夏玉瑾：“趁热喝。”
叶昭目不转睛地盯着书：“等下。”
夏玉瑾将药碗放在旁边，绕着叶昭左三圈右三圈地转，狐疑问：“你该不是怕吃药吧？”
叶昭眼珠轻微闪缩了一下，决然否认：“笑话！”
夏玉瑾是个人精，哪看不出端倪，追击：“原来你也有怕的东西？”
叶昭怒：“是讨厌！”
“你也有今天。”夏玉瑾不等她骂完，捧着肚子笑得满地打滚。
叶昭身体甚好，连伤寒都不得，何曾吃过药？从小到大，每次闻到药味她就莫名地犯恶心，如今给夏玉瑾笑得武将脾气发作，硬着头皮，冷着面孔，就是不肯喝。
“来吧，尝一口，也没那么恶心。”夏玉瑾擦擦笑出来的眼泪，将瓷勺再次递到她嘴边
叶昭还在犯犟，不理他。
夏玉瑾：“别怕啊，我都不怕吃药。”
叶昭重申：“不是怕，是讨厌！”
“好好，讨厌就讨厌，”夏玉瑾拿出哄小孩的耐心，满脸“慈祥”的贱样，“堂堂大将军，总不能讨厌就不吃了吧？”
黑糊糊的恶心药碗，散发着刺鼻的味道，映得叶昭脸色很难看。
夏玉瑾再三催促
叶昭迫于无奈，咬咬牙，接过药碗，仰天，一饮而尽。比树皮草根还难吃的味道，呛得她差点干呕起来，发现夏玉瑾还在旁边看笑话，硬生生忍下，神色自若道：“不过如此。”
夏玉瑾憋笑憋得差点内伤。
叶昭低头，尽力忘记嘴里苦涩的味道。
夏玉瑾抓住她肩头道：“张嘴。”
叶昭莫名，却听话地张开嘴。
夏玉瑾顺手丢了个酸梅糖进去，教训：“在自家男人面前，少逞强。”
叶昭差点给呛到，脸面有失，大声反驳：“谁逞强了？我不爱吃糖……”
“别吐，”夏玉瑾制止她的白痴行为，解释：“吃完苦药，就要吃点酸甜的零食，嘴里的味道就没有了。谢老头还说，你要每天用热水洗脚，别吃冷食，别喝冷酒，多喝些红糖枣子等滋补物，你无论锻炼得多强壮，终究是女人的身体，有些东西改变不了，必须做出一定的妥协，不要总是蛮干。”
叶昭沉默。
夏玉瑾拍拍她肩膀，安慰：“谢老头说你吃半年左右的药调养，注意饮食，就会好转，忍忍就过去了。”
叶昭嫌恶地皱眉。
夏玉瑾继续安慰：“最开始都不习惯的，我小时候不肯吃药，都是我娘带人压着灌，后来吃十几年，什么都吃惯了。身体不好是大问题，我还指望小小昭呢。最多我下次给你尝尝，让太医别弄那么苦。”
叶昭愣了愣，飞快抬眼看了他一眼，忽然妥协了。
自此以后，药到碗干，再无半句抱怨。
车队走走停停，上京近在眼前。
叶昭属于家眷随行，并未接过赈灾旨意，夏玉瑾才是正牌的钦差大臣，所以他把媳妇留在府中养病，带着海主事等人，进宫面圣述职。皇上没有多说废话，直接让太监传旨，给海主事等人各升职赏赐不等，唯独留下夏玉瑾，将他单独拎入后宫御书房受审。
夏玉瑾常年出入宫中，和太监宫女们关系甚好。
大家都用同情的眼神看着他，做了个让他小心的手势。
反正黄鼠狼怕不小心打死他，不敢乱动板子，顶多就是撤职挨骂，被骂狠了就装晕，等皇祖母搭救。
夏玉瑾英勇无畏地去了。
皇上指着案上的大堆奏折，冷“哼”了声：“都是你的。”
夏玉瑾对足足有的半人高的奏折惊叹不已，仰慕道：“这么多字，他们得写多久啊？”
皇上怒而拍案：“还敢说笑？！”
夏玉瑾立即低头，看着地板，满脸委屈，只差两点眼泪助阵。
皇上丢了几份奏折给他：“自己解释！”
