王端瀚左思右想之时。突然听见隔壁考棚传来声音，“不对，不对，考题不对。”
看守考棚的侍卫也听见了动静，连忙走近。喝止道：“你怎么了？出来，你腿上捆得什么？”
“考题不对，不对，这可是我花了全家积蓄买得考题啊。”
考棚里的考生本来就因为考题不对而神觉大乱，听见有人喊话，他如同得了羊癫疯一般，浑身抽搐。“别过来……我没作弊。”
等到隔壁的考生被士兵从考棚拽出来，王端瀚抬头看了一眼，那名还穿着童生儒衫的考生已经有四十多岁了，两鬓斑斑，满脸褶皱，考了一辈子还是个秀才。颇为让人同情。
“为了得到考题，我把女儿……女儿买给了王府管家，我的女儿才十六啊。”
年岁很大的考生絮絮叨叨的念叨着，“卖了女儿，卖了田产。房屋，气死老母，逼走了妻子……我如果不中，什么都没有了，什么都没有了，为什么考题会不对？为什么？不是说一定准的吗？”
虽然侍卫听他说得话颠三倒四得，但也晓得事情远非科举逼疯老秀才那么简单。
让人看着瘫软在地上，不停撕扯自己头发的老秀才，侍卫去向主考等人报信。
顾天泽此时正在屋子里被王芷瑶在棋盘上完虐，总算哄得小七重现笑容。
“三少，你棋力很差劲呢，连我能能赢你。”
“……”
顾天泽把棋子扔到棋盘上，“下棋的输赢有什么要紧的。”
“你就吹吧，连玩物都下不好，听我爹说……”王芷瑶想了一会，“我怎么记得我爹说你棋力还行来着，比起顶尖的棋手是差点，但比起我……”
“怎么？”顾天泽贪看王芷瑶迷糊又可爱的样子，“还不许我输给你？”
“我爹每次同下棋都会长吁短叹。”
王译信就是让王芷瑶五颗棋子兼闭着眼睛都能赢，每次王译信都不舍得下狠手，可王芷瑶蠢萌得让他想让棋都不行。
每一次下棋的结局都是赢了的王译信愁眉苦脸脸，几乎垂泪，输了得王芷瑶神清气爽，要求下次再战。
“你爹下棋讲究多，以后你不必同他下，想赢就寻我。”
顾天泽再一次给王译信设下了一个‘陷阱’。
“顾大人，考场那边好像出事了。”
“什么事？”
顾天泽目光深沉到极致，“说。”
“有考生发疯的说考题不对。”
“然后呢？”
“主考大人说让乡试暂停进行，重新验明正身，在几名勋贵子弟身上又搜出了作弊的纸条，纸条上所写的考题都是一样的。”
王芷瑶眼见着顾天泽忽得一下起身，“三少。”
顾天泽轻声说道：“想看热闹吗？我给你玩个大的。”
“你早就知道？”王芷瑶拽住了顾天泽的胳膊，“是不是？”
“重要吗？”
顾天泽敲了一下王芷瑶的额头，“你在我身边看热闹就好，其余事不必操心，你哥哥的成绩不会有任何问题。”
☆、第一百五十五章 应变
原本主考不想惊动顾三少，可眼见着被查出作弊的勋贵人家子弟越来越多，在他们身后的家族也越来越庞大。
主持乡试的主考只是学政而已，论实力和能耐实在无法解决眼前的变故。
若是乡试继续下去，主考的道德良心又过不去，他只能把吸引众多仇恨的顾三少请出来。
起码顾三少能见到乾元帝，不畏惧实力庞大的勋贵重臣。
王芷瑶跟在顾天泽身后，头上的盔甲压得更低了一点，映入眼中的身影一如既往的挺拔，迎风战浪，搏击长空似不在话下。
谁又知道顾三少的心事呢？
“怎么回事？”顾天泽率先问道。
“是有人作弊……”主考微微低下身体，把姿态摆得很低，同顾天泽介绍起贡院变故的详情，并把陷入疯狂的年老考生指给顾天泽看。
