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凌起石表面上是十分悠闲，其实却是倾耳静听楼中人说话，他耳灵过人，又冷静，能够清楚地分辨声音来源，知道出自谁人之口。他从多个人口中听到孔大成这个名字，知道他是当地一个极有势力的人。说到他的人，都是歌颂他，但又细声揭他的疮疤，揭他的劣迹，以显示自己对他的了解，抬高自己的身价。
孔大成是怎样一个人，江湖上是少有人知道的，凌起石也不堪了了，要不是华锦屏提过他，更是一无所知呢，但华锦屏说得他那么坏，眼前这些人虽然揭他的劣迹，却并非大恶，可能还另有别情。这是好与坏完全相反的两极，难怪凌起石听了要好好比较，好好分析清楚才敢采取行动。
凌起石静静地听了一会，终于有了一个决定，要亲自到孔家园去看看，详细踩查之后，再作判断。他有了决定，心情比较轻松了。他把小二叫来，再要了十斤陈酒，一口气喝了五大碗，也吃了好些菜肴。
满满一桌子菜肴，只坐了三个人，如何吃得了，实在引人注意，但同桌的人更为纳闷。因为，别人以为是三个人吃一桌子菜肴，他们却知道只有一个人享用这一桌子菜肴。三个人享用已经引人注意了，一个人独享，当然更令人震骇。但是，说也不信，十斤陈酒很快就少了一半，跟着又少了另一半，留下的只有全部的四分之一左右了。至于菜肴嘛，也不断在减少。一个人能吃这许多酒，吃这许多东西，实在是非同小可，骇人听闻。但却又是事实，他同桌而坐的两位客人是最好的证人。
这一顿饭，凌起石吃了许久，酒足饭饱了，才肯结账而去，走过掌柜面前时，悄悄对掌柜说：“请把我同桌两个人尽量留住，他们似乎心怀不轨，对我有不利！”说时，还把一锭一两重的银子塞在掌柜的手里，请他务必帮忙。俗语有说：“有钱使得鬼推磨”，掌柜的得了好处，自然是满口答允了。
凌起石说的没有错，他才走，同桌的两个也站起身要走了。掌柜的马上亲自出马赔笑道：“两位怎么啦，东西还没吃，就走了？这太叫我们难堪了，两位能不能赏个脸，多坐片刻，吃点东西才走？”
“掌柜的，我们实在有事，不能再耽搁了！”客人向掌柜解释早走原因，掌柜的出尽法宝都无法阻拦得住那两人，在谈论了片刻之后，终于给客人溜走了。
当晚，鼓打两下，外边已经浪静了。凌起石认为时间已到，便悄然出了客栈，按照早间探听得的资料，直奔孔家园而去。
孔家园占地甚广，仅仅房子就有二三十间，有高有矮，有大有小，有新有旧。孔家园很静，鸡不鸣，狗不吠，甚么声音都没有，静得如同一座大坟墓。凌起石在外边先看了一遍，再进入，不知该向何处动手才好。
凌起石选定靠东那座房子走过去，一看之下，觉得奇怪了。原来那是一座没有门口的怪屋。凌起石在屋的四周绕着找，我遍了整座房子，依然找不到门口。
没有门口怎么进去？如果人不能进出，这间房子有甚么用？因此，凌起石肯定这间怪房子必然有门，只是一时间找不到罢了。但他是一个倔强的人，自小就给养成了倔强的性子，非在事实面前，是不愿意让步认输的。此时也一样，他不肯走，要找个水落石出，然后才离开孔家园回去。
更鼓打响三下，是三更时候了，突然，有两道人影自孔园的南边跑来。他们来得很快，如识途老马，一直走向怪屋外边，轻轻击了三下手掌，怪屋上面有人问：“谁？干什么的？”
“是唐三哥吗？是我们，我与李栋，有要紧的事报告孔爷！”
怪屋内的唐三哥听得对方就是李栋有要事要见孔爷，不禁问道：“彭老四，什么事，如此紧张？要现在就来报告孔爷？”
