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华老二被妹妹一刀震退，心里极不好受，不觉瞪视妹妹一眼。华云峰本来看好机会偷袭凌起石的，没料到给老二后退所阻，倒迟了，非但失去了机会，更给凌起石趁机抢先一步，树根朝老大兜头砸下。老大吃了一惊，急忙闪避，向左斜退。怎料到凌起石那一招竟是虚招，只是扬动了一下，一沉手，已点向老大的丹田要穴。老大又是一惊，使出了一招“玄鸟划沙”，立即洒出一片清光，登时把凌起石罩在刀光之内。就在此时，凌起石似乎跌向后面，老大老二都抢前快扑，可是身形一俯，陡地发出狂嗥，双双掩面倒纵，但他们快，凌起石比他们更快，早已站在他们背后，等候他们送上受死，结果是老大中了一掌，伤了五脏，当堂吐血，老二被树枝挑断了右肩锁骨。两个都意外中招，受了重伤。凌起石恨透了他们的歹毒行为，虽然他们已经受伤了，仍不肯放过他们，追踪蹑迹，再击了老大一掌，撞了老二肘捶，把他们的功力都散了。
华玉芳倒不怕死，仍然狂攻，凌起石一压她的刀背，冷然说：“翘屁股，凭你这点功夫，要想伤我，简直做梦，如果不是念在你没有参加谋杀华玉峰这一点份上，你也要跟他们一样受苦，你别白费心机了，留点精神和气力送他们回去吧！你要好好替自己想一想呢！你们华家仇家甚众，给他们知道你们全部受了伤，你自己明白会有什么后果，你好好想想吧！”
凌起石打伤了人家，又提醒人家，自然被认为是猫哭老鼠，并非好意，所以华玉芳绝不领情。不过，她到底是停了手，没有再向凌起石进攻。凌起石说完，不理对方有什么反应，头也不回，扬长而去，很快就消失在夜幕中。
华玉芳心烦了，四个兄弟都受了伤，而且伤势甚重，她不知搀扶谁好，加以她又是个女的，虽属兄姐弟，到底不是小孩子，不方便太贴近。这怎么好呢？她一时呆住了。
黑夜郊外，一个女人要照顾四个男的伤者，既无船又无马，要走那么远的路，真是不容易啊。华玉芳问大哥，华老大仍然主张回去，其他三个则主张不可返回客店，免得传出去，招来仇家寻仇。
“这办法不错，问题是我们现在如何走得回去，大哥，你还能走路不？二哥呢，怎样？”
“慢一点走，是可以的。”老大说：“我看，老二和我也差不多，慢着走，是可以的。”
“大哥，我们到了这田地还有什么好担心的，走吧，总不能死在这地方。”老四华柱峰忿然说。
“唉，见一步行一步，也只好如此了。”老大苦恼着，他想不到自己五个人竟会落得如此下场，而对方却是一个乳臭未干的黄毛小子。
五个人痛苦而缓慢地走，口中不时咒骂凌起石。过去他们从未听说过这个人，此刻却印象甚深，无法忘记这个人了。
这时还是初更将尽、二更将鸣之际，在夜行人的话来说，正好是出动时候，有的人还嫌早一些呢。凌起石打败了华家五虎，替华锦屏出了一口气，心中甚为高兴。同时，他也为自己高兴，他在打败华家五虎之后，发现了这样个别击倒敌人的方法是一个好方法，以后可以多多运用。他回想早先戏弄与击败华氏五虎的经过，此时还感到快意。脚步不自觉的轻快许多。
突然，他把身形凝住，向旁一闪，躲在树影下，然后留心谛听。他证实了，果然是有人声，还有脚步声，他好奇心起，要侦查这来人的行径。
来人渐近了，声音先传了来，一个说：“师哥，这样做不好吧？给师父知道了，怎么得了？”
“怕什么，真是生人不生胆，我们不说，师父又怎会知道？”另一个说。
“算了，别说这小偷了，还是说说甘家那妞儿吧，到底长得怎样？真是很美？”这是第三个人说的。
