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跟着盘家班表演“空中飞人”“高竿翻筋斗”“飞刀”等杂技，尽管惊险，都不及盘龙飞的魔术叫人惊奇叫绝。接着，是蓉姑娘（玉罗刹）表演走钢丝。只见蓉姑娘目光流盼，含笑生辉，身段娇美，恍如紫衣仙子，手里只拿着一条彩带，凌空在一条细如头发的钢丝上走着，彩带飘舞，人似凌空。她不光是在钢丝上走动，而且还做出向后弯腰、咬花、顶碗、踢毽子等等高难动作，真是技艺出众，令人叫绝。最后，蓉姑娘竟在钢丝上腾空而起，在空中翻了一个筋斗，落下来时，平平稳稳地仍然站在钢丝上，首先是伍少爷拍手叫好，赞道：“姑娘一身绝艺，胜似仙子，令人佩服。盘家班有姑娘在，怪不得名动天下了。”
墨明智在隐藏处循声望去，只见这位彬彬有礼、风度翩翩的公子，临窗坐在一处阁楼上观看。他身边围坐着一群女眷和其他人，他们一边饮酒，一边欣赏着楼下的表演。
盘家班表演完毕，已接近酉时了。盘龙飞拱手告辞，叫人收拾道具行装。墨明智心想：看来伍公子只是想看看盘家班的技艺，没有不良的意图的，玉姐姐是多疑了。也正在这时，胡管家从人群中走出来，朝盘龙飞一揖说：“盘班主，我家老夫人想请这位走钢丝的姑娘到后堂一见，恐怕老夫人另有赏赐给这位姑娘哩！”
盘龙飞一时不出声，用眼睛望着蓉姑娘。胡管家顿时沉下脸来：“盘班主，怎么连我家老夫人的面子也不给？”
胡管家这口吻，已是不容盘龙飞不答应了。要是惹恼了伍家，别说今后不能在这一带走动，恐怕今日连伍府的大门也出不了。盘龙飞慌忙说：“管家言重了，蓉姑娘蒙老夫人错爱，小人们只感到受宠若惊，哪有不答应的？不过，老夫人赏赐就不必了。”
“我家老夫人喜欢这位蓉姑娘，即使赏赐给她，也不是赏赐给你们。请你说话小心，别得罪了我家的老夫人。”
蓉姑娘说：“班主，既然伍家老夫人这么赏脸要见我，我就去一下吧。”
盘龙飞忍着气说：“蓉姑娘，你去拜见老夫人一下，我们在这里等你。”盘龙飞以防不测，先打发其他人带了道具回船，只留堂弟盘龙起和自己等待蓉站娘。
不久，胡管家从里面转出来，对盘龙飞皮笑肉不笑地说：“盘班主，恭喜你了！”
盘龙飞愕然：“恭喜我什么？”
“因为我家老夫人看上了蓉姑娘，将她留了下来，你不用再等她了！”
盘龙飞大惊：“你说什么！？”
“我说，我家老夫人将蓉姑娘留在身边，你们不用等她了。”
盘龙起年轻气盛，不由大怒：“你们这不是强抢民女吗？”
胡管家嘿嘿冷笑：“你这小子敢在伍府中撒野么？”
盘龙起正想再说，盘龙飞喝道：“起弟，你怎么这样说的？”他又向胡管家拱拱手道，“管家，能不能让小人见见老夫人一面？”
“我家老夫人岂能见你这等人的？”
盘龙飞压下一股火再问：“那能不能让小人见伍少爷一面？”
胡管家又是一声冷笑！“我家少爷现在没空见你，我老实告诉你，蓉姑娘是我家少爷花钱买下来了！”
盘龙飞一怔：“买下来了？”
“嘿嘿，你以为少爷给你一百两纹银是看你们演技么？他是看上了蓉姑娘，才肯花这一百两。你也不打听打听，江湖上的卖艺人来到监利卖艺，谁敢要我伍家的钱？我家少爷看你们演技，已是给了你们天大的面子了。不然，就是你们花钱请我家少爷看也不看哩！你识趣的，乖乖地走，别再在这里自讨没趣了。”
