把你挤走了？”
这一说却是说的婉儿的心里去了，婉儿却不敢说是，只道：“奴婢若是有什么不好的，奴婢改，请小姐给奴婢机会。只求不要将奴婢赶出去。”
夏瑞熙笑道：“婉儿，你可记得，同样的话，你和我说了不下十遍？每一次你一犯错，你就和我说同样的话。你觉得咱们十年来的情分，够你这样折腾几次？”
婉儿大惊：“小姐，奴婢这段时间一直安分守已，没有做半分不该做的事情，请小姐明鉴。”
夏瑞熙道：“不是说你这段时间又做了什么，你若又做了什么，你现在还能在我面前站着么？三小姐那里差人，你又是做熟了的，聪明能干，去那里做一等丫头最合适。”她说到这里偏停了下来不说了，示意婉儿端水给她喝。
婉儿险些要晕厥过去，递水的手都是抖的。夏瑞熙慢吞吞地喝完了水，觉得火候差不多了，方道：“你这段时间做得极好，若是继续保持，我是不会不记旧情的，若是再有任何行差踏错，你自己明白的罢？”
婉儿含着泪低声道：“奴婢明白。”
“下去吧。”
等她告退到门口，夏瑞熙又唤住她：“有件事儿，忘了和你说。你这段时间做得不错，但离你上次降级，时间不长，又是老爷亲自开的口，不好这么快就让你重新做一等丫头。可是你年纪大了，也要存点嫁妆，这样罢，明日我去和丽娘说，以后从我的月钱里面拿钱给你涨一级月钱，这样下来，你拿的还是一等丫头的月钱。你到底是老人儿了，这院子里谁要敢不尊敬你，你来和我说。”
婉儿是个通透的，到这里已是知道自己作为丫头，是不可能陪着夏瑞熙嫁去欧家了，若是想要保住自己的地位，想跟着夏瑞熙走，只有一条路可走，那就是作为媳妇子跟了去。当下忍住泪谢过夏瑞熙，悄悄退下不提。
第二天一大清早，丽娘就亲自来请夏瑞熙去夏夫人房里。到了上房，夏瑞蓓已是坐着了，夏瑞熙给夏夫人请了安，夏夫人淡淡地应了一声，示意丽娘把房里其他丫头婆子支使出去。屋里只留娘三个和丽娘四人。
夏瑞熙一看这阵势，心中隐约猜到了几分，夏夫人又要使手段了。
夏夫人也不啰嗦，对丽娘道：“把东西取出来。”
丽娘从妆台深处抱出一个巴掌大小的黄花梨木匣子来，从腰门取了一把绿色汗巾系着的小银钥匙，小心翼翼地打开锁，放到夏瑞熙姐妹二人面前的桌子上。
夏瑞熙看着里面拇指大小的四个精致琉璃瓶，伸手要去拿，被丽娘紧张制止：“二小姐，您看看就行，别摸。”
见丽娘那紧张样，夏瑞熙不由好奇的问：“这是什么？”毒药？夏夫人这是要对谁下手？莫非是要把香儿和兰儿两个毒死？那婉儿和纯儿也知道了一些，是不是也得跟着死？
夏夫人不答，对着夏瑞蓓扬扬下巴：“你自己挑一瓶吧。”
屋里顿时鸦雀无声，夏瑞蓓惨白着脸看着夏夫人：“娘，您什么意思？这是什么？我挑来做什么？”
夏夫人纤长素净的手指指，点着其中的两只琉璃瓶：“这是哑药，灌下去后，这人此生都休想再开口说话；这是毒药，喝下去，不到半柱香，人必死无疑。你就在这两瓶中挑一瓶。”
夏瑞蓓尖着嗓子说：“那又如何？为什么要我挑？”
夏夫人着丽娘，丽娘躬身退出。
夏夫人站起来对着夏瑞蓓猛地就是一个耳光，打得夏瑞蓓头昏目眩，栽倒在地。夏瑞熙忙拉住夏夫人：“娘，有话好好说。”
夏夫人指着夏瑞蓓低声道：“你干的好事！我的脸都给你丢干净了。你怎么敢？怎么敢？我教你的礼仪廉耻都到哪去了？你是要气死你爹，拉着我和你一起守寡，让你姐姐在婆家抬不起头来，被那个老虔婆赶出来，让你二姐嫁不出去，让你弟弟娶不到门当户对的媳妇，一辈子只能做个平头百姓，让全家都给你陪葬吗？”
