时近午时，西格方有空闲，乌提尔见机求见，西格许是也正有事要见他，便准了。乌提尔并不马上带她进去，自己先行了一步。他刚一进去，她便听西格愠怒道：“那探子的情报究竟是怎么回事？”掩不住整夜劳顿的疲倦。
紧接着，她又听到乌提尔细声道：“大汗息怒，当初臣下已听这探子说自己是袁将军的人，方未起疑。如今臣下已将这探子拿下，再三审问他还是坚称自己是袁将军的人，或是其中有什么误会……？又许是夏凉放了假情报？”
“他的人？”西格兀自念了一句，似是不置可否。她在外边听着，心中大呼不妙。这乌提尔果是有备而来，不但抓了她，还想将袁子翌拖下水，实在是不知什么来头。
“此事稍后再议，眼下最要紧的是夏凉已步步逼近，经了昨夜之后，我军仅存七千人，如何能同夏凉六万精兵匹敌？”西格说道。
“臣下倒是有一计，但怕大汗有所顾忌……”乌提尔曼声道。
“但说无妨。”西格道。
“一个月前，夏凉曾以秋荻小姐换回了三千兵马，当时臣下便觉得这秋荻小姐有异。果不其然，昨夜臣下在营中组织撤军时，便发现她欲叛国投敌，再三逼问下终于得知她与夏凉宸帝颇有些渊源，不知以她诱敌如何？”乌提尔娓娓道来，她不禁打了个寒颤，半月前西格不会这么做，可如今兵临城下，他还能守着原则多久？
屋中沉默了，时间一分分过去，她紧握着拳，心想若是西格不肯放过她，她便铤而走险逃出去，总之不能成为林宸封的弱点。
“大丈夫有所为有所不为，以此胜夏凉，虽胜不武。至于她——且留待袁将军处置罢。”西格说道，终是念在她长得似秋荻的份上放了她一马。
“大汗……！”乌提尔有些心焦，殷切唤道。西格不但没有以她要挟夏凉的意思，似对袁子翌也是信任如旧。
“不必再说了，我军尚有余力一战。将军若是有甚好计策便且说说，若无，便退下罢。”西格笃然道。
“那么……臣下告退。”乌提尔颇为不甘，一字一顿间似在切齿，终是退了出来，眯起眼盯着她看了须臾，闷哼一声命人将她带了下去。西格既不打算以她胁迫夏凉，那他留着她也无用，她便被带回了袁子翌处。
袁府离皇宫极尽，因鲜人居住而显偌大深幽，她乍到时袁雨立马出来相迎，拉着她的衣角直跺脚道：“我就说乌提尔这老贼不是什么好东西！自己误了军情不说还贼喊捉贼！他没把你怎么样罢？”
她摇了摇头，问道：“袁将军呢？”
袁雨道：“主子他尚在处理军务，一时半会儿回不来，阿林早些时候去通报他了，只是尚分不开身。”
“那你去同他说一声，不必来看我了，大汗不打算以我胁迫夏凉，那乌提尔也留着我无用了。让你家主子专心处理事务，这个关节眼上，一不留神可是满盘皆输。”她说道，随袁雨进了正厅。
袁雨蓦地顿了步，回身看着她，郑重地问：“你是夏宸帝的人，却让主子专于羌羯的军务，这算什么？”
她只得苦笑道：“欠着人情不还，终归心里不踏实。我自然保不了羌羯，也不会保，但你家主子——我会试试。”
“没想到你还有点良心嘛。”袁雨撇撇嘴道，给她端来了饮用的热水，十一月末的大雪天，又是战事吃紧，已无茶可吃了。袁雨想了想，又道：“不过我想主子不会接受你这种还人情的方法的。”
“那是他的事，总之我尽力了。”她端了水抿一口，便听得门外喧哗。
是袁子翌，他匆匆走来，身后跟着袁林。他一身半染血色的金甲，佩剑撞得铿鸣，发上还缠着红痕，面具未脱，只留得一双乌瞳泛光，有疲惫，更有心焦。
她刚站起来想说：“你怎么样了？”他便抢了白：“你怎么样了？”
她一怔，沉默了许久才缓缓吐出一句：“我没事。”