“是机密事，不便在这儿说！”彭老四说。
“彭老四，你不是不知道孔爷脾气，你知道现在是什么时候？谁有这个胆，敢吵醒孔爷？不是我故意刁难，我实在是担当不起这个责任。”唐三哥说。
“三哥，孔爷的性子我当然知道。但你也知道我老四不是个无风兴浪的人，我实在有要紧事要报告孔爷，请你通报一声，如果孔爷有怪责，你推到我身上好了。”
“你是我兄弟，你负责任还不是一样？但不知道你要说的到底是什么事？值不值得冒这个险？你能先说个大概，或者说一点点也好，我代你衡量一下。”
“三哥，隔墙有耳，顺风传千里，我说出来不难，若果消息外泄，这责任我担当不起啊！”
“那没有办法，只好等孔爷睡醒了，你再报告了。”唐三要挟他说。
“三哥，这话是你说的，庞大叔与李大叔都是见证，不是我不来报告，是你唐三哥不肯通报，将来孔爷要追查起来你可要承担这个责任啊！现在我不便在此久留，等天亮后再来报告吧，再见了，三哥，再见，李大叔，庞大叔！”彭老四与李栋两个转身便走，状极惊惶。唐三哥见他们的行动闪缩，知道其中必真有事，倒有点着慌了，他与彭老四有点心病是事实，但只是小事，而且错处在他，不在彭老四，照理是不能这样的，他以为彭老四要见孔爷，非低声下气求他不可，想不到彭老四却惊惶逃走，这一来便轮到唐老三吃惊的了，他不知道彭老四要报告的是什么事，假如真是大事，关系孔爷的，这个责任追究起来他可担当不起。因此他大急，忙向逃走中的老四叫道：“老四，你回来，有话好说。”
“他妈的，你敢来通风报讯，你嫌命长了。”一个满口川音的苍劲口音突然破空传来，唐老三听得十分清楚，正自一愕，只听得一声惨叫之后，又接着第二声惊呼传出，连续传到唐老三耳中，吓了他一大跳，只见彭老四与李栋两个都给人家击倒在地，爬不起来。
“唐老三，谢谢你，你帮了我一个大忙，我还有事，明天再见！”说完就走，快极了。
唐老三不知道对方姓什名谁，是何方神圣，但对方却认识他，知道他叫唐老三，在知己知彼一点来说，唐老三显然是输给对方了。
对方已经远去了，唐老三叫李大叔、庞大叔两个前去查看，他们原不想去，但老三的职位比他们高，权力也比他们大，他们不能不照唐老三的话去做。
庞大叔与李大叔都是年过四旬的中年人，在孔家已经工作了十年过外，很得孔家园园主的信任，属于心腹之士，他们的话，园主是会相信的。唐老三早先拒绝替彭老四通报孔爷，结果害了彭老四与李栋。也使孔爷无法知道李、彭两个要报告的是什么事。这事发生在三更时刻，许多人都睡了，只有李庞两个看到听到，若果他们把实情告知孔爷，他唐老三的责任就太大了。为此，他故意叫庞、李两个出去查看，明是为公，实是为私，想借刀杀人灭口，他就不会被人揭发了。唐老三抱的是这个想法，所以心情也十五十六，忐忑不安，紧张地等待着。
过了一会，庞大叔与李大叔分别大声说出，李栋与彭老四两个都是各中对方一掌，一个明显的掌印浮现在后心，一中左掌，一中右掌，手掌不算大，却各有六个手指，而且手指特别长，不知是什么人。因为他们两个从来就不曾听说江湖上有这样一个人。
唐老三也未听说过有双手均有六指，手指特别长的人，既然过去未听说过，当然无从猜想得到。唐老三叫庞李两个把尸体抱回来，等孔爷醒后查看，孔爷见广闻多，或者知道谁是凶手，庞、李两个虽然心中不愿意，也不敢反抗，只好照办。
