大队长长田敏江以下日伪军300余人，缴获火炮3门，为巩固鲁西抗日根据地、开展平原游击战争打开了新局面。
日军损兵丢炮，恼羞成怒，没出几天，又从济南等地调集5000余重兵、30余辆坦克、100余辆汽车，对鲁西抗日根据地进行报复性“扫荡”。杨勇指挥独立旅避其锋芒，化整为零，利用青纱帐作掩护，与日伪军周旋，并抓住战机以劣势兵力和武器，在梁山、大小安山、大小凤凰山等地袭扰日军。日军的疯狂“扫荡”没有得到任何结果，最后不得不败兴而撤。
9月，第一一五师师部率第六八六团挺进鲁南后，鲁西军区成立，由第一一五师独立旅兼，杨勇兼军区司令员，辖第一团、第二团（兼运西军分区）、第三团。10月，八路军山东纵队第六支队（兼泰西军分区）归独立旅建制。从此，杨勇担负起统一领导鲁西抗日武装，开展平原游击战争的重任。他分兵发动群众积极开展平原游击战争，主动协助中共地方组织建设政权，不断粉碎日伪军的“扫荡”、“蚕食”。到年底，先后建立起泰西肥城、长清、泰安、东平，运西郓城、寿张、濮县、范县、观城，鲁西北冠县、馆陶、堂邑、莘县、朝城等14个县级抗日民主政权，初步统一了抗日民主政权的领导，部分地区还实行了减租减息和民主选举抗日民主政权。这期间，杨勇还主持召开小吴建军会议，整编部队，建立军事、政治、后勤工作的各项制度。经广大军民的共同奋斗，巩固扩大了鲁西抗日根据地，部队发展到5个主力团。
1940年2月，为粉碎国民党顽军第三十九集团石友三部的军事挑衅，在冀中军区政治委员程子华、冀南军区司令员宋任穷统一指挥下，杨勇率独立旅协同冀南、冀中南下部队发起卫东战役。战役发起后，冀中、冀南和冀鲁豫各参战部队分数路向卫东地区的顽军石友三部展开反击。29日，杨勇指挥包括独立旅在内的鲁西支队先在寿张张秋镇地区歼石友三部400余人，继于3月4日攻克濮县（今濮城），接着又乘胜攻克清丰、南乐、濮阳三座县城。此次反顽作战，杨勇指挥独立旅协同兄弟部队共歼石友三部3600余人，迫使其率残部南窜菏泽、东明。
反击顽军石友三部的卫东战役结束后，杨勇从前线赶回濮县，与正在中共运西地委党校学习的林彬结婚。共同的理想和追求，使他们结为革命伴侣。结婚时，没有婚礼和宴会，由旅政治部主任欧阳文作陪，在一家小饭馆吃了一顿便饭以示庆贺。
3月21日，独立旅与八路军东进抗日挺进纵队第五支队合编，恢复第一一五师第三四三旅番号，杨勇任旅长，萧华任政治委员，辖黄河支队、运河支队。4月底，第三四三旅兼鲁西军区，辖黄河支队、运河支队及4个军分区，其中泰（山）西为第一军分区、运西为第二军分区、鲁西北为第三军分区、运（河）东为第四军分区，杨勇任旅长兼军区副司令员，萧华任旅政治委员兼军区司令员、政治委员。
同月，鲁西行政公署成立，杨勇兼行署专员。6月，杨勇担任第三四三旅旅长兼鲁西军区司令员、政治委员。10月，第三四三旅改编为第一一五师教导第三旅兼鲁西军区，杨勇仍任旅长兼军区司令员，苏振华任政治委员，辖第七、第八、第九团和第一至第四军分区。这时，鲁西抗日根据地已扩大到30个县80个区，运西、泰西、运东和鲁西北已连成一片，形成统一的鲁西抗日根据地。
