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但自从晋代的高僧慧眼在这儿建了白莲社，加上名臣谢灵运建造白莲池台之后，这座山便成了佛教的名山，也算是净土宗的大本营。到了唐朝，全山有佛寺三百八十余座，把玄门方士几乎全部赶出了庐山。目前，只有双剑峰下的太乙观硕果仅存，另一座寿圣观却在九江城西，因此，老道们与和尚势同水火，积不相容。要在庐山打听山中的消息，找各寺的和尚十分稳靠。但沧海桑田，盛而后衰，目前山中的寺院也并不多。
古道热肠的五湖浪子，陪伴着安平在山中足足找了半天，几乎走遍了山区每一角落，尤其是幻海山庄废墟附近，二十里方圆内的一草一木，几乎都被他们搜遍了，却毫无迹象表明山庄众女仍在山中逗留。
第四天，五湖浪子提议分开搜寻。以幻海山庄废墟为中心，了尘走九奇峰北行；五湖浪子自己走汉阳峰，再北走桃花峰转酉北角搜大月山屋脊岭等处；安平走金竹坪犁头尖，向五老峰搜寻。约定三日后，如无信息则仍在废墟会合，发现征兆，则返回废墟会合后再定行止。
三天来，安平始终不敢暴露自己的真才实学，早已希望分开搜寻，以便独自行动争取时效。他之所以不敢暴露自己的真才实学，一方面是本性谦虚不喜卖弄，另一方面是他对五湖浪子两个人深怀戒心。他总觉得两人的交情似乎好得过了份，而且了尘在言语间有失检点，似乎经常忘记出家人的身分，甚至会脱口称五湖浪子为老弟，不像是六根清净的佛门弟子。
最令他心中起疑的是，五湖浪子的目光流转不定，经常在窥伺旁人的举动，并有一种奇异的神色流露。依一般说法，就是所谓眼神不定，这种人相当可伯，所以他不得不有所顾忌，暗怀戒心。
一早，众人分手各奔前程。
五湖浪子从容不迫地绕过汉阳峰的东麓，折向北面的桃花峰。汉阳峰是庐山的最高峰，北面的小汉阳峰低约半里余，两峰间重嶂幽寂，似乎已远离尘世，除了野兽虫豸，杳无人烟。
在一座绝壁下，一株樟树亭亭如盖，大可四人合围，远在三五里外，仍可清晰地看到这株出人头地的古樟，比万杉寺的五爪樟更高更大，可惜巳被香火将树干劈空，近根处成了一个焦黑的可容三人藏身的巨洞，但并未枯死，枝叶仍然欣欣向荣。
他在树洞中坐下，倚壁假寐。半个时辰后，东北角突然传来一声奇异的鸡啼。
这里渺无人烟，怎会有鸡啼？见鬼。他似乎毫不在意，居然也发出一声鸡啼，然后整衣出洞。
枝叶轻响，了尘和尚突从树影中钻出，低声问：“老弟，来了多久了？”
“半个时辰，你怎么慢腾腾地？”五湖浪子反问。
“遇上两个找药的大林寺道友，只好绕道回避，所以迟来了。老弟，你真的要再拖三天么？”
“是的，有何不对？”
“幻海山庄已毁，那些妞儿早就飞了，你却不死心在这儿穷找，你又不是笨虫，怎会做这种合事？怪！”
“我相信必定可以找得到她们的下落，她们决不会一走了之的。”五湖浪子倔强地说。
“你如何打算？那夏小辈只会三脚猫功夫，即使找到了，他也帮不上忙。”
“上官兄，你只知其一不知其二，那小子人生得俊，而且老实，只有他才能将那些妞儿引出来，所以我提议分开搜，咱们就在这附近躲上三天，回去保证有消息。”
“你昏了头啦，那些妞儿十之八九已不在庐山了。老弟，天下间美女多如恒河沙数。你玩过的绝色佳丽何止千百？怪！你为何却偏对那姓尹的毛丫头如此迷恋？她有哪点合你的胃口？只见了她一面，你便如此失魂落魄，不像是个久历情场的好汉哪！”