他们的言行，都瞒不过凌起石，他躲在暗处看得清，听得明，暗暗抚弄自己的手套，由心底下发出捉弄人的笑意。他是知道这个双手各有六指的人是谁，因为他的手套就是各有六只手指套的，而且手掌正常，指套特别长。他耽搁着，直等到庞、李两个把尸体搬了回去，才悄然而退，立即赶回客栈。
翌日，市面上风平浪静，一如平昔，去夕孔家园中发生的事情给隐瞒住了，外人一点也不知情。凌起石不由的暗暗佩服孔家园园主，居然把消息封得这么密，若非他是了然于胸，也将蒙在鼓中，以一例三，见微知著，可以肯定孔家园已经不止一次发生了这样的事情了。为此，凌起石侦查孔家园的决心更坚定了。
这一天，他以身体不适为借口，留了下来。他到可以打听的地方去打听孔家园的一切。所谓的结果是，老年人对孔家园每年施粥赠药，歌功颂德，许为善人，十分恭敬；中年人可没这么热心，他们不抹煞孔家园施粥赠药是一件好事，但也指责他们放高利贷和欺压大家，绝情绝义，是一头狠毒的老狐狸；年青人对孔家园的看法又不同，他们不满孔家园的人自高自大，目中无人，只许他们欺负人、打人，却不容许还手，若果有受不了气，加以还手的，就会被狠狠毒打，残废者有之，死亡者有之，全无半点的道理可言。提起孔家园，年青人就会面现怒容，由此可见他们对孔家园的感情是如何坏了。
凌起石花了一天时间作深入侦查，知道了几件大事，一是这一带地区，每年都有不少妙龄少女失踪，从无发现的；第二，不少精壮年青人无端端被杀害，也永远找不到凶手；第三，孔家园每年照例施衣赠药和施粥，并在园前空地兴建醮坛，超渡亡魂。对于这些，老年人重视第三点，认为是孔家园一番好意，超渡亡魂，泽及阴司；中年人也存此看法，只有年青人把三点一齐看，认为第一点与第二点都是孔家园所为，第三点是希望贿赂鬼神，替自己赎罪，在心理上得到安慰。
凌起石是年青人，而且亲眼看到唐老三与彭老四勾心斗角，知非善类，自然便和年轻人一样看法。
当晚他再到孔家园去，发现孔家园内守卫森严，伏桩处处，和去晚的松懈情况，有天渊之别，实在不容过份轻视。不过，虽然如此，要想吓退凌起石，仅凭这些，还是十分不够的，孔家园虽然防卫森严，伏桩处处，但比之京师中的高官府衙，和皇宫禁苑，还是相差甚远，无法相比的。因此，在孔家园本身来说，也许已经视若金汤了，但在凌起石眼中却不外如是，只要稍微留意，不作过度轻窥就不会出问题的了。孔家园周遭已经设下伏桩，布下陷阱，只等凌起石现身硬闯便会四出包围，把他困起来，实行生擒活捉了。
孔家园过去采用此法，曾经屡建奇功，所以这一次企望亦大。
但是，三更也打响了，但未见凌起石踪影，有的人已经精神松懈，认为对方是不会来了，有的是紧张过度，心力交严，无法支持下去了，还有一些人自高自大，以为已经吓倒了对方，使他心怀恐惧，不敢再来了。
孔家园的人如此看法固然自大与天真，但也有根据的，因为孔家园这个名字，在东海沿岸，特别在山东省内的江湖人物几乎是无人不知，无人不敬畏三分的，事实上在过去的日子里，因不服孔家园而与孔家园对抗的人，到头来不是心服投降，就被折辱处死，能够飘然脱身而去的人实在有限，而且永不敢再来，有了这些事实做例子，凌起石过时不来，他们是难免要自大自满，乱吹一通的。
四更鼓已经打响，再有一个更次就天亮了，光天化日之下，凌起石当然更不敢来犯，因此，听到四更鼓响，各人的心情更加轻松了。不过，也会心水清的说：“不对，刚才还是三更鼓，怎么一下子就到了四更？恐怕不对吧？你们注意到没有？”
“不错，你这话有道埋！”有人说。
“可能三更打得迟了，也可能四更打得早了，这是常有的事，有什么奇怪！”亦有人这样说。
