“这就要你自己去观察了。”蓉嬷嬷道，举了几个例子来，“比如，嬷嬷问你，若是你同几位秀女在说话，那人说你生得漂亮，往后里皇上一定会选上你，你心里是不是很高兴？会不会就觉得她是对你好的呢？”
秀锦想了会，道：“嬷嬷的意思，是这样的人就是在奉承秀锦，她说的话都是假的，对吧？秀锦不能当真。”
蓉嬷嬷微笑：“对，这入宫里来的都是有目的的，就是秀锦，你也是有目的的，你不能抱着直接被撂牌子的心态去参加选秀，不然的话，一定会有你好苦头吃，明白么？”
秀锦不好意思地脸红了一下，她确实到目前为止还存在这一点心思，她就是觉得自己又笨又生得不出众，会被撂牌子很正常。当然，她经过蓉嬷嬷这段时期的调…教，整个人的气质已经有大改观，她虽还未曾到立马就能成材的地步，然她也是真心想要好好履行对大姐姐的约定，同蓉嬷嬷的约定，她要努力做一个好秀女，争取被皇上看上。
“那些总为你说好话的人不一定是真心待你好，而那些总同你作对的不一定将来永远都会和你作对，这就是嬷嬷要教你的变通。你要学会从一个人眼睛里看情绪，不能光从她表现出来的情绪上看，若你心里不敢打包票的，就不要去接近任何人。你只需要做好你自己，偶尔要你接话的时候，说的不痛不痒就成，别挑刺耳的话，也别表现的太蠢笨。在宫里，你想要出挑，除非有过人的家世背景，若不然，寻常官宦家的秀女想要出挑，就算你生的漂亮，亦会被人打压下去。反倒是那些个不出挑的，不上不小，却恰恰好能躲过许多灾祸。”
秀锦听得都张大嘴，她听得稀里糊涂的，隐约明白嬷嬷是让她别太出挑，亦别太笨招人欺负，大概就是这个意思吧？
蓉嬷嬷望住秀锦的眼，慎而慎之：“最后蓉嬷嬷要告诉你，秀锦，入宫后记牢嬷嬷现在同你说的话，不要轻信他人，要防范每个无故接近你的人，要坚守自己的初衷，不要被金钱首饰所迷惑，不要被权利欲…望所迷惑，不要迷失自己最原来的样子。而这些特质……是用来吸引皇上的。秀锦，懂吗？”
“……啊，懂了。”她张了好一会儿嘴才合上，随后目光颤巍巍地别开去，假装困乏般合上眼。
秀锦觉得，自己还是洗洗睡算了。
嬷嬷说的好深奥，人家不懂啊……
不懂啊……
翌日，就要前往京都的秀锦先和蓉嬷嬷告别，蓉嬷嬷亦是提着大包小包，不过兰家特意发了俩马车送蓉嬷嬷回去，行囊箱匣都让下人帮忙提回去，毕竟得照顾到蓉嬷嬷年纪问题。送别完蓉嬷嬷，秀锦便开始从大到小的告别。
从兰老爷到兰夫人，兰老爷倒是正常，说了些鼓励的话，让她好好的，随后兰夫人就抱着她开始哭，哭得她都想哭了。幸而叫兰老爷把哭得昏天暗地的兰夫人给带回去了，不然兰夫人可能会当场哭昏厥了。
然后是和大姑娘苏锦，苏锦望着秀锦的消瘦不少的小脸蛋，心道她这月来确实分外勤恳努力的在学习，总不至于傻得过分了，伸手将秀锦紧紧抱在怀里。
苏锦想着兰夫人已经哭过一遭，她便不想继续在这个点上哭哭啼啼惹人难受，因此在秀锦额头上亲了下，柔声叮嘱她：“大姐姐多的也不说了，你只管记住蓉嬷嬷同你说过的那些。大姐姐就一句，在宫里，不论做什么，都要先想到会不会伤了你自己。”
兰夫人方才哭得那么惨秀锦都没哭，可苏锦这一句话，秀锦的眼泪却掉了下来。
苏锦一见，忙掏出帕子给她擦泪，嗔道：“哭什么哭，没出息！精心描好的妆都要化了。”
秀锦听苏锦这么说，这才收住泪。
最后，秀锦来到蕊锦跟前，小小的蕊锦仰着头，眼睛亮闪闪地望着秀锦，她丝毫未曾被这伤感的气氛所影响，反倒笑着道：“二姐姐，大家都说，宫里都住着富贵人，二姐姐进去，也就变成了富贵人，所以没什么好难过。”
