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东夏采取拖延之计，战事至少是一两个月后才会爆发。
只要有一线希望，没有母亲愿意牺牲自己的孩子。
叶昭算算怀孕日期，怦然心动，急宣吕大夫。
夏玉瑾一溜烟跑去门口，把呆呆站在外面的吕华言叫进来，悄悄威胁：“知道该怎么做吗？”
吕华言很想哭，左边是活阎王，右边是混世太保，一个是皇帝倚重的大将军，一个太后宠爱的郡王爷，都是一个指头能捏死人的角色，他小小平民百姓，那边都惹不起，权势欺人，怎么办？
走入将军营内，对上两夫妻焦急而期待的目光，和他每天把脉看病的平凡夫妻也没什么两样，伸指把脉时，觉得此胎颇不稳，心里没十分把握，不敢告知。
夏玉瑾敲敲桌子，暗示：“别忘了，你只是个大夫，少折腾，快点。”
吕华言顿悟，身为大夫，他只有救死扶伤的职责，没有肩负天下兴亡，军国的职责。
他要保住叶将军的孩子，至于保住这个孩子后战事出现问题，是郡王和将军要承担的责任，与他无关。如果为战事放弃保胎，南平郡王找庸医算账，可是天经地义的理由。
而且……
叶将军看上去对怀孕一窍不通，到时候随便找个借口搪塞过去就好。郡王在后宅长大，了解的事情不少。而且他在路上问七问八，打听怀孕的各种事宜，怕是早有准备，很难骗过去。
吕华言深深地看了眼郡王爷。
夏玉瑾回他个“不听话就灭全家”的眼神。
吕华言立即做出决定，含笑对叶昭道：“将军别担心，胎儿现在是有些不稳，并非无药可救。待会我给你开个方子，针灸几针，好好保养些日子，足四月后，就会渐渐稳下来。只要注意别落马，别受伤，保护好腹部，上阵冲锋不成问题。”
叶昭大喜：“如此甚好，甚好，可是万一……”
吕华言想了想：“前阵子宫里华贵人不慎落了胎，保养两天也能勉强出来请安，将军身体好，强撑也不是不行，就是怕落下病根。”
叶昭不怕痛，也不在乎病根，她估算了一下形势，以柳惜音的意思，战事应在两三个月内。普通战役，她可在中军指挥，不必冲锋在前，决战时，主帅冲锋主要是为了鼓舞士气，只要她能带头冲在前面就够了。交战之时，不单打独斗，挑选武艺高强的亲兵在侧相助，未必拿不下战局。实在不行，放开手脚拼，落了胎儿，隔两天再打就是。
夏玉瑾趁热打铁，花言巧语，连哄带骗。
她思前想后，推算许久，尚有忧虑：“连日休养，军中已猜疑我可能有孕，若让东夏知晓，必趁机进攻，攻我弱项。”
夏玉瑾胸有成足道：“区区小事，交给你男人吧！”
行军打仗他不行，可是他有一群从上京带来的忽悠骗人大行家。
111。谁入地狱
江北，寒山古庙，清晨老僧走上钟楼，合掌，敲响一百零八声铜钟，数百和尚随着钟声而起，涌入正殿，在香烛缭绕，宝相庄严中，手持木鱼，开始一天的早课，
主持屋内的蒲团上，端坐着三个人，为首是寒山古庙的主持慧觉大师，年逾花甲，须发皆白，他在晨钟声中，口念法号，对面前坐着的两个和尚叹息，轻念：“钟声闻，烦恼轻，智慧长，菩提生，离地狱，出火炕，愿成佛，度众生。”
年轻些的和尚手持念珠，双眼微闭，如老僧入定，气淡神闲道：“杀一人救百人，为行菩萨道。”
年长些的和尚却是满脸暴戾，在蒲团上扭动着身子，坐立不安，东看看佛像，西看看菩萨，口里嚷嚷道：“老子作恶多端，早在阎罗地狱十八层挂了号，再怎么着也不能把我丢去十九层吧？”
