“敌人拚命了，我们一定要顶住！”杨勇在告诫着部队。他知道现在已经到最关键的时刻，是拚意志，拚决心的时刻，决不能让日军从自己的手中跑掉。杨劝带领着部队勇敢地冲了上去。在拚杀中，686团的两个营长负了重任，副营长罗自坚、党总支书记肖志坚及其他营连干部大都挂了彩，有的壮烈牺牲。在这样的时刻，共产党员们显示出了英雄本色，干部牺牲了，他们自动代理，率领部队继续冲锋。阵地上到处可以听见他们的声音：“同志们，不要管飞机，只管去消灭敌人！”“跟我来！用反冲锋，用刺刀，用手榴弹消灭敌人！”“不要怕！鬼子已经顶不住了！”
下午5时，战斗更加激烈。日军两次派出飞机助战，均未解救出其被围部队。公路南的伏击部队，利用居高临下的优势地形，组成密集的火力网，压制着日军，以配合路北的主力部队向敌突击。哪能里有顽抗的日军，哪里就有八路军的战士。山谷里回荡着战士们的呼喊声：“冲啊！不让一个敌人跑掉！”“杀啊！为父老乡亲报仇的机会到了！”
黄昏时分，龙王庙、井沟一带的日军被歼灭了，500多个日本兵丧了命。张庄的200多日军也只有一小部分逃走。
3月19日早晨，井沟之战结束。
午井沟战斗，共歼敌1000余人，焚毁汽车60余辆，缴获骡马200余匹、步200余支、机枪9挺、山炮2门及大批军用物资。 一胜利，给日军以学生打击，粉碎了其西犯黄河河防的企图，给山西人民及友军以极大的兴奋，稳定了晋西南抗战的局势，对晋西南抗日根据地的开辟及陕甘宁边区的巩固均具有重要意义。
午城、井沟战斗中，我部伤亡干部59名、战士274名。战后部队进行了补充调整。旅决定将第686团的侦察连、特务连编为补充团的3连和12连，以加强补充团的战斗力。
白儿里阻击战
一周之后，日军为了报午城、井沟的一箭之仇，组织了千余人的兵力进行反扑，在大宁附近与国民党第2战区副司令长官卫立煌所率领的从黄河西东渡过的部队相遇，双方缴战起来。卫立煌部不敌日军的攻势，退了下来。说来也怪，卫立煌率领的那个旅走到哪里，日军就跟到哪里，仗是一个接着一个，打得非常艰苦。
卫立煌怀疑自己的部队里有奸细，不敢太相信部属了，便与其参谋长郭寄桥等人来的115师，一方面请求支援，另一方面也能保障安全。在这危急关头，115师，一方面请求支援，另一方面也能工巧匠 保障安全。在这危急关头，115师代师长陈光以大局为重，命令686团团长杨勇率部在白儿里阻击日军，掩护友军卫立煌部东进。
担任出击迎敌任务的是第686团2营。正面迎敌的5连在连长王永禄率领下，利用有利地形构筑临时工事，挡住了800余敌人的多次猛攻。在工事全部被毁的情况下，全连指战员面对强敌，英勇战斗，表现出了一往无前的英雄气概。战斗从7时许一直进行至16时左右，胜利完成了掩护任务，毙伤敌100余人，并缴获了许多马列匹和物资，而5连仅牺牲1人，负伤10人。
战斗中，杨勇陪同卫立煌在后方阵地上用望远镜仔细地观察着战斗情况。前方拚杀的场面心动魄，密集的枪炮声和飞机的轰鸣声震耳欲聋，枪弹截断山腰上的树木，炮弹又挖出埋在地下的树根，爆起的尘烟罩住了整个的山头，一点也分不清厮杀双方究竟在什么位置。
卫立煌手持望远镜看了一会，对杨勇说：“战斗打得很激烈！”请问杨团长，在前面打阻击的是贵军多少个团的兵力？”
“只有686团的‘1个连。”
“1个连？不！杨团长请不要说笑话务员！1个连怎么能挡住这么多敌人的连续攻击？”
“这是真的！如果你真的不信，一会他们撤下来时，你查查人数就清楚了。”
“耳听为虚，眼看为实。我是要看个究竟！”