他方长舒了一口气，满是疲倦道：“那我先走了。”转身便往偏堂里去，她望着他的背影，黑色的大氅上挂了血条，不是狼狈，更似是一种孤寂。
入夜，难得晴好，夜空晰明，她同袁雨坐在院子里闲谈。因着袁子翌平素独来独往，偌大的宅邸里竟只有他们主仆三人，便是这宅子也是推辞不下方领的封赏。前任大汗觉着堂堂羌羯大将军，本已是假面示人，还住容膝僻地成何体统。至于下人，外人只当袁府寂静，哪知里面仆从几何呢？便由着袁子翌去了。
“主子同大汗夜谈了许久还不回来，你说羌羯最后会不会并入夏凉的领土？”袁雨随意问道，执着一根枯枝在雪地里瞎画。
她端坐着，摩挲手中乘了热水的杯子道：“说不好，你不是素来奉你家主子为武神转世么？怎反问起我来了？”
袁雨懊恼地拍了拍她的右臂，说道：“到了这份上你还揶揄我，以后你再出事我可不管你了！”
她不还手，只是笑着说道：“还能有什么事？大汗不杀我，乌提尔与我也无仇怨，只要你家主子不要我以命偿人情，我活得保准比你长久。”
安静了半会儿，她见袁雨捧着下颔不说话，推了推她笑道：“想你家主子了？”
袁雨神色有些黯淡道：“主子认真起来就废寝忘食的，也不知用过晚饭没有。“稍顿了顿，袁雨的眼睛又亮了起来，抓着她的手臂道：“不如我进宫去给他送些宵夜罢！”
“胡闹！王宫重地哪由得你随进随出，又是这战事吃紧的关节眼上。”她弹了弹袁雨的额头笑道。
袁雨撇了撇嘴道：“羌羯不比夏凉，没那么多繁文缛节。主子平素不喜入宫，上上下下许多事皆是由我替他出面的，是以同宫里人混得也熟。我要进去，他们不会拦着的。”
“你当真要去？”她问道。
“就这么说定了，我现在便去厨房弄些吃。”袁雨说道，还拉起了她的手道：“你也跟我来。”
她拗不过袁雨，只好苦笑道：“都说羌羯人漠然，你倒是个范例。”
袁雨只冲她吐了吐舌，便拉着她一溜烟的往厨房里去了。
少顷，袁雨同她策马入宫，果真一路畅通无阻，连袁雨也嘀咕道：“虽说是不该遇什么阻碍，但这人数似是少了点。”
“许是人手不够，咸调去守城了罢。”她说道，也不起什么疑心。
入得宫中，听闻袁子翌尚同西格商谈，未有空闲。袁雨便在阁外等待，她身份尴尬，不好张扬，只躲在远处的一棵枯木稀零的树荫下，月光穿隙而下，同她的白裳撞了满怀。若非边事缭乱，倒真是个赏月佳夜。
羌羯皇宫规制不亚夏凉，漆着各色浓彩的宫殿于夜里匿了光芒，巡夜的兵士极少，四周静得令人发憷。她蓦地有些心惊，想回去找袁雨，却感到有一团黑影在靠近，氛围凝重得迈不开步子。
黑影更近了些，是一乌衣人，覆着狂笑猖獗的黑面向她逼近。她大惊，乌衣人截了她本想走的道，无可奈何之下她只得往深宫里跑。
几只寒鸦惊起，长噪着斜掠过夜空。她曝露于苍茫月色里，虽已疾速飞驰了好一会儿，然轻功根本不若身后那乌衣人，不消片刻便会被追上。乌衣人疾啸一声，如刀刮顽石般尖锐，他拔出飞刃刺向她，她也拔剑一抵，堪堪接下这一剑。
紧接着乌衣人便又转身一踢，要袭向她的右手腕。她以左手抽出另一柄短剑截下，趁对方收脚的工夫纵身向最近的一座殿宇。门前无人把守，她便欲破窗而入，暂先找个地方避一避。
那乌衣人岂容她得逞，飞身又是一剑。她被迫应战，自然不是那人对手，三两招便招架不住。对方一剑直逼心口，运锋如流，阴风割面，那一瞬她只见剑影肃尘，清光迸溅，根本来不及格挡。
