真娘心里一抖。这样熟悉的话，她十五岁那年听得太多了。只是，那时，她只当是婆婆和大嫂对她不满而说的习惯性的责骂之辞，并没有放在心上，而现在……
“哼，我说的是实话，可不是讽刺挖苦！唉！早知道这般楚楚可怜就能得到男人的心，我也该学会这一套以获得大人的宠爱呀！”韦珮珠微微前倾着身子，探身看她。
真娘脸色更为苍白，后退几步。
韦珮珠又挺直身子，冷冷地看着她。
“说实在的，我倒是一直奇怪！你居然能让迟自越那么念念不忘，居然在那样背叛了他之后，他那么痛恨你……他还可以让你在他眼皮底下带着背叛他的男人的孩子过了这么久！你真是了不得！你这样的……狐媚子，我还真是从来没见过！”
“夫人！……”她颤抖着嘴唇，她头脑虽昏沉沉的，可是她不想再忍受这样的屈辱。
“你能让他对你如此死心塌地，我怎么会不佩服你？”韦珮珠的话语里竟真的并没有讽刺，只是奇怪、疑惑和妒忌，“只是，我更奇怪的，他现在既然都能对你这么好，你当初为什么偏要离开他？”停了一会儿，得不到真娘的回答，她冷笑着，“是因为碰到比他更好的五公子？现在卓叔源死了，你是想回到他身边了？”
“不，夫人，我不会……”真娘忙摇头。
“不会？为什么不呢？他对你那么好，难道你对他就一点情意也没有了？我不信！我也不信你当初对他一点感情也没有，不然他怎么会如此念念不忘？而且，现在他那几次三番的折腾，纵然是他恨你，纵然是他报复你，可是，如果他不是那么喜欢你，怎么会一直这样注目于你？他对我，都从来没有一点关注呢！难道你一点也不感动，不想回到他身边，除非你天生是个冷血无情的人？”
“夫人——”
“哼！我知道你想回到他身边……别说话！”韦珮珠厉声叫道，“即使你不愿意，即使你不能，你心里也还是想的！你别以为我不知道！他对你那样，我不信你是真的不想！不过，话说回来，其实，除了你不守贞节，不守妇道之外， 在某些方面我还是很佩服你的！我也知道你不是没有自尊的人，你是个明白人！你大概主要还是不能吧！回头再做他的妾，由妻变成个小妾，你自尊上大概也受不了吧！又带着一个儿子，大人他即使一直宠爱于你，可现在毕竟是堂堂边疆大吏，巡抚大人，世人也决不会允许你带着背叛他的男人的孩子跟着他吧？那么，你只有抛了儿子跟着他！而抛了儿子，大概也是你所不愿的吧？这样，你就借口要为后夫守节，不肯也不愿意再嫁给他的，你说是不是？”
韦珮珠这样连珠炮的轰击，犹如几年前那一个接一个的耳光和撕扯，真娘根本不能听清是什么，只觉得不过是同样的谩骂和斥责！她耳内轰鸣，身子摇摇欲坠，却还是咬牙坚持着。
“即使你是个没有自尊、无耻的女人，可我还真的不能想象卓家五公子唯一娶的妻子，会再度成为她前夫的小妾！”韦珮珠忽然放柔了声音道，“你放心，如果大人真的要娶你，我是不会反对的！而且，他如果真的娶了你，我也会以礼相待，不会再像以前那样对你……因为我明白，我反对也没用的，只会使他更加护着你，不是吗？”
真娘努力抬眼看着愤怒而痛苦的韦珮珠。
“可是，即使得到我这样的承诺，你也还是不会回头的，是吧？哈哈……”
韦珮珠的笑声凄厉而恨毒！她当然希望真娘会这样自尊一点，不过，看着真娘虚弱的面上那双倔强而清澈的眼睛，她应该也还是有自尊的。不然，依着迟自越那样“多情”，她大概早就成为他的妾了吧？
“还是让我来给你指一条路吧！”