傍晚，杨勇各担任阻击任务的5连下达了后撤的命令，卫立煌也真的等着清点人数。当看到果真只200余人从前线撤回，而且还缴获了敌军的战马列时，卫立煌窘了。他感叹地对杨勇说：“杨团长，如果我有像贵军这样的1个团，恐怕会打遍天无敌手了。”
杨勇笑了笑，说：“卫将军，1个团的能力总是有限的，而真正的力量来自于民众，来自于千百万觉醒的劳苦大众，那才是所向无敌的力量。”
卫立煌为表达感谢之意，送给686团19万发子弹，同时给5连连长王永禄100元作为奖励。
4月初，第686、685团奉命进到汾（阳）、孝（义）以西地区，坚持边缘斗争，广泛屐群众，组织人民武装，废除苛捐杂税，减租减速息，开展游击战争，以小部队屡次出击，打击由汾阳、孝义出动骚扰吕梁山区之敌，同时进行战备整训。
686团东进入鲁
1938年月12月2日，根据八路军总部的命令，第686团在第115师师长陈光、罗荣桓的率领下，由晋西出发，开赴冀鲁豫平原。为行动方便，部队对外使用代号为“八路军东进支队”。并决定以686团前参谋长彭雄为司令员、师政治部民运部长潘振武为政委的先遣队，率686团3营先于部队一日行程开进。
12月20日，部队开始行动，渡过汾河之后，从两渡与义棠之间越过同蒲铁路日军封锁线，在静升、延安村一带稍事休息，即翻越绵山。由于连降大雪，给部队翻越绵山带来极大的困难，全团冻伤近百人。但全体官兵为了深入敌后抗日，硬是顶风冒雪，克服重重困难，顽强越过绵山。
部队翻过经绵山，又经过了半个月的长途跋涉，便到达了襄垣县夏店镇，上级决定原地休整，迎接新年。因为在此地要住较长的时间，团部在村南面修了一个大操场，部队每日在那里出操上课，进行军人姿态、军容风纪教育和队列训练。12月25日，总部慰问686团的肥猪运来了，团部管理处的院子里人欢猪叫，一派过年景象。团长兼政委杨勇考虑到团里有不少的战士是自己在这一带征集的，便与政治处主任欧阳文商量，决定适用新年之际，组织一次大规模的拥军优属活动。为此，686团派出了几个工作组，分头到襄恒、屯留、武乡、潞城等地，向军烈属拜年、慰问。
00、陈士榘 刘西元：午城、井沟之战
1937 年底，我115 师343 旅在取得广阳战斗胜利之后，进驻山西省洪赵地区休整。同时，派人组成扩军小组，协同地方宣传抗日救国道理，号召爱国青年参加八路军。仅20 多夭，685 团在赵城一带，686 团在襄垣、屯留一带就动员了3000 多人参加了我们的队伍。
1938 年2 月中旬，侵华日军第l 军司令官香月清司中将集中第20 、109 、108 、14 师团各一部向晋西南进犯，以配合沿津浦、平汉路南犯日军向黄河以北和以东广大地区的进攻。第20 师团于2 月27 日占领临汾，3 月1 日占领蒲县，尔后主力继续沿同蒲路南犯，另以4000 人由蒲县西进，企图占领大宁和马斗关渡口，窥视我陕甘宁边区。
为了阻止日军南犯，国民党军队展开反攻太原的态势，并派部队进入中条山区准备北上。
这时，我八路军总部为支援晋南国民党军队作战，粉碎日军西犯企图，巩固刚刚开创的吕梁山抗日根据地，令第12O 师和129 师分别截断同蒲路和正太路，令我115 师343 旅在隰县的午城和大宁县一带，寻机打击日军。为随时堆备在日军从太原南犯、西侵之际，配合友军作战，防止日军西渡黄河，我们便选定了山西省永和县至陕西省延川县之间的永和关、清水关、延水关为预备渡河点，待机行动。我们的方针是：日军西渡黄河，我也西渡，日军不渡，我也不渡，并随时准备打击敌人。