盘龙起早已忍耐不住，大吼一声，人突然跃起，要抓住胡管家。谁知胡管家身后转出一个彪形汉子，顺势接了招，跟着轻出一掌，就将盘龙起拍飞，摔到丈多远的地方去。盘龙起虽会一些武功，但只是一些花拳绣腿，只能作表演用，怎是武林中人的对手？所以只是一招，便给摔倒。这汉子拍飞了盘龙起后，不屑地轻哼一下：“你这功夫，怎是我的对手？我杀了你，不免污了我的手脚，滚吧！”
胡管家也轻笑一下：“我要不看在蓉姑娘份上，你们两个能飞出伍府么？快滚吧，别敬酒不吃吃罚酒。”说时，他衣袖轻轻一拂，便将跟前一个成百斤门石礅拂翻了。这是武林中的流云飞袖之功，显然，这位胡管家竟是武林中的一位高手。盘龙飞见他亮出了这—手功夫，知道凭自己和盘龙起，再也讨不了好处，只好扶盘龙起恨恨而去。
再说玉罗刹（就是蓉姑娘）来到后堂，见空无一人，只有一个俏生生的丫头在迎接自己，略带惊异：“老夫人呢？”
丫头说：“奴婢奉老夫人之命，请姑娘上楼。”说时，便带玉罗刹登上楼阁。这时夜幕低垂，楼上已掌上了灯火。楼上也没有老夫人的影子，只见伍公子笑吟吟地说：“蓉姑娘，辛苦了，请坐。”
玉罗刹凤眼一扫，楼上只有这位风度文雅，笑脸相迎的伍公子和两个丫头。玉罗刹已知其意，却故作惊讶地问：“老夫人不在？”
伍公子微笑：“并不是家母相请，只不过在下想亲近芳颜，请姑娘勿见怪。”
“那为什么说老夫人请我的？”『。sepｔ5。 九月中文 网）地球来 客整理
“要不这样，怎请得姑娘来到这里？”
玉罗刹故作惊慌：“你，你这是什么意思？”便急欲下楼。
伍公子早已拦住楼梯口，笑问：“姑娘怎么走啦？不陪在下坐会么？”
“少爷，请你放尊重点。”
伍公子哈哈大笑：“要不是姑娘国色天香，在下怎会如此？”玉罗刹心想：这贼子合该当死了，但却故意害怕地问：“你，你，你想怎样？”
伍公子色迷迷地说：“没有什么，只不过想请姑娘陪在下饮两杯酒而已。”
“我陪你饮洒后，你放我走吗？”
“姑娘，在我家里，不胜过在江湖上四处流浪吗？以姑娘这样的美貌，受那风吹雨打，别人不可惜，在下却心疼哩！”说时，便要动手动脚。
玉罗刹大叫：“你走开点，不然，我大喊救命啦！”
伍公子更是大笑：“姑娘，莫费心叫喊了，小心喊哑了玉喉。这楼阁上，没我的命令，谁也不敢上来，你乖乖地顺从我，今后有你享不尽的荣华富贵。”
“你，你，你这是强抢民女，不怕犯王法么？”
“王法！？什么王法，在监利县，本公子的一句话，就是王法。就是连本县的县太爷，也不能不听在下的。”
蓦然间，两个丫头惊呼起来。伍公子回身一看，不知几时，灯下出现了一个鬼脸的黑衣人，两眼发光，阴森得可怕，仿佛如地狱中的鬼卒一般，不声不响平空地冒了出来。伍公子吓了一跳：“你，你，你是什么人？”
来人正是戴着鬼脸壳的墨明智，他身如轻烟，从窗口中飘然而落。由于他动作太快了，落地又悄然无声，就仿佛平空出现一般，更增强了伍公子的恐怖感。
墨明智不出声，一步步朝伍公子逼近，伍公子连连后退，惊恐地大喊：“来人啊！”同时突然跃起，一拳朝墨明智击去，墨明智身形一闪，已转到了伍公子的身后，略一出手，便将伍公子拍晕在地。
