第一章
再见到她时，依旧是桃花盛开的季节。
春日迟迟，和风吹煦。
那里也是清溪潺潺，桃林夹岸。
灼灼其华，粉嫩娇艳，轻红浅白，相向而笑，争奇斗艳，分外妖娆。细草匍匐的河堤之下，是静静流淌的春水，清澈的碧水倒映着欲燃的红花，一枝一叶已倾城……
一阵微风过，落英缤纷，香红飘散……
那临水长堤的几树桃花掩映的春水岸边，那个他久寻才得以找到的熟悉的窈窕身影正缓缓走过。
三年了！她似乎从来都没有变过，或者可能是桃红又是一年春，更是淡极而艳，妩媚柔美……
真的是再见到她了！
迟自越早已不能平静下来的心，更像是遭到站在河岸边的一群调皮的小孩子们接二连三地投掷的小石片掠过水面，涟漪荡漾，起起伏伏，再难平复。他极力压制，努力地深呼吸！可最终的结果还是不能像之前所一再压抑，一再告诫的那样平静，他根本不能克制自己的情绪波动！
纵然是漫长的三年时光已经过去，应该已经淡薄了那爱与恨；纵然是觉得命运捉弄，应该已平复了所有的恩和怨；纵然自己早已明白会有这样的情形，应该要无比坚强的面对；纵然觉得要为了自己脸面，为了以前的情意，为了他私心里的盼望，应该要去原谅她，或者理解她……可一见到她的身影，一见到那个纤细的身影，一见到那个熟悉的纤细身影，他的心就是半刻不能止息，不断抽搐颤动着！刹那间，那深而长的痛意，悔意，憾意，恨意……各种滋味纷至沓来，并在瞬间无限地扩张，渐渐弥漫充斥在他四周的整个天地之间！
面前的一切似乎都已经模糊了，年光偷换，人面桃花依旧，可什么都已经不再属于他了……
是个明媚的早晨。
朝阳缓缓升起。
如同朝霞般眩目美丽的她微笑着，在桃花林里穿过去，下到那溪边。
但是，毕竟还是和初见时略略不同了！不再是那个不胜娇羞、笑意嫣然的少女，也不再是那个天真妩媚、娇柔可爱的初嫁娘，再见的她已是一个有着明朗沉稳气质而略显成熟丰韵又不失她活泼天性的少妇，但依旧是那样的惹人爱怜……
面色红润如那一枝枝笑对春风的桃花，双眸清澈明亮如晨星，乌发如云，在她肩头轻轻地拂动，脚步轻盈，风姿绰约……
她在桃花林里穿行，时不时还抬起细白的手指去碰碰那些花枝，花瓣……她尽情地欢快地逗弄着她身边左右桃树枝头的跳跃的桃红，但又似乎有些害怕触痛它们似的小心……她就像是曼舞在这桃林中的精灵，美丽可爱的精灵。
接着，她轻盈地走下石滩，放下手里的竹篮。
她慢慢地蹲下去，拍拍那缓缓流淌的水流，双手小心地捧起一捧红瓣的桃花水，轻轻泼洒出去。似乎看着那透亮的水滴在空中散开就已经格外欢心兴奋，她笑着。朝霞映衬下的侧影中，那个熟悉的笑靥还是那样的美丽。玩够了，她才像想起来似的，开始慢悠悠地洗起衣物……
黄昏时候，她和一个男人偎依在一起。
亲密的姿态依旧，只是那个如此接近她的男人却已经不是他了……
那个男人，那个男人……
他知道他的名字叫卓叔源，是这个楚州的司马。
卓叔源的年纪看上去并没有他想象中实际年龄那么大。清瘦的面庞，神情疏朗，潇然自得，倒是有神清气远之态。哼！一个贵胄公子，世家子弟，家道衰落，仕途连蹇，落魄至此，却居然也还能如此处之泰然，安然自若。
他手拿着一根钓竿，垂钓片刻，她就开始捣乱了；也忽然有耐心等着。片刻后，听到身边男子说了句什么，就抢先提起钓竿。她似乎用力大了些，那条一尺来长的鱼儿被甩到身后，绕过他们周围转了几圈。她立即更是转动起那鱼竿，“咯咯”笑了，似乎觉得极为有趣。声音还是那么娇嫩，那么天真，那么柔媚，就如同初出山谷的黄莺儿……
