位于两座山之间，下方深不可见的峡谷地形一直都是众多探险小说里头必定要描写的场景。但真正到了这种地方，你才会明白那些小说主人翁抓着绳索荡过去的情节是有多愚蠢。
一阵山风就足以让他远离预定的落脚点，峡谷间时常有的强烈气流还会使得你无法睁开双眼，即便是在场最强大的三名九阶剑圣，在碰见这种地形的时候也会小心谨慎起来。
任你身轻如燕，掉到万丈悬崖也只有死路一条。
当然那位宫廷法师是无需担心这个问题的，法师能够碾压成圣之前同阶其他职业的一大特点就是他们可以飞~~但除非那位法师大人打算独自完成这趟旅途，否则他也只能待在这个地方等待克拉克他们完成吊桥的维修工作——是的，维修工作——
奥兰多的就任之旅在经过萨妮娅、米拉、科林伯爵和克拉克几人的协同讨论下，指定了一条人烟相对稀少的道路。
毕竟帝国继承法规定萝莉大公只要到达几大重镇并且参拜过千重领历代的英雄人物即可，并没有要求她必须是走正道。
因此克拉克在那两车辎重上是备了不少的钢索和魔法材料，现在正由队伍里褪下了板甲的斥候来进行加固。
这段峡谷的吊桥年久失修，腐朽的木板和很多地方都有磨损的粗麻绳若是一两个人还没有什么问题，但连马带车无比沉重的奥兰多座驾是绝对无法通过的。
解决危机的方法十分简单，斥候们背上小指粗细的钢索，首先是跑到了吊桥的另一侧，固定好之后将钢索来回缠在原本的麻绳上，勒紧，然后又固定在出发点。
重复三次之后他们身上系着安全绳下降到了吊桥的下方，又依次用钢索对承重的麻绳进行加固。
而与此同时队伍里头的其他人则在砍伐树木——就像前面说的，千重领地区从来不缺少木料。
一颗颗的大树被砍倒，加工成尚且算作平整的统一规格木板——谁都不想在过吊桥时马匹因为蹄子被木刺刺到而受到惊吓将自己甩下去不是么。
木板制作完成以后，则由队伍里的四位魔法师为其刻画然后融入一定量的魔法材料。这些材料能够减轻重量并且加强整体的强度，虽然没有刻画法阵那么强悍持久但也达到了他们所需的效果。
这一切完成时已经是第二天的清晨5点多，吃过早餐之后长长的队伍分批次渡过了这座吊桥。
被强化过的老旧吊桥达到了预期的效果，一行人平安无事地路过这里之后，萨妮娅和克拉克两人分别在道路两旁的灌木丛中放下了一些昆虫外形的木制魔术傀儡。
即便走的是生僻道路，他们仍旧小心翼翼，生怕自己的身后跟了什么小尾巴。
这种类型魔术傀儡十分脆弱，并且只能传递简单的讯息，但也因此直到很远的地方都能够跟主人联系。
萨妮娅的有效距离大约在三公里左右，而克拉克要更远一些。
这段距离在平地上或许只要几十分钟就走完，但在山地上，会花掉他们差不多半天的时间。
时间缓缓流逝，直到两人都走出了魔术傀儡的感应范围时，仍旧没有发生什么意外情况——萨妮娅和克拉克都下意识地松了口气，但他们也知道那些人找上自己只是时间的问题。
再怎么说西森克家族也是现如今千重领当权的人物，权势滔天的他们麾下必定会有熟悉山里道路的人。之所以明白这一点依然选择了走困难且耗时的山路原因有两：一是这能为他们争取时间和距离上的优势，在被找到之前尽可能地靠近首府——而二，则是因为山地地形不适合大规模部队的布置。
萨妮娅他们的队伍是少而精的重骑兵，全员拥有平均六阶的实际战斗力，并且绝大部分身经百战。
但再怎么强他们也只有40来人，若走正道碰见动辄上万的正规军也只能嗝屁。而在山地上，即便打不过他们也可以借助地形迅速逃离。
安静的日子持续的时间出乎意料地长，到第三天的时候，一行人来到了树木相对稀疏的一片土地——远远地，他们可以看得见下面的茅草屋和袅袅炊烟，但就在萨妮娅他们迟疑要不要前往这个村庄的时候，一个衣着邋遢的农民跑到了他们的面前——准确来说，是连滚带爬地趴到了他们的面前。
“诸、诸位可是骑士……”脸上和身上满是泥土的中年农民脸色紧张害怕但又急迫渴求地下跪在地，颤抖不已地朝着全员戴着头盔看不清楚面容的一行人说道。
“……”萨妮娅和克拉克对视了一眼，青年团长示意黑发少女上前说话——在这种时候女性的声音总是能够安抚人心，萨妮娅隔着面甲白了对方一眼，然后伸手摘下了头盔，夹在腋下。
“是，我们是大公的骑士卫队，请问你有什么事情”她坐在马上俯视着那名战战兢兢的农民，高声问道。
“啊！啊！大公！敢问，可是西森克家的公爵大人！！”农民脸上带着仿佛见到救世主一般的神色，他从地上爬了起来就准备朝后面的马车冲去——但一柄银亮的骑枪横在他的面前——