却听得铿的一声，天边飞来一支赤尾箭羽，击在乌衣人的刃上，硬生生磕出了小半个缺口。乌衣人被迫后撤几步，欲看清是何人出手，又有三支烈羽横空而出，疾啸驰来，三声金铁呜鸣后，黑衣人再看眼前，已不见人影，殿宇户枢却是大敞的，他遂紧跟而入。
适才三矢破风而来的那瞬，她被人抓着一同破窗入了殿中，她尚不知来者是谁，只道既是来救她的，便随他而去了。殿中漆黑一片，不知是什么来头，两人猫着步子向殿深处快速行进，见数面屏风后有一窗，更是疾步趋之。
朗朗月光扑面而来，她方看清身旁人形容，不禁低呼一声：“是你？！”
第一百四十五章 风声惊鹤唳…
红莲不重不轻地掐了一下沉霖的手臂，示意她休要出声。她意识到眼下处境后，立时噤了声，按捺下心中疑惑，随着红莲轻推户枢，一脚蹬于窗沿上便要外跳。
却是倏地一片飞刃破空而来，割裂冬夜里绵薄凝冻的空气，直取两人落脚处，不得已，两人又退到了屏风后。妖月送金波，数面屏风承辉现影，直将绣丝上那连天翠微勾得惟妙惟肖。数面屏风相接，恍若重重山阿障目，峦间白鸟振雪羽，欲飞破这困山画屏间。
那乌衣人一舞流刃，铁花便照影虚空里。红莲伸掌运息推了几座屏风，叠巚破剑风，一股凌烈力道顿作绵绵，只震起了一面烟尘，竟是多年不曾擦拭的迹象。
乌衣人运剑如流，沿着山脊刺破屏风布幕，推剑向前，非但扑了个空，还迎来赤羽翎箭一尾，他一侧刃，便将箭羽裁成了两段。
红莲再推屏风三座，乌衣人索性斩骨削筋，剑上运力狠辣，柔弱屏风不堪承受，触剑的那一霎便被炸成了废木碎布。乌衣人晃过虚帏，飞舞的碎条之后又不见了两人踪迹。两人遁到了暗处，一无月光指路，整座殿宇如迷宫般扑朔。
乌衣人四下寻索，步如虚风，倏地猎然起来，几步疾踏向前，飞剑前刺，搅开一帘纱幕，探了个空，却逼得两人暴露了身形。乌衣人痴笑一声，剑光迸溅，运舞张狂，一身短衣轻巧，武技更是出神入化，三两下便逼得两人到了末路。
乌衣人早知她武功底子薄，更易拿下，便虚晃两步绕过了红莲，平挥一剑取她颈动脉。她自然挡不住，只觉颈间一震，连耳朵也觉嗡鸣，回神细看才知是红莲以弓抵剑，乌衣人剑势凶猛，将弓身割了一道半寸余深的痕迹。
乌衣人攻势甚烈，红莲本便不善近身术，堪堪接了他三五招已颇吃力。乌衣人看准了时机，疾啸一声直取红莲要害，红莲没躲过，剑自坐肩下三寸刺入，力道之狠，竟穿破了肩背，格在红莲背后的壁挂上。乌衣人一转刃，红莲立时痛呼一声，血花飞溅，也淋得乌衣人满面，将那狂笑的黑面染得猩红，但只怕那面具下的眉目更为恫人。
乌衣人一拔剑，浓血便喷薄而出，他也不顾溅了一身，只提剑向她缓步而去，血水顺着血槽滑落，打在空寂的殿宇地板上，响得令人惊心。
却此时，被剑刺破的壁挂下的地面蓦地开出一道地门，虽看不清，但总能听闻动静。她不顾三七二十一地冲向那地门，乌衣人要阻拦，红莲便拼却了气力掷出一支毒箭。乌衣人一却步，她便跳进了地门里，红莲离得近，一个滚身也落入了门里。
地道里更暗，她扶着红莲飞奔，好几次险些被台阶绊倒。久之适应了黑暗，道便走得顺了些，只是她还拖着个人，无论如何也快不起来，身后的脚步声却是越逼越近了。
奈何雪上加霜，走着走着，这地道竟到了尽头。她强自镇定，料想凭空多出段地道，断不会是末路，或是壁上有玄机。她便用空闲的右手在墙上摸了一阵，先是摸到了块四寸见方的凹陷把手，又摸到了块似酒家里托盘那般大的凸起，中间空了两个凹槽，以指探之，莫知其深浅。