“大志，你说，我几时骗过你了？如果不是好货色，我也不会介绍你！”
“宏志，不是我信你不过，我是怕你眼光不够……嗯，比李玉珍怎样？”
“李玉珍？十个李玉珍也比不上她！”宏志道。
“是了，李玉珍怎样啦？你连孩子也不要了？”
“你这是什么意思？我怎能要她的儿子？”
“那你打算把她怎样？扔掉？”
“我是想扔，她不肯！所以我……”
“你怎样？”
“我把她宰了！”
“啊！”未知名的听得打颤，脱口惊叫起来。
“宏志，不是我说你，你也太狠心一点了，她有了孕，怀的还是你的孩子呢！”
“谁叫她缠着我？给师父知道了，我还有命？”
“所以，你应该学我，今晚张家，明天李家，谁也缠我不住……”
“有的还不是自杀了！”
“那是她自己的事，我可没杀她们！”
“师哥，想不到你们是这样的，我怕！我不想去了，让我回去吧！”
“让你回去？哈哈！你想回去，向师父告密？我先宰了你！”宏志凶狠狠地说。
“宏志，算了吧，明志不是这种人，他胆小是真，只要让他尝到女人的滋味，他就不肯回去了！”
“他如果真向师父告密怎办？”
“你放心，那时候，他自己也水洗不清啦，他还怕给师父知道呢，还敢说我们？”
“嗯，这也是道理，我们先去找小偷，还是先去甘家？”
“当然是先去找小偷，我们把赃栽好之后，然后到甘家去，才能无牵无挂！”
“大志，我忘了，甘家到底是有多少个妞儿？我们三个人……”
“你放心！我先替你巡风，让你乐够了，我再上阵，我们先破除荆棘，再让明志去享受，不就都解决了？”
“好！就这样，我去栽赃！”
“师兄，神偷跟我们无仇无怨，我们何必害他？”
“你懂什么？听我的话行事就是！”
“走吧，别胡思乱想了！神偷，神偷，他虽然对我们无仇无怨，也对我们无好处，何必管他冤枉不冤枉！”
“可是，他偷富济贫，对大家有好处！”
“那跟我们又有什么相干？你不知道，我们出来，最容易就是被小偷摸见，若不先下手为强，使师父对他有成见，他的话就会对我们不利了！”
“对了，这叫做未雨绸缪，你懂不懂！”
他们说说笑笑，甚为轻松，根本不知道有人已偷听到他们的谈话。及至他们经过凌起石隐伏的树下时，忽然有千百张树叶无风自落，而且十分古怪，竟都朝大志他们身上飘下。
这是一个怪现象，大志首先惊叫回避。宏志则口震震地喝道：“是人是鬼，快快出来见我！”
“唉……”一声幽怨无比的叹息，声音拖得很长，充满了阴森气息，谁听了都会毛骨悚然，冷汗直流。
明志最为胆小，吓得腿也软了。
宏志、大志两个已经拔出了剑，胆怯地四望。耳边听到一阵阵蛇行的声响，急忙走向路心，但他们看到的不是蛇，是一个人。
宏志与大志都暗骂自己窝囊，连一个大孩子也怕成这个样子，实在丢人，但他们是不肯示弱于人的，就是对自己人也一样。因此，当他们证实来的只是一个大孩子时，就要摆架子了。宏志抢先说：“小鬼，偷偷摸摸在这里干什么？”
“拉屎，行不行？”大孩子说。
“你叫什么名字？和谁在这里？”
“我叫凌起石，自己在这里，碍着你了。”
“臭小鬼，我操你娘的臭……哎呀！”宏志的脸上挨了一下，痛得大叫。
“哼！狗口长不出象牙，活该！”凌起石拍着手叫好，更气坏了宏志。
“小子，你真一个人？”
“谁像你们这么胆小，要三个人才敢上路，没种，窝囊废！”
“小鬼，你骂谁？”
“骂你，怎么样？”凌起石朗声说，一点怯意也没有，倒使大志宏志两个狐疑不定，不知凌起石说的是真是假。因为，这是前不靠村，后不靠镇的郊野，又在黑夜，一个大孩子怎会到这地方玩？他们想了一会，终于作出错误的判断，认为凌起石说的并非真话，一定还有什么人在一起。