慧觉大师叹息道：“福禄天定，祈王贪心不足，妄改天命，祸害生灵，为大过。你们并非佛门中人，却是国士，如今与佛相交一场，望此去沙场，心念苍生，心存慈悲，莫让黎民百姓流离失所。”
年轻和尚双手合十，再拜：“大师相救之恩，胡青谢过。”
年长的和尚摸摸光头，呆了半刻，立即跪下，结结实实磕了三个响头，大声道：“老虎也谢过大师了！”
慧觉大师看看天，挥手道：“是时候了，你们去吧。”
江北富饶安定，百姓安居乐业，今上英明贤德，他虽是出世之人，也不愿意看见祈王为私欲谋反，挑起天下战火，当这支被火烧伤的落魄军队来敲寺门，他与为首年轻人详谈后，毅然收留了大秦的将士们，并让全寺僧人冒险打掩护，提供协助。如今，是重新送他们回修罗场的时候了。
“我不入地狱，谁入地狱。”他深深看了眼离去的两条背影，缓缓闭上眼，仿佛与世隔绝，“阿弥陀佛。”
出去城里化缘的小和尚跌跌撞撞来报：“胡施主！秋施主！祈王有动静了！他派出一支上百人的部队，往东边去了！”
“东边？是东夏人占领的地盘吧？”秋老虎兴奋起来，“那只老兔崽子总算憋不住了吗？死狐狸！你再不动手，老子可憋不住了！你就行行好，让我去砍人吧！”
他充满热情的眼神把小和尚吓得退了几步，默念好几句佛号压惊。
胡青用小树枝在地上划了几下，默默思考，并不理他。
秋老虎忍无可忍，指着自己脑袋，痛心疾首道：“那东夏狗贼放火，要不是你带着大家淋上水，往火最大的地方冲，老子怕是连命都没了，嗤嗤，倒是没想过冲过火墙没几步，能烧的东西都烧完了，倒是没有火，可惜来不及通知太多兄弟……这笔账，无论如何都要算！如今叶将军出山，打了胜仗，封锁线风声没那么紧，咱们快去和将军汇合！干翻东夏狗贼，我还急着嫁闺女呢。”
“不，我们不急着和将军汇合。”胡青丢下树枝，缓缓站起，“有风声说东夏要和大秦和谈，祈王怕是坐不住，这批使者很可能是去商谈这个问题的。”他环胸而立，嘴角有抹狐狸般的笑容，“大好机会，咱们怎么能不去给他们添点堵呢？”
秋老虎脑子里谨记临行前叶将军的交代“一切行动听军师”，不假思索，点头如捣蒜，问：“老子的命是听你话弄回来的，你说什么是什么，要给谁添堵，咱就给谁添堵。”
胡青问：“秋将军，我们百把人对上他们百把人，你带队，截个道有胜算吗？”
秋老虎得意地拍着胸脯：“老子做将军技术臭些，做土匪是数得上号的！劫道小事，嘿嘿，那是本行！只要军师吩咐，保管一个活口都不留！”
胡青笑眯眯：“如此甚好，甚好。”
秋老虎恨道：“那群杂碎把老子的头发眉毛都烧没了！还赔上把大胡子！深仇大恨！他们非得用脑袋来还！”
胡青继续笑眯眯：“你没胡子斯文些，听说有些寡妇就爱这个调调。”
“滚！”秋老虎给小小堵了下，他冲入寺中，冲那群隐藏混杂在和尚群中，每天吃斋念经闲得蛋痛的百余将士振臂高呼，他们应声而起，换上土匪打扮，磨掌擦拳，随着将军呼拥而去。
那厢，祈王听闻和谈之事，坐立不安，虽说有利益相关，也担心东夏那群狼崽子，为了利益转手出卖自己。他思前想后，决议派出手下幕僚与干将，持手谕和信件，前往江东东夏营地，与东夏王相谈。未料，狭道内，在使者团毫无察觉的时刻，一支穷凶极恶的土匪军队，从天而降，个个秃头，个个彪悍，看见他们简直双眼冒火，带着削发断须的深仇大恨，出手狠辣，见人杀人，见鬼杀鬼，杀得他们哭爹喊娘。
胡青后方运筹帷幕，分兵堵住几条退路，不留任何逃生余地。
