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于是再萍等人赶紧上前，一手抚着皇北霜的脸，一手扶着她离去。
“娜袖何必怕她！”出了大使府邸夜佩等人终于忍不住问道。
“女人之间的矛盾无非是争宠斗艳，只要不碍着我们，就尽力避免冲突，何况我们在此尚无根基，卤莽好胜，不定引来杀身之祸。” 皇北霜揉揉自己的脸，“真是疼！给我逮着机会，定要还她十个耳光！”
听了她的话，夜佩噗嗤一笑，“奴婢们跟着娜袖总觉得十分安心呢！”
其他人闻言不禁都点头附和起来，这也确是他们的心声。
“娜袖，大使已经给所有人都安排了房间，咱们现在要不要先去休息？”再萍问道。
却见皇北霜顽皮地眨了眨眼，回道，“咱们不住使馆，这三天就好生在这天下闻名的沛云宁都游玩一翻吧！”
众人一顿，齐齐看着她，将信将疑。
谁知皇北霜没在开玩笑，在其他和亲队伍都忙着贿赂和打点宁都官员的时候，她竟真是带着十一个人在外面逛了个遍，将沛云的民俗文化和生活习性了解了七八分，一路上好不自在，莺声笑语不断。
或许，在他们一生中，这是最轻松快乐的三天吧！
尤记得，无痕只是梦一场！
依稀凭风走，望不断沙丘高耸，挥不去尘世苍茫！
真想与你同在，直到热泪盈眶！
那三天，还依旧逍遥……
那三天，还与你同在！
是夜，巍峨皇宫里，四处是金碧辉煌，烨烨生光，高耸的墙壁上大面积雕刻着乘风的飞马与翱翔的狂鹰，栩栩如生，而中间牢牢镶嵌的一颗巨大宝石，玲珑剔透，妖艳无比，仿佛照遍世间一切。
这样的华丽，不免震慑人心。
“怎样，派去追查莽流的人马都找到了吗？”说话的人斜躺在精致宽大的床上，让垂垂纱帐遮去了大半，然而声音，却带着无法言语的危险！
“找到了，只是……全都神智不清……无可交代！”回话的人看起来十分精壮，眉宇萧然，想来这人身份不是个将军也是个统领。
能让他下跪的人，可想而知！
那人从床上下来，语气却意外平和。
“巫季海，莽流的事，只可低调查办，不许声张！这伙人四处贩卖各国军政机密，无孔不入，却至今行踪成谜，一不小心，可会给云沛造成不小的麻烦！”
“是！” 巫季海俯身回道。
“行了，你下去吧！”
巫季海起身便退到门边，正要出去，却迎面撞上了进来的人。
“哟！巫将军，您还在陛下这儿呀！快些回家陪陪两位夫人吧！”原来撞上的正是这次迎亲大使筑俊，只见他老脸一撅，贼道，“您家的夫人好几天没瞧着您了，寂寞得慌，天天到我的大使府找那些和亲的主儿们聊天拉关系呐！今天是最后一天了，明儿姑娘们进了宫，您那俩夫人可又得闷着了！”
“哼！管好你自己吧！”
看样子巫季海十分厌恶筑俊。袖子一挥，没多做理会，大步流星地跨了出去。
“陛下万安！” 筑俊上前一跪。
“起来吧！”
到此也无需多说，此人当是云沛国广寒宫的主人——国王那战！
筑俊恭敬地站起来，双手奉上一卷厚厚的册子。
那战接过来，一页一页有意无意地浏览着，似乎上面没有什么特别吸引他的地方。
“你说吧！”他手一挥。
“书信求婚的民族无论大小共有一百三十个，陛下亲应了三十二个，到今天为止，实际到达的是二十一个，失踪的主要是些弱小的奴隶民族，无外乎是遭到土匪或流亡人群。召见册上记载着这二十一个和亲使者的名字，年龄，容貌和背景，此外还有他们这段日子住在大使别业里的生活记录，最早到的一个月前就到了，最晚的今天点名时才到。附本上还有她们此番带来献给陛下的贡品目录，属下已经由上而下列了排名。” 筑俊答得十分利落。