“停在这里，平民，你所见到的是奥托洛帝国千重领正统领主，奥兰多·v·v·奥佛龙大公的护卫队，不要再靠近一步了”——说话的并不是萨妮娅，而是米拉，白发的王女殿下似乎很乐于扮演这样子的角色。她隔着面罩，声音冷冽之中透着一股英气。
“啊……啊……”这位农民似乎呆滞了一会儿，然后他低下头，又抬起头，左右打量着这支气度非凡的队伍，最后——跪坐在地嚎啕大哭。
“各位骑士老爷，求求你们，救救、救救我们的村庄……”中年的农民大声哭泣着，而萨妮娅这时候转过头看向克拉克——青年在谈话期间对面前的农民使用了探查类的法术——克拉克点了点头，确认他确实只是一介农民。
“咔——”萨妮娅翻身下马，整支队伍停下来这么长时间，想必奥兰多那边也想知道是发生了什么。她朝着米拉点头示意，白发的王女殿下同样下了马，然后走向了后方。
“请起来吧”萨妮娅把头盔放在马鞍上，然后走向了那位农民。
少女并没有在意对方身上的泥浆和脏污，她伸出手去扶着他的肩让他坐了起来，这一点让中年农民有些受宠若惊—一一位骑士老爷主动帮助弱小？安达在上，这是哪个年代的骑士小说？
但惊诧归惊诧，他还是很快地平静了下来开始跟萨妮娅解释来由。
故事并没有太过出乎在场所有人的预料——农民所属的那个村庄原本是一位男爵的领地，在老男爵的治理下人民自给自足，生活虽然贫困但也充实安宁。
但这一切都在附近的一座城堡内的一位子爵宣布这片领土属于他之后改变了。
一方是年老并且生性平和不喜战争的老男爵，一方是野心勃勃身强力壮，并且在与邻近领主的战斗中养精蓄锐的年轻子爵，战争打响之后的结局不言而喻。
老男爵以自己的生命作为代价让年轻的子爵发誓不要伤害他的家人或者是村民，但在他死后残忍嗜杀的子爵立刻将他的誓言抛到九霄云外。在**了男爵的两位女儿之后，他又将目光瞄向了他的孙女——那是男爵战死的儿子——这座村庄的英雄的女儿，因此村民们冒死救出了她，轮流藏在各自家里。
这种行径自然是激怒了子爵，他命人将男爵一家斩首并且脱去衣物之后绑在马鞍上游街示众，并且逮捕和处决任何因此流泪或者唾骂的人。
但村民们下定了决心要保护好他们老主人最后的血脉，因此迟迟未将男爵的孙女交出去——直到今天为止。
那位子爵下了最后通牒，若不交出男爵的孙女就要将整个村庄付之一炬，因此村民们派出了脚程最快的这名农民，想要到临近的领地去寻求帮助，但没有料到半路上就遇上了萨妮娅他们一行。
“骑士大人们，求求你们，救救我们吧！”中年农民老泪纵横，他的身体不住地颤抖着，眼中满是希冀但同时却还有着绝望——萨妮娅明白这是因为他觉得她们根本不会出手——可他又只有这样一个选择。
离这里最近的领地正是萨妮娅他们的出发点洛非镇，即便骑着顶级山地战马的他们依旧走了四五天的时间。若是以人的脚力只会更长，再算上求救和出兵、军队行进的时间，怎么算都绝对是赶不及的。
农民不住地恳求着，但是萨妮娅却给不出个答案，所幸这个答案也不需要她来给出——身后脚步声响了起来，黑发的女骑士回过头，看着穿着银色礼裙的女孩微微一笑。
“这个问题……”她的声音让农民充满希冀地抬起了头——
“就交给你们的大公来定夺吧”
奥兰多走上前来，静静地看着那位中年农民。
“大、大人？”农民呆了，在他眼中奥兰多显然只是一个小孩子，比起她他更愿意相信此刻走到一旁的萨妮娅。但不论他的目光多么殷切，黑发的女骑士只是安静地站在一旁，没有出声。
“你怎么想，我的指挥官”萝莉大公用十分冷静成熟的语气朝着下了马的克拉克问道，湛蓝佣兵团身为国际佣兵充当她的护卫的话情况会十分微妙，因此他们一行都隐去了徽章，以奥兰多的私人护卫骑士团的名义一起前行——此刻帕洛西亚的青年摘下了头盔，然后轻轻甩了甩头发。
“他们的兵力有多少？”青年看着依旧跪在地上的农民问道，中年人呆了呆，似乎是在疑惑这位指挥官的年轻，然后不敢怠慢，迅速回想了一下开口说道。
“大约有二十位骑士，和三百名步兵，其中有一百人左右是弓箭手……”农民显然也是计算过这类问题，毕竟他是被派去求援的人，兵力都说不清楚要人家怎么布置——因此他开口就来，给出了一个大致的数字。
“嗯……”分团长稍稍考虑了一下，然后转脸看向奥兰多。
“我们的队伍应当可以击败他们，但会有少许麻烦。”克拉克说道，而奥兰多再一次开口询问：“那么你的建议呢，团长先生。”
