妁之言，已是身不由己，若再心不由己，茫茫深宫如何自处？这是他亏欠你的。”
我停下脚步，惊讶地转过头，正对上他温润的双眸。他是什么意思，公然支持我反抗皇帝大人吗？他居然比现代人还思想解放！
“晏殊，我谢你。”我错开目光，看着树梢间跳跃的鸟儿：“其实我也常想，若没有碰上他，我现在会过着什么样的生活？结庐在人境，而无车马喧；还是明月松间照，清泉石上流？可是想着想着，自己也会觉得好笑，如果没有入宫，这个年纪我也该嫁人了吧，那不过是另一种辛苦。这天地虽然大，可身为女子，却注定不自由。”
“你——”晏殊正要说话，被我笑着打断：“本宫还记得欠着晏大人一个承诺，若晏大人不想戴这花了，本宫可以——”
“皇后娘娘的承诺何等贵重，微臣怎舍得浪费这等微不足道的小事之上！还是先记在账上。”看来这家伙是打定主意玩把大的了，我当初怎么就把自己套进去了！
我们边走边聊，倒也热闹。才走出林子，就见皇帝大人正带人往林子里走。疏影和捧着茶盅的小宫女赫然在列，而最出奇的是皇帝的随员阵容里还有个从衣着判断既非嫔妃也非宫女的女子。
“臣妾（微臣）参见皇上。”我们两人同时向他行礼，然后走到他身边。仔细一看，那女子有几分眼熟，应该是新选出来的秀女。我记人脸的水准极差无比，经常被爸妈埋怨眼里没人。但是只要有人提示我她的名字，我就能把她的全部资料背出来。
“罪女白兰给皇后娘娘请安，给左相大人请安。”发现我看她，立刻跪在地上向我行礼。
“皇上，这是怎么了？”这称呼，这阵仗是要做什么？
“疏影，你和你主子说！”皇帝连看都懒得看那个叫白兰的女子一眼，径直找晏殊说话去了。疏影应了句“是”，便一五一十地复述此事的来龙去脉。
她从林子里出来，倒好了水，本来就要回去找我，却被突然杀出来的小太监抓到了，说是皇帝召见。她跟着去了才发现，这个叫做白兰的秀女脱离了秀女们的花朝聚会指定范围，跑到清晏阁附近，和皇上“偶遇”。皇帝陛下没有上当，便让李福海问她。精心设计的“艳遇”没有效果反到招来审问，她害怕之下说辞更是漏洞百出。皇帝不想再听她噪罗，便让李福海派人去找宫正疏影前来处理。本来李福海满心以为我会和疏影在一起，听了解释就会一起过来，但我们却单独行动。所以一伙人就押着这个秀女前来寻我。
“白秀女，本宫且问你，教导嬷嬷可曾为你讲过，这一个月的礼仪教导是为了什么？秀女是未来的宫妃，侍奉御前，绵延皇嗣，职责重大，德容言工缺一不可。你今日所为，已令你失去秀女的资格。本宫依照宫规，必须遣你出宫。送白秀女回储秀宫整理，李公公，请您派妥当的人将白兰小姐好生送回汉中白家，千万别怠慢了。”我端起皇后的架势。
“白兰知罪，请皇后娘娘再给白兰一个机会！”她给我磕了个头，泣不成声。
“断送了你机会的人，正是你自己。本宫不能为了你乱了宫中法度，带她下去。”我这也算是救她，宫中法度森严，容不得小女孩式的任性，她这种性子迟早出事，还会带累身边的人。示意李福海着人将她拉走，我转向疏影：“宫正疏影听令，本宫命你先将牵涉人等押下，三日内查清此事来龙去脉。请鱼姑姑去趟储秀宫，传本宫的话，嬷嬷们都是宫里侍奉过两代的老人了，本宫信得过她们才将教导秀女的重任相托，让她们不要辜负。”
“慢着，梓童仁慈的也太过了。”皇帝打断我的话：“非经传召贸然觐见，违犯宫仪冲撞圣驾，说她是大不敬也不为过。就这样遣她出宫便算了？”