“小子，你到底在这里干什么？我看一定不会是干好事情，你说不说？”宏志大声喝问。
“我不是已经讲了？在这里拉屎？”
“你不说，我就对你不客气！快说！”
“好，我说！”
“说呀，为什么不说？”
“我怕给神偷叔叔知道了，会骂我。”
“神偷叔叔？你是说于丁？”
“正是，你也认识他？”
“他呢？在哪里？”宏志吃惊地回望。
“于叔叔回去了，他说有人要栽赃诬害他，要回去看一看，刚走了。”
“他还说什么？”
“他说，有两个大坏蛋要拖一个小混蛋落水，还说这几个混蛋要到甘家去害人呢！他叫我守着，看到混蛋经过就放火箭通知他呢！你们三个，不是混蛋吧？嗯！”
大志看看宏志，宏志又看看大志，然后都看着凌起石。
凌起石屹然不动，似在等候对方答复。大志宏志两个互相打个眼色，突然各出一掌攻击凌起石，凌起石似是惊得呆了，叫了一声，却不回避，明志看得惊叫：“师哥不可！”但大志与宏志如何肯听他的劝告，一齐打向凌起石身上。
但是，凌起石却避开了，退后一步，他是怎么退开的，连宏志、大志两个也看不清。他们一掌打实，却是两个人的掌心碰在一起，因为都用了全力，又功力悉敌，这一掌，直痛得他俩狂叫，摇着手掌直跳。
“你们怎么自己打起来了？不是为了姓甘那位姑娘吧？嗯！”
“小子，你找死！”宏志进剑了。
“你的掌法欠精，剑法也高明不到哪里，还是回去再多练几年吧！丢人！”
凌起石走着，一拐一闪的，宏志已攻不到他的身上，别说伤人，连衣角也沾不到一下。大志一看不妙，也出手夹攻了，他还催明志也出手助阵呢。
宏志、大志双剑夹击，尽是狠毒辣招，全攻向凌起石要害，看得明志心胆俱寒，怔怔的站在外围不敢插手。过了一会，凌起石似乎真有气了，忿然说：“你们实在太狠心了，即要栽赃诬害于丁，又要奸污甘家姑娘，还要杀我，偏偏是你们又学艺不精，无法得逞。碰上了我，你可说是倒霉了！记住了，我叫凌起石，凌是凌霜傲雪的凌，起是腾龙起凤的起，石是乱石崩云的石，要报仇，你练好了功夫再来找我好了，凭你们这点末技也要害人，真是不知自量力！”身形一展，手足并用，口中喝道：“滚，都给我滚！”他们跌得全身泥土，骨节欲散，痛楚万分。
凌起石陡然挺前一步，喝道：“你们还不走等什么？不想活了？”
宏志、大志两个怕凌起石真下毒手，顾不得痛楚，立即站起来，拼命狂奔，头也不敢回望一下。
凌起石发出的冷笑声，恍如利剑，刺进宏志、大志二人耳朵，且似就在耳边说的一样，如何不吓得他们心胆俱寒，跑到气喘气咳。
明志自始至终都没有向凌起石动手，凌起石也没有欺负他，只是劝他做人要有主见，要有信心，不可轻信别人的话，并叫他快去找师兄，可能师兄等久了，要骂他了。凌起石比他年轻几岁，却教训他，颇为异相，但明志倒肯认错，他说自己意志薄弱，也胆小怕事，不敢违抗师兄，才会糊里糊涂跟着师兄走的，既然清醒了，再也不敢了。
明志再三谢凌起石指点大恩，然后才追赶师兄而去。追了一程，大约走出五里多路，便看到大志与宏志两个倒在路边，痛苦地呻吟。明志吃了一惊，急忙趋前搀扶，同时问道：“师哥，你们怎么啦？受伤了？”
“他妈的，我给那小杂种毁了，我的武功，给散掉了，那小杂种！”宏志恨恨地骂。
“我也给他把武功毁了，那小鬼，我操他奶奶，操他祖宗三代！”大志也恨恨地骂。
明志听得神色骤变，简直无法相信。他刚才明明看到两位师兄好端端的奔跑，而且跑了这么不算短的路，即使是凌起石做了手脚，也不可能隔了这久才发作的，因此，他怀疑两位师兄说的并非真话。可是他留心观察，却又不能不相信。因为两位师兄都是跑得很慢，而且气喘，和平时那生龙活虎的样子很不相同。
