不下面子一口拒绝，便道：“爹难得雅兴，我当然要陪的。再说又是名角登场，这机会我是万不会错过的。”说着，心中暗自思索着：到时我找个借口，早些回房也就是了。
林海葵笑着点了点头。
陈雨前笑道：“若是林小姐也来，那雨前是更不敢当了。本来登台也是献丑，唱的也不是个调，全靠老爷少爷们捧着，才有今日的光景。不过，既然林老爷今日有此雅兴，雨前又怎能推辞呢，只望不要见笑了才好。”
之涵道：“这真是陈小姐自谦了。我听《贵妃醉酒》那戏时，倒真是入了迷，今日定要再饱耳福才行。”
之涵和陈雨前这么一客气，自己怕下面没有应对的词儿，便不等陈雨前开口，自对林海葵道：“爹，我先回房了，先生交代了作业的。”
林海葵道：“也好，自当以学业为重。之涵，你自去吧！”之涵这才得空告别二人回房去了。
第 5 章
当日晚饭过后，林家在飘香园中搭了一个木台子，上铺红绒布，四周又挂了五六盏电灯，刹时间把整个园子照的通亮，连月亮的光彩也被比了下去。台下三张红木矮脚桌，上面摆了水果，瓜子等碟子；六张红木椅子间隔桌子依次摆放。
来客正如林海葵所说，都是熟客：张仁甫父子二人，会芳楼老板李宏，再加上林海葵和之涵，共占去五个位置，还有一把椅子是为陈雨前备下的。
李林两家祖上很有交情，生意上一直相互照应，故林海葵同李宏倒可以算是世交了。当晚，李宏是头一个到。林海葵亲自到门口迎住他，直接就请到飘香园中坐下。
李宏笑道：“老林，看不出你到了这把年纪，雅兴倒不减当年啊！怎么，当真看上陈老板了么？我和她也有些交情，要不我就给你牵了这红线！”
林海葵正要答话，眼见之涵正从房里出来，便压低声音道：“莫要开玩笑了吧！”
李宏见着之涵，当下哈哈一笑，也没再说些什么。
却说之涵晚饭过后就在房中洗面梳头。家中请客，虽说不是生人，但由着林家的大小姐的身份，却是万不可随意装束，显得不尊的。
此时，她已换上一件暗紫红色团花锦袍，因春天夜里寒气重，又在里面加了件薄夹袄；扑了脂粉，在耳朵上坠了一对碧绿的翡翠叶子。刚打扮停当，凝香就进来报，说是李老爷到了，于是赶忙出房去请安。
之涵走到李宏身边，只微微欠了欠身，道：“李伯伯，今日是慕了名旦的名来听戏，怕是早忘了之涵吧！”
原来，李宏是看着之涵又襁褓之中渐渐长大成人，一直对这个秀气灵巧的姑娘疼爱有加，简直已经把她当作自己闺女看待；而之涵自小把李宏当作除林海葵外最敬重的长辈，故两人感情是出奇的好，不是父女，却更胜似父女。
林海葵听了之涵的话，在一旁道：“之涵，怎可这样对李伯伯说话，越发的没有大小了！”
李宏笑道：“我怎么会忘了之涵哟！之涵，前些天与志轩在一处吧！”
之涵红了脸，顿顿脚，道：“一定又是爹当了您的耳报神。这年头，男女交个普通朋友已没什么可说的了。李伯伯，你说是不？”
李宏笑道：“那是自然，现在提倡男女同学，交个朋友当然无错。只是，之涵，这张志轩未必把你普通着看待吧！”
林海葵一心想撮合这二人，便接口道：“我看志轩这孩子长的正，人正派。办事也得力，丁是丁，卯是卯。呃！是块材料！之涵，……”
之涵不等他话完，打岔道：“爹！怎么又拿之涵开玩笑呢！”说着，扭头假装要走。
林海葵拉住她，同李宏二人哈哈大笑起来。
正笑着，张仁甫父子走进园来。张仁甫笑道：“二位，何事这般可乐啊？”
林海葵立刻迎上去，拱手道：“张兄，有失远迎，见谅，见谅。”
张仁甫道：“老林，何需见外呢！”
李宏这时也迎过来，同张仁甫父子打了招呼，三人很快谈笑成一团。
张志轩走到之涵身边，道：“家父正巧吩咐我去办些事情，没能来拜访，林小姐，这些天还好么？”
之涵道：“张先生总是这么客气。”