“皇上，这白秀女虽然行事唐突，却并非那种无人臣之礼的大不敬之徒。她是因为爱慕皇上才如此行事。女孩子家的芳心可贵，就算皇上不能接受，也请心存怜惜。”我看了他一眼，默契配合他的“双簧”。
“梓童心怀仁慈，可那位白小姐看起来却并不领情。”皇帝摇摇头。
“本来也不用领情。臣妾缘情依法决断，她只要领罚即可。”我故意说道。不过是个不知天高地厚的小姑娘，办了件没脑子的事，本来也没有多严重。虽然客观方面严重违反了碧落律中有关“大不敬”的规定，然而主观上不具备“大不敬”的故意，也没造成多少社会危害，符合从轻或减轻处罚的条件。照章办事而已，不算什么仁慈。
我们三人带着长长的尾巴往回走，皇帝叹了口气，说道：
“那女子最可恶之处，是误了朕观赏好戏。梓童说说看，这次朕错过了什么典故？”我和晏殊的“表演”，一直是皇上喜欢看的好戏。
“典故没有，歪诗倒有一首。”我回答道。
“皇后的诗倒是先偏了晏卿了！”他瞥了一眼晏殊，眼神也含着笑谑：“朕想听这诗。”
晏殊倒是毫不动摇，将那首《清平调》完整念出。皇帝看了我一眼，又上下打量着晏殊，视线最后落在那朵魏紫上。他轻轻咳嗽了一声，声音里都是笑意，说道：“不愧是皇后的手笔。云想衣裳花想容，绝妙至极！皇后从何处想来？”
“陛下不必给微臣面子，想笑就笑吧！”晏殊淡淡地说。皇帝再不掩饰，朗笑出声。
“这诗也并非是臣妾一人之功，若无晏大人相助——”我看了一眼晏殊，也忍不住笑。清晏阁已在眼前，我们都整肃了自己的表情，无论背后有多少故事，在所有人面前，我们仍是碧落王朝最顶端的那两个人。
第十三章
“娘娘，派去给白家送信的人回来了，白家的下任家主白齐也跟着来了。这是谢恩的奏章和礼单。”我正要出门赴淑妃宴，与从外面进来的凌戈撞了个正着。
汉中是长安的后花园，自古富庶，是碧落朝最重要的屯田兵备之地，也是贡赋的重要来源。白兰出身汉中世家，其父为世袭望乡伯，虽有爵而无职，累世盘踞的影响却不容小觑，这也是白兰选入的原因。只是这个白兰实在是——不说也罢！花朝之后，我回到凤仪宫所做的第一件事，就是写信。在信中我先将白兰事件的始末交待清楚，而为了维持白兰的形象，在宫廷记档只写说是白秀女思乡疾笃，考虑到太医院的意见，特恩准家人接回。接着我做了诚恳的自我批评，并保证皇室对白家依旧信赖有加，并不会有城门失火殃及池鱼的情况发生。在信的末尾，还嘱咐他们不要太过苛责，要多多安慰白兰。
“派个妥当人报给皇上知道。谢恩的折子收下，礼单上的礼物，除了这两匹绫罗，剩下的都退回去吧。”我让暗香取了一只金丝累珠凤凰步摇，递给凌戈，说道：“你亲自去一趟，传本宫的话，祖上规矩后宫不得结交外臣，本宫身为皇后更应带头遵守，有失礼之处，还望白少主见谅。这两匹绫罗织锦本也不该收，如今收下，只为他大老远从汉中过来的这份心意。而这步摇是本宫的一点心意，为白小姐添妆，祝她早日觅得良缘。就事论事，早去早回。”这种大家族养出来的公子都是人精，说不说都是一样的，而有些事不说比说了效果还好。
“是！”凌戈接了步摇，便转身而去。
带着暗香和疏影走进了琼华殿，淑妃接了门上通传，早带着一干妃嫔迎了出来，三位公主也在座上，难得这么齐整。请安问好的程序结束，我坐在主位上，小帝姬在乳娘的扶持下走到我座前，奶声奶气的向我请安：“颐馨给母后请安。”