恶战屠杀，整整杀了一个多时辰，地上横七竖八，一地尸骨，血流成河，秋老虎一屁股坐在车辕上，一边搜索金银一边朝慢悠悠从隐蔽角落走出来的胡青炫耀：“想当年，老子做土匪的时候，可不是盖的！嘿，这个珊瑚盆栽不错，顺回去给俺女儿做嫁妆吧。”
“东西统统放下，这可是送东夏的大礼，”胡青在尸体中找出为首者，伸手在对方衣衫里细细搜索，翻出封打着火漆的密信，拿出根银针，熟练地不留痕迹挑开，翻看后笑道，“他果然坐立不安，要求东夏不要停战，继续和大秦对着干呢。”
秋老虎抱着大堆金银，懵然：“接着呢？”
胡青托着下巴，“内疚”道：“祈王那么忧心忡忡，我们还杀了他送信的使团，多不好？总得有人帮他把信送去吧？”
秋老虎还是不懂。
对牛弹琴，面对完全不擅长用计谋的单纯家伙，胡青知音难求，唯一声叹息，把暗示换做明示：“让兄弟把尸体上的衣服剥下，身上的腰牌收起，洗洗穿上，再把尸体埋了，我们出使东夏，会会东夏王去。”
秋老虎大喜：“懂了！”
胡青安排几个伶俐的士兵换上百姓衣服，奔赴大秦军营给叶昭送信，自己带着秋老虎与一众将士，换上祈王府的服饰，带上祈王府的腰牌，模仿祈王笔迹，邪恶地给信件添了几个字，重新封号，然后浩浩荡荡，开往东夏军营。
112。人不畏死
江北有带巾帻的习俗。
冒牌使者队伍走了数日，途径洛商城郊时，胡青派人进去买了些假发和巾帻，再小心改良，细细贴在大家的后脑勺和鬓角，穿戴起来，其余冒充祈王府士兵的武将们则带着头盔，看起来也似模似样。
胡青长相平凡，地位低微，与东夏使团没什么交集，不必担忧。
秋老虎摸着脑袋，很不安：“伊诺狗贼是见过我的。”
“别担心，你蹲后面守卫就好，等我们查探完军情就回去见将军，”胡青将他上上下下打量了番，拍拍他肩膀，坏笑道：“嘿嘿，就凭你现在这幅尊容，就算伊诺皇子有断袖之癖也不会盯着你的看。何况那脸又黑又粗的大胡子没了，冲天眉毛也没了，身材吃斋饿瘦了一圈，现在看起来敦厚又老实，回家怕是连女儿都认不出了。”
秋老虎想起那把蓄了多年，代表着威严的宝贝胡子，阵阵心碎，唾道，“秃狐狸，自己长不出几根胡子，心生嫉妒，到处挤兑人……”他骂了几句，见胡青似笑非笑的表情，心里收女婿的野心还没死，万一得逞，哪有岳父骂女婿丑的道理？他思前想后，终于甩开手去，眼睛却将他上上下下打量了好几次，琢磨着能不能走将军的门道，弄个什么赐婚回来，把两个女儿一块塞过去。
胡青打了几个寒颤，继续做准备功课去了。
于是，东夏阵营，众将看见了一位对蛮夷之地傲慢轻蔑，充满迂腐名士作风的胡先生，虽说礼数齐全，可说话声音里有说不出的刺耳，表情恶心得让人恨不得立刻拖出去揍。胡先生却似乎看不见这群蛮子厌恶的目光，大刺刺地将用大秦与东夏文字书写的信件递上。
大秦开出的和谈条件里包括将祈王交出。
祈王得知消息，略有焦虑，字里行间里有些迫切，前面的书信写得还算客气妥帖，信件结尾处，他却叮嘱：“大汗所托军粮由孙小将军押运，因筹备不及，暂付三成。”
江北富饶，东夏军粮食皆由祈王府募集，如今隐隐有挟军粮威迫停止和谈之势。
东夏王大怒，将信件摔落地面，拂袖而起：“什么狗屁东西，祈王癔症吗？粮食不足如何攻入上京？！”
上批军粮送出不久，下批军粮尚须月余才会送到。祈王原本书信根本没提此事，胡青笑眯眯：“虽是同盟，但前阵战事节节败退，东夏主动提出和谈，王爷难免忧心。”
