可以先了解一下，为明日早作准备。”
他点点头，拿起一本名册翻开，一目十行，不过几分钟便看完了。指着那些资料问道：“这些是怎么知道的？”
“这是臣妾想出来的笨办法。只是想着对将要打交道的人，总要有个初步的了解才是。所以做了一份问卷。内容涉及到秀女的衣食住行，日常喜好等各个方面，叫暗香和疏影带领几个可靠的小太监秘密誊写的。初选那天，每位通过的秀女都填写了一份。臣妾总觉得出其不意之下，总能有些真话。而且也很容易判断哪些人不喜欢说真话。所有资料臣妾正让他们复录，完毕之后便会让他们将原稿送来给皇上过目。”我微笑着说。
“皇后果然用心了。”他将名册合上，看向我的眼光复杂难辨，有赞赏，有惊讶，似乎还有几分萧索。我不是看错了吧？我愈发恭谨地说：
“臣妾不敢有负皇上所托。”
“这些东西朕会慢慢看，父皇果然有眼光，没有选错你这位皇后。”他把好好的夸奖的话说得意味深长，让我莫明觉得哪里不对。
“谢皇上夸奖，臣妾不敢耽误皇上的国事，先请告退。”被他这么一弄，我也郁闷了。为谁辛苦为谁忙，辛苦费没见着一分，他倒还阴阳怪气的，行！你是皇帝，我惹不起走人总可以吧！有些不爽地退了几步，转身便打算走人。
“怎么就走，朕还没同意呢！”手还没碰到门边，就被人从身后紧紧拥住。
“正事说完了，不敢占用皇上的时间。”他抱得太紧没办法转身，不过也正和我意。我还真懒得对着他那张脸。
“生气了？”他的头靠在我的肩膀，声音里有些欢畅之意，似乎又高兴了。难道男人也有更年期？还是看我生气他就开心？
“臣妾岂敢？”你也知道自己可气！我忍不住翻了个白眼，反正他也看不见。
小心翼翼的将我的身子扳回来，好像发现了什么宝贝一样，凤眼中的那片璀璨夜空，所有的星星都在偷笑。声音也带了诱哄的味道，慢慢倾过来：“弯弯，弯弯……”
“皇上——”我忍不住打断他的“呼唤”，这样还不如阴阳怪气，至少对我心脏无害。
“我还是比较喜欢你叫我夫君大人。”他变本加厉贴向我，手指卷上我一绺长发，轻轻地摩挲。我心中升起不好的预感，他不是已经不“激动”了吗？……
第十一章
装修一新的凤仪宫未央殿今日有女如云。皇帝和我一起坐在凤椅之上，我的右下方则设立了淑妃的座位，所有的待选秀女分为八人一排垂首侍立。偌大的殿中虽有百多号人，却是名副其实的鸦雀无声。
“开始吧！”皇帝对我点点头，我会意便小声凌戈说。这段磨合期我们还算合作愉快，我很快发现，他的能力比他的言语更锋利，也肯尽心尽力，很多事情让他去办我也放心。
他带着捧着金册的小太监出列，用他那媲美Vitas的声音淡淡道：
“奉皇后娘娘旨意，礼选复选正式开始。请被唱到名字的小姐留下，其余小姐跟随两位典引至右偏厅暂歇，等待内给事唱名再到正殿拜谒，请中选小姐入左偏厅，落选小姐则跟随引导太监至沁芳殿领取皇后娘娘的赏赐，各位的家人都会在那里等候。请各位小姐谨守闺仪，切莫向内给事探问，违者以失格论。可听清楚了？”
把人折腾到宫里，又让人空手回去可不像话。尤其是那些外地闺秀，舟车劳顿远道而来，很不容易，至少每人领一份“凤仪宫一游”的纪念品。反正也是慷他人之慨，我做好人，一点也不心疼。
“是！”回答的声音整齐划一，看来这段时间尚仪局的人真是恪尽职守。
“丁芸小姐上前、王珉小姐稍候。”内给事念出两个人的名字，其他人都在内典引的引导下回到了右偏厅。
