前为众人斟满了酒。
朱允炆率先举起酒杯，朗声道：“众位英雄难得进京，本王先代皇上敬大家一杯。”说完一喝而尽。
众人心想：“皇帝尚未出现，而这个未来皇帝，竟然先当起主子来，难道他真不怕皇帝怪罪？”但既然朱允炆已拿起杯子敬酒，也不能不给面子，当下齐齐举起酒杯，还了一礼，谢了一声王爷，便即仰首喝了。
罗开放下酒杯，打量四周，见自己众人身后均站有禁卫，个个腰悬大刀，排成一行，一副如临大敌的模样。心想这样的酒宴，委实令人难安。
而方晴云、上官柳、笑和尚等人，自然也感到这不寻常的压力，无不暗自戒备。幸好他们都是走惯江湖的人物，什么危险的大场面没见过。此刻虽身临险地，却并不如何恐惧。
第三回 计诱美女
便在此时，随听得阶台上步声轻响，接着一个宫监从侧堂走出，身后跟着十名待卫。
只见那宫监在御坐旁边垂手肃立，而十名待卫却分站平台两侧。罗开定眼望去，见这些待卫个个身形魁梧，目光灼人，一看便知全是身具武功的好手，心想：“看这些人的模样，敢情是朱元璋的贴身待卫了。”
罗开思念甫落，听得那太监尖着声线道：“皇上驾到，跪下接驾！”
殿堂上众人听见，连忙起身离座，跪倒在地。
接着环佩玉声璆然，夹着步履之声由侧堂传来。
罗开心中奇怪，想道：“莫非不只皇帝一人？”想到这里，便见一个身穿黄袍，头戴龙冠的老者缓步走出。
殿上各人看见皇帝，忙跪接圣驾，叫道：“吾皇万岁、万岁、万万岁……”
一个沉厚圆润的声音道：“诸位平身。”
众人各自回座，罗开往台上望去，见朱元璋居中而坐，仔细一看，见他年过六旬，长得脸方眉粗，样貌颇为威武，只是与外间传言，却全不相同。一直以来，传说朱元璋生就一副贵相，手长及膝，眼圆嘴阔，形如猿猴。但现在看来，长相并非如何怪形怪状，只是一个寻常的老者而已。
而朱元璋身旁，坐着三个女子，其中两人，约有二十余岁，而另一个只有十七八岁年纪，均是倾城倾国之貌。只见三人花枝招颭，绣带飘飘，帷云翦水，滴粉搓酥，说不出的美艳动人。
坐在朱元璋右边的女子，正是瑶姬安插在皇帝身边的惠妃。而在她身旁，便是她的妹子吴倚翠，才入宫不入，现已册封为美人，入主长春宫。左边的女子，却是吴家姐妹的嫂子，正是大将军吴贞的妻子。
因何吴家三美，一下子都全集中于此，此事必须从头说起：惠妃本名吴倚琳，年方二十一，长得花娇月艳，粉面桃腮，原是天熙宫的一名弟子。其兄长吴贞，乃朱元璋的亲将，曾四下征战，立功不少，深受皇帝重用。
天熙宫自瑶姬执掌后，暗地投效朱允炆，一心要助他成其大业，取得天下。瑶姬藉着吴贞的关系，把吴倚琳安插在皇帝身边，作为耳目，终于不负所望，成为朱元璋的爱妃。
前时瑶姬听了“一滴血”应天钧的建议，遂使人通知吴倚琳，着她不惜任何代价，务须把她妹子吴倚翠诱入宫中，好让她和朱元璋成其好事。
吴倚琳起初听着，还是有点犹豫，这毕竟是干及自家兄妹的事，倘若一个不好，势必祸及家人。但瑶姬却道，这一着只是要触怒她妹子的未婚夫傅姚，藉比诬陷燕王，使他失去皇帝的信任，决不会拖累其兄长吴贞。美倚琳听罢，也无可奈何，她深知瑶姬手段狠毒，倘若自己不肯答允，必然后果堪虞。
但依明宫惯例，外戚非得奉召不得入宫。当晚，吴倚琳遂禀告朱元璋，说自己挂念家人，打算派人宣召妹子进宫，陪伴数日。
朱元璋早闻惠妃的妹妹长得极美，只是不曾亲眼见过，既然惠妃这样提出，也齐多想，就一口应承了。