韦珮珠久久地看着她，眼里流露出极为复杂的情绪：悲悯、痛苦、嫉妒、痛恨和狠意交织在一起的情绪！
真娘回看了她一眼，随即低下头，“……夫人，请说。”
韦珮珠嘴角扯了一扯，其他情绪隐去，狠意布满她的双眼，一字一顿地说，“你——应该——去——死！”
真娘猛地抬头，惊得后退几步。
“怎么？”韦珮珠冷笑声声，“你怕死？原来你这样怕死？你怕我现在就杀了你？哈哈，你以为我会弄脏我的双手杀了你吗？你错了，我是要你死，但是我要你自己去死！”
真娘几乎不能动一动自己的头表示反对，她惊愕地看着韦珮珠。
“你这样一个无耻□的女人！既不能安于本分，守住前约，改嫁他人；现在又失身于前夫，污了后夫的声名！五公子在九泉之下也不会原谅你的！难道你真的一点也不知羞耻，一点廉耻之心也没有吗？”
真娘麻木地看着韦珮珠。这些所谓的纲常廉耻是源哥一再否决并痛恨的，他曾让她也不要在意的。可是，那身心的伤害却一直隐藏在她心底， 她只是走不出那道阴影——即使她也明白，他不是那个人……
“你放心！”韦珮珠凑近她，目光咄咄逼人，“如果你死了，你的这个爱你如命一般的前夫一定会也……一定会帮你养大你的儿子，会帮你处理好一切！你自己也就不要如此犹豫矛盾了，而我也不必担心有人会夺了我的位子！甚至，连婆婆和大嫂我也都会接来，我们一家和睦相处，那才是真正的诗礼之家！省得世人议论说巡抚大人不孝忤逆，甚至别有用心的人还会弹劾他！以他的才华，青云直上、成为朝廷重臣不是问题！哼，难道你要毁了这一切吗？”
她顿了一下，马上又道，“真是怪事！明明是你背叛了他，他却把气出在自己亲生母亲和嫂子身上，真是够大逆不道的了！纵然供养不缺，可那样骨肉分离总难免会让人置喙！如果你死了，这一切纷扰就可以结束！哼！你既然不能甘心做小妾，又燃起旧情，现在该是多么犹豫痛苦，只怕也是生不如死吧？”
真娘听她提到迟母，更是面如死灰！她虚弱的病体早已不能承受这些，昏昏沉沉的意识里只觉得韦珮珠说的不是没有道理，可小凡……
韦珮珠看她双眸里寂如死灰的样子，知道她真的已起了死意，她心头忽有一种残忍的快意，只是心底一丝隐隐的不忍和不安又让她的声音软了下来。
“我就好人做到底吧！看在五公子的面子上，即使我再恨你，再讨厌你，如果万一你的前夫也跟着……不肯养他的话，那么，我就拿出自己的积蓄，帮你把小凡交给一个妥当的人抚养，或者我会把他送回卓家——卓家还有人在呢！我会帮你找。这样，岂不比你自己抚养他更好吗？不然，就是小凡长大了，他也会以有你这样一个母亲感到耻辱的！你可以没有任何后顾之忧地去死了！你目前唯一能走的路就是这条！”
真娘愣愣地站着，愣愣地看着韦珮珠。
迟自越会断绝她一切的路，而韦珮珠终于给她指了一条死路！
韦珮珠心中余怒未消，冷冷地补上几句：“你就没有必要、不要脸的、无耻地借着要抚养儿子苟活于人世！给五公子丢脸！你这样的女人，世人中自有不少是拿着这样的借口去改嫁他人！可你，是五公子的妻子，难道就一点羞耻之心也没有吗？还有，即使你现在又燃起旧情，你不觉得你这样身份的人，一个罪妇，纵然我也替他遮掩，纵然他能瞒着世人，无声无息地娶你做了妾，可被别有用心的人知道，也还是要被弹劾，要被罢官，要被唾骂！而且，卓家的人也并没有死绝，他们也不会放过你的！……”
真娘摇摇晃晃地走回去，头脑更为昏沉，再坚强的神经也似乎一下子绷断了！她拖着脚步，没有 力气，也没有什么心思地往前走着。
