在别人看来上学应该是不背的，但不背怎么办？自己说了不算。大姐要下地干活的，小孩没人管。她经常是学上了一半，小孩哭了又要背着找大姐喂奶去。
今天大姐没出去干活，她三岁多的儿子小羊生病了。小羊经常生病体质很弱，下午要带到乡医院去看病，自己得把大姐的女儿背上。
太阳西下放学了，龚凡梅背着大姐的女儿回家，手里用塑料袋提着课本从村南往村北走去，到了村中心大清香树下看到好多人围在那里，过去看看是别村寨做生意的阿姨在学生放学的时候来卖凉粉的。
龚凡梅过去看到，鸡汤的一毛钱一碗，酸汤的五分钱一碗。别人的爹妈忙着给自己的小孩买，没自己的份，不想看了，转身回了家。只听到肚子咕咕噜噜的乱叫，嘴巴里不停的在流口水。
龚凡梅进了小胡同里，看到许多人堵在家门口，不知道发生了什么事，赶紧跑过去扒开人群进到院子里，看到大姐坐在天井里，怀里抱着她的儿子小羊。
小羊全身在颤抖，大姐嘴巴里焦急地不停地发出求救声和凄凉的哭喊声：“快救救他呀！快救救他呀！怎么办呀！怎么办呀！呜呜呜！”
大姐边上坐着神婆，她慌乱的用手不停地去摸小羊的胸部，给小羊顺气。小羊闭着眼睛头软软的呼吸很困难，半天才喘出一口大气，好像很累很累的样子。
是不是往肚子里吸气看不出来，呼吸很慢很慢，半天才出一口气。是否吸气不明显，出气声音到是很大，气出的也很快。。。不一会渐渐地出气也弱了，看来快要断气了。
大姐一点办法都没有，看着自己的儿子气越来越少，只会无奈地叫喊着：“怎么办啊！怎么办啊！我的天呀！”绝望地哀鸣着。
小羊快没气了，神婆也不知道怎么办：“把鼻子捏住！把鼻子捏住！”听到神婆的叫声，大姐用右手去捏住小羊的鼻子。
小羊是用鼻子出气的，虽说气不多但还要喘气的啊，小羊就用手去抓大姐的手，脚也乱蹬乱动了起来，大姐怕了松开手：“我不敢，我不敢。”
小羊半天不出气了，没气人就死了。神婆也急了：“快接气！快接气呀！”
大姐慌里慌张的自己又不敢去捏鼻子，急忙说：“我怕！我怕！我不敢！我不敢！你来！你来！”神婆就去捏住小羊的鼻子。
小羊挣扎着，手被大姐死死地抱着动荡不了，没力气了，不一会小羊就不挣扎了。
小羊鼻子里的气进不去出不来，气接住了，不会呼吸了，虽说有嘴巴，小羊的嘴巴紧闭着，不会用嘴喘气，就断气了。
为什么要接气？龚凡梅不懂，挤在门口看的人也不懂。大姐神婆不想让小羊死去真是一点办法都没有，慌里慌张手忙脚乱做出了让人不可理喻的事。唉，真是无知啊。把小羊就给活活憋死了。
龚凡梅真害怕，她只要害怕就会呆呆的站着。
这是龚凡梅大姐死去的第二个儿子了，都是三岁多死去的，第一个是急性脑膜炎，说死就死，时间很短。这第二个也一样，说死就死，肯定也是得了急性脑膜炎了。
事后听龚凡梅的大姐龚凡兰回忆说：“那天下午，小羊突然高烧，赶紧背到乡医院看。刚走到龙山北面，感到小羊全身软软的。回头看看，不行了。叫，也叫不应。赶紧背着往家里跑，顺路去叫了神婆奶奶。”
龚凡兰的丈夫在县城里有工作，拿工资的，原来的妻子生了三个女儿他想要个儿子就离婚了。在龙山寨下乡当工作队的时候，看上了比他小十几岁的龚凡兰。他俩结婚后两三年时间先后生了两儿子。高兴得把儿子当成了心肝宝贝，龚凡兰也跟着沾光了。现在两个儿子死了，丈夫不经常回来，有时几个月才回来一趟。这样断断续续凑合过了二三年。