而这时，胡管家已带了两名护院武师奔上楼来，见状大吃一惊，朝墨明智问：“你，你，你是人还是鬼？”举刀便向墨明智砍来。墨明智身似幻影一般，不但从刀光中闪过，同时也将刀夺了过来，略一运劲，两把利刀齐断，胡管家更是心头凛然，感到来人不是妖怪，便是武林中的绝顶高手。墨明智这时身形一晃，已到了玉罗刹身边，拦腰将她一挟，玉罗刹故意大叫“救命”，而墨明智早已从窗口跃出，霎时便去得无踪无影，等到胡管家追出来时，哪有墨明智和玉罗刹的身影？
胡管家惊疑不已，到底来人是妖魔还是武林绝顶高手？为救这江湖女子而来，还是为抢这江湖女子而至？他从屋顶跃回楼时，两位护院教头已弄醒伍公子了，但公子的一条右臂仍麻木不已，不能转动。胡管家看了看，竟然看不出公子被什么暗器所伤，问两位教头，两位教头也摇摇头，胡管家更疑心是鬼神一道的邪术了。因为伍公子的右臂受的伤，既不是武林中的点穴手法，也不见红肿和伤口。他们怎么也想不到，墨明智凭着一身的怪异真气，学会了奇侠一枝梅的“十字秘诀”后，以武林中所没有的奇特手法，拍封了伍公子手臂上的要穴，令伍公子在四、五个时辰无法动弹。伍公子的晕迷，只是由于他惊恐过度而已。
胡管家感到，不管来人是鬼神也好，是武林绝顶高手也好，是志在救人或抢人。倘若他要取人性命，可以说是不费吹灰之力，举手之间，便完全可以将楼阁上的所有人杀掉。
众人惊魂方定，一个丫环又是一声尖锐恐怖的叫喊：“妖，妖，妖怪。”
胡管家等人回头一看，果然见那个鬼脸可怕的妖怪立在窗口上，惊得伍公子浑身发抖，连滚带爬地滚下楼去。等到家人打手持刀拿棍涌上楼时，只见妖怪在窗口一闪而逝，而胡管家早巳尸横在血泊中，两位教头晕迷不省人事。两个丫头缩在一角，吓得面无人色，连话小说不出来。不久，又听到深院中有人惊呼：“妖怪，妖怪。”
这一夜，伍府灯火通夜明亮，人心惶惶，害怕妖怪不知几时突然又会出现。
其实第二次来的妖怪不是墨明智，而是玉罗刹。当墨明智将玉罗刹带出城后，玉罗刹说：“小兄弟，想不到你武功这么俊，快放姐姐下来吧。”
墨明智放下玉罗刹，说：“姐姐，我们快回船吧，别叫盘大叔为我们担心。”
玉罗刹说：“我们这样回船，不怕盘家班的人对你起疑心么？你快除下面具和衣服交给我，先一个人赶回船去。要是有人问起你，你便说在城里逛荡，一时迷了路，幸而有人指点，现在才回来就行了。”
“姐姐你呢？”
“我等一会儿便回去。小兄弟，你快走吧，别叫人识破了你的真面目。”
“好吧，姐姐，那我走啦！”
墨明智想不到玉罗刹在自己走后，戴上鬼脸壳，又去大闹伍府。她恨透了胡管家和仇公子，所以出乎毫不恋情，将胡管家干掉了，又点了两个教头的昏睡穴。幸而伍公子滚落下楼，玉罗刹怕多伤人命，所以来不及收拾伍公子，让他侥幸地保存了一条性命。
墨明智回到船，见盘家班的人个个心情沉重，相对无言，见墨明智回来，亦只望了一眼，个个都不出声，因为他们心里都想着不知怎么去救蓉姑娘。只有盘龙飞略现惊喜，问：“先生，你回来了？”而小玉却说：“明哥，你去了哪里呵！”
墨明智只好依玉罗刹的话说出，最后道：“盘大叔，真对不起，叫你们担心了。”
盘龙飞心事重重，只敷衍应了一下说：“先生，你走了一天，去休息吧。”