“恩！就你看来，感觉如何？”那战十分悠哉，一手拿了块点心吃起来。
“回陛下，” 筑俊看来是对这个问题期待已久，几乎回答得有些迫不及待，“这次的姑娘个个都很漂亮，小人这几天看得眼都花了……”
“行了，挑几个来说说！”那战有点不耐烦。
“是！”筑俊赶紧收敛形色，正道，“首先是三个政权贵族代表，麻随雨蔷公主，鸪劾正芳郡主，弥赞含玉夫人都可称人间绝色，各有风骚。”
“天都还是没来凑热闹吗？”那战的声音有点冷，并不把筑俊溢美之词放在眼里。
“呃！是，天都这回也没派人来……”知道那战有些不高兴，筑俊紧张地看着他。
那战却没再继续追问什么。
“继续说吧！”
“再来是奴隶民族的亲使，总的来说，气质和样貌要差些，毕竟是穷苦地方来的，只不过……”筑俊一顿，似乎心情有点激动。
“其中有两个十分出众，一个是真渠的幼佳，一个是厄娜泣的皇北霜。照属下来看，不说贵族的公主们没法比，恐怕就连陛下的几位妃妾也难有匹敌！”
“哦？”这会儿那战的兴趣倒是上来了。随手翻到了真渠幼佳的卷页，上面写着此女个性强烈，凡见不善者，都迎头痛击，毫无惧色！是个有味道的女人。住在别业里四天，镇住不少狠毒刻薄的公主，贡品数量排第十位。
“还行！有点意思！”那战却是一笑，此刻撇去了国王的威严，浑身充满着性感的邪恶。这时他手一挥，又翻到皇北霜那页。
“在别业里待了不到三个时辰，挨过麻随雨蔷公主的打，掩面而逃。三天不见踪影。直到第三晚确认点名才出现，身边只有八个侍卫和三个侍女，供品数量排在最后一位！说是遇到土匪劫掠，侥幸逃脱。”
那战边看眼神边沉寂了下来，让人无法看透。
“三天不在别业，干什么去了？”他悠悠问道。
“巡城兵探报说是在宁都城里四处观光游玩！” 筑俊如实回答。
“游玩？”那战闻言忽然一展眉宇，“哈哈！”却是干笑两声，听不出他此刻真意。
“筑俊，你对她的印象如何？”那战问道，目光并没离开皇北霜的卷页。
“回陛下，” 筑俊稍稍斟酌了一会，“这不太好说，小人初见她时，感觉她华态万千，从容自在，是个真主儿！可实际上又好象不是这么回事儿……这姑娘给麻随的刁蛮公主当众辱打了一番，却只是擒泪而逃，吭都没吭一声，大概知道自己容貌遭人妒忌，三天都不敢回别业里。这后继实在让人失望了一把，小人本以为此女不逊于真渠幼佳呢！可惜却是中看不中用。”
“哼！筑俊，你收了真渠多少好处？点到就好，不要太不知分寸！”那战眼光一沉。
筑俊赶紧跪下回话，“陛下息怒！小人收了好处是一回事，这幼佳确实不同凡响呀！”
“她都去过哪些地方？”那战又问。
“陛下问的哪个？”筑俊十分小心。
“皇北霜！”
“啊！先在城门口转了一会，后来又去了集市场和五谷耕地，第二天去逛了祭庙和通天塔，最后……”说到这里筑俊停了下来，观察那战的表情。
“去哪了？”那战问道，并无不悦。
“最后去了创天建国冢！”筑俊赶紧回道。
“哈哈哈！”那战却大笑起来，声音十分狂妄，“不在别业里和那些公主小姐打架，跑到外面三天就把我宁都风土历史摸了个底，这可不是个简单的女人，历来与我云沛和亲的婚队，途经北漠，遭遇劫匪还能平安抵达的，这还是第一例！”那战的声音听来十分高兴，好象找到了什么玩具一样，透着某种细微的期待。
空气中，回荡着筑俊猜不透的轻笑。
此刻别业里，皇北霜和三个婢女正在收拾东西，准备第二天的和亲大典，而八个侍卫则列成两队轮流守在门口，守备森严。在别业里，大抵只有这一间房是比较安静的了，其他的亲使房间都十分热闹，甚至有不少姑娘还在排练歌舞以争注目。
