里竟没来由的开始羡慕她。也罢，霄兰长长的出了口气，这样一环套着一环的报复和仇恨就统统交给她来背负吧。
至少，小南瓜走出了阴影，才是她最欣慰的，眼光落在她手里的空碗，笑意渐浓，又哄了她一会儿，见她睡了，才悄悄退了出来。
屋外，有人已经在等她。
瞥了眼空碗，并未言语，揽住她的肩头，一起下了阁楼。
“你怎么来了？今日不当值么？”霄兰诧异的看着完颜印硕邪魅已极的脸孔。
“我想你嘛，所以告了假。”他无所谓的挑挑眉，玩世不恭的笑着，“怕什么，现在宫里都在忙着筹备接待北狄使臣和梁柔的聘礼嫁妆，不会有人纠结在此的。”
“倒是你，好快的速度。”他斜睨了眼霄兰端在手里的空碗，“连药渣都倒掉了，真干脆。”
“总要做好万一的准备，斩草不是要除根么？要真是让小南瓜带着个没爹的孩子，到那时后悔才真是来不及。”她说着，神色有些暗淡。
冰雪聪明如完颜印硕，自然是明白了她的潜台词，“谁说麟儿没有父亲，我可是随时准备要为人父的。”
“贫嘴。”霄兰把碗丢进池塘里，回身对他说，“梁柔什么时候出嫁？我想去送送她。”
完颜印硕点了点头，“这个我来安排，现在你的第一要务就是回去休息，瞧你比小南瓜脸色还难看。”
勉强浮起一丝微笑，霄兰摇摇头，“笛安那里没问题了么？”
“宫里来报说梁闵已经派人将那个蛊盒给慕容恒送去，我也暗中调派了人手，应该可以保证万无一失。”他瞧着松了一口气的霄兰，俯下身在她耳边低语两句。
“去你的，”霄兰忽然脸上飞过两朵红云，拍了一把他的肩膀。
就在他们二人嬉笑的时候，南郡的朝堂上，发生了不是很了得的事。
北狄本该来的使臣，不知为何提前到了。
来人简短的对着完颜印硕讲述了一遍，霄兰在那人进来时，便自己闪到了一旁，摆弄着桌上的花瓶，里面斜插了一枝晚春梅花，疏疏落落的带着几朵雪白的花苞，盛开的花瓣大部分也开始凋零了。
连晚春的梅花都凋谢，是不是意味着这个让人愉悦的春天就要过去了呢？
莹润的花瓣也比不过她的一双素手，纤长柔软的指尖反复揉。捏着花瓣，直到那花瓣渗出汁水沾染了她满手。
宽大衣摆下的腰肢被人圈住，她头都不用回便知道身后是谁，低头瞧了眼被自己折腾的七零八落的花枝，说道，“抱歉啊，把你的花弄坏了。”
她说着抱歉的话，但声音里一点抱歉的含义都没有，好像再说着，今天天气不错这样简单的话题。
完颜印硕握住她的左手，拿到鼻前嗅了嗅，“若是能让你每日馨香，我宁愿把整个梅林都捧到你面前。”
合眼，敛去阵阵的悸动，他的气息吹在她的耳畔，“这几日，我恐怕不能陪你了。”
她点头，带着了然的意味，“你自去忙，我也不是小孩子，一定要你陪我。”
“可是，我见不到你，心神难安。”
霄兰转头看他，对上他温柔似水的眼眸，忍不住噙笑，手指点在他的鼻尖，“这么大人了，说这话也不害羞。”
邪魅的脸孔上带着暖暖的笑痕，捉住她捣乱的手连同方才那只一起包在自己的掌心里，“北狄的使臣到了。”
他只说了一句，霄兰已经明白，北狄来使对南郡来说是要嫁公主，而对这个有着北狄三王子身份的男人来说，远不是那么简单，虽然她不清楚他究竟要怎样做，或者是要借此机会做什么，但她告诉自己，无论南郡和北狄怎样角斗，她都不会参与其中。
两不相帮，她对自己这么说。于是，轻启朱唇，只得一句，“万事小心。”
完颜印硕在她额头留下一吻，又嘱咐了些其他琐碎的事，才离去。
他这一走便是五六日未见归。
这一日，霄兰闲来无事，独坐在案几前，绘着一副山水，冷不防小南瓜从后面窜了出来，“姑娘，今日外面热闹的很，不如我们出去走走吧。”
