八岁这年，已经开始懂得将所学武功自行融会贯通。有时候，方丈只给他一些秘籍，让他自己研究，几日之后，方丈就会发现夏俞觞不仅将图中所绘拳法学会，还能衍伸出一套新的剑法。
这个孩子，必非凡人，今乃天下大幸。
当今天子，昏庸无能，每年都有很多人逃到寺中避难。落阁寺虽然地理位置偏远，远离皇城脚下，但是，方丈每年从来寺中避难的人口中都能感受到天下百姓的疾苦。征兵，征粮，几乎每两年就要有一次征战，百姓受尽战乱之苦。
每到此时，方丈都希望眼前这个孩子快点长大，救天下百姓于水火之中。
夏俞觞并不知道，他的成长寄予了多少人的期待。他也不知道，从他还未出生甚至从他还未轮回转世，他的这一生就被寄予太多期许。
烨帝只要有时间就会站在冥悬镜前，看他的九皇子在人间的情况。不知为何，烨帝总是隐隐透露着不安。夏俞觞自小便是重情重义之人，待到长大，若真是爱到刻骨铭心，那他还能克服这爱而不得的一劫吗？会不会像当年的自己一样，拿放弃帝位来换取做一个凡人，和自己所爱之人过普通的一世。想到这，烨帝又陷入沉思。
而，夏俞觞，在这么多人的期许之中，终是一点点长大。
十八岁那年，刘裳殊告诉了他所有的身世。
“俞觞，你不要恨娘。娘是爱你的，只是娘一直知道，你是这天下的，你爹就是为这天下百姓而死。娘不是要你为父报仇，娘只是要你履行对天下百姓的责任。当今天子，倘若贤明，我就不会告诉你这些，我每日放养信鸽到京城探取消息，百姓深受战乱之苦。去年大旱，庄稼颗粒无收，可是皇上不仅不放梁赈灾，还征兵打仗。俞觞，娘要你记住：作为皇子，天下人的命才是你的命。天下百姓在受苦受难，你不能躲在这个小村庄独享安宁。”
夏俞觞听着娘亲的话。心里不知是何感受。他自是为当今圣上的昏庸而愤怒，为百姓的疾苦而担忧。只是，十八年以来，他从未想过，有一天自己要踏上拯救苍生这条路，他也从来没想过，这些苦难是要他来终结。
夏俞觞一夜无眠。
第二天刘裳殊将秦沣留下的遗诏和玉佩交给夏俞觞：“俞觞，你出了鱼人村，一直向东走，若经过沧州，替我回去看看你外公外婆还有舅舅，他们在沧州开钱庄，刘家钱庄。还有，你到了京城之后，万事小心，先去丞相府，一切事情都要和丞相商量。你父皇当年告诉我，满朝上下，只有丞相一人信得过。这些你都记下了吗。”
“孩儿记下了。”
“好，那吃过早饭你就出发，天黑之前就能到达双拥城。记住，经过太谷村，不要进去，从村头的河边绕过去。记住了吗。”
“孩儿记下了。”
“那快吃饭吧。”
夏俞觞无心吃饭。心里莫名的激荡着。看着娘亲这些年的不易，心里一阵酸苦。
“娘，孩儿不孝，不能留在你身边照顾你了。此去，不知何时还能再见到娘。”夏俞觞说着跪下，磕头。
“儿，娘。。。。。。娘也舍不得你。。。。。。只是，只是。。。。。。总之，你要答应我，一定要活着，一定要活着回来见我。娘会一直等你回来。”刘裳殊此时已经泪流满面。
“娘，我答应你。”
又跪在地上磕了三个头，夏俞觞才背起包裹，起身离去。
先去向唐七告别，唐七震惊半晌，细细回顾，却也觉得这样一个人是皇子也实在是合情合理：“俞觞，保重。”
又去落阁寺和师傅师兄告别：“去吧，阿弥陀佛，木青，天下苍生，皆一家之亲，为亲人而战，心明天助。”
之后，向着鱼人村的村口走去。
不管面前是一个怎么样的世界，夏俞觞知道，这是他必须走的路。那个从未见过面的父皇用生命为他指定的路，那个甘愿隐藏在鱼人村过贫苦日子的娘亲用半生年华为他指定的路。
