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“属下……该死。”他单膝跪下，低嗓竞发颤，并非怕主子责罚，而是他差一点点就迷失本心。
凤锦冷哼了声。“你确实该死。”抱着人，他转身就走。
“凤主，属下——呕！”唉，吐血了。
燕影苦笑，跌坐于地。
就说嘛，他家主子出手怎可能这么轻……
人在最最脆弱之际，往往最容易显露本性，也最容易教旁人探到内在底蕴。
上官净抢进黄竹林，一开始自然是为了护他，以为他再次遭恶徒欺侮，然而，那场架打到最后，她其实忘记初始掀起冲突的原因。
忘记要守护什么，忘记因何而打，忘记他的存在，忘记……全部忘记……
燕影也是，但燕影是一心求胜，昔日压下的嗜血狂欲险些沸腾再起；而她呢，她是一心求死，死志隐隐微微透出，而后，使出的剑招狂态尽出，最后竟只攻不守。
死的念想在她心中发芽了，她或者无所感、无所知，她被自个儿蒙在鼓里，但那样的心思确实存在。
混帐东西！
混帐！混帐！她想死？为什么？
会让女儿家寻死觅活的不外乎是情海生波，就因她的亲亲二师哥移情别恋，所以她想死吗？
他冷笑再冷笑，目光发狠，五官野蛮，脸上、身上一道道红痕转深。
抱她上榻，管她是醒是昏是睡，他粗鲁地拉扯她的腰带，扯开她衣襟。
雪嫩健康的肌肤曝露在他面前，那块助她在幻术中稳定心神的玄铁令牌映入他眼底；但，什么都不顾了，他从未感受过如此的恨怒，觉得她是他认定之物，她就该归给他，身、心、灵都是他的东西，别人敢觊觎，死路一条。
而她，不能“对不起”他。
她必须成全他的疯狂，她心里不能有谁，除他之外，再不能有谁！
怎可以欺骗他？
她明明说过，西海玉灵峰上，没有情郎为她等候，她怎能欺瞒他？！
掐揉她玉嫩肌肤，女峰落进他双掌内，他十指狠狠掐紧、揉搓，不够……不够啊……他埋首在她乳前，胡乱吸吮，那未受日阳侵晒的身肤白得不可思议，他很气很气，不断攻城掠地。他的行径极度下流，毫无道德，但他哪会在意呢？直到……他与她衣衫几要卸尽，他下半身紧抵她腿间，沉甸甸的男性火烫贴在她最脆弱柔嫩之地……他可以尽情占有她，野蛮地在她体内驰骋，可以消一时的忿恨。却会带来更多难题。
再有，无她投入，即便得到她的人，那强大的孤单仍要吞噬他。
贴着她的身。抵着她的额，他费尽九牛二虎之力，调息再调息，行气再行气。过了许久许久、躁乱的心和躁动的身体才平息下来。
他自知，性情中有极端狂暴的一部分，向来压抑得极好，这还是首次任其横冲直撞，险些乱了计划。
这姑娘啊，脾气并不难懂。
她武功高强，行侠仗义，性情坚韧，沉稳有大将之风，她想锄强扶弱，好，那他成全她，就当个需要被扶助的“可怜人”，然后求怜于她，两人相处时日一久，必见成效。至于“西海玉灵峰”，他不打算让她回去，她的师门恩仇不关他的事，既踏进他的南蛮地界，与西海便八竿子打不着。
她归给他了。
体内的怒火与欲念渐渐趋缓，他叹气。
这一叹，连自个儿都讶异。头疼、莫可奈何、不甘心混杂在一块儿，原来连他也要叹气。现下，是魔星遇上命中克星吗？
苦笑，为她拢好衣衫，修长手指慢腾腾拨开她的发丝，沿着女子刚毅却也柔润的脸部线条轻抚，拇指抚过她略丰的下唇。
“既要长久留下，该帮你备上一、两个使唤丫头。不是吗？”他微挑眉，凤目幽幽似带魔，勾着唇，把一抹诡异的宠吻啄落在她嘴角。