次日，惠妃派了太监到吴家传旨，着吴倚翠进宫。
是夜吴倚翠宿于仁和宫，姐妹二人久无见面，自然各诉离衷，十分亲热。
隔日早上，朱元璋待得早朝一散，便即匆匆赶到仁和宫来，打算看看惠妃的妹子，是否真如外间传闻一样，是个天仙化人的人物。
朱元璋一来到仁和宫，宫女太监早已跪满一地。朱元璋伸手止住通报，一脚便踏进惠妃寝宫。吴倚琳这时正与妹子梳头，乍见皇帝一声不响的跨步进来，不禁吃了一惊，连忙扯了扯妹子，两人连忙跪下接驾。
朱元璋捋着颔下的胡须，笑道：“免礼，平身。”说着坐在一旁，只把眼睛在吴倚翠身上瞧。只见眼前这美女年约十七八岁，朗目疏眉，皓齿朱唇，当真长得妍姿艳质，世间难寻。
吴倚琳冷眼旁观，看见朱元璋这色迷迷的目光，便知计划成功了大半，当下笑道：“皇上怎地突然来此，吓了臣妾一跳。”
朱元璋呵呵笑道：“没什么，只是知道惠妃妹妹到来，朕过来看看罢了。是了，你们不用理会朕，朕坐一会儿便去，继续做你们的事吧。”
吴倚翠刚梳完头，但听见皇帝的说话，不由大羞，慌了手脚，一朵插在头上的发钗，当的一声落在朱元璋脚边。朱元璋俯身拾了起来，徐徐插回吴倚翠的髻边。
吴倚翠见皇帝为她插钗，愈益害羞，立时红晕盖脸，几无地自容。忙道：“多谢皇上。”话后，三脚两步，匆匆逃到内室去。
吴倚琳看见，微微笑道：“小妹生性害羞，极少与男人接触，皇上今日这样待她，恐怕她再也不敢进宫来了！”
朱元璋点了点头：“真是个娇羞美丽的女孩子，有趣，有趣！”
吴倚琳听得这句说话，便知朱元璋不怀好意，乜斜他一眼，微笑不做声，心想成事了，若没猜错，瞧来不出多日便有好戏看了。
朱元璋坐了一会，见吴倚翠始终没有出来，知今晚也不便留在仁和宫，便和吴倚琳闲聊几句，站起离去。
吴倚翠经过那件事，果真不敢再住在宫里，当日便与姐姐说明，吴倚琳无奈，也不敢太过显露形迹，便叫太监唤来一辆轿子，将她送回吴贞的府中。
吴贞自吴倚琳做了惠妃，无疑成为国舅爷，后又封为侯爵，加府军前卫指挥使，负责掌管京城军事防务。吴贞在应天建了国舅府，把家属都接到京来。吴贞父母双亡，现在只和吴倚翠及其妻铁合儿同住。
吴贞的妻子是蒙古族人，是淮扬都司铁勃阑的妹妹，她虽是外族人，但容貌肤色，却和中原女子全无两样，且长得沉鱼落雁，玉润珠明，是个极漂亮的女子。
当天，吴倚翠回到国舅府，吴贞因公事尚未回来。嫂子铁合儿见她入宫才只是一天，便匆匆回府，心里奇怪，遂问道：“倚翠妹子，姐姐可好么？你为何只住了一宿就回来了？”
吴倚翠低声道：“姐姐很好，她在宫中过着神仙似的日子，又怎会不好。我见姐姐没事，呆在宫里也没用，便回来了。”只是把朱元璋为她插钗一事隐去。
说到这里，吴贞已经回来，踏步进厅，吴倚翠看见，便收声不说。
吴贞是武将出身，小时曾跟一名高人学武，练过几年功夫，武功虽说不上高强，但身手已颇为不弱。吴贞的外貌长得异常威武，虎头熊背，脸阔口方，双目炯炯，让人见着他这副外貌，倒也令人害怕三分。
吴贞见妹妹回来，遂询问宫中的情形，吴倚翠道：“原来仁和宫很大，宫内金光闪闪，十分华丽。我见姐姐全身穿金戴银，吃的又是山珍海味，她如今当上皇妃，再也不似是当年的姐姐了。”
只见吴贞不住点头微笑：“这样便好，你看姐姐多有出息，若非你已许了人家，真想把你也送入宫去。”
吴倚翠听得兄长的说话，心下一惊，脑子里又掠过朱元璋今日的影子来。
众人聊了一会，便各自就寝。