“晚上我可以做鱼汤给你吃了！”她声音大得让他听到了。有些兴奋，还是那样的娇软清脆，似乎还是对着他，在他耳边说话……
于是，他就再也听不到了那个男人的嗡嗡声，更不知他说的是什么……
他只痉挛地捏紧了袖内的一个物事，心里是一阵愤恨，一阵温馨，百感交集，忽然间胸闷得透不过气来！
“好吃吗？”她小心地捧着那碗鱼汤。大红的衣袖上还是有些斑斑点点的油渍，想是做菜时溅上去的。她微微羞红的脸上那双如春水般明澈的眼睛闪着希望得到认可的光芒，带着些羞涩的紧张和期冀。
鱼汤真的很鲜美，是他从未品尝过的。
“好吃！”他几乎来不及地点头，“真鲜！”
她顿时兴奋地满脸放光。那更光彩照人的小脸更让他只顾痴痴地看着她，他的新娘，已经全然忘记了鱼汤的鲜美。
“呆子！”她娇嗔地瞥他一眼，忽然却又噘起嫣红娇嫩的小嘴，道：“……你该不是骗我的吧？”
“怎么会骗你？真的很好吃，很好吃的！是我吃过的最好的鱼……”对于她嫁到他家来第一次做的鱼，他自然不吝赞美，何况本来就做得很好！
“我就知道！我在家也是这样做的，还从来没有人说过不好吃的呢。”她的声音里略略带着些她一贯来的娇宠之意，呵！她在娘家一直是最小最娇惯的小女儿啊！
“娘她们说不好吃了吗？”他还是立即敏感地想到这个。
她眼里果然微微失落，但并不沮丧，“可能是我做得不合她们的口味吧？”
他赶紧表白自己心迹，安慰她，“那你就做娘她们喜欢的口味就行了，我无所谓的。只要是你做的，我都喜欢！”
她甜甜地一笑，仍是微微羞涩。随即眨了眨眼，想说什么，终于又忍住没有说。
走了一天了，站了一天了，他的脚有些发麻，可能因为是这样，他才移不动要离开的脚步吧。
等到他终于回过神，却已看到那两个人互相搂抱着走进桃花林外的一个小院落。他的双眼的视线顿时恨不得能够化作密集的刀剑来射向那个男人揽住她腰肢的手！
那个简陋的三间破屋就是他们的家吗？
那个小小的院落就是他们的厨房吗？
她在忙碌着，一刻闲不住地收拾着，仍是干净利落。而那个男人却一直在旁边陪着，给她递这个，拿那个，还时不时地提醒她，要她小心……
“小心！别跳了，当心！慢一点！”那个男子声音温润，带着些宠溺的语气。
她回过头娇嗔地一笑道，“才不要紧呢！你真是太小心了——”
“我来把鱼收拾好，你只做汤就好了。放心！我会多洗几遍的，保证不会再有腥味熏着你了！”那男人伸长手，拿过那条钓来的鱼。
“没关系的。”她要夺，但还是没有夺过去。
“我会收拾得很干净的，你绝对放心。”那个男人冲着她微笑，温柔得就像是春日山林里洒下一片温暖的阳光。他手上也不闲着，很有耐心地细细刮着鱼鳞，去鱼鳃。
“你真的什么都会？”她微微歪着头看他。
“当然。即使不会的，也可以很快学会的……”他还是笑着。
这个男人就是用这样的笑容，这样厚颜无耻的哄骗手段来诱惑她跟着他走的吗？
她又娇声大笑起来，很没有形象地往后一仰。那男子忙站起身，张着两手，让她倒进自己怀里，虚搂住她，用手肘轻轻地扶住她，要她小心。
她从那男人怀里站起身，扶着男人的肩。一阵穿堂风过，吹得她的淡红衣衫往后飘去。
他顿时一阵目眩神迷，心里又酸又苦！这才终于发觉，那个男人之所以这样喋喋不休，小心谨慎，不过是……不过是她已有了微微隆起的肚子……
