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“呼……米拉现在应该在这附近游历吧”她想起数天前曾经收到的信件，上面的落款是距离这里不过一两公里远的一个小村庄，徒步过来的话十几分钟就已经足以。
“嗯，保险起见”将最后一点食材放到了大锅之中，萨妮娅洗了一下手然后走到了餐厅一旁的楼道口——她的住所在餐馆的二楼，单人间，从窗户看出去可以看见密密麻麻的城镇建筑和远处深青色一望无际的森林。
“咯——”我们的主人翁拉开了她摆在窗边的小书桌左往右数第三个格子，然后从中取出了信纸和信封。
……
翌日上午11点左右，奥克的林边餐馆那紧闭着的遮阳门再次被打开，经历过无数次这种情形的佣兵们漫不经心地转过头去，却愣了一愣。
来人是一个实际身高应该在165公分左右的女孩——至于为什么说实际身高，是因为她穿的那双狩猎靴子那防刺的鞋底看起来相当地厚实。
一头白色的长发在脑后扎成单马尾，左侧的侧发还用一个发夹夹住。
少女的上半身被一件短披风笼罩，看不见双手，只露出修长的，穿着狩猎靴的大腿。
她刚一进来就吸引了不少的目光，只不过白发的女孩并没有在意，她四处地环视，然后似乎在厨房看到了什么一般，直直朝着那边走去。
“咚、咚、咚”厚实的靴底踩在木板上发出沉闷的声响，直到白发女孩走了过去那些佣兵才低声地交头接耳起来。
“喂，你看到了吗，她胸口那个纹章”
“嗯，长枪和独角兽，我的乖乖，德斯克皇家的人啊”
“应该就是半年前闹得满城风雨的那位王女殿下吧，不过也亏得那件事，德斯克家现在在帝国的名声也好了不少。”
“不过今年到底是怎么了，连王女都跑到这边来了”佣兵三三两两地坐着，一边喝着朗姆酒一边讨论道。
“不知道，总不可能是来抢我们生意的吧”
……
“萨妮娅”留着相同发型的白发女孩轻声叫了一句，而在那边忙活着什么的黑发少女立即回过了头：“这么快就来了啊”见到自己的友人，她微微一笑，然后露出抱歉的神色：“我还在工作呢，你先去外面等一下吧，想吃什么跟服务员说”
“嗯……”米拉的声音依旧跟以前一样，安安静静地仿佛怕打扰到别人一般。但是那股弱声弱气的怯懦已经完全消失，她看了一眼萨妮娅忙活的模样，忽然噗嗤一笑：“待会儿吃完，我可是要写信好好跟依琳还有向日葵她们炫耀一下，她们都不知道有多久没有尝过萨妮娅做的菜了”
“嘿嘿……”黑发少女此时转过了身正好拿起煎锅，听见自己友人的话语她轻声笑了起来：“可惜她们现在都不在这边，不然就像以前那样，再一次四个人一起住一个帐篷咯”
“嗯……”米拉嗯了一声，看见厨房里忙得热火朝天的模样，她安静地转过身：“那就待会儿再说咯，萨妮娅”
“好的”黑发的少女忙得头也不回，而白发女孩则走出了厨房，行至餐厅的一处角落内，安静地坐了下来。
“……”她自然是能够感觉得到那些佣兵好奇的眼光，不过已经抛弃了那份怯懦的米拉只是平静地回视那些注视着她的人，那双美丽的翠绿色眸子之中蕴含的意味让众多身经百战的佣兵不知为何偏过了头，不敢看她。
而白发的王女只是微微一笑，接着安静地坐在自己的位置，朝远处的服务生招了招手。
这份坚强，是你赋予我的。
她想着那个在厨房里忙活的身影，脸上不禁带上了几分温柔。
第三节：准备和出发
今天的天气还算不错。
明媚的阳光将洁白的云朵照得透亮，不时吹过的清风使得人的身心都十分舒适。
萨妮娅站在她的小书桌前边，微风让薄薄的白色窗帘轻轻摆动。她看着桌子上的那个盒子——盒子的长度超过125公分，比小木桌的总宽度还要多上很多，因此它的两端实际上是悬空的。
“……”少女沉默不语，眼中的情感有些复杂，似是带着怀念，又有一丝丝地抗拒。
“呼……”她呼出一口气，像是下达了什么决心似的，伸手轻轻抚摸了一下深蓝色的盒子——然后移动双手，分别由左右两侧打开了锁扣。
“咔……”
明黄色的绒布和海绵衬托着的，是一柄骑士剑。
她紧盯着那明亮的衬托，一阵恍惚好像又是站在了铁匠铺内散发着夺目光泽的火炉面前。
热量使得少女脸上和脖子渗出细密的汗水，然而她身旁那位一如既往抱着大大的本子，穿着白色长袍的人却似乎并未受到任何影响一般。
“颜色要用什么呢？”蓝紫色头发的大炼金术师开口说道。