龚凡兰和丈夫一个在县城，一个在农村，交通又不便。工资不多，生活很困难，感情就渐渐淡化了，俩人就离婚了。他俩的离婚，具体是为了什么，没说明白。两个儿子的死是最大的原因，长期两地分居也是一方面。是不是龚凡梅跟他们一起生活受拖累也说不清。
龚凡兰离婚后，留下三岁和一岁的两个女儿，得到八百块钱，是一次性给两个女儿的扶养费。她就买了两间房子，搬出了地主家的小四合院。地主家的房子不敢住了，神婆说：“阴气太重，龚凡兰的命压不住。”
正文 第08章：面子能值几个钱命才值钱
龚凡兰买的房子在清香树广场附近的一个小胡同里，虽说不大一间用来住人一间用来做饭也能对付。
她离婚时得到了八百块钱，村民们很羡慕，村里五六个全劳力的家庭一年到头也分不到一百块钱。
龚凡兰知道钱的精贵，更知道命的精贵。住地主家的房子前面死了母亲后面死了父亲，说是干雷劈死的，迷信不得不信。自己心爱的心肝宝贝儿子接连死了两个，神婆说住地主家的房子命压不住，只能认命吧！咬咬牙，命比钱重要。买了房子搬了出去。一下就花光了离婚得到的八百块钱，生活过得是紧紧巴巴的。
离婚前，爱人经常寄钱回来，有钱就能请得起人，男人的活她是不做的，请别人来帮忙，管别人吃顿饭就行，不开工钱。虽说平时生活简朴点苦点，好吃的舍不得吃，除了逢年过节吃一两顿米饭，平时一点都不敢动，留着。平时有钱买点肉，买点酒存放着给帮忙的人吃。别人也愿意来帮忙，最起码能吃上一顿白米饭，吃上点老腊肉，喝两口小酒，等于多过了一次节日。这种日子也能过得去。
现在离婚了，得到的钱花光了，没有经济来源了，还带着两个女儿和十一岁的妹妹，吃喝拉撒睡样样都得管。队里重活脏活都要做，不做没工分，口粮没着落。家里自留地要种，猪鸡要养。一天干不完的活，做不完的事，女人的农活要做，男人的活也要做。她就变成了另外一个人了，身上穿着补丁摞补丁的衣服。头发也懒得打理，没时间打理，能洗个脸就不错了。
原来找个拿工资的丈夫，衣服穿得整整齐齐的，经常还用肥皂洗头，是村里最讲究的人，从她身边走过能闻到一股浓浓的雪花膏香味，现在只能闻到比男人还要难闻的汗臭味。
以前想讨点雪花膏擦擦脸的姐妹们，现在也躲得远远的了。背地里说三道四嘀嘀咕咕的婆娘也多了起来。
世道没有变，天也没有变，是人变了。
龚凡兰不是想打扮不打扮的事，是想怎么去做男人做的活。没钱，买不起肉，买不起酒，请不起人，只能靠自己了。
曾经叫弟弟来帮过忙，比请别人花费还要大。弟媳妇早饭中午饭都省了，宁可饿着肚子等着晚上全家来大吃一顿，不敢请。
她首先面临的是家里没炭烧了，再不去拉煤饭就煮不熟了。星期天把老母鸡卖了凑足买一牛车煤炭的三块钱。一车煤能烧一个月。
请不起人，只有自己去拉，一手交钱一手交货。说的容易做着难，对一个女人来说夸张点比登天还难。
小煤矿在很远很远的山沟里，天不亮就得出发，天黑才能到家，万一出点意外，晚上就得在山里过夜。
小煤矿山高坡陡，高低不平半山腰的路掉下去粉身碎骨。上坡后面推下坡前面堵，牛听话好说，不听话堵不住就会出大事。自己从没拉过牛车心里怕，过深沟的时候会被牛推倒，会翻车会压死人，别的村有过。
牛为什么会推人，它的想法跟人的想法不一样，它是想用下坡的惯性加速，上坡时省力。人是怕翻车，让他走慢点，永远都想不到一块。
小煤矿挖煤的人挑煤的人不穿衣服光着个身子，怎么去交钱怎么去装煤。跟村里拉煤的人去别人不愿意，别人不想多管。去帮装一下煤到没什么，一路上得照顾，上坡下坡都得管，不是一个坡两个坡，出门到煤厂都是坡，怎么管？