开场的这位丁芸，身世普通，没有什么特别的才艺，容貌在所有的秀女中也属平常，自然是来陪榜，放在第一位只是因为我按照姓氏笔画打乱了排序。重头戏是在她之后的王珉身上。这位王小姐与其堂姐容貌有几分相似之处，艳丽处虽稍减，却胜在灵秀。她款款走上前来，飘然下拜，声音婉转如黄莺出谷：“臣女王珉参见皇上、皇后娘娘。”
“王氏之女，年15，中书令王捷之女。”内给事详细介绍道。
“快起来吧。”我含笑道。瞥了一眼皇帝大人，他抿着嘴看来是没有开口的打算，我只好微笑地向淑妃道：“前两天还和她姐姐说起她，果然出挑得更好了，看看她们，咱们这些人都该服老了吧！”
“娘娘如何有这样的感叹？前日皇上还称赞娘娘龙章凤质冠绝六宫，臣妾等才应该无地自容。”淑妃也微笑着说道。
“娘娘过誉了，臣女不过蒲柳之姿，如何敢与珠玉争辉？”王珉也笑着谦虚。
“皇上您听听，珉丫头这嘴巴莫不是抹了蜜？”大哥，你也说句话呀，今天的主角是你啊！虽说女人都喜欢听夸奖，但是我对应付这种没事找事的夸奖实在不擅长。
“难得梓童这么中意这丫头，不如收了在身边做个女官。你那里不还少个长史？”皇帝大人靠在软垫上，笑着说。
晕倒！我瞪大眼睛，这人不是在开玩笑吧！中书令王家的女儿做凤仪宫长史？我这辈子也别想安生了。马上推辞道：“皇上莫不是唬臣妾吧，王家是何等高门，况且这么水晶般的人儿，别说皇上，臣妾也舍不得使唤！”
“皇后倒记得清楚，只是那些礼部的人却都忘记了！碧落朝经历九世，有四位皇后出自王氏，后族世家名符其实。王珉小姐贵为王家嫡女，又是本朝右相所出，朕若以媵妾之位荼毒，岂不寒了天下士族之心，百年之后又要如何面对列祖列宗？”皇帝正色道。
王珉小姐一脸哀婉地看着皇帝，表情泫然欲泣。
我不敢置信地瞪大眼睛，亏他想得出！这套把戏倒不新鲜了。晋武帝那位善妒的皇后为了不让她老公娶漂亮的卞姓小老婆，就用的这套说辞——“藩三世后族，其女不可枉以卑位。”意思就是她家门庭太好了，所以当不得小老婆，看《晋书》的时候我真是为这位皇后的奇思妙想叹为观止。不过有没有搞错，这不该是我的台词吗？怎么是我欢欣鼓舞，而皇帝将漂亮的小老婆往外推？四目相对，我从他眼睛里找不出答案，只好硬着头皮：
“皇上贵为天子——”
“说起来梓童家与王家前朝便有王谢之称，也算本色相当，国舅是谢家嫡子——”他的意思我明白了，谢朝阳待我极好，婚姻毕竟是两个人一辈子的事，我无论如何也不能害了他！
“家兄为母亲守孝，孝期未满，怎能谈论婚姻之事？再者谢家与王家虽旧有王谢之称，毕竟没落已久，如何敢请贵女降于门庭？”我立即推辞。我是搞不清楚状况了，他自己看着办好了：“臣妾不能体察圣意，有愧皇上重托，这选秀之事——”
“引王小姐下去，梓童随朕来，淑卿继续。”
“是！”王珉被带了下去，而我则被皇帝拉到了中庭。
“皇上的意思臣妾不懂，王珉是——”
“等等，所有的人都退开，一个也不许留。”他扬声道，本来跟着我们的随人和在中庭当值的宫女太监全部走干净了。他才说道：
“朕是不想让你生气所以没有和你早说，阿珞生日那天，朕急着去找你，心里一燥顺口应了她这事，朕已经于她有所亏欠，总不能事后反悔。难道你还想后宫人越多越好吗？”
他骗鬼，这家伙什么时候会在意女人的感受？肯定有问题！我自然也得粉墨登场，冷然一笑，我说：