她更是心急如焚，胡乱摸着凹槽旁的石壁，看看还有什么奥妙，却只摸得凹槽旁有些不甚平整的纹理，尾指头大小的两片，形状颇似叶子。脚步声就在近旁了，她顾不得那么多，只想着找些什么插入凹槽中，猛然想起腰间的那一双短剑冰薄荷，忙拔剑入槽，竟恰好吻合。一旁石壁震震，訇然开了一道缝隙。她拔出了短剑，飞快拉动石门，刚开得容一人过的大小，便拽起红莲推搡着进去。
那乌衣人追了上来，也想进入。她使出全身力气去合上门，对方力气自然在她之下，双方僵持着，门壁间的缝隙越来越大，她感到手阵阵发麻，怕是被不平整的石块磨出了血。
倏地一支羽箭飞出，那乌衣人忙松开手，她尖啸了一声终于将门合上了。
她跌坐在地上，大口喘着地下不甚新鲜的冷冽空气，抚着剧烈起伏的胸口，心里却甚是安定，总算是又死里逃生了一回。红莲比她更为狼狈，先前受了重伤，方才又拼却余力射了那要害的一箭，眼下血流如注，伤情凶险。
待呼吸平稳些后，她起身环视四周，依约摸到门内有火燧石与木柴，羌羯多旱，木柴置于地下多年也不潮湿。她燃了一支做炬，看了看红莲的伤势，才觉自己也被血污腻了一身。
红莲靠在石壁上频喘着气，剑锋再偏寸余便要穿心了。他扯碎了左肩上的衣衫，又把被扯碎的布条缠在肩上，手颤得厉害，连轻软的布条也握不紧。
“我来罢。”她说道，弃了他手中粘湿得厉害的布条，以剑割了自己裙角与衣袖的几圈布，先由外向里细细擦了血迹，再包扎伤口。她想了想，将一把短剑也固定在了伤口附近，说道：“冰薄荷剑身素来冰凉，或能减缓些痛楚。”
红莲不出声，只是任她处理伤口，戴着面具的脸看不出神色。只是创口太大，血涌不止，没半会儿刚包的布条又洇透了。几番收拾不成，她沉下脸道：“这些东西实在弄不好，我去里边看看还有没有能用的。”红莲点了点头，她便燃了另一根木柴留给他，自己执起先前那根往地道深处探取。
她顺着地道走了少顷，心一静下来，她便起了疑，这好端端地哪来的密道？还恰被她的短剑开了门。尚未容她思量清前因后果，又有一道掩着的石门吸引了她的目光。她使劲推了几下，门缝便开了，她壮着胆走进去，触目尽是精工细致的贵重饰物，金砖铺道，银柱雕梁，丝绸轻软，堆叠如山，绮罗香纱盖了一层又一层，迷乱人眼。
门后场景开朗，规制庞大而辉煌。越过重重绮华丝帛，她的脚步霎一骇，连退了两步。两具骸骨跌在雕花床纱帐前，早已殁了容颜身姿，徒留一副枯骨。
她定了定神，顾盼左右，皆无机关暗箭，这两具白骨不似困在这儿末路而亡，倒似是相杀而卒。其中一具身量较为高大，看得出是一名男子，另一具体格娇小，应是一名女子，只看不出年纪，也辨不出关系。再细细看去，那女子右手指骨蜷曲，倒在男子的骸骨上。多半是起了纷争玉石俱焚了罢。她如是想道，越过白骨，取了些绸缎便返了回去。
红莲见她抱了两段流纨，问道：“这是哪来的？”
“前边修了个华宫，藏了不少这些东西，反正也无人知，我便取了些来。”她答道，想了想又说：“还见着两副白骨，不知什么来历。”她查看了一下红莲的伤势，洇透的布条止不住泊泊的鲜血，淌在他的红衣上，似是道道鲜活的花纹。
她拆下湿透的布条，又包上绸带，随意调侃了一句：“以绸养伤，便是帝王家也不曾有呵。”
红莲却蓦地吟了一句：“若是没猜错，你先前见的那两副白骨，其一倒真是个皇帝……”气力不多，他说话有些发虚，她听在耳里如阴风拂面，凭空添了几分幽深。
“此话怎讲？”她蹙眉问道，嗅到了这一夜不寻常的味道。
红莲说道：“这座宫殿本是羌羯始皇漠都大汗为他的一名宠妃修的，这位大汗最后葬于何处至今无人知晓，连同他那夏凉人氏的妃子也人间蒸发。自那之后，