王芷瑶顺着主考抬手的方向寻到了那名考生，听清楚主考说得经过，这名考生之所以在考场癫狂是因为心里压力太大。
他付出的太多，太多，多到了他无法承受的地步。
一旦事情不像他想得一样，他的精神会被残酷的现实碾碎。
考了二三十年的老秀才，心里压力会越来越沉重……王端瀚以后便会这样吧。
王芷瑶微微垂下头，认真听着主考所言，却想着二十年后，王端瀚会是什么个样子。
这么大面积的作弊事件，牵扯到勋贵子弟，王芷璇不至于短智到只在乡试上做文章。
她应该是闷声发大财才对。
怎么会泄露考题呢？
王芷瑶听着顾天泽询问作弊人员，突然间灵光一闪，也许王芷璇也没想过事情会闹得如此之大，甚至王芷璇投靠的皇子也没想过，但人心难测，他们看不上乡试，不代表身边的人也把乡试当作小菜。
皇子总是会有亲信。幕僚，也有身边伺候的仆从。
这群人很有可能大胆包天的泄露了乡试的考题。
如果王芷璇等人被牵扯到乡试里，她一定会觉得很郁闷，很冤枉。
“大体情况就是这样。顾大人，您看怎么办？”
“把贡院们打开，我去见皇上。”
“见皇上？”
“出了这么大的事情，你还想隐瞒皇上？”
“不是，本官是怕耽搁了学子乡试，您也晓得被三省的乡试地点在京城，要比其他州府乡试晚一些……一旦爆发了乡试弊案，耽搁了北三省学子冲击会试不说，更有可能刺激到已经来京城赶考的各省举子。”
“你说怎么办？”
顾天泽挑眉问道：“主考说该怎么处置才叫妥当？”
“禀告皇上是一定的，但乡试还是要继续进行下去。看时辰学子们第一题已经回答过一半，不好第一题就作废。”主考诚心诚意的建议，“至于这群作弊的人，取消他们本届乡试的资格就是。”
如此中规中矩的安排，不仅可让主考得到应试学子的感激。还能讨好作弊的勋贵子弟的家族长辈。
一箭双雕，主考认为顾三少也会同意的。
然顾天泽却道：“既然我晓得了这件事就不能当作寻常弊案处置。”
“顾大人……”
“打开贡院门。”
顾天泽对着贡院的侍卫吩咐，“看门。”
“喏。”
看守贡院的侍卫大多是从京城都指挥使衙门抽调来的，多是顾天泽属下，本来就很崇拜信任顾指挥使，他的命令就是他们前进的方向。
侍卫抽出悬挂在腰间的宝剑，很快占据优势。主考一系的文臣多被这群气势汹汹的侍卫吓得脚软，眼见着贡院的大门打开。
“你们在此地看守，不许任何人出入。”
“喏。”
众人齐声应喏。
顾天泽翻身上马，只带着两名属下出了贡院。
“小七，你先回府去。”
“嗯，你自己小心。”
王芷瑶可以同他去贡院。但如果进宫看乾元帝‘热闹’，就有点过分了。
顾天泽灿烂的一笑，拍了拍马头，“这点小事，无妨。你等我的消息就是。”
“千万别大意呐。”
“晓得，晓得。”
顾天泽扬起马鞭纵马而去，还不忘向背后的王芷瑶摆摆手。
王芷瑶见他脑后的辫子跳跃，飘动，心底的不安减轻了许多，既然他在此事上下手，许是早就有了妥当的计划，相信他罢。
调转马头，王芷瑶绕路赶回了西宁侯府。
正在书房生闷气的王译信眼见着书房门开了，一道身影直冲到了他面前，定睛一看，是瑶儿？
他先是一愣，随后欣赏起瑶儿这身的戎装，挺漂亮的。
“你怎么回来了？”王译信反应过来，问道：“贡院发生了什么事儿？”
“爹，顾三少进宫去了。”
“进宫？”
“爹，他去找皇上。”
“皇上？”
“爹……您别总是重复我的话好吗？”
“重复……”王译信讪讪的，抓住王芷瑶的胳膊，“你想别急，慢慢同我说。”