东夏王哑言，又不好当众说出缓兵之计，脸色变了几变，颇为难看。
柳惜音在旁奉酒，急忙靠近东夏王，捏着他肩膀，笑道：“举兵事关身家性命，祈王也是害怕，大汗只要去信，和他说清楚便好。”
胡青早知柳惜音流落东夏人之手，叶昭担忧，此行除挑拨离间和刺探军情外，还想找机会看能不能将她救出。原以为柳惜音是聪明人，会趁机配合他演戏，没想到对方不但没装陌生人，还时不时用熟络的目光笑着看他，引起许多将士的注意。甚至开口为祈王找借口开脱，将东夏王的怒火生生压下来。
祈王与东夏勾结，是害死她舅舅的仇人，她为何不帮自己，而帮祈王？
胡青是极聪明的人，脑子里瞬间转过几百个问题，转向一个最可怕的答案。
门外传来阵阵喧哗声。
胡青皱眉，知是自己的布置开始运转了。
虽然东夏不重礼仪，但在大秦使者来访时喧哗，很削东夏王的面子，他召亲卫吩咐：“去看看发生何事。”
亲卫出去，迅速转了个圈回报：“是祈王派来的使者带的人，与外头的小兵起了口角，那人气力好生了得，发起横来，竟揍了那小兵一巴掌，还骂骂咧咧的，幸好左右把他拦下。”
东夏王怒极，正欲发作。
胡青立即上前，施礼道：“此人是祈王的食客，武勇过人，素有侠义之名，颇受倚重，此行是护卫，只是生性暴躁放荡了些，得罪大汗，望大汗恕罪。”
东夏王重重哼了声：“敢在东夏地盘闹事，就不怕死了吗？”
胡青笑道：“大汗是豪迈之人，应知两军交战，不斩来使，何况同盟乎？”
战争是政治的延续，有一定的游戏规矩，其中就有“两军交战，不斩来使”的默认规则。除非双方已彻底撕破脸，绝无挽回余地，用斩杀来使来表达对抗决心，否则都不会杀死送信的人。祈王与东夏尚属同盟，东夏王还惦记着对方的粮食，就算要撕破脸，也不会在这时候做出杀鸡取卵的小事。何况被打的是个低贱小兵，不是部族首领，不值得为此闹翻。
胡青再道：“此人举止荒诞，回去后必让祈王重重罚之。”
柳惜音也在旁边帮腔笑道：“原来是个莽夫。”
东夏王犹豫片刻，吩咐：“去抽他十鞭子，让他滚！”
胡青含笑谢过，离帐而出。
秋老虎练得是硬功夫，浑身金刚护体，他挨完鞭子，不痛不痒地拍拍破损的衣服，还用不太熟练的东夏话嘲笑执刑士兵：“还说是东夏勇士，看你们这两下子，不过如此。”
其余祈王府士兵看着他们的目光，充满鄙夷。
东夏士兵气得脸红脖子粗，对祈王使者团的态度，又恶劣了三分。有东夏部族首领知道此事，勃然大怒，纷纷怂恿东夏王，直接去挑了那个不长眼的懦夫，把土地抢到手，不需受制于人。所有人都觉得这是个好主意，纷纷附和，大皇子更是叫嚣：“把那只手无缚鸡之力的大秦猪猡杀了，粮食都是我们的，还用得着看他脸色吗？威胁！我呸！”
伊诺皇子反对：“祈王熟知江北事务，积威厚重，又有江东江北几个世家支持，我们也需要傀儡来暂时控制局面，眼前战局受制，在和谈中轻率将他交出，也换不到什么好处，不是杀他的好时机。”
大皇子耻笑：“弟弟菩萨心肠，任由废物放肆。”
伊诺皇子怒：“怎可轻率行事？！”
东夏王看着两个武勇能干的儿子争执不休，隐忍不发。
入夜，柳惜音步入胡青的帐篷，遣开众人，盯着看了半晌，冷道：“迅速离开，去该去的地方，别胡乱插手我的事。”
胡青狐疑地看着她。
柳惜音脸上没有表情：“机会将至，没时间了。”
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