凌起石半夜时光，整治了两伙人，心中感到无限轻松。他悄悄地回到客店，溜进自己的房间，谁也不曾发觉到。翌日，店伙见他由房里出来，大为奇怪，问他什么时候回来，姓华的五个人又去了哪里，他说出去打了个转就回来了，姓华的大约不忿，仍在找他，所以未回来。
尚青听得店伙讲述只有凌起石一个人当天回来，华氏五个则只有一个女的在两天之后才回来取马，就知凌起石没有事，比较心安了。但金不换仍然不了解凌起石这个人。
尚青又走了一天，仍未见到凌起石，却在一个茶亭老头手中接到凌起石的一张字条，只见字条写着：“尚青叔叔，有金前辈作保镖，我也放心了，此去三十里左右，那是沙石坡，路程难走，易伤马蹄，且赤眉白眉两凶，据守要道，部署多时，独角蛟范鸣与五毒都集汇黑石滩，一坡一滩均要小心，如能赶及，我会相助兆熊一臂，但怕未必赶得及，若果碰头，请勿招呼，千万留意。小侄凌起石拜上。”
尚青把字条递给金不换，金不换看后哂然道：“你放心吧，赤眉白眉不足为患，五毒除了使毒之外，也无甚可怕，不用担心，一切有我。”说来甚为轻松，根本不当一回事。
尚青是一个老江湖，吃惯镖行饭，深知行程艰困，加以他对凌起石多少有点认识，前此连华氏五虎也独立处理，不予通知，今竟加以示警，必有真实困难，若果步步为营，细心应付，或者可以化险为夷，渡过难关，若稍有疏忽大意，后果如何，实在不堪设想。金不换若予以慎重考虑。尚青不会担心，听得说得那么轻松，似不放在心上，尚青便感到不安了。他不便提出意见，怕有损金不换自尊，反而不美，但自己却不能不另作打算，以防万一。
兆熊是最开心的一个，他还不懂得危险，他沿途还问这问那，问了许多问题。
三十里路程不算远，如果道路平坦好走，很快就会走完了，但沙石坡本身固然沙石地，甚不好走，就是接近沙石坡的附近，也不好走，因此，走这三十里路程，比之走平坦大道四五十里还更花精神时间。
“前面就是沙坡了！”金不换在一块碑石前勒住了马，向前一指，告诉尚青。
“金前辈，赤眉白眉，是黑道上有名的凶人之一，凌起石又特别通知我们，只怕双凶可能另有什么诡计，我们不可不防！”
“尚青，你们当惯保镖的，处处不敢得罪人，处处是小心，按说应该是好的。常言道：小心驶得万年船嘛，没有人说小心不对！但我们这次却不同，要赶快把兆熊护送到目的地，便可卸却责任，若果也事事都三查五访才敢走路，只怕很快就要被敌人追上了。所以，我们不能按照常理去做，我们要用奇谋，要冒险，大胆冒险！”
“金前辈，依你说，我们该怎样？”
“很简单。等一会如果平安通过，当然是谢天谢地，还得神落，要是出了问题，我挡住，你立即带同兆熊逃走，不必理我，只要你们逃得脱，就不用替我担心，我自有脱身之计！”
“金前辈，你老人家……”
“别说客气话了，要小心兆熊！”
“是！金前辈放心，我会的。”
“那就好，我先上了！”金不换长马鞭一抖，打出了一个鞭圈，然后一弹而直，纵马抢前朝沙石坡疾驰衡去。
沙石坡在望了，那是一个光秃秀，缺少草木的小山冈，在阳光照射下，沙石发出反射的光芒。金不换纵马上坡，跑上二三十丈之间，陡然马失前蹄，前足一曲，头向下，屁股朝天，把金不换向前一掀，抛了出去，一排安装好的利箭向金不换的马头以上几尺飞过去，落在地面。假如刚才金不换不是见机得快，借力一按马鞍，快而高地飞离马头，比利箭射到快了半步，结果将不堪想想。他安然站在山坡上，纵目四顾，睥睨作态，大