既然王芷瑶能从贡院出来，乡试一准是出现了意想不到的变故，而且事情还很严重。
王芷瑶一路上回到侯府，唯一能求助的人只有王译信了。
万一顾天泽被人攻讦怎么办？
贡院里作弊的考生身份背景王芷瑶看得都心惊肉跳的。
蒋家的势力在军方，不易牵扯到科举弊案中。
而且外公还领兵在外，正是备受朝野上下关注的焦点，蒋家无错都能挑出错来。
王译信再怎么浪费了十年，他也是探花，曾经在文臣圣地翰林院混日子，而且最近从王译信暴漏出的人脉上看，他交友广泛，多是清贵，高雅之人。
在国朝，没背景玩不起高雅。
随着王译信入主吏部。做了推官后，他结交了更多的有志之士。
“爹，我怕他有事。”
“别哭，别哭。”
王译信心疼极了。拇指抹去王芷瑶眼角的眼泪，“瑶儿，发生什么事儿我都帮你，护着你。”
好不容易能显示一把做慈父的机会，王译信根本不想错过。
王芷瑶把贡院的事情讲了一遍，水盈盈的眸子看着王译信，“他会不会被人弹劾多管闲事？而且我想事情的背后会牵扯到很多人……”
“哎。”王译信摇头，无奈的说道：“这就是我不乐意你和顾大人在一处的原因所在，不过，你放心。皇上不管怎么样都会相信他，有皇上力保，任何人说不得他一句，可不说，不代表不记恨。顾三少对皇上的影响太大了……瑶儿你知道吗。这才是最危险的。”
王芷瑶眨了眨眼睛，“不知道。”
“你呀，真是个天真的小丫头。”
王译信心软成了一团，摸了摸王芷瑶梳起的辫子，她不知道才正常，像是他的女儿，声音低沉的解释：
“国朝朝廷上。有忠有奸，奸臣自然想谋取私利，忠良盼着辅佐明主打造国朝的盛世，以此青史留名。顾三少的存在让奸佞没有机会接近陛下，因为皇上的目光总是落在顾三少身上，而且顾三少时常坏他们好事。所以他们嫉恨顾三少，而忠良秉承着忠言逆耳，一心想辅佐的君主为千古一帝，顾天泽言行高傲，嚣张。跋扈，怎看都是恃宠而骄的‘奸佞’，清君侧，除‘奸佞’可是忠臣的己任。”
“他不是奸佞。”
“我知道。”
王译信无奈的笑了笑，“瑶儿，我今日说这番话，就是想告诉你，以天下为己任的忠良也不一定做得都是好事，他们为了一个宏伟的目标，可以……可以做出任何的‘牺牲’，用尽栽赃陷害和阴谋诡计，甚至可同让他们鄙视的奸佞联手……”
“您的意思是他们纵使手段卑鄙不够光明磊落只要目的是好的，他们做得就是有益于国朝好事？”
“瑶儿很有慧根嘛。”
王译信眼里划过赞赏，“你千万不要对忠臣良将抱有幻想，他们耍狠党争甚至比奸佞，阉人还要厉害，因为他们太固执，敢于为他们坚持的理想做任何的牺牲，生命，节操都可以牺牲，一时蒙尘不算什么，青史留名才是他们追求的。”
王芷瑶倒吸一口凉气，怎听着像是一群偏执到极致的狂信徒？
“当然忠良也不都是这样的。”王译信话锋一转，“不过在对待顾三少的事情上，他们……亦不会错过除掉皇上宠臣的机会。顾三少此番会平安无事，因为在皇上眼皮子底下，谁也不敢太过分，然将来……将来顾天泽领兵征战时，才是他最危险的。”
“现在什么都不需要做吗？”
“不，既然我知道此事，便不能眼看着机会从手中溜走。”
王译信整理了一下衣领，慢吞吞极有风度的说道：“瑶儿，爹的官也许又该提升了。”
王芷瑶虽然挺喜欢谪仙这副样子，然又有点看不上他得意，娇俏的笑道：“爹升官又是因为顾三少？”
“……”王译信嘴角垮了一下，“此事以后再说。”