“皇上也不用哄臣妾，皇上永远也不可能和臣妾‘一生一世一双人’，多一人少一人又有何分别！皇上若有所决定，请事先知会一声，您这样瞒着，臣妾反而心里不舒服。”这段日子我们两个一直扮演恩爱夫妻，如果是个正常的皇后，现在的心情应该是这样吧！吃醋又不得不克制，总会有些情绪从缝隙中溢出来。
“朕知道了，是朕的错。”他温柔地抱着我，演绎完美的爱人。
“臣妾没事，臣妾一直都没忘记，臣妾不仅是您的妻子，还是一国的皇后。”我温顺地待在他怀中，轻声说道：“别让他们等久了。”
他捏了一下的我手，表示满意。我们两个人“恩恩爱爱”地回到现场，继续一唱一和。
接下来的选秀也不过是过场，皇帝将所有另册上的重要人物看完，只选了10个，便推说事忙溜之大吉。剩下的6人是我和淑妃联合挑选的。她们基本上不是“有用之身”，就是“才色双全”，各方势力分布倒也平均。不过最令我诧异的是，他竟将本次选秀中的第一美女的翰林承旨之女柳凤绯轻轻放过。而文雅宁也没有被选中，当场晕倒。还好我为了防止这种情况发生，特别叫了太医候命，救治及时已经没有大碍。
所有的入选者分做两排，盈盈向我行礼。她们宫廷生涯还不算正式开始，等到一个月的宫廷教育结束之后才见分晓。不知道会不会还有一番优胜劣汰。
“恭喜余下的各位小姐，你们已经是秀女了。在你们宫廷生活开始之前，本宫有几句话要说。本宫知道，你们中每一位都是或生于钟鼎世家，或者出自书香门第，是在家人的手心之中呵护长大。本宫之所以打破常规，以各位小姐的姓氏笔画为选秀排序，就是要你们记住：从这一刻起，到皇上正式册封之前，所有人都是平等的。你们身边的人，会是这一生都要朝夕相处的姐妹。而这后宫之中，最重要的就是这个。今天辛苦了，回到储秀宫好好休息吧。”
秀女们一撤，淑妃也跟着告辞了。这选美还真不是人干的活！古人说眼花缭乱，看多了繁花果然让人缭乱啊。塞了两块点心垫肚子，我连滚带爬地钻进浴池。长出了一口气坐在水中，我舒服地闭上眼睛，将黄瓜片覆满脸，缓解疲惫的神经。
“弯弯！你——”
我暗叫不妙，他来了怎么也没人通报一声？低头将满脸的黄瓜片抹掉，一旋身将放在池边的浴巾裹在身上，我微笑着向他行礼：“臣妾参见皇上。”
不过皇帝大人完全没有配合我粉饰太平的意思，先是呆滞地看着我和飘在水面上的黄瓜，然后便开始狂笑不止。我不停告诉自己“他是皇帝”，辛苦的控制自己要爆发的怨念。好在他还算识相，逐渐控制住了自己。不过控制了自己之后，他便宽衣解带下了水，凑到我身边来。说道：“今天辛苦了。”
“这是臣妾的职责所在。”我闭上眼睛不理他，随口应了一句。什么“这是臣妾职责所在”、“皇上过奖了，臣妾惭愧”、“这是臣妾的荣幸”之类的话，几乎成了我的口头禅。
“睁开眼睛，好好说话。”他勒住我的腰以示不满：“你没什么话要问我？”
“臣妾——”我吃痛，只好睁开眼睛。然而才说了两个字，肩膀就被他咬了一口。他凤眼一横，哼道：“从今天起，没外人在的时候别提这个词，否则我就当你在向朕索吻。”
“什么？”我瞪大眼睛看着他，这样也可以？
“只要你乖乖听话，我会给你奖励你——像这样……”最后的话音落在了我的唇舌之间，我只能被动的承受。皇帝逻辑就等于强盗逻辑，我再次确认了。
“臣——我很疑惑，皇上——”我身体微微后仰，拉开一点距离。
“这个词我也不要听，我叫你弯弯，你叫我旭。”我的话还没说完，就又被他打断，还过分的抽走了我的浴袍，一副我不从命就要就地正法的架势。此路不通，总可以绕行——