秀锦噗嗤一笑，她这三妹妹虽然年纪小，但嘴巴恁得厉害，经常把她给气哭，然现在，她却是唯一一个让她发笑的，秀锦的心情好转许多，她伸手摸摸蕊锦的平刘海，笑道：“三妹妹以后要听大姐姐的话，乖。”
蕊锦炸毛：“不要摸头发！乱了！都乱了！”
苏锦一旁按住蹦跳的蕊锦，气道：“你这丫头，你二姐姐都要走了，你怎么还这么说话！快给你二姐姐道歉……”
蕊锦哼一声，小脑袋甩到一边去，不理苏锦的话。
她最讨厌被人碰她的脑袋了！
苏锦见她还不听话，就要伸手拧她，秀锦忙出声制止：“好了好了，大姐姐，不要责怪三妹妹了，往后里，就剩下三妹妹陪着二姐姐了。也不知道这一去，秀锦何时能够回来……”就算要到她初选就被撂牌子，都得经过大半月。
听秀锦这一言，本来被蕊锦弄得闹腾欢喜的气氛瞬间又降温了。
苏锦深深吸口气，她抽回手来，手轻柔地放在秀锦的额头，说了句：“二妹妹，保重。”
秀锦忍住欲要从眼眶里流出的热泪，低低应了声：“恩。”
保重，大姐姐。
保重，爹，娘。
保重，大家。
她转过身，下人们提着行囊，而秀锦则坐上前往京都皇城内的马车，她坐在车厢内，在马夫吁的一声下，还是没能忍住，一把手撩开车帘，头钻出去冲身边一群立在兰府大门前送别的人大声叫道：“我走了——！”
说罢，立马缩回头，端正坐好。
马车平稳地行使，秀锦对自己说。
她一定会在宫里好好活下去的。
☆、第五章
沿街两旁是小摊贩的吆喝声，车厢外头熙熙攘攘，秀锦坐在里头，静坐听着，偶尔会听到一些高亢的叫声尖锐刺耳，偶尔亦会听到细语声温柔绵长，她听着听着，伴随着节奏稳当的轻微摇晃，秀锦却越来越坐不稳。
她的头歪斜着，不断朝一边车厢内壁撞过去，终于，在一个拐弯口，秀锦随着转弯的车，亦倒下去。座位上铺着的坐垫柔软舒适，秀锦的脸一贴上就彻底拿不下来了。
她就这么睡过去了，直到有人的声音在耳畔不厌其烦地扰着，秀锦才抹着眼，迷迷糊糊地用手撑着坐垫爬起来。
“姑娘，到了，您该下车了。”
车帘被撩开一角，露出些许空白，有个人弯着腰透出一张脸，小声提醒她，秀锦眨眨眼，用袖子使劲抹眼，眼睛很干，又酸涩，秀锦努力睁开些，随后撩起车厢内窗口上的布帘一角，探出一些，就见前面一排都是从各处选送过来的秀女，长长的马车队伍看得秀锦都傻了眼。
之前听大姐姐说，这次新皇选秀，许多人都着急寻夫家不愿入宫，可是她瞧着，怎么还有这么多人呀？秀锦不解。
此时，前头正在排车。按规矩，原是宫中后妃的亲戚，然新皇才登基，这后妃还未选，连复选都未曾有，故来的都本次新选的秀女，分别依照年龄来排列，鱼贯衔尾而行，皆有随行的领牌子，上头有“某官衔之女”的记号。依次按顺序入元通门，到朱寺门外等待宫门开启后下车。遂在宫中太监的引导下，按顺序进入天谭门。
之后，统一由一名姑姑带领下车的秀女，安排进行全面检查。
秀锦没见过这般大的排场，东张西望，难免引人注意，这不，跟在后头的一位秀女就瞧着不耐，在秀锦身后娇嗔道：“怎么同个乡里巴人似的，没见过这么金贵的地方么…！”
秀锦似没听到，继续左看右看，心里头不断地想，这皇宫真大啊，一眼望去全都是宫殿，那么高，那么宽，还有那些金灿灿或者五光十色的，好像是大姐姐所说那种玛瑙金器……
“我说有些人啊，怎么一点素养都没有啊，有爹声没娘养么这是！”后头声音高了起来，引起上下几位秀女的探头看，秀锦终于意识到那从后头传来的尖利的嗓音里所指的人，好像……是她。