“我们去看看，问问是怎么回事。”有人要去向更夫调查真相。
几个人正在争论间，突然有人尖声大叫起来。夜静，这种尖叫声可以传得很远，各人一听到叫火烛，又听说是烧粮食，都惊叫，争相前去灭火。
这一夜虽然风势不强，但却有风，火起之后，火趁着风势，风助火威，火势一盛，风势就更大了，转眼之间就烧红了半边天，火势蔓延到附近几间房子了。
孔家园的人忙着在灭火，忘记了防范敌人进袭，但敌人却利用这个机会，出手极辣，一轮快攻，迫出连声惨叫，那边厢的火还没扑熄，这边厢已经死了五个人，每个都是身上中了一掌，掌力直透后心，留下六只长长的指印，证明凶手是早一晚曾经杀死李栋与彭老四那个贼人。
这是第二个变化，孔家园又陷入风声鹤唳中了。早先一阵子各人还充满信心，认为对方不敢再来，怎料不过相距顿饭时光，各人由自满自信，变成为自卑自苦，胆怯得胆粟心寒，风吹草动也怀疑是凌起石突然出现，这样的怯惧，如何还能打斗？如何还有迎敌信心？
孔家园的威名，不但威震山东，也名传天下，从来无人敢捋虎须的，所以园中人固自大，外人亦以能一识园主，一入孔家园为荣，想不到这一天，却有人火烧孔家园，杀了孔家园几个人。
本来，身为江湖中人，或武林人物，随时都有被袭击的可能，提防被袭是应有的警惕，因此，许多隐居的老侠，或黑道人物，年中都会有仇人寻上门来。他们对此早有所防，不以为怪，但孔家园长久以来备受各方面尊重，从未受到惊扰，平静惯，几忘世间尚有争斗事，所以对于防卫一事，虽然仍有，但一直未切实执行，唯一的防范是建筑物本身的机关，及园中布置是根据阵法的，如此而已，所以一经来人放火，杀人，便大家心寒胆怯，失去作战斗志。
凌起石选择孔家园开刀，并非耀武扬威，完全是为了履行对华锦屏的诺言。自然，凌起石不是一个死守诺言的人，他之所以动手，主要还是由于孔家园是一个罪恶的大本营，园主孔大成是一个隐藏得极好的巨恶。他对此已经踩查得颇为清楚，他决定揭开孔大成的画皮，替过去不少人报仇，也为未来更多人除害。
孔家园主人孔大成这一天招集了几位朋友在一起，共同钻研对付凌起石的办法，屠大虎首先说：“园主，我以为首先要弄清楚他是个什么人才容易对付。”
“他是什么人还不是一样？总之他是我们的敌人，这就够了，管他是张三李四。”余杰士说。
“我也这么想，他是男是女，是肥是瘦，都不重要。要紧的是如何把他抓住，或者杀掉。”罗金说。
“园主，听说七星剑周天成和南天霸这两天就要到了，可真有此事？”沈家华问。
“沈兄有什么怀疑吗？”园主反问。
“我不是怀疑，我是听说过周天成这个人……”
“他怎么样？”
“他意外地得到七星剑谱，练了几年，艺成了，以为无敌于天下，不料却受挫于一个不知名的小子手中，有人说他被杀了，有人说他只是受了重伤，后来被人医好，再练，功力比以前更高，我们都未见过这个人吧？不知来的可真周天成还是顶包的？”
“这个不成问题，他与南天霸同来，南天霸自会知道，南天霸与园主相交甚深，他决不会欺骗园主，这倒是可以放心。”罗金说。
“我说他是真周天成或假周天成都不要紧，只要他真有功夫，肯出力，那就够了。”余杰士说。
“这也对，我们要的是人，不是名。”罗金再加以补充一句。
“屠兄，你且说说，为什么要先知道他是什么人？能说出来让大家听听？”园主发觉屠大虎有不豫之色，故意安抚，请他说话。
“我觉得大家说了许多，都离题万丈，实在是于事无补。”
“你说自己的，别说我们。”罗金说