她已经快三整岁了，长得颇肖其母淑妃，天真无邪，玉雪可爱。在那个时代我的孩子缘就特别好，这项特异功能到这里也没消失。淑妃负责选秀中的部分工作，与我多有合作。一来二去，和这个小公主也混熟了。
“真乖，快过来给母后看看！”我话音未落，她便扑进我怀里，亲昵地扳着我的脖子，快乐地讲起花园里看到的花儿鸟儿，像个小猫咪一样在我的怀里扭来扭去。我耐心地听她讲话，回答她提出的那些稀奇古怪的问题，自己也觉得快乐。
“馨儿，下来吧，别累着你母后。”淑妃笑着说道。她恋恋不舍地看着我，我微笑着俯下头在她耳边说了句悄悄话，她便粲然一笑，自己下地跑走了。
福宁公主笑着说：“还是皇嫂有办法。臣妹哄了这么久，小帝姬也不让姑姑抱一下。”
“本宫也是哄了好久，咱们小帝姬才肯给点面子。”我对淑妃道：“小公主下个月就满三岁了吧，老人家说三岁看老，可忽视不得。皇上事忙也顾不过来这些，你有什么主意，看中哪位先生，想要谁家的千金来伴读，也可以和本宫说，千万别耽误了馨儿进学。”
“臣妾代馨儿谢过娘娘关心。”淑妃点点头，然后笑着说：“说到底，还是宫里的孩子太少了些。臣妾们都盼着皇后娘娘的好消息呢！”
众人纷纷附和，我也只能笑着接受。皇帝的那道旨意悬在那里，虽然心里未必欢迎嫡子诞生，但更可怕的是红颜未老恩先断。对于她们而言，孩子可以不生，我必须得怀孕！
“不说这些了，淑妃请本宫和姐妹们来，可有什么好东西招待？”
“称不称得上好东西，还要看能不能入皇后娘娘的青眼。请皇后娘娘、公主和姐妹们随我来。”跟着淑妃的脚步，我们直入后花园。绕过造景假山，便是蔓生植物搭成的拱形凉棚，我对植物的认识不多，也叫不出名字来。在花棚里摆了一个长条桌，在棚外还放着几个条桌，上面放着笔墨纸砚，还架着几种古典乐器，宴席就是设在这里了。想来也是，冬天过去春天来了，宫廷的宴会也可以从室内向室外发展了。在宴席正对面的假山下围着八扇的美人矮屏风，估计应该就是今天的“主角”了。
……
“山野之中的俗物，不过为博大家一笑罢了，请皇后娘娘和姐妹们品题！”淑妃玉手一拍，两个小太监将屏风撤掉，里面竟是一株植物，开着两朵碗口大的重瓣花，红似朝云，白如新雪，各有动人之处。
“本宫不擅花道，入宫之后事务繁琐，与这陶冶性情之物离的就更远了。芳菲是女中花魁，福华也是高手，还是让她们来认认吧！”
“臣妾遵旨。”赵芳菲走到我身边，看着那两株植物，眼中流光溢彩：“这株山茶果然奇妙，臣妾家中虽也养过，也不过石榴茶、正宫粉几种。这株白色的看似蕉萼白宝珠，开于九月；红色似晚山茶，开于五月；这园丁技艺了得，竟能让这脾性完全不同的两朵花于同时同株竞放，夺造化神秀之功。”
淑妃笑了，有种得意之色在她的眼角眉梢渗出来。能难住赵芳菲这样的才女，心中的成就感应该不小吧。她款款道来：
“这株山茶名叫“二乔”，是家兄在桂州乡里偶然发现的，出自一位老花匠之手。家兄一见大为惊艳，命人快马递进京城，可惜还是晚了一天，否则也能为花朝添彩。好容易养活了，臣妾就赶着下贴给诸位娘娘前来观赏。”
不是淑妃的父亲，反而是她的兄长？在赵芳菲“山茶”二字一出口，我第一个想到的是《天龙八部》曼陀山庄。这花偏偏也叫“二乔”？他兄长在桂州发现，而非她那戍边川滇之间的父亲送来，有鬼啊有鬼！
“桂州山茶，名下无虚啊！”赵芳菲点点头，可能是看出了我的疑惑，解释道：“《魏王花木志》上载‘山茶似海石榴，出桂州。’臣妾家中所植的山茶，就有两种是来自桂州，虽然勉强成活，可花色却逊色许多。”原来如此，云南毕竟还是南诏政权，与中土又远，山茶还没有那么出名吧！也许这桂州真的也有二乔，果然是受了传染，我也变得这么多疑了！