霄兰稳了稳手里的笔，“有什么新鲜事么？”
“可是不得了的事呢，北狄来的使臣今日要出来游街。”
“游街？”霄兰皱了皱眉，“你是想说使臣游览民风吧？”
“对对，”小南瓜两眼发亮，“我就是这个意思啊，听说还有好多朝中的大官跟着呢，姑娘我们也去看看吧。”她忽然促狭的瞧着犹豫的霄兰说，“好多的大官里说不定就有印爷哦。”
莞尔一笑，“他哪里算得什么大官。”话是这样说，但霄兰还是起身，好几天没见到他，要是这会儿出去，是不是也算给他一个惊喜呢？
“不过我们这样出去可不成，”霄兰调皮的朝她笑笑，取过一只平檐斗笠，将面纱往上一罩，转头对小南瓜说，“这下好了，我们走吧。”
街上早已挤满了看热闹的群众，霄兰穿得简单朴素也没引起多少人的注意，这时节正是有风的时候，街上除了她以外还有不少妇人戴着面纱遮面，一来是不叫其他人窥见容貌，而来也是为了抵挡春风，免得吹皱了肌肤。
人群之中，有人高呼一声，“快看，来了！”
人们随着这声音的方向看去，果见一队人马从北面而来，有一人在众人之中特别显眼，衣着特殊，棱角分明的脸孔英俊非常，再一看，霄兰心里便是一动。
这个人，她是见过的。
第二十六章 芳华可追忆
那人骑着一匹黑色的骏马，遥遥从人群中移动过来，一身民族特色浓郁的服装，短袄，长靴，牛皮的马鞭油亮发光，斜跨在他的腰间，双手也不拉缰绳，那匹高大的黑马似乎很听话，低着头，慢慢走着。
只是那张脸，和记忆中的不大一样，印象里，那人的脸孔没有这么棱角分明，也没有那么邪里邪气，霄兰定睛一看，苦笑便漾开在唇边，没想到，这次北狄派出的使臣居然是二皇子完颜昭芒。
难怪瞧着便觉得他的眉眼和小印子的脸孔，有着几分形似，只是不仔细观察，便难以发现，因为完颜昭芒的身材是典型的北地彪悍，宽肩高个，十分魁梧。视线后移，在随行队伍里霄兰并没有发现完颜印硕的身影。
看他装扮，只是寻常的北狄官员的装束，并没有特别的显眼之处，难道……霄兰瞳孔微微紧缩了下，再睁开，难道完颜昭芒此次仅仅是以一个普通使臣的身份而来，并且隐藏了自己的真实身份么？
若如此，兆麟殿里，那个高高在上刚坐稳皇位的梁筠知不知情呢？北狄的居心又在那里呢？她想着想着，忽然自己笑了下，真是可笑，明明打定主意要远朝堂，近自然，那么这些纷乱争斗，勾心斗角，谁胜谁负，又和她有什么关系呢？从私情来说，她和梁家人都关系要好，若非如此，她也不会同意山晓单身一人在暗中保护于他了。
朝上那么多臣子，又有聪明睿智如陈桓，江岐众人辅佐，自己还要有什么不放心的呢？
她这么想着就觉得索然乏味，悲悯的看了看周围兴高采烈议论纷纷的人们，不由轻叹出声，今日你们兴致勃勃围观的这人，说不定来日就是让你们家园破碎，流离失所的仇人啊。
她默默转身，一边招呼小南瓜，“你自己看吧，我有些乏了，到那边走走，你看完热闹记得来寻我。”
这里人声嘈杂，也不知道小南瓜听没听见。霄兰摇摇头，自己提步向与人群相反的方向而去。她转身的那瞬间，有风轻轻掠过，撩起她的面纱，那张绝世倾城的容颜便暴露在空气中，也只是一瞬，面纱便轻轻滑落下来，重新遮挡整齐。
游行的队伍从她们近前走过，有人身形曼妙，缓步离去。没注意到黑色骏马上，完颜昭芒忽然一亮的眼睛。
“使臣大人，觉得我南郡民风如何？”马侧，一个锦衣华服的青年含笑开口。
完颜昭芒微微一笑，“贵国风景如画，民风朴实，谦和有礼，真是君子之乡。”他回答的很是恭谨，华服青年笑得灿烂，“本官倒是对使臣家乡的烈酒爱慕已久。”