凛冽的寒风夹杂着雪粒迎面扑来，砸在她的脸上，灌进她的脖子……
她视而不见，浑然无觉，只机械地往自己院子方向走去。
周嫂偷偷地一直在后面跟着。
本来她是不敢来管这样的闲事的。可她将真娘这两天的情况，以及夫人知晓这件事的话告诉丈夫时，周斯也告诉她自己看到知道的有关大人和真娘的一切。她自是知道了大人的苦恋。夫妇俩虽不完全能理解，却也觉得内有蹊跷。
这会儿，看真娘从锦春苑出来，如此虚弱不支，虽不敢明白表示什么，但心内究竟很是不忍。她本来也一向很喜欢真娘和小凡的，而且他们夫妇自迟自越得官后就侍候了，这时纵不为忠心于大人，但自己良心上也要过得去才是。
看真娘那样摇摇欲坠，直要栽倒的样子，她正要过去搀扶，却看到衙门里的幕僚史海走了过来。
“卓夫人！”
真娘茫然地抬头，这里居然有人叫她夫人？看了半天，才认出是史海。慢慢地回过神，定定看着他。
史海这一天也是极度绝望而沮丧，但一看到真娘茫然无神的眼睛，那样憔悴苍白、死气沉沉的面容，也不由心里一惊。她怎么成这个样子了？她一向都是平和宁静、面带微笑的！
迟自越这两天一直在衙门里拼命办理公务，也是那么奇怪！或者，难道是韦珮珠真的已经对她……
他不知道该怎么去理解面前这个女人。不管是上次卓叔源的葬礼，还是现在，他都觉得她的确很可怜！只是，她沦落到这样的地步，也该还是有她自己的责任吧？不过，这不是他要去管的，他要做的……
雪粒是很急地落着。
渐渐地，有少数大朵的雪花夹在中间慢慢飞舞着。这似乎让时间缓慢了一些。
“卓夫人。”史海示意真娘到一旁。
真娘看他一副有话要说的样子，走到一旁山石上坐下，也不顾那地方凉意浸人了。
史海有些不安地看她就那么随便坐下，但也只一晃而过。略略犹豫了一下，道：“卓夫人，我……史海冒昧，有一事……想给夫人赎身，然后带夫人离开这里，不知夫人意下如何？”
真娘茫然无神的眼睛亮了一下，随即又黯灭。
史海忙又道：“虽然此事并不容易，但只要夫人愿意，史海自当竭尽全力。史海总欠着五公子的情，也应该有所报答……”
“谢谢你，不需要了。”真娘低声道。这条路，她怎么能走得通？
“五公子对我有恩，卓夫人不必如此客气！你不觉得在这里……处境尴尬，而且——”
“我不会妨碍夫人的，你放心。”
史海听她如此玲珑通透，不由惭愧，但还是坚持道：“卓夫人，即使不为她 ，为了你自己，也该离开这里才是。”
“不用了……”真娘毫无生气地答。
史海苦笑一声，“请恕史海冒昧。我想，你一个人孤苦伶仃，还有个孩子……她虽本性善良，但脾气并不很好，可能会对你……你今后处境会更难的！……跟我走吧，我带你离开这里。虽然我人不如五公子，地位能力也不如大人，但总会改变你目前处境，而且……我不会让你受委屈的！”
六三章 。。。
真娘抬起眼皮，有些错愕，“你怎么会……？”
不受委屈，这个意思，不同的人说出来，却也让听者产生不同的感觉。
“如果史海能娶卓夫人这般人物，夫复何求？只怕夫人会嫌弃史海……”史海撇开眼光，看看山石后的几本魏紫——那是韦珮珠最喜欢的品种。只是，这会儿，他们枝叶荒芜，也不过是和其他任何花木一样。
这几天，他在失望沮丧之余，头脑也慢慢清醒过来！
是呀！韦珮珠怎么可能挣脱那名缰利锁？当初不能，现在要她走出那一步就更难了！而且，迟自越真的能休弃她吗？宰相大人一门荣名怎么可能会容他如此欺侮糟蹋？这件事根本就不可能成功！他当时也不过一时冲动，可韦珮珠的一生不是他想负责就能负责的呀！