这期间，驻郓城县城和侯集、萧皮口等地的日军第三十二师团一个大队和伪军一部，经常袭扰鲁西抗日根据地。为打击郓城日伪军的嚣张气焰，杨勇和苏振华决心围点打援，以旅特务营围攻侯集日伪军据点，以第七团和第二军分区部队在梁庄至潘溪渡之间设伏歼灭郓城出援日伪军。战前，杨勇率营连干部详细勘察地形，制定作战计划，作了周密细致的准备。他还向部队提出“打胜仗，缴大炮，迎接1941年”《中国抗日战争史》下卷，解放军出版社1994年版，第62页。的战斗口号。1941年1月7日夜，杨勇指挥旅特务营奔赴侯集并展开围攻，同时令第七团和第二军分区一部隐蔽进入郓城和侯集之间潘溪渡附近预伏地区。8日凌晨，侯集日军告急救援。当日午前，郓城日军一个中队及伪军一部乘汽车4辆，附火炮1门，驰援侯集。当增援的日军进入预伏地域时，预伏部队立即向预定目标发起攻击，战至8日黄昏，毙日军软原少佐以下95人、伤32人，毙伤伪军15人，焚毁汽车4辆，缴获九二步兵炮1门。这次围点打援的胜利，对巩固鲁西抗日根据地具有重要意义。
潘溪渡之战；日军受挫。杨勇料定日军不会罢休，于是日夜练兵，准备再和日军较量。果不其然，1月15日，日军第三十二、第二十一师团各一部7000余人及伪军3000余人，附汽车300余辆、坦克20余辆，在10余架飞机掩护下，先后从济宁、菏泽、临清、大名出动，对以濮县、范县、观城为中心的鲁西抗日根据地进行报复“扫荡”，企图合击教导第三旅，摧毁鲁西抗日根据地。17日，日伪军对转移至朝城以西苏村、马集地区的鲁西区党政机关、教导第三旅旅部、第七团和由冀南地区南下执行战略机动任务的第一二九师新四旅形成包围。杨勇令旅特务营营部率第九、第十连在苏村阻击牵制日伪军，他和苏振华指挥第七团掩护鲁西区党政军机关和新四旅突围转移。特务营营部率两个连与日伪军先头部队1000余人展开殊死搏斗，激战终日，顽强阻击十几倍于己的日伪军多次进攻，完成掩护任务后突围未果，大部壮烈牺牲。
杨勇率鲁西区党政军机关、部队突围后，采取分散活动、避实就虚、寻机歼敌的方针，组织部队以营为单位结合民兵游击队相机打击日伪军，积极进行反“扫荡”斗争。至2月6日，共歼日伪军700余人，胜利地挫败了日伪军“扫荡”企图，巩固了鲁西抗日根据地。
10、
争 夺 白 彦
张仁初
1939的冬天在战火纷飞中过去。我们115师686团自10月初奉中央军委“建立以抱犊崮山区为中心的鲁南根据地”的命令挺进鲁南以来，转战南北，接连取得了白山、上下石河、李家庄等战斗的胜利。随着我军不断的胜利，鲁南人民抗战热情洋溢，民主政权、群众团体纷纷组织起来，抗日根据地已初具规模。
但是，位于我鲁南根据地中心的费（县）滕（县）公路，却在敌人控制之下，把我抱犊崮山区和天宝山区分割成两片，严重地威胁着根据地的巩固和发展。白彦是费滕公路上的一个重镇。当地的大地主孙鹤龄，在日本侵略军的支持下，强迫周围十余村庄，组织了反动民团，断我交通，破坏我根据地的民主建设。为了把抱犊崮山区和天宝山区连成一片，切断费、滕敌伪之间的联系，必须拔掉白彦这根钉子。
一天， 正当我们在议论如何才能拔掉这根钉子的时候，师部打
来电话，要我去接受新的任务。师部驻在山亭镇东北的一个小庄子里，离我团驻地有三四十里，骑马两个小时就到了。
到了师部，陈光师长和罗荣桓政委把我领到一张十万分之一的地图跟前，罗政委指着图上的一个小黑点对我说：“张仁初同志，师部决定将这个伪军据点拔掉。”我俯身一看，就是白彦。
“不过，要拔掉这个据点，是要费点周折的。敌人决不肯轻易放弃这个咽喉之地，所以你们思想上要准备和敌人进行反复争夺。”接着陈师长还指示我们：攻下白彦后，要立即彻底平毁敌人留下的一切防御设施，加紧现场练兵，在短期内把群众发动起来。他特别强调指出：群众能否发动，关系着我军能否夺取和巩固白彦。