两人相识哈哈而笑，完颜昭芒在马上拍了拍他的肩膀，“周大人若是喜欢，我随行带来的贡品里除了两坛要进奉给贵国主之外，其余的就送与周大人好了。”
他一句话，引得随行的各位大官的侧目，周平爽朗一笑，回首看着另外一侧同样锦衣华服的青年说道，“我可不敢都拿着，使臣这酒最该赠给随竞才是。”
“哦？没想到斯文的江大人也喜欢我们北狄的西塞烈么？”完颜昭芒好奇的打量着那侧的青年。他一身灰色水墨纹案的袍服，领口和袖口各有一寸的黑色滚金镶边，面容白皙，细长的眉眼中闪动着平静无波的光泽。听到完颜昭芒发问，神色一暗，抱拳道，“使臣大人说笑了，下官有位故人生前最爱此酒，周大人方才所说也是替友而言。”
“真是失礼，小臣不知江大人朋友早逝，失礼失礼。”他微微低了低头，江岐则连称不敢。
“小臣只是好奇是什么样的人让两位大人都如此挂心呢？”周平和江岐的地位他是知道的，能让他们二人挂在嘴边的人，不能不让他好奇。
周平在一旁，不无可惜的说道，“那人虽是女子，却惊才艳艳，我等皆叹服不已。”
江岐低头沉默，忽而视线被一道身影吸引，虽然只是一道背影，却让他呆住，那动作步伐，都实在是太像一个人了。
周平在旁轻轻咳了一声，江岐才收回视线，神色黯然，“若非她不幸早逝，此刻，便能有幸得与使臣同游。”
“哦？我听说南地女子从不抛头露面，没想到街市之上如此繁华，人流攒动，男女老少尽可以上街采买，已是让我惊讶，没想到女子还可以登堂入室出仕为官。不知这位奇女子官职为何？”
江岐眉头一皱，似乎对他一直喋喋不休讨论这个话题感到不满，却碍于场面和对方的身份，只好简短的回答，“江某此位，便是接替友人之职。”
“少傅卿？”完颜昭芒眼中闪过诧异，“二品官员，在草原相当于半个王爷了。”
周平见气氛不好，赶忙打圆场，继续和他说着些其他新鲜事物，江岐回头看去，方才如惊鸿一现的那道纤弱身影，已经不见。
有时候，一个回眸的错愕，便是一世的错过。
夜色渐浓的时候，完颜昭芒才满载而归，跟随着众位回了驿馆，今日的宴席依旧是各江岐和周平作陪，席间，把着手里的西塞烈完颜昭芒神思不在，他无意似的对他们二人说到希望公主的陪嫁里多带些天朝的蚕丝，云锦，他说着，周平都一一记下，等到明日朝堂之上呈报给国主梁筠。草草与他们二人话别，便撤了酒席。
次日清晨，兆麟殿上，君王端坐正中，眉眼沉润，友善的看着前来进奉贡品的北狄使臣。
文武林立的殿中央，有条空路，完颜昭芒大步踏上红毯，手持象征北狄汗王的狼头鞭，颇有些气势。
手臂一挥，他向着梁筠施了一个北狄的礼节，躬身道，“北狄使臣多尔顿扩代表草原汗王向国主求亲，愿与天朝结秦晋之好，求百世相交。”
梁筠神色不变，抬了抬手，“使臣远道而来，鞍马劳顿，和亲之事亦是孤心中所想。更欣喜北狄汗王有此心意，我南朝深感荣幸。”他吩咐左右，接过完颜昭芒手中的狼头鞭，将象征着南朝皇家的凤首冠转赠给他。
如此，这就算是完成了第一个步骤，互换信物。也象征着北狄和南郡正式联姻。
大臣们纷纷向国主和完颜昭芒道贺，说些吉庆的话。
周平满脸带笑，上前一步，奏道，“陛下，使臣昨日与臣等提起，希望能以咱们南朝的特色之物为公主的嫁妆，望陛下恩准。”
梁筠轻轻一笑，点点头，“理该如此，此事便交与爱卿打理。”
完颜昭芒也上前一步，再施以礼，恭敬的说，“国主陛下，南郡土产富饶，更是人杰地灵，小臣有心想问陛下讨一个人随公主陪嫁到我北狄，不知陛下意下如何？”