他也不能接受迟自越的帮助。接受了他的帮助，再娶韦珮珠，那更是韦珮珠受不了的！但他还是感激迟自越为他考虑和所做的一切——唉！他们两个不过都是不能得到自己想要的幸福的痴人……也许，他现在所能做的就是让韦珮珠得到她想要的夫贵妻荣，或者至少要帮她保住她的声名。
真娘静静地看着他。
“你是喜欢夫人的。”
“我，你……？”
真娘虽满面病容，但依旧那样清亮纯澈的眼睛，让他忽然不敢分辩了。
“你跟源哥一样，都是能为了自己喜欢的人而去委曲求全的人。可我，不是你喜欢的，你应该去守护你该守护的人，该努力的自然……我也不需要你的帮忙。”
“不。夫人抬举史海了，史海怎么能和五公子比……”史海的目光再从真娘身上移到那花木上，黯然神伤，“其实，我对她也失望了。我一直都以为只是我没出息，不能给她荣耀和安定的生活；一厢情愿地认为是她父亲阻隔我们，想不到她也不过是那样……或者说，根本就是她自己不愿……哼，我真是痴心妄想！她那样注重身份地位，即使十成十地喜欢我，也是绝不会抛下巡抚夫人的位子的，何况她还……”
他反反复复将韦珮珠这几天的表现想了很多遍，他感觉出韦珮珠对迟自越多多少少还是有一些夫妻之情的，“而你和大人也不可能再复合，所以，这样……既能照顾你，也算成全了她吧！”
“成全她，也没必要委屈你自己。”真娘淡淡地道。
“不，这算什么委屈？卓夫人这般人才，只怕史海根本配不上！”看真娘摇头，他又道，“难道卓夫人不想离开这里吗？我会尽力帮你脱藉，会向大人求情放你出府……我想，只有你答应这件事，大人才会死心，才不会再为难你，你也不必再处于这样的尴尬境地！”
只要韦珮珠不肯和离，她就会做到！而迟自越再有本事，真娘也只可 能为妾！他也赌她不可能回头给前夫做妾的，那么，他们这样的借口，迟自越也绝不是无赖小人，应该会死心放她离开！
真娘不做声。
“你，你还是……放不下大人？”他知道，他们初婚，也该有感情的，不然真娘早该一口答应离开的。
真娘抬起眼，定定地看着他，眼里的惆怅凄然动人。
“有些事，即使自己已经想得很透彻了，可是，还是不能把握，还是不能过自己心里那个坎——这就是我们这些凡尘俗世之人的无能和苦恼之处吧？所以，你不用怪夫人的，更不必赌气……”
史海一愣，心里一动：韦珮珠挣不脱那名位和礼教束缚，他对她也无能为力，真娘又有什么坎要过？或许她真的是喜欢那迟自越，只是不愿做妾，所以才这样说？
“对不起，卓夫人，是史海冒昧唐突了！但你如果不能接受史海，那我们就假装如此……这样，大人才会死心。”
真娘站起身来，“你放心。他不死心，也得死心的……”
“卓夫人？”史海没完全听清她的话。
真娘转身慢慢离开。
史海愣在那里，看着真娘孱弱而坚定的迈步前行。
迟自越一身疲倦地回到书房，吩咐周斯准备明日他要上京的事。
周斯退了几步，又犹豫着看着他。
“大人……”
迟自越脱下累赘的官服，换上便服，拿着那有着真娘针线的鞋子，呆呆地看着。
这两天，他一直在衙门里忙碌，是想把那些该处理的都处理、交待好，更多的却也是在逃避。他知道那晚自己不应该，还没解除婚约，却对她那样，而且还那么粗暴！可是，他又不能平息自己的怒火，不能完全确定她的心……只是，他知道自己再有理由生气，却还是