陈师长交代完任务以后，罗政委说：“师部已经命令二大队挺进郯城、码头镇地区活动，南面的敌人由他们挡，这样可以解除你的后顾之忧。另外，特务团、胡田大队、苏鲁支队配合你团作战，我们的兵力是占绝对优势的。”
说罢，罗政委微笑地望着我，像是在问：“还有什么困难呀？”
师首长都考虑得十分周密，我立刻感到胜利在握，于是向他们保证说：“坚决完成任务！”
我从师部回来以后，团党委详细研究了师首长的指示，对部队进行了深入的战斗动员。1940年2月下旬，我们团以迅雷不及掩耳的突袭动作包围了白彦，经两天两夜的激烈战斗，消灭了孙鹤龄部下一千多伪军，解放了白彦。遗憾的是大汉奸孙鹤龄这期间到费县日军那里去了，让他多活了几天。
攻下白彦后，前几个月曾参加过开辟鲁南工作的一批随军干部，立即展开了工作。我们部队也抽调了大批干部，协同地方党发动群众。攻克白彦的第二天上午，我和团政委刘西元同志去各营检查拆毁敌人工事的情况。一路上，只见行人稀少，市面萧条。偶尔碰见一两个老头儿，也是怯生生地瞅我们一眼，就顺着墙根儿溜走了，不敢和我们照面。由于敌人的欺骗宣传，群众对我军存有疑惧。更严重的情况是在日军和汉奸孙鹤龄的敲诈、掠夺下，这里的老百姓都异常贫困。我们所看到的，无论是大人还是小孩，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。怪不得一路上我们经过的道路两旁，所有的树都被剥光了皮，只剩下白森森的树干了。看到敌占区人民的灾难，我心里感到十分难过，便对刘政委说：“老刘，你看树皮都叫人吃光了，老百姓的日子怎样过的啊！”
刘政委深深地嘘了口气，说：“是呀！日本帝国主义、汉奸太狠毒了。罗政委要我们发动群众，我看首先必须从改善人民生活做起。”
我们边谈边走，很快到了1营驻地。这里原是孙鹤龄的指挥部，也是全镇修得最坚固的一座堡垒。战士们喊着号子，抡镐抬筐，带着胜利的微笑，正在拆毁工事。
我们找到了营长钟本才和教导员王六生同志。钟营长是我们团里的一员猛将，一见面，他就向我们提出：“团长，孙鹤龄这个狗窝不等天黑就可拆平。敌人什么时候来呀？”
我们故意没有理会他，走进房子。我问王教导员：“部队对拆毁工事，准备撤出白彦，有没有思想障碍？”
王六生同志说：“有一些同志说，上级左讲白彦位置重要，右讲我们拿下白彦对敌人威胁很大，如今白彦打下来了，为什么不利用敌人留下的工事坚守呢？”
刘政委笑了笑说：“你们干部思想上是不是搞通了？”
王教导员只是向钟营长看了一眼，没有直接回答。刘政委接着又说：“首先干部要搞通思想，领会罗政委的指挥意图，然后才能向战士们进行工作。我们八路军打仗向来讲战术，不能圈在笼子里挨敌人的打。给同志们讲清楚，今天拆毁工事撤出白彦就是为了明日顺顺当当再进白彦。”
我盯着钟营长，故意问了一句：“老钟，你说对不对？”
他连忙说：“对！对！听上级指示没错。”
从各营回来，接到师部送来的情报：我们解放白彦后，附近的城前、城后、梁丘等据点的日军都紧闭寨门，按兵不动。种种迹象表明，敌人尚未拼凑好兵力，同时也未摸清我们在抱犊崮山区的实力，近几日内还不致向白彦进犯。
从这天起，部队开始了紧张的训练。每天除一部分同志继续拆毁敌人的工事外，大部分同志在镇郊进行实地战斗演习。操练一结束，干部战士纷纷帮助老乡扫院、挑水、送粪，做各种庄稼活儿，和老乡们拉家常，宣传抗日救亡道理。