他的心一阵阵针扎般的难受，浑身一阵冰冷，一阵沸热！不管他之前如何设想再次面对她的第一面，他都不曾想到过这样的情形——即使是这一天，他已经看到她一直在对那个男人笑，对那个男人撒娇，对那个男人像曾经对他一样的……可眼前这个事实，还是像雷击一样震醒了他，使得他终于明白过去所有的一切都已经一去不复返了！他握紧了双手，却已不过是两手空空的一个人，他不能再忍受下去了！
渐渐走近那院子，香气四溢。
“你尝尝……”
当她摆好了小桌子，就舀给那男人一勺鱼汤吃。
她脸上带着她特有的调皮甜美的笑意，娇柔明媚。
“好吃！”那男人大加赞扬，“真鲜啊！我觉得从我的舌头一直鲜到了我的手指头上了！我整个人跟着都鲜透了！”
“那我下次就用你来做汤，看是不是真的那么鲜！”她冲他皱着娇俏的鼻头，吓唬他。
他伸手一点她的鼻头，依旧温和地笑着，“肯定是最好吃的一回。”
“总是最好吃的一回吗？上次你也这么说。”她斜睨着他，那么亲密爱娇的样子。
“比上次还好！”
“卓大人的一张嘴真是如同抹了蜜一般，这样甜言蜜语，端的是很会哄……哄妻子开心哪！”
看到他那样的亲密，看到她那样的娇柔，他的声音不受控制地就冲口而出！他早已忘记了先前对于这次面对她要冷静、要淡漠、要若无其事……的告诫了，他终于还是没有实现希望自己会表现得像自己一再设想的那样大方、得体、无所谓……
第二章
“卓大人的一张嘴真是如同抹了蜜一般，这样甜言蜜语，端的是很会哄……妻子开心哪！”
院子里的两个人立即顿住了身形。
连他自己也没想到再次见面，他第一句话竟是这样的一句！话一说出，他就恨不得立即收回！
卓叔源很快地反应过来，看到迟自越，忙从桌边走出；向他抱拳，微微鞠躬，从容地道：“巡按大人！怎么会突然光临寒舍？”
而她却完全是一副没有意料到的吃惊和震动！她那雪肤玉肌的面庞，那本来如芙蓉如桃瓣的面色一下子发白了，神情如冰雕般凝住了；而亮如星辰的双眸也一下子像忽然遇到晨曦之后灿烂的阳光般隐没了它们的光芒，她直愣愣地瞧着他。
迟自越的一颗心跟着紧缩了一下，又一下，却竭力故作坦然地将目光移了一下，看了看桌上围着那碗鱼的几个小菜，再看向她，竭力摆出一副颇为泰然自若、高高在上的姿态，竭力微笑道：“……真……娘，真……真想不到会在此遇到故人！”
他说出了自己早打算好，早设计好的应该说的第一句话。不仅晚了一步，而且感觉还是没有说出自己想要的那种淡漠和轻松的效果来。
真娘脸色依旧煞白，她那瞬间失去血色的嘴唇动了动，却没有发出声音来，似乎不知说什么好。
卓叔源看着真娘微微一笑，眼神里示意了一点什么。
真娘的小脸终于白了又红，红了又白，看来她真的是出乎意料，吃惊非小了！
卓叔源伸出手，轻轻按在她手背上，安抚她那颗惊魂未定的心。
“你……”她慢慢镇定下来，却仍是呆呆地看着他，终于发出了一个字，喉咙里还是哽住。
迟自越眼眶一热，忙低下头。看着那纤白的手背上的那只大手，他很想一掌打开。竟然如此没有顾忌么？但他还是装作没看见，又慌忙抬起头，只竭力镇静地扯着嘴角，笑道：“怎么？从来，没想到，我们会再见面吗？”
他的声音里也还是掩饰不住的嘶哑和不稳定。
“是呀。迟大人，我没有告诉她……”卓叔源温和地插嘴。
“卓司马真是体贴周到，我到楚州都好几天了，竟什么也不曾透露给……她？”迟自越再转回头，迎上真娘的目光。他不要自己这样慌乱，他要看到真娘眼里的，他希望看到的某些神情或情意……