此时，退到临汾的晋军，又从临汾转移到了吕梁山的隰县、大宁、吉县等地。当时阎锡山经数次向国民党中央政府请求，才允许其第2 战区指挥部过黄河移至宜川县秋林地区，但不准部队过黄河以西，只能坚守山西。阎锡山此时也提出了 “守土抗战”的口号。在退无可退的情况下，身为第2 战区司令长官的阎锡山才命他的第I9军组织了一次“川口战役”。该军新任军长王靖国将两个师部署于瞩县东北的川口和大麦郊一线，想阻击日军前进，但失败了。日军又乘机占领了隰县和大宁，并企图从马斗关渡黄河，窥逼陕甘宁边区。
当友军阻敌时，我343 旅又奉八路军总部命令，在115 师师长林彪、师政治部主任罗荣桓和旅长陈光、旅政委肖华率领下，北上汾阳、孝义地区，以支援友军作战，粉碎日军西犯黄何的企图。3 月2 日9 时许，林彪事先没有向友军打招呼，就穿着缴获的日军大衣，骑着日军的马，在隰县以北的千家庄被友军哨兵误伤，后被送往医院治疗。3 月2 日！7时许，八路军总部任命343 旅旅长陈光代理115 师师长，686 团团长李天佑代理343 旅旅长。10 日，陈光离开了旅部至碾头师部工作。李天佑因病先被送往汾阳天主教堂医院治疗，以后又被送往延安转送苏联医疗。686 团由杨勇政委代理团长。这时，343 旅只剩下肖华政委和陈士榘参谋长带部队住在汾西县的勃香镇、兑九峪一带待机。
3 月15 日，我们鉴于半个来月的行军作战，部队疲劳，又因火线剧社来演出，旅部决定在勃香镇休息1 天，并和山西青年抗日决死队第2 纵队及当地友军、人民群众一起联欢。近黄昏时，参谋将l 份师部的电令送给陈士榘，其内容是：14 日由临汾增援到蒲县的日军，先头五六百人已向午城开进，中午咫时和我师部直属队遭遇，师警备连迅即占领午城镇东北的高地抗击敌人，激战两小时，毙敌100 余人，后因敌后续部队赶到，且兵力为我10 倍，该连才撇至午城西北侧高地与敌对峙，以便掩护我主力部队及友军进人机动位置。14 时许，日军占领了午城。师部令移86 团迅速赶回义泉镇地区，准备打击西进之敌，粉碎敌人进犯陕甘宁之企图。电报中还讲到，685 团已与师部隔断，宿营于谙正村、黄头村一线。看了电报，陈士集立即同肖华政委商讨应变计划。根据电令，我们部队应立即出发。于是，我们把这一情况向火线剧社的领导同志讲了，并请他们在联欢会场向友军及人民群众讲清，暂停演出。剧社的同志也真有办法，他们回到后台不久，便由一个小同志从幕后走了出来，讲了一段激昂的闭幕台词：“敌人又向西进攻了，战争迫使我们今天准备的新剧不能满足诸位的热望，让我们打了胜仗再来开祝捷同乐会吧！〃
部队经过简短动员，于黄昏时分离开勃香镇。整个吕梁山区春寒料峭，乌云笼罩。指战员们沿着崎呕山路向西疾进。晨曦微露，部队到达了上儿岭、上下庄一线。
就在我们行动的同时，日军也在行动，继续西进大宁。根据师部意图，我们旅又决定旅部，686 团到公路以北的上下龙花一带集结，寻找隐蔽位置，准备在那里打一仗。685 团转至大宁至午城之间相机截敌。各部队接到命令后，迅速向指定地点出发。
在我们进入隐蔽位置时，日军的飞机由蒲县向午城方向进行低空侦察，几乎是擦着我们的头顶而过。由于我们有了平型关、广阳等战斗的经验，部队隐蔽得很好，所以敌机白飞了一趟。
曾被师部警备连拦阻在午城的日军第20 师团一部，又向西开进了，一到罗曲镇，便遭到我埋伏在这里的由杨得志团长率领的685 团的猛烈侧击，200 多名日军被击毙，100 余匹骤马也全部被我缴获。