我军的行动影响了白彦的居民，他们由开始的怀疑、冷淡转变为信任、热情。不几天的功夫，白彦镇的面貌全变了，周围的碉堡、鹿砦、铁丝网，在老乡们的协助下，变成了一片片废墟，街上行人增多了，商店也都开门营业了，原来的镇公所门前，挂上“白彦抗日民主政府”的牌子，街上到处张贴着“军民齐心协力，赶走日本强盗”的红绿标语：街头巷尾到处可见部队的宣传员向群众讲解我党我军的政策。沉睡的白彦镇苏醒了，到处呈现一片生机勃勃、欣欣向荣的景象。
这是一个山区初春罕见的好天气。晌午，我准备去检查1营的战斗演习，刚出门，便碰到了房东老大爷。自从团部驻进他家，他成天闷着头，一共和我们说了不到十句话。我们向他宣传抗日救国的大道理，他也是不吭不哼，像有满腹心事似的。今天，他一见我，竟出乎意料地用怯生生的口气喊了一声：“同……同志！”我站住脚，迎着他的笑脸，叫了声：“老大爷！”他指着肩上的口袋说：“这粮食，是你们发给我的。”
我帮着他把粮食搬进屋里去，扶着他坐下，说：“老大爷，这粮食本来都是自己的，孙鹤龄从你们手里抢了去，才逼得你们吃树皮、草根。现在我们把它还给你们。”他目不转睛地瞅着我，好像在极力理解我的话的意思，激动得说不出话来。好一会儿，他才抓着我的手，颤抖着声音说：“同志，这些天来，我全看在眼里啦！你们真是好队伍啊！不向我们要粮，还给我们发粮食，你说，自古以来哪有这事啊！”突然，他站起身来，咬着牙说：“我们上了当啊！这些丧尽天良的汉奸。我儿子给他们骗得躲起来了，我去把他叫回来！”
两天后，不但房东的儿子回来了，而且全镇被骗出走的青年人，也大多回来了。小镇一天比一天活跃起来，十字街口新搭的戏台前，听讲演、看演剧的群众越来越多；出入政府的人们川流不息。年轻人很快和八路军战士交上了朋友。随着工作一天一天的深入，一个星期以后，农救会、妇救会、儿童团都相继组织起来了。紧接着抗日政府在群众中进行了动员，告诉人们：敌人是不会轻易放弃白彦的，要争取彻底解放，就必须配合八路军把敌人打败。
党的政策一旦在群众中生了根，便产生了巨大的威力。老乡们立刻行动起来，战备工作做得非常迅速、充分。他们按政府的指示，彻底进行了坚壁清野，不给敌人留下一粒粮食，牲口都备好了驮架，口粮和生活用品都拾掇好了，只要政府一声号令，随时可以转移进山。担架队、运输队也都组织起来，准备打仗时做战勤工作。
部队已经休整十余天了，这是我们挺进山东敌后以来休整时间较长的一次。在这十余天内，部队的三大技术（投弹、刺杀、射击）有了显著的提高。现在真是兵强马壮，斗志昂扬。更重要的是白彦的群众已经组织起来，我们具备了粉碎敌人进攻的一切条件。可是敌人却不露声色，好像根本没有进攻白彦的意思，惹得许多同志摩拳擦掌，焦急万分。1营营长钟本才更是急不可耐，一天打数次电话到团部来探听敌人的动静。
3月4日，陈师长和罗政委前来检阅了部队的训练成绩。检阅完毕罗政委对大家说：“你们盼望的这个日子马上就要来了。同志们想一想，咱们占领了白彦，切断了敌人的联系，掐住他们的脖子，不让他们喘气，敌人能干吗？”罗政委短短几句话，把所有的同志都说得眉开眼笑了。接着，政委又说：“日军现在已搜罗好了兵力，争夺白彦的战斗马上就要开始了，咱们只要军民团结在一起，敌人再凶，也战胜不了我们。现在我们要准备撤出白彦，让敌人来吧，他们所能得到的，只不过是