“不知使臣所言是何人？”清王梁闵含笑应对。“人海茫茫若是寻不到，使臣可万勿见怪啊。”
“一个女人。”完颜昭芒的脸上带出喜悦的神色。手一动，身后的随从便递上一幅画轴，“陛下请看，小臣想要的，便是画中之人。”
梁闵离画最近，入目之下，眉头微微挑起，露出神思的表情。
第二十七章 画中人阑珊
画面徐徐展开，随着侍者的手，渐渐露出了一张倾城绝代的脸孔，待到画卷展尽，画中人完全暴露在众人面前的时候，不止是早早变了脸色的梁闵，就是上位的梁筠也不由眉梢一动。
众里嫣然通一顾，人间颜色如尘土。
用来形容画中之人一点也不为过，画中人黛眉清远，肤色白皙，发髻高挽，精致的脸庞上一对眼眸如画眉鸟般妖娆。清丽脱俗，美艳非常，神态高远，宛如谪仙。
虽只是一幅纸画死物，因为画师的功力深厚却显出十分的神韵来。这幅画因为风的吹动，而稍微摇晃，里面的人竟似要从画中走出来一样。
有眼尖的人认出画中人物，惊呼出口，“这不是醉湖庭的霄兰姑娘么？”
一时间大殿上鸦雀无声，望着清王梁闵，大多数的人则是仓皇的瞥了一眼站在天子身边的青衣内侍，现在的大内总管印公公。
那张邪魅的脸孔此刻冰冷如刀，多看一眼都似乎要被割伤，他们慌忙收回自己的视线，低头不语。
完颜昭芒如鹰般的锐利眼光一一扫过众人的脸，嘴角带笑的问道，“小臣愿谨以此人为公主彩礼，其他一应之物，尽数奉还。”
有倒吸冷气的声音，一是惊讶此人到底为何非要霄兰不可，而是惊讶于他的口气之大，区区一个使臣，便可以做了这样的主么？
前年冬，南部大雪，后又变为积水，泛滥成灾，南部灾民无数，尽管朝廷花了很大心力安置，也未十分妥当。这两年粮食也大多减产，物资匮乏，若是能够减少送给北狄的粮食或者绸棉等物，无疑是件幸事。
立时便有人出言，建议梁筠答应他的要求，民温饱了国才能安稳，国主才能无忧。完颜昭芒也不催促，背负着手等着梁筠最后发话。
梁筠脸色暗沉，垂目思索。他身后的印公公四下张望了下，悄悄移步，向后殿走去。
“据小臣所知，此女子只是名青楼艳妓，可为何陛下如此犹豫呢？”他久久未见梁筠有所反应，索性点破。
“如使臣所言，这样一个地位低微的歌姬，使臣又为何点名索要呢？”梁闵勾起好看的眉眼，淡笑着看他，他的相貌极好，而在这一笑之下，竟带出几分阴冷的气息，声音也是不高不低，“草原广袤，水土侯泽，想要找一个美女给使臣为伴，也不是难事吧？”
完颜昭芒嘿嘿一笑，“王爷所言不虚，草原上的美女多如牛毛。而在小臣看来却是没有一人能及上画中的这位姑娘。我听说她色艺双绝，舞艺尤其精良，有两京第一美人的美誉，这样天仙一样的女子，小臣是无论如何也要带回草原的。请国主陛下恩准。”
话说到这个地步，已经成了僵局，江岐只觉得自己后背发凉，他呆呆的看着画中的人，渐渐和脑海里那道背影融为一体。
梁筠看了一眼梁闵，仍未言语。而梁闵已然眯起凤目，暗含警告之意。
大殿上一时静寂，无人敢言。只有画卷微微发出点风吹过纸张的沙沙声。
让完颜昭芒想不到的是，他没等来梁筠的话，到被身边一道清亮的嗓音吸引。
“使臣此言差矣，”殿上有人搀扶着一个身段婀娜的女子缓缓而来，说话的也正是此人，只是她的头上戴着十二串七彩玲珑岁月绦的玉冠，晃得人看不清楚脸目。她莲步轻移到了殿中央，对着梁筠躬身施礼，“臣妹拜见陛下，陛下康泰。”
梁筠眉头一皱，“不知皇妹到此有何要事？”
帘幕之后的容颜露出笑意，“臣妹听闻北狄使臣到访，忍不住想先来领略下草原人物的气度。却不想……”声音是不卑不