夏瑞蓓爬起来跑好：“我明白了，您直接把那瓶毒药给我吧！”
夏夫人冷笑道：“好呀，你倒是干脆！熙熙，给她！”
夏瑞熙中立不动，一迭声地劝阻。夏夫人怎么可能会舍得毒死夏瑞燕？最多不过是吓唬夏瑞燕罢了，她要真听夏夫人的话递瓶子给夏瑞蓓，她才是真傻了。
夏夫人道：“你看看她那模样儿，现在还执迷不悟，真等到她再犯错，就是万劫不复！与其让她被千人骂万人指，我不如趁早自己断了她！”说着把那毒药递给夏瑞蓓：“你不是想死吗？吃下去就肠穿肚烂，一了百了！”
夏瑞蓓此时反而不敢伸手去接了，夏夫人冷笑道：“不想死了？舍不得死了？舍不得死就选一瓶去把自己做下的丑事擦干净！”
原来夏夫人是要夏瑞蓓自已去把香儿和兰儿处理好。夏瑞熙心里拨凉拨凉的，忍住心里的不适：“娘，我不舒服，我告退了。”
“你等会儿，我还有事和你说。要是不舒服，就到一边去坐着吧。”夏夫人眼睛在夏瑞熙脸上一扫，就知道她在想些什么，害怕些什么，偏偏不肯放她走，硬要她当看客。
2010…06…30 10：21
第十四章沉舟（二）
夏瑞熙寻了个椅子远远躲开，却又忍不住想瞧夏瑞蓓到底要会取什么，是毒药，还是哑药。又担心她的纯儿和婉儿可怎么办，夏夫人是不是也要她二人的命。
夏瑞蓓面如灰地看着那两瓶药，无论如何也伸不出手去，她想起每夜里的噩梦，仿佛又看到了燕儿惊恐、怨恨的眼神，还有那石头砸下去后，溅出来的腥热鲜血粘了一手的恶心感。全身冒出冷汗来，眼睛往上一翻就昏了过去。
夏夫人皱了皱眉，命丽娘进来将夏瑞蓓扶到床上，随手取了那瓶哑药，看了看夏瑞熙。
夏瑞熙吓了一跳，背起手往后退，不等夏夫人开口就坚决无比地拒绝：“我不！”
“你们都是心软的，我却没有法子不做恶人。”夏夫人叹口气，她原本也只是吓唬吓唬夏瑞蓓，顺便让夏瑞熙知道这种事情该如何处理，目的达到，便不强求，唤过丽娘低声吩咐了几句，丽娘低着头走了。
夏夫人又问夏瑞熙：“纯儿和婉儿知道多少？”
夏瑞熙的心脏几乎要从胸膛里跳出来，手心里全是冷汗，尽量平静地说：“女儿当时就觉得知道的人越少越好，所以她们只知道蓓蓓想逃走，气着了爹，其他一概不知。这一路上多亏有了她二人，否则我还不知怎么办才好呢。”
夏夫人盯着她看了一会，道：“就算是知道也不怕，这两个丫头都是嘴严的。我素来知道婉儿是个聪明的，不会乱说。纯儿么，很不错，也罢，就依你所言，提她做你房里的一等丫头。你过来。”
夏瑞熙偷偷把手心里的冷汗擦在袖子上：“什么？”
夏夫人指着箱子里剩下的那两瓶药：“这个给你，我教你使用方法。”
“这是什么？”夏瑞熙胡乱地想，定是那所谓的家传秘方，入水即溶，无色无味，神不知鬼不觉的害人毒药。
夏夫人道：“这里就是我们娘儿俩，我就和你直说了。你就要成亲，不再是小姑娘了，有些话，有些事，做娘的必须要教你。欧家情况复杂，我估计将来欧四的妾室通房不会少，那么你就要多为自己考虑一下，这个，只要一点点，放在饭食或是茶水里，再不然可以放在油灯里，她就是再受宠，也休想出孩子来。这个呢，万一要是不小心有了，也只要一点点就可以解决，你明白吗？你只要自己有了儿子，再把这个握在手里，想让谁生就让谁生，谁也越不过你去。”