“胡说，谁说我是个久历情场的好汉？”五湖浪子不悦地叫。
了尘呵呵笑说：“对不起。我失言了，这些话如被外人听去，你不活剥了我才怪。你老弟对付女人，从不以真面目与她们攀交的，所以才能保持侠义英雄的声誉，因此这些话泄漏不得。老弟，这次你是否认为情有独钟了？””“
“很难说，但我承认，那妞儿确是令人心动。我非把她弄到手不可。不知是哪些王八蛋在这儿撒野，把幻海山庄毁了，害咱们空跑了一趟，有朝一日查出来之后，我可不饶他们。”五湖浪子恨恨地说。
“以后的事以后再说，走，到大林寺找地方吃喝，咱们怎能在这儿飧风宿露等三天？我可不干。”
“好吧，依你，这就走。十天来没沾过女人，真想到九江混两天再来。”五湖浪子一面说，一面懒洋洋地整衣。
安平沿途借着草木掩身，疾趋五老峰。这一带他已来过，不会迷途。站在五老峰的北面，很难分辨五老峰的真面目，五老峰的北面其实是一座山，从北面下望，山顶平坦。平平无奇，必须向南到达峰顶前面，方可发现从绝顶平剖出五枝峰脊，登一脊却看不全其余四脊，但见前面直落千丈，左右下坠万仞，胆小的人准会吓破胆。
峰颠不会发现人迹，他必需到下面山谷间的隐蔽处去找，也许有人暂在岩穴间栖身，或者在树林深处构木为巢藏匿在内。
他从一处山缝向下徐降，直下千寻。这儿抬头不见天日，稀奇古怪蟠屈如龙的奇松，在石壁间向外伸展，遮住了阳光日影。没有路，万一失足，必将粉身碎骨。
巳经是申牌左右，山谷中清凉气爽，还有一个时辰可以搜寻，他不能浪费宝贵的时光，尽快地向下攀降。
他从西南到东北，逐峰搜索，却一无所见，失望地向北走。折向九奇峰。这一带更是苍凉，人迹罕至，慕名游山的人，皆从南康方面到达五老峰前止步，仅游白鹿洞、小五老、木瓜洞仙坛、承天观废墟等古迹而已。
穿入一座山谷，苍松蔽天，光线幽暗，远处天际传来殷雷似的瀑鸣，距三叠泉已是不远。
谷道渐窄，松林将尽，眼前突然一亮。前面是一条山涧，怪石嵯峨，涧水飞珠溅玉，涧旁苍松翠竹疏落有致，两侧山崖绝壁笔立如削，飞崖峥嵘，形态奇古。他沿涧上行，在怪石上纵跃。蓦地，他闪人一座怪石下，掩身回望。
身后鬼影俱无，人兽绝迹。
片刻，左面的山崖上，十余只苍猿啁啾轻啸，逐渐向下攀援，自得其乐。
“咦！难道我的听觉不中用了？真把猴子听成人声了么？”他讶然自语。
略一沉思，他冷冷一笑，继续前行，在一处崖角折向处向崖下闪，脚下仍然发出行走的足音，劲道渐减，足音渐低，像是逐渐远去。
久久，有声息了。他听到了奇异的足音，轻柔而沉实，像是夜行人的特造防滑靴的响声，但似乎没有这般沉重；再就是不止一个人的脚步声。
他正想探身窥视，却嗅到一阵刺鼻的腥臭味。这一生中，他从未在山野中狩过猎，但却听人说过庐山有活虎出没，刺鼻的腥味令他心中略懔，心说：“老天，恐怕是大虫！”
脚步声愈近愈轻，大逾常规。他本能地手按剑把，徐徐移动头部，想察看崖后的情景。
老天爷！果然是一头长有八尺的白额巨虎，正四爪伏地，刚毛耸立。眼中凶光四射，须毛戟立，偷偷地接近崖角，显然巨虎巳嗅出崖后有人，正敛威作势向前欺近。
他第一次看到这么巨大的猛兽，惊得呼吸快停住了，猛地侧跃两丈，闪出崖下，同时拔剑出鞘。
巨虎也精灵无比，一声咆哮。空谷回声，像是地动山摇，飞扑而上。
第一次看到这种凶猛的庞然巨物，不由他不心慌，寒影剑一挥，人亦飞退丈余，水花急响，退得太急，右脚踩入彻骨清凉的溪水中。