乾元帝的话深深的刺激了王译信，如果以他此时的身份，瑶儿嫁去定国公府会吃亏的，毕竟定国公的儿媳妇地位都太高了。
王译信被脑子里诡异的想法吓到了，怎么会想把瑶儿嫁到定国公府去？
一定是最近见顾天泽的机会太多，让他多了几分的错觉。
定国公虽然是一位真正爱护顾天泽的慈父，但他待母亲太夫人极孝，对妻子定国公夫人极容易心软……直到顾天泽死讯传回京城，他才醒悟过来最愧疚的儿子去了，顾天泽不会再亲口叫他父亲了，而压垮顾天泽最后一根稻草竟然是他以及定国公夫人。
定国公舍下了一切隐姓埋名远赴塞外，护卫顾三少用生命打下来的领土，直至病死塞外此生再也没有回京，也再也没见顾家任何人，顾家的兴衰荣辱他也完全放下了。
不过世人都以为定国公挂官远去。
定国公的消息，还是当时乾元帝无意透漏的。
乾元帝同样无法原谅定国公的不作为。
王译信拍了拍脑袋，那是一桩无头公案，定国公一家子太麻烦了。
尤其是定国公夫人。王译信弄不懂她到底想什么？
“爹……”
“我这就出门，联络一些友人。”
“您也要上书弹劾科举弊案？”
王芷瑶想着难道王译信想着分薄顾天泽身上的仇恨值？
王译信笑着摇头：“自然不是，我可不是顾三少，被人妒恨着依然活得好好的。皇上对我也没对他的宽容维护，我联络友人多是清流，在仕林中颇有贤名，他们说的话，举子们会听，你知道现在最麻烦的事情不是如何理清楚弊案。贡院弊案证据确凿，只要皇上下决心查处，一切都会水落石出。而顾三少想要给‘某贵人’一个刻苦铭心的教训也会实现的。但是如果举子们被人挑拨得闹事，后果谁也承担不起。”
“爹……您好厉害。”王芷瑶第一次正视王译信，正视他的政治智慧和敏锐的嗅觉。
本科被称作近十年来最是群英荟萃的一届。这批举子将来高中为官的话，起码会在朝廷上称霸个二十年。
举子是最容易意气用事的一群人，万一被人挑拨，乾元帝可能会一怒之下取消他们的功名。
此时有人出面安抚住他们，并让他们冷静下来。等到事情过去后，举子们自然感激王译信，同时乾元帝回过味来，也会认为王译信识大体，值得重用。
一箭双雕的事情，王译信也会做的。
王译信被女儿一夸，浑身的汗毛孔都张开了。舒服得不得了，自信满满的说道：“有我们这群前辈出面，来京城赶考的各地举子自然会多些冷静，不好，我不能让淳哥儿的老师兼岳父抢到前面去，瑶儿跟你娘说一声。晚上我不回来用膳了。”
他能想得到，老狐狸尹薄意接到消息后怎么可能想不到？
尹薄意比王译信占据优势，毕竟人家是连中三元的状元，而他只是探花。
不过比起仕林声望，王译信倒是不怎么差。琴棋书画，诗词歌赋，他样样拿得出手，顺便还是迷途知返的谪仙。
王芷瑶眼见着王译信脚底下刮起一阵旋风离去，好笑的摇头：“这两人太有趣。”
虽然都撇下了她，但顾天泽也好，王译信也罢，都是为了她！
王芷璇背后的靠山不就是四皇子么？
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皇宫大内，顾天泽把贡院的事情说了一遍后，“陛下，您看是查还是不查？”
“查！”
乾元帝拍了桌子，“查清楚之前，北三省的乡试不再进行，会试顺延。”
他对科举弊案深恶痛绝，原先他有多希望借此选拔人才，此时就有多失望，“让锦衣卫给朕查清楚。”
“遵旨。”
“陛下圣明。”