夏玉瑾深呼一口气，捡起来，看后更委屈了：“我天生体弱，出门在外哪里能餐风饮露受苦？而且我做郡王和巡城御史，我媳妇做大将军，家里领双份俸禄，比较有钱，难得出门一趟，心里高兴，江东美女又多，花费是大手大脚了点，可都是自个儿掏的腰包，没贪赃枉法，没勒索百姓，没让国库出一个子儿，也没带美女回家，凭什么说我生活糜烂？至于那个章县令……虽然他确实是个混账贪官，也搜出不少银子，可是我杀他不是因为他贪赃枉法，而是他纵容儿子来调戏皇子皇孙……”他说到这里，也觉得太丢脸，改口掩饰道，“不……他是想调戏我媳妇，堂堂南平郡王妃！这是大不敬，绝对的死罪！”
皇上看着他那张气得发红的如花似玉脸蛋，大约也明白了事情真相。区区秀才，胆敢逼奸皇家郡王，何止大不敬？诛他三族都不为过，于是将此事搁下，只训斥：“处置不当。”
夏玉瑾挠挠头：“我又不懂，不知者不罪……”
皇上问：“豪取强夺呢？”
夏玉瑾听见这个话题就兴奋了：“谁豪取强夺了？我不过是抓他们去说了几天道理，他们大彻大悟，自愿捐款，解救灾民，我还给他们送了牌匾，立了碑纪念功德呢，黑纹石的！”
皇上怒：“立什么功德碑！黑纹石多贵啊！真是不懂民间疾苦，尽糟蹋钱的废物！”
夏玉瑾低头：“我认错……”
皇上缓了缓气，继续问：“你媳妇呢？”
夏玉瑾：“我怕血，让她帮我杀人。”
皇上：“窝囊！”
夏玉瑾继续低头。
皇上开始训斥，从他以前醉酒在街头闹事一直训到游手好闲，不务正业，足足训了大半个时辰，喝了好几口水，觉得也差不多够了，终于做出最后决断：“罚你三个月俸禄，在家闭门思过一个月。”
夏玉瑾听了半天不对劲，愣愣地问：“撤职呢？”
皇上义正词严道：“谅你有为民之心，办事虽不周到，却也算办完了，功过相抵，暂时记下，不升不罚，继续在巡城御史的位置上呆着吧。”
夏玉瑾愿望落空，郁闷了。
皇上继续道：“太医院传话，郡王妃似乎身体不适？太后对你的子嗣大计很是担忧。”
夏玉瑾愣了愣，知道这些事也瞒不了，急忙道：“不是什么大事，调养几个月就好了，让祖母别急着给我添人。”
“生儿育女乃大事，怎可轻视？”皇上很慈祥，“这样吧，太后那边我去说说。趁现在天下稳定，上京军营里代任的田将军也算妥当人，就让郡王妃解甲回家休养段时间，不要再为国事烦心，别耽误了身体，早点让我抱侄孙。”
若叶昭回去调养身体，身体好了生孩子，生了孩子带孩子……
等所有事情了结后，军营的人事也全部变更了。
这是留面子的变相劝退，就如年老解甲回乡养老的老将军，再也不用回来了。
夏玉瑾愣住了。
就算他做了混账事，为什么被撤职的是他媳妇？
86。冲冠一怒
事情发生得太出乎意料，反而让人不知该用什么表情面对。
夏玉瑾往日对媳妇权势压过自己多有怨念，可是当叶昭被强制解甲后，他就好像在一声比一声猛烈的鼓点穿行的士兵，正在激昂时，鼓皮却被敲破，石破天惊的乐曲，在空荡的广场上轻轻地飘荡出不甘的尾声，渐渐消失，再也没有了。
没有想象中欢乐，没有解脱，没有庆幸，没有伤心。
就好像海外传来的古怪味道调味瓶打翻，说不出的滋味，无法描述。
“叶昭再强也是个女孩子，不要为了国家耽误青春，打仗的时候让女儿家披甲上阵，已是不应，如今战事平稳，还让她去卖命，更是不该。朕也是为了你们小两口好，早点生个强壮聪明的孩子，继承母业也是不错的，生个漂亮可爱的小郡主也不错，前阵子西番送来漂亮的水晶镜，送郡王妃两面，重理花黄……”