夏瑞熙听得头皮发麻，夏夫人平时表现出来和教导她们的那一套贤良淑德，都是台面上给人看的，实际上，她要教给她们的，就是怎样做到面子上好看，里子又实在的生存之道。
从理论上说来，夏夫人却也真是为她考虑，欧青谨那样的人，妾室通房必会不少，不管夏瑞熙愿不愿意，她要是想确保自己的地位，就不得不使些手段，这就是给古代杰出青年做老婆的下场。
夏夫人自顾自地说完，把箱子关好，“等你出阁时，我会给你收好，你记好了，谁都不能告诉，包括纯儿和婉儿。”
一想到将来的种种可能和无奈，夏瑞熙烦乱无比：“要是被人发现了怎么办？这可是七出之罪，他要找多少个他找他的得了，我有嫁妆，不靠他生活。”他若是真有那么多的妾室通房要她来处理，她该怎么办？装聋作哑？逃离？
夏夫人竖眉道：“胡说！你是我的亲生骨肉，我能害你？要么你就能有那个本事把他牢牢地抓在手里，就像你姐姐那样，关好自己的门，看好自己的人，就算是婆婆凶悍一些，吃点小亏也不要紧，反正最后占便宜的人还是你。你要没那个本事，就只有这条路可走，若是你还要当菩萨，你就等着窝囊一辈子！”
夏瑞熙坐了片刻，终于接过红木箱子，“我想学做些家常菜。”事到如今，她同样的没有退路可走，要想不走争宠害人的这条路，她就要全方位地包围他，不给别人一丝空隙钻。前怕狼，后怕虎，远不如破釜沉舟那样勇往直往更有生机。
夏夫人眼睛一亮，笑道：“这就对了！打起精神来，我和你姐姐做得到的，你也一定能做得到！你想学什么？我亲自教你。”
夏瑞熙低声道：“要看他和他爹娘爱吃什么，还有，爹爹说我们家有只五彩猫，会捉鸟打蛇的，要送给欧二老爷，猫是在哪里呢？”
“今早你爹就让人送去了。”看见女儿努力，夏夫人心情很好：“你们都是一样的，不逼就不成器。”
夏瑞熙看看夏瑞蓓，只见她一动不动，隔着眼皮却可以看见眼珠子在动，心中有数，这丫头肯定早就醒了。便道：“娘，三妹没事儿吧？”
夏夫人瞅了夏瑞蓓一眼：“她若是听话，不给我添麻烦呢，我便尽量想法子拖着，能拖一天是一天，说不定就把那痨病鬼给拖死了。她若是还要继续闹下去，没法子，我精力有限，顾得了老的，就顾不了小的，只好应了孙家。”
果然姜还是老的辣，夏夫人不比夏老爷，她精明厉害，也比夏老爷心狠，夏瑞蓓那点手段都是从她这里学去的，哪里又能逃过她的火眼金晴。她话一说完，夏瑞蓓的手骤然抓紧了身下的被单，夏瑞熙看得好笑，这下子夏瑞蓓肯定会安生一段时间了。
说到做菜，夏夫人兴趣也来了，也不等丽娘来回话，换了衣服自带夏瑞熙去厨房。夏瑞熙瞧夏瑞蓓躺在床上直梆梆的装死。替她难受，便道：“娘，我喊一下三妹，若是她好些了，问她愿不愿意和我们一起去，她也学学。”
夏夫人道：“不必了，她愿意躺着就躺着。我们走。”出了门，高声吩咐夏瑞蓓的丫头芳儿：“芳儿，三小姐若是醒了，你让她不必等我，自己回去，若是不想来吃晚饭，也不必来，就让厨房送两个清淡的小菜和半碗粥去她房里。”她倒要看看夏瑞蓓能和她熬上几天，等夏瑞蓓熬不住了再来求她，她便好好收拾夏瑞蓓。
只因欧青谨爱吃鱼，夏瑞熙学的第一道菜就是如何做她最恨吃的鱼。夏夫人先命厨娘收拾了鱼鳞和内脏，系了围裙，手起刀落，分别在鱼鳃下半寸处、尾巴处来一寸处各割了一条口子，指着切口道：“看见没有，这鱼两边各有一条腥线，做之前要把它去掉，这样做出来的菜和汤才会没什么腥味儿。”