秀锦不由转过头去，便见着一名姿容俏丽的少女，她身穿一袭淡绿色纱裙，挽个飞云髻，插了根墨玉淡珠钗，金色珠链自然垂落，随着走动声发出清脆的叮铃声。
她的五官极为精致，上挑的狭眉纤细如柳，唇色朱红，脸蛋两团飞霞红润动人。
此时见秀锦看过来，一见着秀锦容貌比不得自己，顿时眼里越加不屑，她瞪了眼秀锦，骂道：“看什么看！乡下人！”
秀锦不明白她说自己是乡下人有那么值得发大火吗？而且秀锦不太懂，什么是乡下人……？
那骄横的少女见秀锦仍一副怔愣样，她便抬高眉头，没好气地叫道：“你这乡下人是怎么回事？你这是什么眼神，你是傻子听不懂我说的话吗？！”
秀锦现在确实听懂了，她义正言辞地反驳：“我不是傻子！”
那少女气笑似哈了一口气，她凶蛮狠辣地瞪着秀锦：“我看你就是个傻子！”
秀锦本来想说你才是傻子，然而后面的人都是依次排着队要入内的，有些秀女看好戏，有些秀女却开始发起牢骚，秀锦脸蛋涨得通红，她想起蕊锦跳起来骂她的时候，自己也是无法反嘴，而这个时候，大姐姐就会替自己出头将蕊锦训服帖了，然现在，大姐姐不在这，没人来帮她。而蓉嬷嬷也说过，一旦入了宫，谁都靠不住，她只能靠自己。
然而就像是苏锦所言，人不可能一口吃成个胖子，从来只在兰家和七八岁的蕊锦对骂还骂不过的秀锦，面对十六岁的骄横少女的步步紧逼，越加是不知所措，她甚至不明白这个女孩为什么要冲她这样嚷嚷，她以为只有那些街市上的，或者是房内如张妈妈这般，要不就和蕊锦似的调皮捣蛋的才会如此。秀锦以为，这宫里的人应该都和苏锦大姐姐一样，温柔可人，都是蓉嬷嬷口中所说的大家闺秀，良家子。
秀锦开不了口，委屈地站在原地，眼睛都红彤彤的。
那少女见此，愈加得意，她双手交叉横在胸口，冲秀锦喊道：“乡下来的怂包！说你是傻子还真没错——”
秀锦握紧小拳头，目光红红地瞪着她。
“瞪着要怎样啊，你想打人啊，你这个乡下——”
“吵嚷什么！”一道严厉的声音穿插而入，顿时打断少女跋扈调高的音量。
秀锦用力摸了一把眼睛，她心里头好乱，她觉得她现在就受不住了，为什么她明明什么都没做，这个人就要莫名其妙骂她？她一句话不说，她还要继续骂？
她、她好想一拳打倒她！
少女哼了一声，别过头去，队伍间有人瞧见来人已年过半百，发鬓搭理的一丝不苟，一身齐整的宫装，上头是紫红色的牡丹绣图，袖口金丝条的绸边，还有那一头朱钗玉饰，不论是成色还是款式，都是精心打造的，富贵逼人，而她身边跟随的亦是一身稳重的墨绿色宫装，和旁边人差不多的年纪，头插一根缠丝镶珠金簪，耳戴点翠镏金耳坠，手端放于肚腹间摆好姿势。
方才那出声的，便是这位墨绿色宫装的姑姑。
一看，就知道是宫里的老人。
众人皆都不敢窃窃碎语，噤声站好，那墨绿色宫装的姑姑开口道：“方才是谁在吵闹，站出来。”
少女先前气焰还嚣张得很，此刻却也低下头去，她站在秀锦身后，眸子转动了一下，伸手按着秀锦的腰把她往前面一推，秀锦一时伤心过度，被推得措不及防，脚下踉跄一下差点颠倒，她转头去看身后推她的人，就见人头低着，一副不关己事的模样。
秀锦出声：“你怎么推人？”
“谁推你了？”少女回了句，满脸无辜，原是骄横的面上如今只剩一片纯真，她生得好，一对柳叶眉朝秀锦皱起来，同适才肆意辱骂人的刁蛮之人截然不同。
秀锦被她这精湛的表演技艺给整懵了，她不可置信地道：“明明是你啊，只有你在我身后——”
“大声喧哗的人是你？”墨绿色宫装的姑姑走上前，目光严肃地盯着秀锦。