不觉间又过了数日，府门外回报，仁和宫派了人来，要召吴倚翠进宫。
吴贞连忙问明一切，只听那太监道：“惠妃娘娘近日身子不适，派小人来接吴小姐进宫陪伴。”
吴倚翠听见一惊，追问道：“惠妃娘娘没什么事吧，那日我离开仁和宫，姐姐还是好端端的，没想才几日便病倒了！”
吴贞道：“大妹有事，你还是走一遭看看吧，若有什么事情发生，便派人来传话一声，免得咱们担心。”
吴倚翠连随点头答允。那名太监道：“轿子已经候在门外，吴小姐随时可以起程。”
吴贞夫妇送了吴倚翠上桥，迳往皇宫去了。那些轿夫进入皇宫，并不走大路，却从边门的甬道走，弯弯曲曲的，不知走了多久。
吴倚翠今次进宫，才是第二次，她掀起轿帘，往窗外看去，只见四周空荡荡的，见不到一人，更分不清东南西北。走了一会，经过数十道门槛，穿过不知多少个洞门，轿子才渐渐慢了下来，最后在一幢竹轩前停下。
轿门掀起，便见几个宫女走近前来，掀起轿门，搀扶着她下了轿子。
一名宫女在前引路，领着吴倚翠进入竹轩。但见四下竹树阴合，照得一切物事绿油油一片。
走进竹轩，是个宽敞的大厅，尽头靠墙处，放着一个几案，墙上悬挂着唐伯虎的仕女图，靠左之处立着一个书架，放满了线装古籍。书架之旁有一月洞门，宫女引着吴倚翠进去，来到一间异常华丽的卧室。室内琴棋书画，无不具全。回头四看，见一行行层架，摆满着古玩，什么唐三彩马、圣僧取经，全都是价值连城的珍物，真个琳琅满目，让人眼花了乱。
一名宫女请吴倚翠坐在紫檀木椅上，另一宫女随即送上香茗。吴倚翠说了声谢谢接过，喝了一口，果然清甜可口，香溢眉宇。
吴倚翠一面喝菜，一面问身前的宫女：“惠妃娘娘呢，听说她身有微恙，我想去看一看她。”
那宫女答道：“太医正为惠妃娘娘诊治，请小姐在此稍候片刻，待得太医走后，自会领小姐前去。”吴倚翠听后，点了点头，便再不说话了。
不觉间，在这竹轩坐了大半个时辰，仍不见宫女有何动静，心下甚是担忧，再问了一遍，宫女还是回答太医尚在诊断中。这时两名宫女手提一个大餐盒进来，放在几案上，招呼吴倚翠用午膳。
吴倚翠坐了一天轿子，又等了大半个时辰，肚子确也有点饿了。餐盒盖子揭起，一碟碟佳肴从盒子取了出来，竟有八珍鸡、熏晶鱼、溜海参、扒熊腱，共有八大碟之多，案上摆得满满的。吴倚翠哪里吃得这么多，只是每样略吃一些，便已饱了。
膳后，仍是没半点声息，心里愈益焦躁不安，问了几遍，仍是没有结果。不禁走出竹轩，四处张望。
原来轩外好大一个花园，但见处处古木珍石，花木扶疏，不远处一条石桥，横卧碧波，当真奇巧自然。吴倚翠走上石桥，从上往下望去，见水中红鲤穿梭，凉风吹过，让人胸畅神怡。
吴倚翠在花园游览一遍，看看天色将晚，返回竹轩，已见几上又摆上了酒菜，俱是异常名贵的菜肴。她见问了数次，宫女还是来来去去都是这句话，心下不免犯疑，只好坐了下来，胡乱吃了一些，便停箸一旁。
正感穷极无聊之际，忽听得轩外环佩声响，叮叮咚咚的传了进来。吴倚翠心中大喜，莫非是姐姐来了？思念方落，款款的走进一个人来，却不是吴倚琳，而是一个年约二十来岁的美人。
但见她中等身材，满头珠光宝器，身穿淡红长裙，外披一件白貂皮长袄，端的是光彩照人。
吴倚翠见不是姐姐，正感失望，那美人微微笑道：“臣妾姓张，宫里的人都管我叫张美人，惠妃娘娘因身子不适，太医说要她多休息，现正睡去，便派我来陪吴小姐，听闻吴小姐已来了大半天，必定很寂寞的了。”