每次拉煤六七天找不到车，找不到牛，能把人给急出病来。为什么？一句话两句话很难说清。
现在牛分到各户了，他们对自己的牛就像对自己的儿子，有时比对自己儿子还好。晚上太阳没落山之前，他们是不会把牛赶回家的。就想让牛多吃一口草，他们在苦在累不闲着只想多割点青草，晚上让牛多吃点夜草。耕牛白天要干活没时间吃东西的。
有的水牛脖子上会生病，成年拉东西脖子磨来磨去磨出大大的一个包，流脓流血，苍蝇飞来飞去，牛尾巴长在屁股上，只管屁股不管头。牛一点办法都没有，不停的摇头甩耳朵。农村没有药管苍蝇，脖子的伤口，天天有东西磨来磨去好不了。
主人心疼，自家的活不做了，但队里的活还得做。农忙季节不等人，过了季节种上去的ZJ没收成等于白种。牛累了疼了会流眼泪，主人看到也会流眼泪，真想自己去帮它拉犁耙田。
牛吃的是草挤的是奶。有的人只知道奶好吃，不知道这奶来的真不容易。农民知道，牛吃的是草，脖子上流的是血。
自己的牛累死了，生产队杀后分到牛肉自己都吃不下，只会伤心地哭。坐在一边低着头大口大口地吸水烟桶，想让烟雾冲昏自己的头。家里人看到家长这样，分到的牛肉也吃不香。
有一个青年家里养了一头水牛，性情刚烈。有一次拴在树上受到惊吓，鼻子扯豁口了。平时干活只听主人的话不让别人靠近。小伙子能把它训练得服服帖帖的，村民们都伸出大母指夸他。
他犁地健步如飞，耙田水花四溅，干的活最多。小伙子神气地昂着头心里美滋滋的。他爱牛爱得连自己的尿都舍不得随便拉，留着给牛吃，牛爱吃尿有盐份，吃盐有力气。
只可惜呀！有天主人有事没出去干活，晚上回来到处找不到牛，原来它躲在生产队打谷厂里偷吃了一肚子黄豆又喝水，肚子涨得象个鼓。躺在地下动荡不得，只有头上下能动四肢乱蹬。好多人围着看，“破肚等于死。”
年长的村民用香油抹在手上，从屁股里去掏。整支手都伸进了肚子里什么也掏不到。村民们眼睁睁看着它哭，它也看着村民哭，一天时间就活活撑死了。
这位青年人捶胸顿脚嗷嗷大哭，三天三夜不吃饭。躺在床上只要有力气就哭喊着：“为什么呀？为什么呀？呜呜！呜呜！”哭得是死去活来的撕心裂肺的。人死都做不到，牛死他做到了。
牛是通人性的，它最喜欢跟主人一起劳动，陌生人使唤它它不高兴。它是认主的，陌生人不懂牛的习性。万不得已主人不愿借给别人用，不是小气，是太爱它，怕它受委屈。
龚凡兰每次去拉煤面临借牛的事很伤脑筋。有的干脆说有事，有的说有时间去帮拉，宁可自己苦点也不想交给陌生人去用。
龚凡兰不是不想让别人去拉，是没钱买肉买酒招待他们。话又不能明说，明说了别人也不在乎一两顿饭，心疼的是自己的牛。
世间事，有时就是模棱两可，很难说清。
牛是生产队的，别人没有理由不借。龚凡兰一次不行几次，一家不行几家。为了生活不要面子了，面子能值几个钱，命才值钱。她的眼泪流干了，苦水还得往肚里咽，不为自己，为了孩子为了妹妹为了这个家。
闭上眼睛会想到死，挣开眼睛看到六只小眼睛必须要活。
龚凡兰费了好大劲，车牛和同去拉煤的村民都找好了，晚上作好了一切准备，给龚凡梅交待好两个小孩吃饭的事。猪鸡喂养的事。天不亮就出发了。
她就象新兵第一次上战场，心里忐忑不安全身忽冷忽热。
正文 第09章：骨头肯定断了