“两芳竞艳，这‘二乔’倒也贴切。连芳菲都这么说，本宫就更好奇了。到底是什么样的人物，才能培育出此等极品？能让这花在此地安居，想必这花匠也来了。有劳淑妃传上来吧！”这山茶可不一般，花进来了，这人自然也进来了。今日这赏花之意也不在山茶吧！
“宫中多女眷，臣妾不敢让他久待，这花植活他就回去了。还好他有个女儿，尽得其父真传，现就住在琼华殿中照顾这株茶花。娘娘可要见她一见？”淑妃问道。我点头应好。
不消半刻，就见小太监引着一个穿着民间服色的高挑女子走了过来。那女子低着头，在我们面前盈盈下拜，官话里带着地方口音，自称“民女傅春茶”，向我们请安。
“抬起头给本宫看看！”我不急着叫她起身，淡淡地说道。
她告了个罪，便小心翼翼地抬起头。面容清秀，妆容简朴，看多了浓艳，却也让人觉得清新。她看上去就像个普通女子，只是太普通了，反而让人觉得——怪！我的眼睛快速地瞥了一眼她的手，那是一双黄褐色的手，看似有些风霜，只是指节纤细，不太像啊。后宫的主子们十指纤纤，身边的宫女们也都是不沾阳春水的主儿，这样的一双手——我还是多疑些好！
“倒也清秀，官话说得也好，平身吧！”我扬扬手，这段时间的训练，我的皇后架势越来越足了。她谢恩起身。我说道：“傅姑娘是吧？你父亲这盘花养得很好。仔细给本宫讲讲，这花怎么种出来的？本宫和各位娘娘都很好奇呢！”
那女子又向我行了个礼，然后一五一十地讲起来，原来他的父亲本是京城人氏，因爱茶成痴在她五岁那年举家迁往桂州。我侧头看了赵芳菲一眼，她的眼中都是认真，看来这女子有备而来。赵芳菲又问了几个问题，那女子也都详细作答。
“傅姑娘年纪轻轻，竟有这般技艺，难得！你为本宫解惑，又为淑妃养花有功，本宫也要有所表示。暗香，赏傅姑娘百合香包一对，宫缎一匹。傅姑娘回去休息吧！”
暗香应了一声，傅春兰向我谢过恩，便也退下了。
“臣妾宫里还有几盆，皇后娘娘若喜欢，臣妾命她们送两盆到凤仪宫。”淑妃说道。
“这山茶虽好，听芳菲妹妹的意思，却是择地而居最难将养，北方不若它的故土温润，本宫不通花艺，手下也没有能调理他的行家，只怕反误了它。”我拒绝道。
淑妃笑道：“这也容易，所有的茶花还是春兰照管着，娘娘只管赏花就好！”
“这位傅姑娘本人愿意留下吗？”
“臣妾私下里让人问过了，她十分愿意。不过臣妾还是要问过娘娘您的意思。”
“她愿意留下自然好，就放在你宫里。这茶花日日能见到她，想必也欢欣。”这种状况我也只能顺势留下她，摆在表面上的敌人总比暗处的敌人好对付，必要的时候还可以反过来加以利用。
“臣妾就代她谢皇后娘娘恩典了。”淑妃微笑着说。
“淑妃宫里有几盆山茶？”
“本有四盆，一盆却被馨儿这丫头抓坏了，如今还余三盆。臣妾自留一盆，其余两盆就送给娘娘了。”
“今日座上嘉宾众多，本宫如何能两盆都拿了去。不如咱们也学前朝设个科场，本宫权充考官，就以这山茶为题，也不必限韵，以一炷香为限，每位姐妹各写一篇来。本宫捐一盆山茶当作彩头，送与今日诗魁。如何？”
众人纷纷附和。不一会诗就都有了。暗香将所有的诗词收上来给我，我一气看下去，微微一笑：“这诗都是好的，只是芳菲这首和福华这首不分轩轾，倒让本宫为难了。姐妹们也帮我看看如何？”