“我们应当绕过这里”青年的回答让农民稍稍热起来的心立即像被浇了一盆冷水，但克拉克毫不介意地继续说着：“您的敌人还在后面追击，当即要事是到首府就任，在这种地方耗费时间实在不妥……”克拉克语调平静而尊敬，正如任何其他一位向自己主公汇报的骑士一般。
“咝——”听罢克拉克的回答，奥兰多深吸了一口气，然后长长地呼了出来。
“……”她深深地看了一眼自己周围的骑士们——悉数穿着闪亮板甲的整支队伍给人一种十分精锐的感觉，奥兰多脸色平静，挺直了自己细小的身板——
“若身为大公，连自己的子民都无法保护，那么我去就任又有什么意义？”
银发的小萝莉开口——英气逼人地掷地有声，她傲然挺立，身形娇小但是说出这句话的时候却给人一种不可跨越的威严。
“在自己的子民需要帮助的时候视而不见，那么我就任以后，又是何德何能，来指望他们会支持我？”萝莉大公说完转过了身子，背对着依旧跪在地上的农民，然后头也不回地朝着克拉克说道。
“让所有人都准备好，指挥官。”奥兰多迈着步子远去，在她身边是形影不离的巴利亚。而身后的克拉克伸出手去轻抚左胸行了一个骑士礼，对着萝莉大公的背影说道。
“遵命，大公”
“所有人，做好准备！”完美地扮演着骑士角色的克拉克大喊一声，然后翻身上马。接着对着地上的那名农民伸出了手。“请上来”骑士带着手甲的手在秋日的阳光下泛着湖蓝色的光芒，浑身脏兮兮的农民呆呆地望着他，然后终于站起了身，握住了那只手。
“谢谢、谢谢骑士老爷，谢谢，谢谢大公爵，谢谢，谢谢！”中年男人老泪纵横，而一旁正准备戴上头盔的萨妮娅又白了一眼克拉克——青年耸耸肩，表示无辜。
“……做了一个好决断呢，奥兰多”米拉驾马来到了萨妮娅的身旁，轻声细语。“嗯”黑发少女点了点头，表示赞同。然后又深深地看着自己的友人。
“嗯？”米拉发出了疑惑的声音，但萨妮娅只是笑了笑，然后戴上了头盔，没有说话。
‘如果是你的话……如果你是这个国家的皇帝的话，会怎么样呢……’她在心中这么想着，德斯克皇家有名无实尽人皆知，因此她也习惯了米拉作为米拉的身份，而不是王女的身份存在——
但若是她的话——
萨妮娅微微眯起了眼睛。
第三十八节：前路（二）
在做好决定之后一行人并没有立即整装进军。
以克拉克、里德，萨妮娅，米拉和约翰五人组成的小队与那名农民一起先行回到了村庄之中。
他们并没有穿着盔甲，连马匹也没有骑乘，只是换上普通如同寻常冒险者的衣物下到了盆地内的村落里头——其余人则驻扎在半山坡上的主干道附近，浓郁的丛林和灌木遮盖住了他们的身影，而长长的斜坡会是重装骑兵最好的加速通道。
六人这一行的目的很简单，了解情况并且商讨对策。
那位农民大叔被派出来的时候显然已经非常紧迫，萨妮娅他们从村庄的小道溜进来时可以清楚地看见不远处有一些穿着盔甲拿着长矛的军人在巡逻。
这一点也是他们会选择轻装潜入的原因，村庄已经被那位子爵的军队控制，没有摸清楚情况就冒然出动的话只会打草惊蛇，双方战斗起来即便萨妮娅他们这边获胜，也必定会对村民造成很大的财产损失和人员伤害。
这一点绝对不是萨妮娅他们愿意见到的。
所幸这位村民——名叫汤姆的大叔十分熟悉村内的道路，在他的带领下一行人轻而易举地躲开了巡逻的军队，来到了村民们用来隐蔽商讨的一间小屋——
“吱呀——”从后门溜进来的一行人显然吓到了屋内的村民，其中有两个年轻人甚至第一时间就拿起了镰刀，但当看清楚为首的人时，他们的表情就松懈了下来。
“老汤姆……怎么回事？他们连主干道都封锁了吗？”一名留着长须的老者上前一步来，语气焦急但仍没有失了冷静，泰然自若透露出一股领导者的气质——而汤姆大叔的称呼也证明了他的身份。
“不，村长大人，不是这样的，我在半道上遇上了这些骑士大人”汤姆回过身将萨妮娅他们一行人展现给屋内的人员，两名青年在看见萨妮娅和米拉的时候眼神明显一亮，但那位村长却是皱起了眉——这些人太过年轻了——萨妮娅从他的眼神之中读出了这个讯息。
“请问各位是……？”老人在这件事上表现得比汤姆大叔得体得多，他并没有像汤姆之前那样哭天抢地的哀求。萨妮娅甚至可以从他的语气之中听出明显的怀疑——这让少女心中不由得叹了口气。
在里加尔大陆，传统意义上的壮年一�
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