巨虎在他先前站立处扑落，怪！突然凶焰尽消，刚毛尽敛，铜铃眼随着他手中晶芒闪闪的寒影剑移动，不进反退，贴地徐徐后撤，不时低声咆哮。
巨虎敛威，他立时胆气一壮，猛虎再凶，总是无知的畜牲，练了三
峥嵘，形态奇古。他沿涧上行，在怪石上纵跃。蓦地，他闪人一座怪石下，掩身回望。
身后鬼影俱无，人兽绝迹。
片刻，左面的山崖上，十余只苍猿啁啾轻啸，逐渐向下攀援，自得其乐。
“咦！难道我的听觉不中用了？真把猴子听成人声了么？”他讶然自语。
略一沉思，他冷冷一笑，继续前行，在一处崖角折向处向崖下闪，脚下仍然发出行走的足音，劲道渐减，足音渐低，像是逐渐远去。
久久，有声息了。他听到了奇异的足音，轻柔而沉实，像是夜行人的特造防滑靴的响声，但似乎没有这般沉重；再就是不止一个人的脚步声。
他正想探身窥视，却嗅到一阵刺鼻的腥臭味。这一生中，他从未在山野中狩过猎，但却听人说过庐山有活虎出没，刺鼻的腥味令他心中略懔，心说：“老天，恐怕是大虫！”
脚步声愈近愈轻，大逾常规。他本能地手按剑把，徐徐移动头部，想察看崖后的情景。
老天爷！果然是一头长有八尺的白额巨虎，正四爪伏地，刚毛耸立。眼中凶光四射，须毛戟立，偷偷地接近崖角，显然巨虎巳嗅出崖后有人，正敛威作势向前欺近。
他第一次看到这么巨大的猛兽，惊得呼吸快停住了，猛地侧跃两丈，闪出崖下，同时拔剑出鞘。
巨虎也精灵无比，一声咆哮。空谷回声，像是地动山摇，飞扑而上。
第一次看到这种凶猛的庞然巨物，不由他不心慌，寒影剑一挥，人亦飞退丈余，水花急响，退得太急，右脚踩入彻骨清凉的溪水中。
巨虎在他先前站立处扑落，怪！突然凶焰尽消，刚毛尽敛，铜铃眼随着他手中晶芒闪闪的寒影剑移动，不进反退，贴地徐徐后撤，不时低声咆哮。
巨虎敛威，他立时胆气一壮，猛虎再凶，总是无知的畜牲，练了三五年把式的庄稼汉，也可以对付这种蠢物，他为何恐惧？
巨虎突如其来的出现，他被凶猛的神态所惊，这时心神一定，怯意全消，移回落水的右脚，一声沉叱，他挺剑上扑，寒影剑前指，作势持劈。
巨虎似乎对寒影剑十分惧怕，发出一阵低沉的咆哮，贴崖绕窜，刚毛再次戟立，狂风乍起。
一人一虎在宽阔不足四丈的崖根斜坡上绕圈子，沙石飞溅，草木纷折。巨虎一再作势上扑，张牙舞爪咆哮如雷，但却不敢扑上。他心中更定，虎目中泛起了重重杀机。
他留意巨虎闪避游窜的方向和态势，准备下手屠虎了。听人说，猛虎是铜头铁爪豆腐腰，打虎须从腰部下手，用剑刺虎危险而讨不了好，他想抓机会腾空跃上虎背搏击，料想不至有困难。
巨虎似乎也被迫得受不了，突然大吼一声，作势纵扑，大发虎威。
他也在这瞬间决定进击，作势欲起。
蓦地，一声娇叱从对岸壁下的树影中传来：“大黄，退！”
巨虎急急回身，急奔溪边，突然凌空飞纵，跃过丈七八宽的小溪，轻捷如猫，窜入了树林。
林前缘，一个穿黛绿劲装，背系长剑的少女，神色冷峻地注视着讶然呆立的安平。
巨虎再次从林中走出，站在女郎的身右，向安平龇牙裂嘴，喉间发出一连串低沉的咆哮。
“老天！是人养的猛虎哩！这位少女竟然有降龙伏虎之能，会不会是幻海山庄的女人？”他心中不住地想。
在辽壁寨，他见过警幻仙子与仙子的手下众女，但这位女郎他却不曾见过，不敢鲁莽，定下神叫道：“姑娘，可否让在下过溪一谈？”
“过来谈什么？”少女冷冷地答。
“在下有事请教。”
“好吧，你过来。”少女答得很勉强。
“那头老虎是姑娘所饲养的？请叫它退开好不？”