夏玉瑾忘了黄鼠狼后面说了什么。
不管是挑拨还是离间，在战事平稳，政局动荡的今天，比起硬着头皮，花费大量人力物力，澄清越演越烈的谣言，以一己之力，对抗天下呼声，实在不是划算之举，倒不如暂时将她拿下。
自古名臣良将，功高盖主，才高遭嫉。三人成虎，众口铄金。
皇帝是大秦的皇帝，江山是夏家的江山。
作为夏家的子孙，大秦的郡王，他有维护江山的义务。
他不能辩驳，也无法辩驳。
算能为她顶下一时，也顶不下一世。唯急流勇退，明哲保身，方得长久。
而且，私心里……
他不在乎媳妇是不是大将军，他只想和那个叫叶昭的混蛋女人平安到老。
可是，她呢？
翱翔九天的鹰，甘愿为平原上的绵羊收起刚强的翅膀吗？
夏玉瑾忽然感到阵阵悲凉。
皇上对叶昭临危挺身，救下大秦皇朝，而且从未居功自傲，拉帮结派，惹事生非等种种行为，是很满意和感激的。如今卸磨杀驴，他也有些不忍，见夏玉瑾不反对，也松了口气，将预防对方胡搅蛮缠的惩罚方案全部收起，还赏赐叶昭不少名贵的滋阴补血药品和布匹珠宝做安慰，紧接着下旨撤职叶昭的所有实职，由田将军取代，只留下宣武侯的爵位，作为她以前功劳的奖励。
夏玉瑾谢恩退下，先去慈安宫，硬撑笑容，陪太后说了好一会在江北赈灾的种种趣事，逗得老人家阵阵发笑。离开的时候，他的脸就好像失去阳光的天空，倚在回廊的柱子，仿佛这辈子都没那么累过。
骨骰识趣，讨好：“这事又不是郡王爷做的主，何况你也做不了主，将军不会怪你的。”
蟋蟀也凑过来：“将来让小小郡王继承母业，岂不是更美？！”
夏玉瑾有一片没一片地撕着蔷薇花瓣，静静地看太监喂花园里被圈养的狼，不知道在想什么。
蟋蟀：“郡王爷……这是慧妃娘娘最喜欢的花，过两天还要拿去和皇上共赏呢，你别撕了，再撕就秃了。”
骨骰：“爷，赶紧走吧，种花的宫女都快哭了，我好像看见慧妃娘娘快从那头奔过来了。”
夏玉瑾回过神来，丢下满地狼藉，小跑溜了。
夏家造的孽，他有点不知该如何回去面对叶昭，从市集东边逛到西边，从西边逛到东边，又逛去秦河边，却将歌姬美人的笑闹声统统丢下，把猪朋狗友的招呼声充耳不闻，长吁短叹，抱着壶暖酒，看着河水默默发呆。
夏玉瑾问凑过来蹭酒的狗友：“女人做个将军，有那么难接受吗？”
狗友喝了三大杯，应道：“自然！你成亲的时候，不是为此呼天抢地，吵闹不休吗？”
夏玉瑾讪讪：“她干得也挺好的。”
狗友摇摇手指：“朝廷上下都是男人做官，官儿都分不过来，她还占着个高位，自然心里不服。而且那谣言传得也太厉害了，说叶昭是天煞星下凡，又是纯阴身，引起水患，若是她再不退下去，怕是还有蝗灾大旱呢，百姓们都吓得不行。”
夏玉瑾怒道：“什么狗屁阴阳先生，尽胡扯！”
狗友：“宁可信其有不可信其无啊。我说玉瑾兄弟，你有啥不高兴的？你媳妇不做将军，不是正好合你的意吗？正好在外头少惹闲话，免得到处丢你的脸。唉？别走啊！你走了谁结账？！玉瑾兄弟啊——我今天没带银子——”
他走到外面，又听见有人在高谈论阔。
“叶昭那婆娘，又黑又悍，哪有半分女人模样？”
“粗手笨脚，就连我家烧水的丫头都比她强。”
“还道是个英雄，原来是颗灾星。”
“男不男，女不女，果真是妖人现世，天下大乱啊。”
“娶她还不如养个小倌，好歹懂温柔体贴。”
“孟兄高见！”
阵阵哄笑，声声刺耳。