走向未知的世界。
要么成功，要么毁灭。
夏俞觞的脚步，渐渐的不那么踌躇，开始变得义无反顾。
作者有话要说：
☆、太谷村的秘密
这日，夏俞觞刚走出鱼人村不久，唐七突然追上来。
“俞觞，我陪你一起去。我想好了，我们既然是结拜兄弟，理应有福同享有难同当。”唐七面色严肃，深思熟虑之后做好的决定。
“唐七，此次进京非比寻常，很可能是把命就留在了京城。你想好要和我同去吗。”
“俞觞，你我从小一起长大，还分什么你我。命又算得了什么，几十年之后又是一条好汉。与其在鱼人村平平淡淡虚过一生，不如也为百姓做点事。”
“嗯。好。唐七，谢谢你。出门在外，我们万事小心。”
“俞觞，你放心，我有分寸。为避免节外生枝一些不必要的麻烦，我们扮成进京投奔亲戚，我是你的仆人，以后叫你公子。”
“嗯。好。”
两人按照母亲嘱咐，出了鱼人村之后一路向东走去。如果不出什么意外的话，大半年应该可以走到京城。母亲特地嘱咐从河边走，绕过太谷村，切莫靠近。
从鱼人村向东走出几十里之后就太谷村。
两人行至太谷村时正好日落黄昏。行走一天，又累又饿。一早就出发，本来到太谷村应该是晌午时分，沿河流绕过去，傍晚时分应该已经到了邻村——双拥城。只怪两人在刚走出鱼人村不久就遇上一群强盗，这一打一折腾就把时间耽搁了，除此之外倒也没损失什么。
太谷村是一个完全封闭的村庄，从村子存在那天开始就有个规定：外村人不许进入，本村人亦不踏出太谷村。
这个传统不知道有多少年了，总之是从夏俞觞和唐七有记忆以来，他们的娘就告诫他们不许踏入太谷村半步！夏俞觞现在犹记得当时他娘脸上的神情，是严肃隐约又包含着恐惧。夏俞觞记得七八岁的时候，村子里有几个小女娃，也就和他们年纪差不多，在元宵节的时候到邻村看花灯，后来贪玩，误入太谷村，就再也没回来。村里几个壮汉带着刀棍去寻人，竟也是再也没回来过。从此，鱼人村老老少少都对太谷村谈虎色变，避而远之，从不靠近，尤其是村里的小孩子，自小就被严加看管。
夏俞觞小时候很淘气，人小胆大，他娘越是不让他靠近太谷村他就越想去看看太谷村究竟是什么样子。十岁那年，有一次和唐七两个人吃过晌午饭瞒着他娘想去太谷村看看，两人走了两三个时辰，到了太谷村附近的时候天色已经暗下来，两个小小的人，彼此壮着胆，拿着师傅给他们的剑，在太谷村外面徘徊着，好奇心驱使他们来到这，可是站在村边，两人又被周围萧杀肃穆的气氛吓到，不知道进还是不进。俩人一直躲在村头的林子中，想进又不敢进。
正在这时候，突然见几个黑衣人，人高马大，个个面向凶残，身后背着刀剑，正从太古村走出来。夏俞觞和唐七吓得赶紧躲起来，两只手牵在一起，还是忍不住要发抖。屏住呼吸，连一点声音都不敢发出。
只见几个黑衣人一直走到林子里，然后开始用工具掘土，挖了一个很大的坑，然后又有几个黑衣人过来，身后背着黑色的大口袋，将口袋扔进坑里，夏俞觞和唐七清楚的看见口袋一直在动。想到村子里失踪的人，又看着眼前的情景，夏俞觞和唐七用手捂着自己的嘴，一直抖着。
直到黑衣人将坑子填上，又返回太谷村里，又过了好一会，夏俞觞和唐七才能不嘚瑟，才能站起来走路，两个人几乎是一路跑回鱼人村的。回家看到一直等在村口的娘，夏俞觞第一次觉得，他娘说得对，不许靠近太谷村！