“银色”黑发少女不假思索地开口，然后稍微迟疑了一会儿，从制服的胸部口袋里拿出一个丝绒的黑色袋子，从中取出一小撮头发。
“嗯……”大炼金术师伸手接过，收起了笑容郑重其事地朝她说道：“太过执着，不是好事哦”
“嗯，我知道”黑发的少女点点头，然后沉默了一会儿，朝着对方微微一笑：“我只是，想让她一起去见证许多景色而已”
“……”
“三天后来取吧”蓝紫色头发的男性朝她露出了一如既往的可爱笑容，然后两人皆回过头，看着那柄破碎不堪的苍蓝色长剑。
“对不起……”萨妮娅轻声开口，但穿着白色长袍的大炼金术师，只是摇了摇头。
……
时光飞逝，于锦盒之中沉寂了长达四个月的时光，白银的长剑再一次展现在黑发少女的面前。
萨妮娅拿起了放在木盒之中的长剑——重新铸造的它和以往那种内敛又含蓄的神秘气质完全不同，白银的十字护手在窗边的阳光下泛着耀眼的光芒，配合上黑色皮质的防滑柄纹。和点缀着些许淡银色花纹的黑色剑鞘——萨妮娅的嘴角挂起了一丝微笑。
正如同两人缠绕两世的缘分一般，银色和黑色在这把剑上不分彼此，互相个性鲜明的同时又衬托着对方。
“锵——呜呜”她抽出了长剑，在掉了两阶的萨妮娅手中现在这把剑显得有些沉重——因为重铸使用的材料更为高级——此时剑刃因为少女高速抽出而发出微微的鸣声——隆起的两道剑脊一如既往，只是苍蓝色的磨砂质感变成了纯粹的镜面。
乍看起来，这把剑和一般的钢铁长剑没有任何区别，但只要凝神细看，就可以发现它是如此的美丽。
它的银色不像普通的钢剑那般耀眼——但同时地，那种并不算耀眼的光芒却如此夺目，让你无法移开双眸——毕竟——这是一位正职传奇铁匠和一位国家荣誉大炼金师巅峰时期的联合杰作。
凝聚了两人心血与祝福的长剑，比之以往的星星之辉，要更加的皎洁。
就好像——月亮的光芒一样。
“……”萨妮娅脸上挂着温柔的神色，仔细看着光滑皎洁的剑刃——上面并未刻上任何的话语——铸剑之人告诉她，等到她明白自己的意志之时，再去找他们——少女接着将双眸移向靠近剑锷的地方——那里用细小又优美的文字书写着这把剑的新名。
“Erika——＇皓月＇的勇气，不屈的意志。”萨妮娅轻声念叨着，然后把长剑收回到了剑鞘之中，放回去，转身走向自己的衣柜，然后一把拉开。
“咔——啦”她的神色变得认真起来，伸出手去，取下了和身上所穿风格迥异的，明显是为了户外使用而特别设计的服装——
……
约莫十分钟后，门口等待着的米拉身为五阶职业者灵敏的五感察觉到了门把的动静，她转过头，看见黑发的少女将一头长发扎成马尾，穿着宽松的户外服装，腰间长剑闪闪发亮。
“……这才像你”王女殿下微微一笑，虽然女服务生的服装也十分合身，但果然——只有现在这种形态，拿着长剑，英姿勃发的萨妮娅，才是她所熟悉的她。
“要去买一身皮甲了呢”萨妮娅也朝着她笑了笑，她的朋友不多，但从米拉在游历之中，却被萨妮娅一封信就召集过来可以看出相互之间的关系有多深刻。
毕竟——是否真心对待一个人，人们总能分辨出来的。
两人相视一眼，然后走下了餐厅木制的楼道。
……
“呼……”在溪流旁边挖出的小水坑上，希亚正拿着手中的刀子清理着一条十分肥硕的、青灰色的淡水鱼。
少女手法十分纯熟，显然精于此道——确实，出身南方的女孩大多小时候都帮忙做过家务，特别是水产丰富的千湖领地带，各类淡水鱼虾乃至于鳄鱼甲鱼，如何处理她们都是熟悉得不得了的。
只不过希亚此刻拿在手中的工具并不是太过适合——从那把刀和少女纤细的手掌的比例，以及那又宽又长的刀刃和木制的刀把可以看得出来，这是一把典型的伊格猎刀（注释1）——作为猎刀和大型格斗刀它自然是十分好用的，但是用来清理一条鱼，则因为那过大的尺寸而显得有些笨手笨脚的。
“用这个吧”身边有人递过来一把小巧的、纯钢柄、尖头带锯齿的小刀——希亚认出那是专业的去鳞刀，但是有人会把那种刀子带到户外来么？她这么想着，忽然注意到那只手有些眼熟。
“啊……”翠绿色的眸子和一双漆黑的眼睛对上了，希亚呆了一呆，然后微微一笑：“所以说，你决定加入我们了么？”
“嗯”萨妮娅点了点头，然后看向自己的身后：“不只是我，是我们”她转身，让出一旁白发的王女殿下来。
“啊！”希亚低低地惊呼了一声，最先映入她眼帘的并非米拉的面容，而是她披风上面那个显眼的标志——任何读过书，知道精灵王朝和帝国那段往事的人都不会陌生于那个标志。