太阳没出山之前就能看到东方的明亮。蔚蓝的天空里漂浮着淡淡的白云。今天是个好天气。
龚凡兰赶着牛车，早早就到了村北的路口，等待着拉煤的同伴。
“哦，这么早？”冷祖云赶着牛车过来了。
“我也是刚到。哎，冷峰也去呀。”龚凡兰看到冷祖云的二儿子也跟着来了，多了个伴高兴了。
“星期天，他在家也没什么事，去玩玩。”
其实，冷祖云已经有了打算，让儿子赶自家的车，自己赶龚凡兰的车。虽说儿子没单独拉过煤，但来的次数也不少了，自己亲自看着他，给他一个锻炼的机会。
龚凡兰可是从来都没有来过，道路地形都不熟悉，冷祖云还是不放心。
冷祖云的儿子冷峰小学快毕业了，平时放学回家主要任务就是放牛。经常骑在牛背上放牛，人牛都有感情。他坐在车上前面带路，冷祖云后面赶着龚凡兰的车，俩人一边走一边聊天。
冷祖云三句不离本行，开门见山地问道：“最近凡梅怎么不上学了？”
“嗳，上什么学呀，家务事都忙不过来。我一大早就要下地干活，家里两个小孩要她管的。”龚凡兰笑着说：
冷祖云知道这些情况，但着为老师，该说的话还得说，尽到自己的职责：“孩子还是要多读点书好，有点文化总比没文化强。”
“嘿嘿嘿，强什么强呀，村里多少读书人，一个个回来种地，强到那里了？我看，读书读得地里的活都不会做了。”龚凡兰到是有啥说啥，现实就是这样。
“他们现在干活是不如没读书的强，以后会慢慢比他们好的。有知识有文化，科学种田种地是发展方向。”冷祖云讲起了大道理：
“还科学种地呢，那是多少年以后的事了。他们要不了几年，学的那点东西又还给老师了，学也是白学。”龚凡兰冷祖云很熟，说话从不掩饰自己的观点。
农村确实也是这样，那有时间看书学习呀，成天忙不完的活，学了不用忘记的快。即使有时间看书，看了做什么呢？没有目标的。结婚生子不看书也会。钱，有文化没文化都会花。
说着说着就到了小煤矿的拐弯处，冷祖云交待着：“你在这里等着，我们去装煤。”
龚凡兰应了声“ 嗯，好的。”
冷峰在前面赶着自家的车，冷祖云跟着进入煤厂。煤厂的山是土山，山上的松树有碗口粗细，成材的树都快砍光了，山头快秃顶了。煤厂边上有四五间不高的小瓦房，伸手就能摸到檐口的瓦，是挖煤住人吃饭的地方。
煤厂平地上堆着刚挖出来的煤，一小堆一小堆的，正好是一牛车的量。挑煤的人知道一堆要放几挑，他们有任务的，一个人一天要堆几堆。
小煤矿是乡里开的，挖煤挑煤的都是临时工，从各村调来的，一个月能挣二十块钱，都争着来拿工资。
村里有个年轻人在这里挖煤，来拉煤的村民很少见过他。也许是他光着个屁股从煤洞里出来，不便与村民们说话打招呼吧。只要他不开口，别人很难认出他，从煤洞里出来的人都一个模样。
煤厂东边有几个煤洞，一人多高，不停的有人出入。只看到一个个黑黑的光着身子的年青人头发上都是煤炭，嘴巴张着，大口大口地喘着粗气。牙齿都是黑的，只看到眼睛里还有点白白的光亮，就像星星一样一闪一闪的。有时还来回乱转。他们一步一步慢慢地走出洞口，就像登山运动员快到山峰那样很吃力。在洞里就不知道怎么走了，听说是趴着出来的。他们肩上放着短短弯弯的小扁担，扁担两头拴着绳子，绳子下面吊着藤条编制的箩筐。箩筐一边是开口的，就像一个上面削平了的大海螺，堆满了黑黑的煤炭。
现在可以一手交钱一手装货了。冷祖云装好车，牛在前面弯着腰吃力地拖着，自己在前面带路，儿子跟着走。只听到木制的牛车被重重的煤炭压着，车架与车轴摩擦发出叽