“夜佩，明天就看你们的表现了，紧张吗？！”皇北霜坐在床上，心情似乎不错。
“我们才不紧张呢！厄娜泣的姑娘哪一个不是能歌善舞？何况我们还是经过特别训练过的，怎会害怕？”夜佩有点儿不服气地回答。
“就是呀！只不过，要是娜袖儿亲自上阵还不把那些公主郡主的羞个半死！奴婢倒真想看看呢！”再萍端了盆水为皇北霜清洗双脚，一边也参合着进来。
“对！我也这么想！那个真渠幼佳，浓妆艳抹，根本连娜袖的一根脚趾头都比不上，奴婢心里不服气呢！”道秋这会儿吐了吐心中不快。
几个婢女立刻就唧唧喳喳说个不停，不禁惹得皇北霜轻笑出来，心想就算是曾经历生死劫难，依旧前途未卜，这丫头就是丫头，怎样也脱不了孩子气。
“别闹了，”皇北霜躺了下来说，“都上来吧！咱们今晚一起睡！”她拍了拍床上的被子，表情十分活泼。三人也是毫不顾忌地就跳上了床，一起钻进被子里。
是夜，只听到月光下轻柔的对话。
“玩了三天，你们有什么想法，都说来听听！”
“恩……我觉得这里很美，生活很有秩序。”
“美是美，不过我觉得这里很拘谨，规矩太多。”
“我倒是觉得吧……这里的好象什么都有！”
几个奴婢一一道出自己的想法，皇北霜闻言一笑。
“夜佩、再萍、道秋，你们知道，为什么贵族的和亲少女都有封号，公主啦郡主啦……知道这是为什么吗？”
“因为她们是政权民族！”夜佩答道。
“对！那么，如果厄娜泣也给我封个号，说是和亲‘公主’，你们知道会怎样？”皇北霜说得十分平静，却是语带风云！
“那就是叛逆！要杀一儆百！因为我们是奴隶民族，奴隶就要有奴隶的分寸！”
此话一出，三人禁声下来，心头纠结万分。
“你们记着，这种真实的体会，到了宫里，将会了解更深，你们会看到更多这一生从未看过的东西，你们会感觉到一种来自另一个世界的威严和无情，你们确定真的不会紧张害怕吗？”
三人一听，都沉默下来，这几天游玩宁都，她们已经无数次被云沛的辉宏壮阔所震惊，又无数次因为太过震惊而愣在原地，真的不会害怕吗？她们不知如何回答。
“不要害怕！”
却听到皇北霜坚定的语气，“不要害怕，当你们走上大殿载歌载舞敬献忠诚的时刻，我就在你们身边，和你们站一起，我不害怕，所以，你们也不要害怕！要知道，死过一回，还有何惧？！”
“我带你们游玩宁都，就是要你们尽快地习惯这个陌生的世界，千万不再因为任何意外的风景而忘记自己的本质！懂吗？”
皇北霜的声音轻柔有力，一点一滴稳住了众人纷乱的内心。
夜深了！再无人低语。
那是谁的谜题，在夜里，燎拨人心？
那是谁的芳香，在心里，温润甜蜜？
睡了，睡了，我从不知道谜底，我从不沉迷此意！
明明是沙雨，掩盖了我来时的痕迹，
如今却是绿英，截断了我向往的平静……
叫我如何忘掉？！
那谜语，还有那甜蜜……
擎云，还记得吗？
你曾发誓……不再放弃。
擎云，我又何妨将你忘记！
第四章 一字天机
广寒宫召见的那天，从大使府一路出行的和亲少女们一个个花枝招展、雍容华贵，引来不少行人驻足观看，热闹不已！
“娜袖，这个国王可真爱招摇！”夜佩几个婢女此刻也华装裹身，美艳照人，她们第一次参与这等阵势的庆典活动，心中不免有点想法。
“傻瓜，这不是招摇！”
皇北霜回头微微一笑，今日刻意装扮过的她特别妩媚娆惑，颠倒众生，这一笑，更是引得围观的人们层层跟上，尖叫不断。她却若无其事地扭过头，坐在马背上环顾四周，才道。
“他是想让自己的人民看到这四方来朝的光景！真是个有心机的国王！”