“你敢到庐山深处乱闯，难道还怕老虎不成？”
安平收了剑，一跃过溪，笑道：“倒是不怕，只是气味难闻了些。”
巨虎似乎已经通灵，像是知道安平讨厌它的气味，加以安平手中已没有了寒影剑，突然一声咆吼，凶猛地纵上，一爪拍出。
安平既知巨虎是少女所养，心中毫无怯念、退后两步让过一爪，身形未定，巨虎已到，又是一爪劈胸抓来。
他闪身让过，一劈掌击中巨虎的臂肘，力道千力，巨虎受不了，向下一颠，立时凶性大发，咆哮如雷一跃而上。
安平心中大定，这畜生不过如此而已，再次闪身避过正面，照巨虎的后胯踹上一腿，巨虎砰然落地，后臀被踹得仍向前冲，整个身躯横跌在乱石中，声势骇人。
“姑娘再不将它遣走，在下要下重手了。”他平静地说。
少女脸上不再冷，叱退大黄，笑道：“你身怀绝学，为何先前被虎吓得脸都变了？”
“不瞒姑娘说，在下是生平第一次看到这种猛兽，难免手足无措，确是吃惊哩！”他苦笑着说。
少女取出一具掌形怪物，长仅只余，笑道：“我再让你见识见识大青！试试你的胆气。”
说完，她用掌形怪物在地面上重击三下，共击三次九声，声不大，但地面似乎发生奇异的振动。
“大青是另一头猛虎么？青色的虎在下还未听说过呢，大概是黑虎吧？”他毫无所惧地问。
少女用素手向北一指，说：“往低处看，那不是来了么？”
他转首一看，倒抽了一口冷气，十余支外，矮树青草“噗簌簌”地响，向两侧分开，有怪物以弯曲的路线急冲而来。
第十二章 深山丽人
草木下弯曲而行的大青来势甚疾，安平还看不出是何种野兽，接近至三丈左右，矮树已尽，视线不再受阻，腥风入鼻。他不由倒抽了一口凉气，毛骨悚然。
及腰茅草不再擦动。三丈外徐徐升起一颗大逾脸盆的三角形怪头，升高至五尺左右方行停住，不会眨动的深黑色怪眼巨大如碗，三尺长分岔的黑蛇信吞吐不定，身躯丝纹不动地盘了六匝，占地约丈四五方圆，浑身蓝得发黑的鳞宇光亮闪目，颈下有三条淡灰色的寸宽直纹，向腹下伸展。
“这是龙还是蛇？”他悚然地脱口叫。
少女噗哧一笑，说：“不是龙也不是蛇，是五百年以上的青蟒。阁下。你敢和它一搏么？”
他不承认也不否认，说：“它一口大概可以吞下一只象，赤手空拳，任何人也休想动它，任何内家拳掌和普通兵刃，砍在它的鳞甲上必定被滑开，难难难。”
“这么说你自承不行罗？”
“在下可用宝剑对付它。”
“但你近不了身，它的毒雾可远喷三丈外，如果不信，要不要试试？”
“在下认为不必试了。”
“那么，交出你的兵刃，我制了你的穴道……”
“什么？姑娘……”
“你和你的同伴，三天中已走遍了庐山的无人地带，必有不可告人的阴谋，至今还不想离开，打扰了家主母的宁静。因此，我奉命擒你听候发落。阁下的耳力甚佳，警觉性极高，今天我第一次接近追踪，居然被你发现了。你是听命受制呢，抑或是想和大青一搏？”
“贵主母高姓大名，为何禁止旁人游庐山？”他避重就轻，开始套口风了。
“见了家主母，你自然明白了。”
“姑娘是幻海山庄的人么？”
“幻海山庄的人在家主母避居庐山的前些天就被人迫走了，那是月前的事。”
“她们目下迁往何处去了？”
“不知道，你是来找她们的。”
“是的。她们……”
“不必管她们的事了，还是替你自己耽心吧。”
“既然她们真的被迫走，在下只好离开。打扰姑娘芳驾，十分抱歉，告辞。”他沉着地说，抱拳施礼。
“且慢！你能离开么？”少女绷着脸轻叱。
“在下不知庐山已成为贵主母的禁地，不知不罪……”
“废话，你可以向家主母分辩，我只