夏瑞熙闻言凑过去一瞧，果然在刀口处看见一条白色的如同筋一样银白色的线头。夏夫人又把鱼翻过另一面，如法炮制。然后举起刀，用刀侧“啪啪”地拍起鱼来。
夏瑞熙道：“这是干什么？”
“这样拍拍，拍松了好抽线。”说话间夏夫人用指尖掐着那线头轻轻一抽，就将那根线抽了出来。
厨娘在一旁啧啧称奇：“今日奴婢们总算是大开眼界了，难怪得老爷总说我们做的鱼没有夫人做的好吃，原来夫人藏了一手呢。”
夏夫人微微一笑：“这只是最基本的，不同的鱼有不同的做法。别的还要瞧吃鱼之人的口味如何，是味重还是清淡。今日咱们就做一道最简单的清蒸鱼吧？你来弄，我来指点你，反正迟早都要自己动手的。”
夏瑞熙也不知道原来的夏二到底掌握了多少厨房法，本着多做少说的原则，埋头干活。做菜她以前还是能做一些的，但也只是能做，远远说不上做得好，到底是有些生疏。
夏夫人见她虽然有些生疏，但手脚还算麻利，也不怕脏，便笑道：“如此甚好，还有几个月的功夫，你日日都来学做一两道菜，到时候就算是不精于此道，却也勉强可以拿出手了。虽然说他们家用不着你亲自下厨，但多会做一两件事情总是好的，技多不压身。”
夏瑞熙笑着把鱼上了蒸笼，瞧着灶台旁有个罐子，便凑过去瞧：“这里面是什么？”
厨娘笑道：“是些腌酸菜，大少奶奶害了口，想吃，又等不及，奴婢只好把这罐子放在灶台旁，这样酸得快些。”原来是王氏的大儿媳又有了身孕，想吃酸的，所以特意让厨房准备的。
夏夫人叹口气：“她倒是个好生养的，一个接着一个。”
厨娘笑道：“夫人休要急，等过几年四少爷成人了，少奶奶进了门，不是一样的么？只怕到时候小少爷，小小姐满屋乱跑，夫人还发嫌烦呢。”
夏夫人微微一笑，心想夏瑞昸已经十一岁了，是该寻一门亲事了。夏夫人由真儿伺候着洗了手，脱了围裙，又想到欧二老爷爱吃甜食，便道：“熙熙，趁着时辰还早，你再学做一道绿豆糕，它的做法最简单，但要做到松软适中，甜度刚好，入口即化，可是不容易，配料的比例很重要，没些日子恐怕掌握不了。”
其实夏瑞熙已经有些厌烦了，她天生就不喜欢下厨房，但想到这是自己求来的，也只得咬牙坚持下去。接着夏夫人的指点，把绿豆面、糖、蜂蜜、糖桂花、香油、猪板油准备好，刚把绿豆面蒸上，丽娘便来了。
丽娘沉静地给夏夫人施礼道：“夫人，刚才清莲水榭那边的婆子来报，说是老爷从京城买给三小姐的那两个丫头，叫香儿和兰儿的，水土不服，病倒了。病得好像还挺重的，请夫人示下，怎么处理才好呢？”
2010…06…30 10：21
第十五章嫁妆（一）
夏夫人不在意地道：“去咱们家堂里寻个大夫来瞧瞧，抓几服药，让她二人养几日，养不好了，便送到乡下庄子去养。”
厨娘笑道：“到底是京里来的，身子要娇贵些。奴婢听说这两个丫头的身价可高，路上就有些不好了。”
丽娘道：“可不是么？那喉咙肿得话都说不出来了。”
夏夫人道：“如今秋燥，莫不是火气太重？我记得我房里好像还有一瓶清火丸，你去取了给她二人吃。”
厨娘道：“夫人真是菩萨心肠。”
夏夫人不以为然的道：“进了我家的门，便是咱们家的人了，我自然要善待她们。”
夏瑞熙偷眼觑着丽娘和夏夫人，只见二人表情再正常平静不过