这事来得突然，吴倚翠越觉不妥，当即说道：“既然这样，我先回去好了，改日再来探望姐姐，有劳张姐姐待我传达一声。”
张美人揜口一笑：“唷！你既然进宫来了，又何须急于回去，况且我是奉了娘娘的旨意，特来这里侍候小姐的，要是小姐现在离去，届时惠妃娘娘问起，教我怎样回覆呢？”
吴倚翠听张美人说得婉转有理，只得应允。
张美人坐了下来，二人面对面坐着，亲自为吴倚翠斟上了酒，显得十分殷勤。
吴倚翠酒量极浅，但见盛情难却，也勉强饮了。只见张美人酒量相当好，每喝上几杯，才劝吴倚翠喝一杯。饶是如此，这样喝得几杯，不觉便有醉意，顿感头昏脑转，难以支撑。
张美人看见，嘴角露出一绺微笑，扶着吴倚翠来到小榻躺下。一面吩咐宫女收拾杯盘，一面附在她耳边低声道：“吴小姐且在此安歇一会，待醉气一过，立即送你回府，好么？”
吴倚翠昏昏迷迷，便点了点头，张美人坐了一会，见她渐渐睡去，才出门去了。
这一觉吴倚翠不知睡了多久，突然给宫中的更漏声惊醒。睁眼一看，见案上烛光黯淡，原来天已黑尽，而宫女们一个也不见，心下正感惶急，忽觉身旁睡得有人，吴倚翠吃了一惊，室内虽然烛火微弱，在朦胧中却能看出是一个男人，见此人身穿紫衣金带，一只手却按在她纤腰上。
吴倚翠猛然清醒过来，酒意尽消，正想推开男人的手，可是四肢软绵绵的，竟一丝气力也没有，她挣扎了半天，还是无法把男人推开，不由急得香汗淋漓。
便在这时，那男人身子一翻，半个身躯压在她身上，而那只大手，竟不意地按上她一边玉峰，一个沉厚温柔的声音响起：“妹子你不用着急，你姐姐很快便会过来这里。”
美倚翠玉乳被握，不禁大急起来，也不知从哪里来的气力，竟把那大手推开，侧着头仔细往那男人看去，只见那人一头灰发，粗眉方额，颔下留着半尺长胡须，竟然是那个皇上姐夫，回心一想，顿时明白过来，哽咽道：“姐姐原来是骗我，布下这个圈套……”说罢，再也忍耐不住，呜呜咽咽的哭了起来。
朱元璋见她哭得厉害，安慰道：“妹子不可怪你姐姐，这一切都是朕的主意，实与你姐姐无干，可怪错她了。”
吴倚翠听得他这番话，更是气愤难当，立时柳眉倒竖，杏眼圆睁，道：“你是皇上，怎地用这种诡计骗人家来这里，你想把我怎样？”
朱元璋笑道：“妹子你息怒，朕并不是想怎样，只是朕喜欢你长得俊俏，自从上次见着你，这些日子来，朕都把你想死了，无计可施，只好叫人唤你来。倘若你肯进宫，朕决不会亏待妹子你的。”朱元璋虽身为皇帝，但这种男女之事，若用强行霸夺，毕竟大失情趣，只好柔声劝说，让她自动献身。
吴倚翠心里清楚，今日落在皇帝手上，实难保得清白，就是反抗，也是枉然，说不好开罪了他，大有性命之虞！想到这点，不禁心惊起来。又想，自己虽和傅姚有了婚约，却无什么感情，今日事既至此，也顾不得这么多了。
这时朱元璋又道：“妹子你若肯从朕，便可和姐姐一起住在这里，你看看惠妃，平日有宫女侍奉，出入凤舆，吃的是山珍海味，穿的是绸缎绫罗，只消唤一声，身旁的人便一呼百诺，是何等地荣耀。你可知道，不知多少王侯大臣想把女儿进宫，但朕却从没看上一个，岂料今次见着你，便立即把朕迷住了。妹子不妨想清楚，若是不从，你大可自行离去。”这番话先是利诱，后而威逼，吴倚翠也是聪明人，如何听不出来。
但吴倚翠终究年纪细小，多少存着虚荣之心，前时姐姐当上了皇上妃子，早就暗暗羡慕不已，此刻听得朱元璋的说话，芳心不