然后，他起身坐在榻边，从榻旁桐木矮柜中拿出一个朴拙木盒。
揭开盒盖，里头有纸叠着。
他取出两方小叠纸，轻手摊开，分别搁在膝上，有头有手有脚，两个纸人形。
“你喜爱什么性子的小姑娘？嗯，活泼些可好？”低问，他看了那张犹然不醒、眉眸宁静的秀颜一眼，随即敛目，打起指印。
落咒，还不够。
他咬破指端，在人形纸上各落三滴鲜烫热血。
上官净自觉陷入某种说不出、挣不开的“困境”中。
教人迷惑的事一件接连一件，她还有点昏的脑袋瓜没法子同时想那么多事，而想不明白只好暂且顺应，安静接受并静观后续。
她首要适应的是，她身边多出一名长相与身材皆圆圆润润的丫鬟。问对方年岁，说是刚满十六，问名字，说是姓朱，朱玉。
“主子交代过，小姐在竹坞住下，不仅是贵客，也算是这儿的主子，吩咐朱玉要好好照顾小姐的生活起居，我记得很牢，不敢忘记的。往后，小姐的寝轩全由朱玉打理，包准打理得整整齐齐、干干净净，让您沾不上半点灰。还有三餐和茶水，小姐等会儿得把爱吃的东西和喜爱的口味一一告诉我，才好请灶房大娘准备……啊，对了！小姐，主子那儿有好几块夏布，要请人帮您裁缝凉爽些的衣裙，咱们何时挪个空，到东村的李寡妇家量个身吧？那位李家寡妇手很巧，做出来的衣物耐穿又好看极了……”叽叽喳喳、叽叽喳喳。
上官净望着铜镜中，那个站在背后帮她梳发、说话之速如流水潺潺不断的小姑娘，瞧得她几要忘记眨眼。
今早，她醒在自个儿房中，小丫头突如其来就这么冒出来。
她帮她备妥洁身盥洗用的温水和用具，待她一起身，小丫头便快手快脚整理床榻，动作相当伶俐自在，仿佛对服侍她的一切早熟得不能再熟，熟到……还想亲手帮她浴洗呢！若非她及时醒觉，身上衣物真要被小丫头剥光。
瞧，她又被她滔滔不绝的话牵走心神，连梳子都乖乖递去。唉，现下是怎么了？还坐在妆台前由着人家服侍……是说，她哪需要谁照看？向来都自己照顾自己啊！
再说了，她从没梳过姑娘家那些繁复柔美的发型，乌黑发丝常是简单扎作一束，干净俐落才是本心。
她出手迅捷，轻轻接住朱玉忙碌的小手，也让对方稍静了静。
“我不用新衣，吃得也随便，不必为我多费神。再有，我也不是什么小姐，借竹坞暂住罢了，不是你的主子啊！”
“小姐……小、小小姐……呜，小姐……”
小丫头脸色变得此翻书还快，一张甜笑圆脸突然变成被掐皱的包子，眉成八字，颤着圆唇，圆眸可怜兮兮地挤成两道细缝，都挤出泪光了。
“怎么了？你……你别急、别哭啊！”上官净赶忙站起，拉她的手摇了摇。
“哇啊──”当真哭嚎出来，连泪珠都圆圆润润，好不可怜。“小姐……小姐不要我服侍，那、那朱玉没用了……呜呜呜，主子会撕了我，还会把我丢进火炉里烧，呜呜呜……我好惨啊……小姐别不要朱玉嘛，我会乖，一定乖的，好不好嘛……”
“呃……好、好……你别哭，我要你，我当然要你！”
“呜呜呜……小姐说话算话，不蒙人？”连鼻涕都流出来了。
上官净用力摇头，她实在不太晓得如何安慰哭得泪涟涟的人，但，小丫头的破涕为笑也、也转得太快了吧？她甫摇首保证，那张犹如浸过水的圆脸立马笑开了，让她再一次傻眼。
“啊！小姐颈子被蚊虫叮咬，青青红红一块呢！”朱玉忽地瞪大眸。
这也是重重疑云中的一点。
上官净是在浴洗时发现的，不只颈侧，连肩头和胸脯也有青红痕迹，圆圆小小，似被谁刻意弄出来……会不会是昨夜打斗时留下的瘀伤？除此之外，她想不出其他因由。