“德斯克皇家……”她眼神之中带着小小的震惊，来回在萨妮娅和米拉之间游离。
“你是……”她稍一思索就已经明了——实际上之前在看到对方的黑发和年龄的时候希亚就有想过，只是没有想到竟然会这么巧。
“嗯……”而我们的主人翁此刻也才注意到了一点，她回过头，有些无奈地看着自己的友人。
“噗，当国民偶像不好么？”米拉朝着她微微一笑，然后在披风上轻轻一抹，长枪与独角兽的纹章消失不见。“唉——”萨妮娅叹了口气，事情已经过去，虽然影响已经变成正面的但她不是那种喜欢出风头的人——不过这不是黑发少女叹气的原因。
“米拉”
“你学坏了”
她感叹道，然后朝着希亚又是一通解释。
……
十五分钟后，从另外一边狩猎归来的约翰等人，看着帐篷中央丰盛不已的精美餐品，有些呆滞。
“唷，从今天开始就是一个团队的了，请多指教”
“多多指教”
一黑一白两面少女皆站在他们五人面前，气质和举止皆十分出众的二人使得几人下意识地咽了一口口水。
“呃，欢、欢迎”约翰忽然变成结巴似的说道——只不过他的眼神是盯在米拉胸口的五阶职业者徽章上，而非其他。
……
“嗯，所以我们是决定从这个地方进去，避开大流。携带的给养大约可以维持两周，加上捕猎的话，进行二十天的长距离徒步应该是没问题的。”
“住宿方面的话，我们几个男生可以挤一挤，你们三人就住一顶帐篷，可以吧”约翰偏头看向萨妮娅和米拉，两名少女均是点了点头。
“因为这一次是第一次进行冒险，我们想找一些危险性较低的地方……”他的眼神撇向了希亚，在对方轻轻点头以后又看向了萨妮娅——即便他知晓米拉是五阶的职业者，但约翰还是下意识地向萨妮娅寻求意见。
“嗯……你们未来的倾向是组成狩猎类的佣兵团对吧”黑发的少女将白皙的手掌托在下巴的位置，长长的睫毛微微颤动着，看着那份不算太过精密的地图出声说道。
“是的……也有许多人建议过我们加入到成熟的大型佣兵团之中，但是你也知道的”约翰的语气有些无奈：“加入那种地方就会变得身不由己，我们习惯了有彼此在身边，不喜欢被分开所以……”
“会很难的哦”萨妮娅认真地看向约翰，用她一如既往的平静之中带着自信的语调说道：“比起加入那些成熟的佣兵团，白手起家的话不单单危险性高，还有可能会穷困潦倒”她伸出手指摆了摆，阻止了约翰辩解的话语。
“打个比方吧，如果你现在有一位家人得了重病，需要某种高级魔兽的腺体作为药物，而这种高级魔兽在非常危险的地方。所以你去颁布了一个不定赏任务（注释2）”萨妮娅循循道来，周遭几人也都认真地听着。
“愿意接这个任务的有三个佣兵团，一个是青钢，名声远扬并且资历丰厚，成员都非常棒的D级佣兵团，只不过它的出价比较高——而另外两个的出价都低了许多，却都是名不见经传的新手菜鸟所组成的佣兵团”
“如果是你的话，你会选择哪个？”她认真地看着约翰，对方显然也陷入了沉思。
“我明白你想说的，但是……”约翰停了下来，环视了一下自己的伙伴——特别是希亚，然后神情变得温和一些，回视萨妮娅漆黑的双眸说道：“但是我们果然还是想成立一个自己的队伍，拥有彼此存在对我们而言就足够了”
“……”萨妮娅安静了一会儿，然后接着说道：“佣兵的生存是很艰难的事情，要交接、完成过许多任务之后才会逐渐出名。我个人的建议是你们先加入那些成名已久的大型佣兵团，那里头有前辈可以教会你们东西——等到时机成熟了再脱离，来自己成立也行”
“呼……不过如果你们想就这样走上这条路的话，也可以吧”她看了一眼这些稚气未脱的人，他们的年纪都自己差不多，由武技类学院之中毕业的学员有很多都会走上这条道路，只是到最后能够成功的，少之又少。
大部分地方学院的毕业生到最后都跑到了治安队之类的地方，一辈子不思进取，过去了许多年都依然是毕业时的阶级。
毕竟能够在大佣兵团脱颖而出，又或者自己建立一个佣兵团，名声远扬的人，实在是少之又少。
“嗯，那么这一次我就加入你们吧”
“第一次先熟悉一下附近的环境，然后可以在佣兵工会那边承接一些药材采集类的任务，你们的佣兵团已经注册了吧？”萨妮娅环视了一下，没有发现任何人身上佩戴着徽章。
“嗯……试炼任务（注释3）就是探索沃尔夫雷尔森林。”约翰从服装的腿部大袋里头拿出一枚红色的水晶，萨妮娅明白这是距离水晶，只要他们佣兵团的初期成员全数进入指定地点