卓叔源微微一笑，也看着真娘。面上似乎有些谦然，但更多的似乎还是那份一贯来的坦然。
“哈哈！”迟自越忽然大笑起来，他要借此掩饰自己的心虚和痛苦，“卓大人！我是不是该补份休书啊？不然，到时候卓大人如果被某些别有用心的人以强占……他人之妻的罪名参一本，那可就大大不好了！”他本想说朝廷官员之妻，可一来那时他尚未得官；二来，即使是以现在身份，也未免是有些在揭自己的短处。
卓叔源微微愣了愣，飞快地看了真娘一眼，笑道：“如果能得到迟大人的亲笔休书，那自然是更好了。”
“哼！卓大人还真是老辣无耻啊！”他再也沉不住气，双眼微眯，不由咬牙切齿恶狠狠地道。
“事到如今，不老辣无耻一点，就有可能保不住自己最心爱的人哪！”卓叔源眉头都不动一下，依然还是那么坦然自若。
真娘不禁又涨红了脸。卓叔源又拍拍她的手，眼里依旧含着温和的笑意，抚慰着妻子的不安情绪。
迟自越听了此话，心里一动。他是意有所指的吗？他怒气冲冲地想发作，但随即想到自己此时的身份和目前木已成舟的境况，他不能过于计较，这样就会显得自己太愚蠢可笑……还是竭力按压住怒火，故作洒然地、镇定地扯了扯嘴角，淡淡一笑。
迟自越很镇定地坐下来，和他们一起吃饭。
真娘已经恢复了镇定，但显然并不完全心定，面上显示出极力控制下的平静。
卓叔源更是自在。迟自越不怎么说话，他也就只尽主人之谊，请其吃菜而已。
饭后，卓叔源直接就收拾起碗筷，端走，道，“我去收拾一下碗筷，你们说说话吧……”
迟自越坐着不动，看着卓叔源离去的背影。这个男人，就是凭着这样的“殷勤”本事把她带走，直到现在的吗？
他这才得空打量着他们这个小院落。
院子里自然有几棵桃树，似乎就是附近的桃花林延伸过来的。而四下里到处都是高高低低的花盆里的花草，花树，果树，甚至还有些菜蔬……她喜欢这些，她娘家房屋周围也是这样的布置，她的父兄都极为娇宠她，一切都凭她的喜欢，他一向都知道。而眼前这一些花木并不是特别名贵的品种，那自然都该只是她的爱好，出自她的布置了。
他眨眨眼，把以前自己房间前的空地上曾被她栽种过，后来却被母亲吩咐人毁掉的几株几盆花木的画面挥去。
卓叔源的意思是让他们叙旧吗？他们还有什么旧可叙的？往昔的岁月已如流水般逝去无痕，往昔的美好也如那水流上的花瓣早已消散无迹！或者，她以为他还是惦着她，不甘心前情被弃而再来找她的吗？
在这个简陋的院落里坐了这么久，他觉得自己已经没有了最初知道这个事实的惊讶和痛苦！他觉得自己已经不再如初见她时的激动了……即使当初那一些他为了她而去努力奋斗成就一番事业的不甘心也早该随着她的绝情离开而烟消云散了！现在，亲眼看到事实都已到了如此地步，他更该死心了！他只有更死心，更觉得可以放下一切，可以以更高的姿态在他们面前，以更优越的处境来无视她的存在！是的！他不会再纠缠旧情了，不会再像过去那样心心念念，拼命想去追寻，那样显得自己是多么的愚蠢可笑！从此就只当她是个陌路人，不会再放她在心上，不会再让那刻在心上的痕迹日日啃噬他的心了！
“鱼汤很鲜美。”他还是情不自禁地说。或者是想到可以慷慨大方的赞美来显示自己的无所谓吧，或者只是像他第一次品尝她做的鱼汤一样。
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