第4章（2）
按捺思绪，很无奈地让人梳了发，并吃过丫鬟为她备上的早饭后，她步出房门，在轩廊转角处险些撞上一名高壮仆役，后者正忙着洒扫，瞧见是她，态度甚是恭敬，沉默着，静静退到一旁让她过去。
“小姐，他是牛大啦！主子交代了，竹坞东翼这儿的粗活全交给牛大包办，往后您会时常瞧到他的。”朱玉匆地开窗探出一张脸，笑咪咪道。
所以，竹坞除了凤锦与她之外，确实有“活生生”的仆与婢，昨日入夜后的奇诡之寂，仅是她少见多怪，庸人自扰？
但，昨夜的确有太多迷团，如误闯浑沌之境，即便醒来，都不知是醒非醒。
四下搜寻，就为那道顺长偏瘦的素自身影……啊，他在那里！
凤锦站在瓜棚下，青翠的藤与叶旋满瓜棚，这棚子交缠了不止一种瓜类，奇妙的是，所有瓜种都能和平共生，旋藤于棚架上。长出一颗颗不一样的瓜。
忽地，上官净秀容一凛。
瓜棚下似乎里有另一人，玄衣劲装，剑器在背，跟她昨夜记忆中的对手极为相像……不！根本是同一人啊！
“凤锦！”她禁不住大唤，飞身窜近。
又是护卫的姿态。
凤锦在笑，四肢百骸皆被灌注欢偷，但那样欢快的笑没有显露出来，全珍贵地往心底藏，表面上，他一贯清清淡淡，若说笑，也仅有微勾的嘴角。
“用过早饭了吗？”他温声问，把刚采下的一颗瓠瓜放进地上的竹篮里。
“嗯……用、用过了。”怎么回事？上官净戒备着，眸光在他和那位黑衣客身上来回兜转。黑衣客此时垂敛眉目，双臂微垂贴于身侧，站姿与竹坞仆役牛大一般模样，皆恭谨而且沉默。
“这位是？”她忍不住询问。
凤锦淡笑了声。“昨儿个来不及说，你与他便斗起来了。”他转向黑衣客。“燕影，你吓着我的贵客，上官姑娘不知情，还以为你是从哪儿冒出来的河寇山贼，闹腾出这么一场，你该当何罪？”
“属下该死。”
波澜不兴的语调有种再认真不过的气味，上官净听着，心脏突突跳，好似她要真附和的话，这位叫燕影的男子真会拔剑一抹脖子，该死给她看。
“属下先行告退。”燕影道，旋身便走，谁也不看。
上官净神情怔然，闹不明白其中原由，眸线从走离的黑影身上收回，改而定定望着同样站在瓜棚下的素影，一张唇掀了又闭、合了又张，许多话梗在喉问。
“燕影是我的牢头。”
似瞧出她的迷惑，文弱男子徐徐道出。上官净耳中轰隆，秀气五官明显紧张。
“可是他……他自称属下，武功又那么高……”怎成牢头了？
“燕影是我爹娘派来守我的，武功高那是一定，竹坞地处偏僻，近来南蛮莽林里又不太平静，他除了守好我，还得护我周全，也得固定时候把竹坞这儿发生的大小事回报到我爹娘那里。”他半真半假，说得顺畅自然。
“……你爹娘？”声音呐呐。
“是啊。我是人，当然有爹娘。”
“也、也对。”
什么“也对”啊？凤锦忍住笑，脑中转过百八十道思绪，最后，他举袖，袖中指有一下、没一下在瓜叶边缘上摩擦，红痕脸上，一双眼尤其汪亮，低幽男嗓有种彻夜沉思后的轻哑，道──
“你昨夜与燕影交手，奋不顾身就冲近过来，以为我又遭恶人欺负，是吗？”未等她答话，他又说：“我知道的，你是真关心我……昨儿个出了小意外，没来得及赶回竹坞，我的邪病就发作了，你也不逃，除带我回来，还……还帮我这样和、和那样……我都记得的……”
他面庞真的很红，上官净晓得自个儿的脸蛋也没好到哪里去，同样热烘烘的。
“这样”和“那样”的……他、他记那么多干什么？唉。假咳两声，她抿抿唇，镇静问：“为什么不与爹娘同住？”