说完一时没有话题，只得偏过身远远地望了那一蓬蓬迎春花在半明半暗中摇曳，地上显出的黑影也晃动不停；一阵风吹过，花丛发出沙沙的声响。
之涵心中一阵猛跳，不敢继续望着，把目光转向台子，灯光在她脸上形成一个半圆形的侧影。
张志轩道：“林小姐，明日南苑大学的学生要在北戏园子公演一出戏，说是为发展妇女教育事业而义演。不过，听说演出很是精彩，连续几场都爆满，明日的是最后一次加场了。”
之涵道：“是的，张先生对这种戏也有兴趣么？”
张志轩道：“据说戏演的实在是好，而且又是义演。林小姐，我有时是很佩服你们学生的那份才华与朝气的。”说罢，有些恭维地看着之涵。
之涵笑道：“我爹常批评学生的这种义演或是游行，张先生却能这般明白我们的思想，真是难得！只是我很少参加这些活动，倒不属才华朝气之列的。”
张志轩道：“过谦，过谦！林小姐，那么明日就请与我同去好么？我很想认识几个学生朋友，还要托你多介绍。”
之涵心道，苑薇原先也托我帮忙，请些社会名流去看戏，以增加收入和提高知名度，但自己又并不十分情愿与张志轩同行，只觉得他时常话中有话，很难应付。这样一想，便道：“我有几位好友正是这演出的策划人，可以介绍给张先生，只不过明日我已与人有约，不能同去，只好负了张先生的美意，下次再赔罪吧！”
张志轩碰了个软钉子，只好道：“真是不巧。我只有一人去了，下回再约林小姐吧。”
之涵听台子上锣鼓声已起，道：“开始了，张先生，我们过去吧。”说着，走到台前坐了。
张志轩也跟过来，在之涵边上坐下。
台上，锣敲三遍，京胡声起，陈雨前一身戏装，迈着碎步上台来了：腰肢轻扭，美目顾盼，七分媚气中带着三分幽怨；唱腔圆润，音色清亮。
此时，林海葵早已听的入了迷，鼓掌大声叫好。
陈雨前连唱完三出戏，卸了妆来与众人同坐。
林海葵笑道：“雨前，唱的好哇！”
陈雨前微退半步，欠身行了个礼，道：“各位老爷见笑了。雨前今日只是助兴。”
张仁甫道：“陈老板，戏唱的这样好，不愧是当今名旦。我下回宴客之时，也定要点你几出戏，那才过瘾。”又对林海葵道：“老林，到时可别不舍得啊！”
林海葵摆手，笑道：“什么话，什么话。”
陈雨前道：“张老爷真是折煞雨前了，这样的抬举，真让雨前不知怎样答才好。”
之涵听了他们的谈话，心中有几分不快，忖道：爹难道真看上这陈雨前么？
张志轩见她不言语，只微皱了眉头立在一边，逆料她不愿在这听话，便对林海葵道：“林伯伯，我想同林小姐去谈谈义演的事儿。”
陈雨前一听这话，未等林海葵开口，便转身道：“张先生，难道嫌雨前唱的不好么？怎么这样急着走？”
李宏在一边见了之涵脸色不好，料道张志轩是替她开脱，便道：“年轻人哪里懂得戏中的韵味，只会瞎搞些新戏，不过是胡闹。陈老板，你又何必计较呢！”
林海葵接道：“是啊，雨前，你这戏就是不懂的人也要拍手称好呢！”又道：“志轩，你就去陪之涵吧！”
张志轩这才陪了之涵到书房坐下。
之涵让凝香吩咐厨子做些点心，端来当作夜宵。
凝香去了，之涵道：“张先生，刚才，真不知如何感谢才好。”
张志轩笑道：“哪里。我本来就想同林小姐谈谈明日的戏。”
之涵笑道：“明日来我家的有一位就是这戏的宣传人，还有一位是编剧，若是张先生有意，我可以同他们介绍一下。”
张志轩道：“那是再好不过了。我很想为社会做些实事，这以后就有机会了。”
之涵道：“难得张先生有这片心，我先替几位朋友谢了。”
正说着，凝香端了点心进来，一一放在桌上，是两碗元宵，一碟花生米，一碟云片糕和一碟葵花子。
放好，凝香就要出去，之涵道：“凝香，你也去吃些东西，就睡了吧，我不用你伺候了。”
凝香道了声谢，退了出去。
张志轩道：“林小姐对下人倒是很爱护啊！”之涵叹道：“他们本也是