男女有别，各司其职，没女人喜欢像女人的男人，也没男人喜欢像男人的女人。
夏玉瑾不是没听过针对叶昭的冷嘲热讽，最初的时候，还会凑过去搀和几句，控诉自己娶了这个媳妇的种种倒霉，博取共鸣，发泄心中不满。
今天，他却再也无法忍受。
郡王府内，叶昭对外界议论早已习以为常，对朝廷收回兵权也有准备，她对忽然而来的圣旨并未感到意外，从谢恩接旨，到交出兵符，神情都没有变化。送走传旨公公后，她制止忿忿不平的秋华秋水姐妹，解下腰间长剑，寒光四射，锋刃透骨寒，上面沾染过数不清的鲜血，缠绕着算不出的亡魂。
结束了。
母亲的话，父亲的梦。
【阿昭，你才是父亲最自豪的女儿，也是最舍不得的女儿。叶家在战场上死的人够多了，所以父亲希望你不要像哥哥那样用命在战场上搏杀，而是像普通女孩儿那般嫁人，得到简单的幸福。】
结束了，一切都结束了。
她愿封起利刃，收起羽翼。
从今以后，没有刀光剑影，没有鹰击长空，没有纵马草原，没有生死相搏。只有锦鲤戏水，梧桐深绿，藤花艳紫，蔷薇娇艳。
从今以后，在这个小小的院子里，过所有人希望她过的人生。
可是，握紧宝剑的双手，为何迟迟不愿松开？
“将军！将军！不……夫人！”院外骨骰上气不接下气地跑来，不等通报，闯入院子里，哑着嗓子叫，“夫人，郡王爷和孟太仆家的公子打起来了！打，打得好凶……”
夏玉瑾从小到大只有背后下黑手的份，从未亲自打过架。
秋华伸长脖子，秋水瞪大眼睛，看着骨骰就好像看狐狸变的怪物。
叶昭回过神来，怕他吃亏，问清地址，急忙奔出。
来到秦河岸，却见夏玉瑾双眼通红，手持马鞭，在大街上追赶着，死命地往几个纨绔身上抽，跟着纨绔出门的家丁们，既不敢下手揍南平郡王，又不敢让主子挨打，只好先身士卒做肉盾，挨了好些鞭子，痛得哭爹喊娘，眼泪都快出来了。
两军交战，勇者胜。
纨绔们虽人多势众，却给他不要命的打法打懵了，缩在家丁后面叫嚣。
“夏玉瑾，你该不是喝晕头了吧？”
“老子骂妖人，有什么大不了的？！你小子以前还不是一样跟我们骂？！”
“你疯了？”
“那悍妇，凶婆子，有什么值得你维护的？”
“干！别以为你是郡王，世上再大大不过一个理字，再打……再打就还手了啊！”
“我回去告诉姑母！”
“滚！干你娘的废物！”夏玉瑾狠狠又一鞭抽下去，他带着几分醉意，追着骂道，“你们骂的悍妇，凶婆子、妖人……是我女人，我的女人！”说到此处，围观群众发出细小笑声，传入他耳中，他站在大街上，左右四顾，忽然发出惊天动地的咆哮声，“叶昭是我夏玉瑾的女人！”
一字一顿，字字如雷贯耳，满街鸦雀无声。
87。难以言喻
“叶昭是我夏玉瑾的女人！”
“叶昭是我夏玉瑾的女人！”
“叶昭是我夏玉瑾的女人！”
将叶昭想上前相助的脚步凝在原地，耳边只有这句做梦都没听过的话语在一遍又一遍响亮回荡。她武艺高强，英勇无畏，她横刀立马，征战沙场，她巾帼不让须眉，受尽天下非议，她这辈子都没想过会有男人站在她身前，冲冠一怒为红颜。
心里是什么感觉？
是首次被父亲夸奖的激动？
是首次披上战甲出征的紧张？
是万军丛中冲杀的亢奋？
是夺取敌将首级快意？
是攻城夺池成功的满足？
不，这些感觉统统都不是。
叶昭轻轻抚上自己胸口，心脏在加速跳动，无法制止，无法控制，越来越疯狂，鼓点般的节奏传达去手心，就好像刀刃碰撞的火星点着枯萎许久的干枝，燃起熊熊烈火。从指尖开始燎