夏俞觞和唐七都把那次的事藏起来，没对任何人提起过，只是做了很长时间噩梦。以后也再没敢踏进太谷村半步。
而十年后的今日，两人又站在太谷村的外面，还是当年的那个树林。虽然十年前的那个夜晚着实让两个孩子噩梦不断。但是时至今日，十年，足以让他们对太谷村的好奇战胜恐惧。
“俞觞，当年我们俩是躲在这几棵树后面吧，还是这几棵。”唐七笑嘻嘻的在树林里穿来穿去，把当你没敢仔细看的情景都好好研究一下。
“是这里！你当年不是吓得把树皮都扣掉了吗，所以十年了，他们还是长不大。你看，病怏怏的，都是被你摧残的。”夏俞觞也忍不住开玩笑，指着几株不到膝盖高的灌木对唐七说道。想起自己当年的糗样，也没比唐七强多少。
“你还不是把我的胳膊抓破。”
“哪有，我明明抓的是泥吧。”
“不知道是谁跑得像被狼追一样。诶，俞觞，我当年还跑丢一只鞋，回去被爹罚不许吃饭。”
“哈哈，我娘知道我去太谷村，气得掉眼泪，一边哭一边要打断我的腿，说对不起我爹，我爹都死那么多年了，有什么对不起的。我连他老人家面都没见过。”玩世不恭的语气。
“俞觞，你说这话可是大逆不道，要杀头的。”唐七面色突然严肃起来。
夏俞觞收回那副满不在乎的样子，神情也变得严肃。沉默了几分钟才说；“唐七，我娘昨天才告诉我爹是谁，今天我就不得不踏上这条可能再也没有回头路的路。我愿意为这天下苍生去征战沙场，去赴汤蹈火，在所不惜，我只是痛心我娘，年纪轻轻就守寡，背负着一个巨大的秘密将我养大，然后目送我离开，从此天天一个人，为我担惊受怕。我娘的一生，是为两个男人而活。”夏俞觞语气里是无奈，是心疼，亦是可怜。
“俞觞，即使姑姑她不是为自己而活，她也是在为她挚爱的两个男人而活。虽然这两个男人都不会陪在她身边，但是会一直在她心里。我想姑姑她始终还是幸福的。至少她是爱着的，也被爱着。不像我娘，终其一生，也没能得到我爹的心，将来有一天含怨而死。而我爹把自己的一生耗在一个已逝的人身上，却对我娘那般残忍无情。我真是想不明白，他们到底是怎么想的。”唐七说着将目光撇向远处，很远很远，心也飘向很远的地方。
“所以，唐七，我们都还太年轻。体会不到爹娘的那份用心和感情。不过，我想，总有一天我们会明白他们的。”
“嗯。走吧，俞觞公子，现在就让我们去完成我们小时候没敢做的事，我们去探探这太谷村到底有什么告不得人的秘密。别害怕，你唐七哥哥保护你。”唐七说着，大步迈出树林，向着太谷村走去。
“别忘了你是我的小仆人。”夏俞觞在身后喊道，随即也开始走，追赶着唐七。
“是，俞觞公子。不知可否麻烦你老人家快一点，你的小仆人唐七我现在要饿死了。。。。。。”
两人从踏进村子的一刻起，就感觉到一阵阵古怪。村里笼罩着一股莫名的压抑感，让人毛骨悚然的不安。
显然夏俞觞和唐七都感觉到了这份古怪，不自觉的加快了脚步。
刚刚日落，街上竟无半个行人，家家屋门紧闭。难道这太谷村的村民这么早就歇息了？
夏俞觞和唐七走到一户人家门前敲门。想要借宿一晚。敲了半天门才开，一个妇人神情紧张的看了看两人。
“大嫂，我们路过此地天色已晚，不知可否借宿一晚。”夏俞觞刚说完话。妇人就准备关门：“你们还是快走吧，早些离开这个村子吧。”
“为什么。。。。。。”房门已经关上，妇人也没回答两人的问题。
接下来，夏俞觞和唐七又敲了几户房门，结果还是一样，一听说是要借宿的就关上了房门，并劝他们早些离开。