“您为什么不选——啊！”他明明没有说这个字也是禁语！不可原谅的是他，所以请原谅我，后面的事情，我只能……
他向我解释这个问题的时候已经是第二天中午了，他召我到龙泉宫两仪殿偏厅共进午膳。我吃饭的时候不喜欢别人在旁边站着，所以所有的菜都上齐了之后，众人都退下，屋子里也只剩下我们两人、鱼姑姑加上李福海。吃到一半儿，还是他首先提到了昨天那个“啊”之前我的问题。
“我确实是很疑惑，为什么不选柳凤绯？”我改口，从善如流。
说实话，当他做出这个选择的时候，我几乎呆住了。这种感觉怎么说呢？就像看到霸王龙吃草一样。我并不是说他好色，只是他的行为完全不合常理。柳大人是清流中人，与王、文两党没有牵扯，在百官之中人望也不错。柳大美人在内命妇圈中口碑极好，才貌不在赵芳菲之下，性情也温柔。怎么看留下她都是有百益而无一害，何况女人都评价极高的美女，这是每个生理正常的男人的梦想才是。曾经有一个举世无双的大美人摆在他面前，他却连眼皮都没抬一下，晕哪！
他放下筷子，瞪了我好半天，声音也变冷了：“你想问的就是这个吗？为何不问我为什么不留王珉？还有在中庭——”
“那些事情我都已经想明白了。这家不留，那家也不留，自然两家都没事。留下他们的后备，既足以搪塞，又方便将来转圜，这一手精妙无比。”我也是想了一上午才弄明白：“至于在中庭的话，自然是说给有心人听的，只是我怕有心人未必肯信。”
“你这颗心倒有七个窍，只是为何偏偏只通了六个？”他无奈地叹气。我见势不对就收声低头努力加餐饭。他也沉默。空气凝滞，突然听到碗盏落地的声音，然后便是“朕不吃了！”
“皇上息怒！”李福海和鱼姑姑都跪下，我也站起来。
“都给朕出去！”我也正要跟着走，他的声音轻得让人发毛：“你往哪儿去？”
我只得僵在原地，目送李福海和鱼姑姑离开。
“你想往哪去？”他的声音提高了一点：“我有没有和你说过不要气我？”
“臣——”我意识到自己犯了错误，“妾”字吞了回去，急急改口：“我怎么敢——”
“你不敢？你有什么不敢！无论我说什么，做什么，你都是这副笑脸，这般声气，就是气我！我真恨不得剖开看看，这里有心吗？”他走到我面前，伸出一只修长的手指，在我的心脏的位置轻轻画圈，然后一把抓住我的左乳。力道好重，我忍不住倒吸了一口冷气，却不敢叫出来。某部电影说过，如果他把你打痛了，你要装作一点也不痛的样子。他不是我男友，可是他野蛮！
“朕以皇帝的名义命令你，就算没有，你也得给朕长出一颗来！别想着像每次一样装傻就能混过去，你给我好好想清楚了，我要从你的口中听到的是什么话。”
我心里一颤，好像这次，真的没有那么容易蒙混过关……
第十二章
二月十五日，花朝节，这是女孩子们一年一度最重要的节日，后宫也不例外，嫔妃们在御花园召开斗花会。太后不在，后宫便是我最大，利用特权应了个景便回凤仪宫养精蓄锐，下午在御花园清宴阁的赏花宴才是重头戏。碧落朝民风开放，凡遇节令的宫廷宴会也有后妃参加，颇有些君臣无间的意思。一些重要的命妇如公主、郡主以及二品以上诰命及眷女，只要得到皇后的花帖也都可以参加。这种邀请一般视为天家给与的荣宠，也与朝堂的局势息息相关，少不得要打起精神仔细应对。
当皇帝大人来时，我坐在凤仪宫后花园内，斜倚着靠垫上，仔细研读秀女的调查问卷。这是我每天的重要工作，就是核对人名、画像、身份背景，至少在正式册封前要做足功课