“娜袖在想事情？”夜佩观察仔细。
“恩……聪明的国王，通常比较忌讳聪明！”皇北霜心中有点紧。
“娜袖的意思是？” 夜佩问。
“以后要多多小心，比美之心尚可有，妄胜之心必杜绝！”她轻道，似乎有了主意。
“娜袖……有件事不知该不该说！” 夜佩沉默了一会。
“说吧！进宫以后，就要尽力三缄其口。”皇北霜一笑。
“娜袖……昨天晚上，你做梦了吧！”夜佩道。
“我不知道，怎么了？”皇北霜问。
“你整个晚上都在叫擎爷的名字！”夜佩小心地说。
“真的么！看来我自己的修为亦是不够吧！”不料皇北霜却答得十分洒脱，并不觉得这是一件难以启齿的事。她爽朗地笑起来，夜佩几个见她如此坦荡，也不再有所恻隐。
那是一种怎样的感觉呢？在梦里，只是不停呼唤……
皇北霜实在不敢细想下去，只怕追求太深，她便会生出抛下一切，自随擎云到天南地北的冲动！这种冲动或许太愚蠢，事实上，他对擎云根本不了解。
他是什么人？来自何方？去往何处？
她什么也不知道，虽然，他们是那样的默契，却也是那样的陌生呀！
皇宫殿宇之庄严气势，如同瀚海星月，交辉照人。广寒大殿上，文官武将肃然列队站在两旁，中间只余一条红色的华贵地毯顺着格格台阶辗转而去，金碧宝座上，华袍加身的国王那战，威震四座，双目有神，眉宇间，有着说不尽的帝王傲气，道不完的至尊风流。
所有的人都不甚心喜地看着款款走来的众位和亲少女，各方官员皆不乏得意之态，溢美之词。毕竟在这狂莽大漠上，能受各国朝拜，求好同和的又有几个？
唯有云沛！
只见诸女同一颔首成列跪在地上，接着便从麻随雨蔷公主开始，和亲使们按着地位高低的顺序逐一晋见。
“妾身雨蔷，来自麻随！受吾兄王与云沛修好之意，向陛下表达真诚的敬仰和友谊。”
见这雨蔷公主声音颤抖，脸色微微泛白，既可了然来自大国的她仍是被这气魄逼人的气氛给吓到了，不过终是有公主的尊严，依旧彬彬有礼地颔首叩见，朗朗表白。说完了，身边几个侍女却是手忙脚乱地上前一步，献上了珠宝金银。就算主子勉强定得住神，这奴才就不行了，一个个冷汗直冒，生怕自己出了什么纰漏。
听得国王身边一位妃嫔轻轻一笑，掩嘴对他说了什么，那战笑了起来，微一点头，却见那位妃嫔说道，“听说你在大使官里过得挺自在，打过不少人吧！如今一见，不如那般跋扈呀！好了，陛下刚才答应把你留在我那儿一段时间，典礼过后就随我去吧，熟悉了广寒宫的规矩后再伺候陛下也不迟。”
雨蔷听了不禁一惊，没想到以她的地位，如今也让人当众羞辱，而且还是一个真正的下马威，这是在警告她，这里不是麻随吗？
雨蔷百感焦急地退到一边，见她此刻面色难掩闪烁，而其他和亲使们心中却觉得十分快活，想来她也有被人踩在脚下的一刻！众人抬头望了望那位轻声厉语的妃嫔，才发现她竟是菁华柔美，我见尤怜，坐在国王身边更是顾盼生姿，不尽尊贵。叹口气，众人刚有雀跃的心又凉了下来，世间有几人能绝美至此，想当上王妃只怕是难做指望了。
那战看着跪在地上，一列美人的脸上遮不住的五味陈杂，却是十分得意，风流如他自然是只爱极致之物，人亦相同，不到绝顶怎有资格与他同床共枕，春宵共渡？
再接下来，是鸪劾的正芳郡主，这姑娘表现平稳，算是勉强过关。之后几位大抵也都是心中有慑，战战兢兢地嗑了头献了礼。好象能全身退下，已然用尽所有勇气一般，在一旁深深地吸气。却没想到，最后在筑俊引领下走进大殿的两队人影瞬间炸开了所有的空气。
没有人微有一动，甚至连高高挑起的眉毛都久久无法放下，国王身边的四位妃嫔更是满脸震惊，如临大敌……