最后终于有一个年纪很大的阿公让他们进去了。两人千恩万谢。
“大叔，为什么村里的人一听借宿就神色紧张的关上房门。”唐七一边喝水一边问。
“两位小兄弟，我家没什么吃的，只有几个窝头，你俩填一填肚子，明早天一亮就早些离开。”那个阿公一边说着话，一边端上几个窝头。
“多谢大叔。我们行了一天路，饿坏了。窝头已经不错了。”两个人放下心中疑问，赶紧拿起窝头开始吃。
“大叔，怎么就你一个人住，你没有家人吗。”吃完窝头之后，夏俞觞坐在阿公身边问道。
老人家沉默了很长时间，仿佛陷入了什么回忆之中，良久，才道：“我本来有个女儿，叫樱桃。我和老太婆四十岁才生下樱桃，一直当宝贝一样宠着。樱桃从小就乖巧懂事，我们一家生活的很开心。可是好景不长，待到樱桃十五岁那年，突然被几个黑衣人掳走，从此下落不明，再也没回来过。老太婆哭瞎了双眼，几年前也去世了。只剩下我一个老头子，我还想再等几年，说不定，我的樱桃就回家了。”老人神情悲伤，眼泛泪花。
夏俞觞和唐七听到老人讲到黑衣人的时候都不约而同的想起小时候在太谷村外的丛林所见到的情形。
“大叔，村子里还有其他丢失的姑娘吗。”夏俞觞问道。
“村子里已经丢了好多姑娘。这些年来，每年都会丢几个。几年前有几个外乡人来到太谷村寻人，说家里丢了五个女娃，被村里的赵大人带走，过了几天赵大人告诉村民说，这几个外乡人是来偷女娃的，说村子里丢的女娃就是被他们掳走的。然后赵大人将那几个外乡人活活打死了。可是，每年还是有女娃丢。我想并不是那几个外乡人偷的，他们不像坏人。”老头叹着气，接着又说道：“赵大人不准我们走出村子，也不许外村人进来。谁要是敢不听，就会被打死。所以，村民都不敢留你们借宿。两位小兄弟是外地人吧。明早天一亮就赶紧离开，不然被赵大人发现就没命了，我一个老头子早一天死晚一天死都无所谓了。”
两人又想起几年前鱼人村丢了几个女娃，村民来太谷村寻人，之后就再也没回去过。想来竟是被这个赵大人给活活打死了。
“大叔，这个赵大人是什么人。”
“赵大人是在樱桃出生的后几年来到太谷村的。太谷村之前虽然也不与外村来往，但是生活平静，丰衣足食。自从这个赵大人来了之后，就不太平了，小女娃一个接一个的丢，然后庄稼也莫名其妙的就突然都死掉了。经常颗粒无收，村里人就吃野菜，吃树叶。”
“大叔，村里丢女娃会不会与这个赵大人有关。”夏俞觞又问道。
“其实，我们也怀疑这个赵大人。因为事情都是他来之后才发生的。但是赵大人是个小姑娘。来了村里之后，就每家每户送了好多银两。可是又不许我们踏出太谷村，所以我们就算想要出去买米也不敢。不然被抓到就没命了。”
“一个小姑娘怎么这么大本领，让村里人都怕她。”
“她身边有几十个壮汉，个个带着刀剑，我们哪敢说不。”
听到这，俞觞和唐七才知道这太谷村多年封闭的原因。恐怕是恶人占山为王，在此为非作歹。
歇息一晚，二人第二天并不准备离开。
“大叔，你家有没有姑娘穿的衣服。”
“有我家老太婆年轻时候的衣服还在，二位小兄弟还是赶紧离开吧。再不走被发现就走不了了。”
两人不理这个老人，自顾自的装扮起来。半个时辰之后，两个二八少女，亭亭玉立的站在老人面前。
“这、这。。。。。。你们是。。。。。。”老人愣了半天也没认出来。
夏俞觞和唐七哈哈大笑：“大叔，是我们。我们准备去会会这个赵大人。”
两人出了门，在大街上走动。果然，街上来来往往，都是男人和老太婆