当眼前这位姑姑的眼神对准她时，秀锦有一瞬的迷茫，她的脑海里猛地蹿入蓉嬷嬷的话，如果有人陷害你，不要怕，一定要镇定。然后严明事实，切莫不可说谎，说完后不要多嘴，不论你会得到怎样的结论，最要紧的是，绝对不能自乱阵脚。
秀锦深吸一口气，直视面前之人锐利的眸光，正声道：“回您的话，刚才大声喧哗的人不是我，而是她。”秀锦手朝身后那名少女一指，随后不再多说，站直朝前方正色看。
那少女猛地抬头，眼神里射出一道凶狠的光：“你撒谎骗人！”
“本姑姑让你作答了么？”墨绿色宫装的姑姑冷声道。
少女面色一僵，就听到老人的声音沉缓有力地说道：“而今你们都入了宫，就不再是在深闺里养着的千金小姐。本姑姑将是你们今后的教养姑姑，尤姑姑，专门教你们仪态方面，你们今后是要面圣的，届时太后和太皇太后都会下来挑选。像今日这般，吵吵闹闹，同街市上的野蛮泼妇一般，成何体统！这是万万不能在后宫内出现的！比如你！”她声音一沉，目光倏尔如一把刀飞射向那低头站着的淡绿色少女，字字坚硬似铁，“刚才本姑姑让你张嘴发言了吗？这一次本姑姑只是警告你，下一次，就要掌嘴让你长长记性！”
“你，回到队伍里去罢。”眼前的人挥了一把手，秀锦绷紧的身子松懈下来，她其实心中真的很怕，同是宫里的老人，蓉嬷嬷就是那样和善，而这位自称是负责秀女们仪态规矩的教养姑姑却如此严厉肃冷……这皇宫，果然是很可怕的地方。
秀锦回到队伍里，同两位老人擦肩而过时，秀锦忽然感到有一道目光在看她。
秀锦顺着源头看去，尤谷谷身边的那位，眼光仍在打量她，那若有所思的目光让秀锦心一跳，然队伍一挪动，秀锦不得已只好收回视线，继续跟随着众人的步伐往前走。
走出一些，身后传来恶狠狠的少女声音。
“你给我走着瞧，乡下人！”
秀锦的耳朵动了动，就感到脚后跟被人踢了脚，那鞋尖部分踹到秀锦的脚骨，秀锦差点跳起来，但她强忍住疼意，一遍又一遍的同自己说，不要和她计较，要是在这个时候和她吵起来，刚才那个尤谷谷一定会非常生气，还有那位偷看她的古怪的老人家。
秀锦轻轻晃脑袋，把脑海里的杂念努力甩掉，蓉嬷嬷说过，入宫后要多看，不要胡思乱想，她不可以继续再想下去了……
“荆州同知之女兰秀锦。”
突如其来的一道声音唤醒了秀锦的意识，秀锦立马回过神来，一步一紧地跟着来人入内，里头就是一间宽敞的单人卧室，她目光所及处皆置放着金贵的物件，秀锦忍不住眼睛就乱晃，然而她知道这样是不对的，她得收敛自己才对。这样对自己说着，秀锦依依不舍地收回视线，乖乖听话站在原地，任由来人开始进行检查。
这一套过程秀锦因为从蓉嬷嬷那里已经听过一些步骤，故而秀锦除了比较羞涩以外，还是较为从容的过去了。待她检查完毕，秀锦跟着领路分派房间的人走，一走出小屋子，就瞧见适才跟在她身后的少女就要进来。
两人目光一对视，少女的双眉立马扬起，嘴角挑起的笑容里一丝阴毒之色尽显。
秀锦瞧见她用唇形说了几个字，然无声的字句到底是什么，以秀锦的脑瓜子，又怎么转得动？再者，秀锦觉得那少女身上有种莫名的恐怖感，秀锦没敢继续再想下去，便紧紧闭着嘴巴，跟着领路的人来到一处庭院内。
随后，她跟着引路人穿过庭院，经过一条长长的走廊，她瞧着前面一些的房屋门早就紧闭，而后头那些有的开着，正相互串门子，有的开着就只是在简单的整理带过来的行囊，而很快的，她的房间就被分好了。
秀锦同那引路人还道了一声谢谢，音调软绵绵的，语态羞怯，那人似惊了一下，忙低头道：“小主不必道谢，这是奴婢的分内事。”说罢，人就转身离开。
秀锦不是不觉得奇怪的，然后她很快就没办法觉得奇怪了，