“我这模样，两老见了只会心痛流泪，干脆离家僻居在此，两边都清静些。”
他又用轻和语气说着云淡风轻的话。
他说得好轻巧，但听者若有心，不难碰触到那带有苦涩的底蕴。
自尊包裹自卑，淡然掩藏了忧郁，时阴时晴的脾性。神智清明时，温文有礼，君心如玉，一日一闹腾起来，根本是个任性孩子。
心微微紧缩，带疼，疼中又有怜意。上官净没尝过这般滋味。
她想起自出事后，一直抑在脑中最深处、不敢多想的那名男子。
跟那人在一块儿时，心里是快活、明亮的，源源不绝的活力冒出，仿佛要化成玉灵峰上的一朵云、一只小百灵儿，与他一起邀游天地……英俊面庞，多情眉目，高大挺拔的身形，清朗声嗓说着好听的言语，说他此生仅她一人，只求与她相守，再无其他，那些情话，听过的姑娘都得骨酥肉趴。她内心涨满柔情，不是心疼，而是满满光明的欢喜，那喜悦，如玉灵峰顶上大绽的朝阳，她爱过，动过情，却没尝过怜惜一个人，怜到心窝酸软疼痛的滋味……
整个人忽冷忽热，突然间，她的一只手被握住。
她微地一震，眸子定了定，发现凤锦离她好近，不过半臂之距。“你……”
“想什么呢？瞧你都快把瓜藤扯断。”他红痕上还有红痕，体肤散出高热，原注视着她的双眼在她眸线迎过来时，略狼狈地挪开。“这条藤悬着好几条丝瓜，还没成熟，若掐掉，啥都没了。”
上官净恍然大晤，赶紧松开瓜藤。
她方才陷进思绪里，边想边拨扯藤叶，险些毁掉他辛勤耕耘的心血。
“抱歉……”唔……他还握住她的手。该抽回吗？
凤锦摇摇头。“该道歉的是我。昨儿个那些事，让你困扰了。”
换她摇头，暗暗吞咽着。“……所以我是让燕影震晕过去，然后才被你送回房里，是吗？”可如果抽手，不让他握，他会不会又暗自神伤？
“嗯。”男人低应，近距离下，他觑到她颈侧一处没掩上的瘀痕，凤目诡烁了烁。
上官净不疑有他地点点头。“果然，人外有人，天外有天，燕影武功奇高啊，我只记得有股劲冲爆而出，之后便不省人事了。改天有机会，必得跟他好好请教。”唉，算了，还是由着他握吧。他……他会不会……其实也爱与人亲近？如这样手握住手，暖暖体热在掌心里流动，有人陪着，有同伴，有……有活着的感觉……
活着……
她如遭雷殛，神魂陡震。
瞬间，有什么东西撞进胸房。
那些东西曾一度流失。心于是空空的，没有任何想法，只懂得顺从师尊留下的指示，躲躲藏藏一路往南；但此时此刻，半亩方田一寸开，有什么回流人心了。活着……她的心是她的，会为谁心疼，心，还活着……
蓦然间，她五指一收，反握住他的手。
两人四目相对，她望着那张不好看的脸，却觉无比可爱，因为他在害羞，目光腼腼印‘，深一层的红泽这出脸肤，从垂发中半露出来的耳朵红到几要滴血，鼻翼正微微歙张。
怎么办？她原想过若要在这片南蛮土地上待下，不管是要继续深进，探寻“刁氏一族”的下落，抑或守株待兔，静观其变，她都该自个儿寻个地方落脚，不方便一直这么叨扰他。
但，她开不了口了，尤其见识到他的怪疾，见到村民们是如何惧怕他……他甚至连双亲都躲。昨日他性子一起，还粗声粗气地赶她走，发病时，更是一整个自暴自弃、孤僻阴郁……她若说走，即便解释再多，他怕也听不进去。
所以……就继续赖在竹坞不走了吗？
她悄悄叹息，心里已有答案。不要他误解她，不希望他难过，不愿意见他自伤自苦。飘零到此蒙他照顾，同是伤心人，或者也能相互安慰，