3 月l7日，日军从蒲县城出动60 多辆汽车，由6 辆卡车载着步兵保护着向大宁方向运送物资；大宁之敌则派了500 多人，带着两门炮前来接应。当大宁之敌进到罗曲镇附近的上下乌时，早已等候在那里的我685 团指战员立即开火，将这股敌人打了回去。敌军从蒲县城出来的车队不无俱意地向前开着，慢慢进入了我军的伏击圈。隐蔽在那里的686 团指战员立即开火，截获敌人汽车6 辆，并消灭了200 余人，其余的敌人开着车逃跑到午城，与那里的500 多敌人聚集在一起。根据敌情，旅部立叩命令两个团东西夹击，将午城包围起来，准备彻底消灭该敌。午城镇位于吕梁山脉中南部山区腹地，北通隔县，东达蒲县，西连大宁，是3 条汽车道的交叉点。为了配合友军消灭西进的敌人，切断敌后方联络，使大宁之敌陷人孤立无援之境地，我们决定于当夜由685 团两个连及686 团3 营为主攻部队，向午城镇敌人攻击，并夺取午城镇。决心下定后，立即向师部报告，同时，向部队发出动员令。
686 团政委杨勇同志，亲自向3 营教导员刘西元等干部交代任务，又派政治干部下去向战士们作了动员。3 营的同志们接受任务后，都很兴奋，战士们纷纷表示，一定要打好这一仗，用实际行动来保卫黄河，保卫陕甘宁边区。有的老战士还用李天佑同志的一段小故事来作“文章”。说我们有天佑（即天主保佑的意思）； 一定能打胜仗。这个故事是在不久前的2 月间发生的。那时，我们进驻汾阳、孝义、兑九峪，李天佑同志因病被送到汾阳一家天主教会办的医院就医。医院一听说我们是八路军，对我们很友好。李天佑同志很快就和医生、护士们熟悉了。一天，有个护士在护理他时随便问他：“你信天主教吗？”李夭佑同志很认真地回答：“我们是马克思主义者，只信马克思主义，不信天主教。”那位护士便说。“你不信天主，那你怎么取名叫‘天佑，呢？这不是要天主保佑你吗！”李夭佑用一阵爽朗的笑声作了回答。这事，我们都感到很有意思，断不了常在一起说说。我们提前吃了晚饭，每个人在左臂上都缠上一条白布，作为夜间识别的标志。一接到师部命令，我主攻部队立即出发了，按时赶到了午城东南的预定集结地。午城的敌军，因连续遭我打击，夜晚总防备着我们的进攻。当我685 团两个连趁夜从东北向午城打来之时，固守在北山的日军虽进行了一番抵抗，但毕竟是惊弓之鸟，很快就支持不住了。与此同时，我686 团3 营从西北向东进攻，很快占领了敌人的工事，并捎灭了部分敌人。敌人的汽车队见势不妙，就想逃窜。我们的战士冲上去就是一阵手榴弹，打得敌人的驾驶员连车灯也不敢开，驾车就往前窜，可那么多车，天黑又找不着道，于是许多车在沟里乱冲乱撞。后来，有些车虽上了路，却又正好跑到我们的伏击地带。送上门来的肥肉，怎么能不吃？打！经过一阵猛烈袭击，敌人的60 多辆汽车全部报销了。
午城的这股敌人被消灭了，但我们非常清楚，他们是不会善罢甘休的，一定还会组织力量前来报复。旅部即令686 团连夜出发，一定克服困难，争取拂晓前赶到佛连里集结，准备以一部分兵力埋伏在井沟、张庄以北的各条小沟里，并派人前去通知公路南边孙家庄的游击支队在南面山上设伏，685 团担任控制午城镇和钳制大宁可能来援之敌。
18 日拂晓前，我军全部进入了预伏地域。战士们以不怕艰苦，不怕牺性，连续作战的顽强作凤，怀着再打一次胜仗的心情等待着这天的战斗。
果然，早晨6 点钟，临汾的日军第108 师团步兵600 人，骑兵200 人和l 个炮