墨明智知道盘龙飞为玉罗刹之事而焦急，本想安慰他几句，说蓉姑娘没事，会很快回来的。但感到这么一说，盘龙飞追问起来，那不暴露了玉罗刹和自己？所以他只好回到自己的房间。小玉却随后跟了进来，说：“明哥，你不会怪我爹吧？”
“我怎会怪你爹的？”
“明哥，我爹现在很焦急，蓉表姐叫伍家的人留下了，还打伤了我起叔叔。”
墨明智一怔：“什么？他们打伤了你起叔叔？”当时墨明智见玉罗刹进了后堂，便暗暗跟踪而去，所以不知道前院所发生的事。
“是呵！所以爹正担心蓉表姐的安全。”
墨明智感到小玉一片天真无邪，不忍心欺骗她，但又不能将真相说出，只好说：“小玉，你放心，你蓉表姐会很快回来的。”
“他们会放我蓉表姐回来？”
“会的。”
“明哥，我爹说，要是他们会放人，就不会将我起叔叔打伤了！”
“那，那，那你们怎么办？”
小玉轻轻说：“今夜里，我爹和我两位堂哥哥，准备去伍府救人。别的不担心，就担心蓉表姐在这一段时间里，给他们糟蹋了。”
墨明智一时无语，暗想：怎么玉姐姐还不回来的？再不回来，盘大叔要去伍府，不闯大祸么？不行，得阻止盘大叔去伍府。
小玉又问：“明哥，蓉表姐为人可好了，你不惦记我蓉表姐么？”
墨明智说：“我当然惦记她，不过，你千万叫你爹别去伍府。”
“为什么？不救我蓉表姐了？”
“不，不，我，我，我回来时，听说伍府正闹妖怪哩！”墨明智只有这么说了。
小玉睁大了眼睛：“闹妖怪！？”
“是，是呵！伍府闹妖怪，你蓉表姐为人机灵，不会趁乱跑出伍府么？”
突然，他们听到盘龙飞惊喜地说：“蓉姑娘，你回来了？”
墨明智说：“小玉，你看，你蓉表姐不是回来了么？”
到底是不是蓉表姐回来了，且听下回分解。
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第十六回 巴山夜雨
上回说到小玉一听到蓉表姐回来了，便奔了出去，高兴得大叫：“蓉表姐，你真的回来了！我们正惦记着你哩！明哥说，伍家闹妖怪，是真的吗？”
玉罗刹不由看了跟出来的墨明智一眼，说：“是呵！可把我吓死了！要不是那可怕的妖怪，我还回不了呢。”
墨明智心想：看来玉姐姐不但武功极好，人也聪明机智，想出了这么一个好办法，不但把自己开脱了出来，而且还不露出自己的真相，怪不得江湖上传说玉罗刹神出鬼没，来去无踪，今后我得好好向玉姐姐学学。
小玉问：“蓉表姐，那么你是趋乱从伍府跑出来的？”
“不！是那妖怪救我出来的。”
小玉惊诧：“妖怪救你？妖怪不吃人么？”
玉罗刹一笑：“那妖怪面目可怕，却心地很好，是他一直将我送到城外的！”
“那，那，那妖怪呢？”
“走啦！他化成一道轻烟走啦！”
盘龙飞感到其中必有古怪，但蓉姑娘回来了，他也放下了一件心事，便说：“你回来就好了，我们连夜开船，离开这是非之地吧。”
玉罗刹说：“班主，恐怕我们还不能离开这里。”
盘龙飞一怔：“为什么不能离开？”
“班主，你试想想，我们连夜离开，伍家不起疑心么？他们要追赶我们，还不轻易追上了？”
“蓉姑娘，你的意思——”
“班主，我们要走，也要走得干净利落，不留手尾，让伍家的人，死去了追我们的心。”
“哦！？有什么办法？”
“班主