我们一天消耗了小飞飞背的整包袱干粮和某离的茶水，玩的尽兴而归。大家还约好，等到来年春暖花开，一同来看空灵浪漫的灞上柳姿。
两辆马车经过明德门的时候，意外的被守城的小队长，拦了下来。他一边以音的效率打手下去通报，一边小心翼翼的向我们说明：
早晨我们出城后不久，长安府的衙门，就有官差来捎信：如果见到罗公子的车马，拦下通禀回去，范大人有找。
萝卜长的马车，守城门的小分队那是相当熟悉。于是，我们一伙人，就丈二和尚莫不找头脑的原地休息了。果然，一盏茶的功夫不到，就见范居卿范大人，出现在我们面前。
萝卜长把他拉到一边：“老兄，这么急做什么？出啥事儿啦？连让我回趟家的时间，都不给？”
范居卿严肃回答：“事情闹大了！你还记得前几天咱们一起接的笑脸的那个案子么？”
萝卜长干咳一声：“当然记得！那么奇怪的案子！那么奇怪的尸体！”
范居卿一脸心急如焚的样子：“昨儿晚上，居然一连又死了两个！算起来，已经是本月第七宗了！老头子急了，要扒我的皮了！”
萝卜长茫然：“难道，还是笑成那样？”
范居卿来回搓着双手：“笑的还厉害！我刚看过尸身回来！”
萝卜长明白他的意思，接着又问：“这次有什么线索了没？”
范居卿瞅瞅四下，萝卜长一巴掌拍过去：“看什么！都是自己人！”
范居卿这才吐露：“终于弄了点线索！这次两个，都是有来头的！他们两个，一个是鸿胪寺刘老爷子的爱婿；一个是刚上任不久仕途亨通的年轻少壮派长安录事徐大人。
萝卜长瞪大了眼睛：“乖乖，这次事情大条了！这可都是惹不起的主儿啊！线索是什么？”
范居卿腆着脸不好意思的说：“以前那五个，连个共同点都没有……这次好了，找周边的人问完话，现两人唯一的相似，就是虽然不是同一天，但是最近都去过西市的“天苗铺”，买过小东西！”
萝卜长满眼怒色：“恩，不错！我们家和宰相大人家，最近还都用渭河的水冲洗过马桶呢！——这，也叫线索？我呸！”
范居卿老老实实交代：“实在找不出了！这事本来都不归我管，是你的差事！要不是府尹大人疼红瑶，打击报复——恩，不，是欺负我这个小辈，怎么也落不到我头上！”
萝卜长眼中光亮微闪，眼珠提溜一转：“怎么不是你的差事！你不是查出来。两个人都和西市的“天苗铺”有关么………“天苗铺”么………”萝卜长摸摸下巴：“明明就是你们“异域司”的范围！”
我实在看不下去了，好心上来说句公道话：“罗公子哟，你这可是太不厚道了——欺负人，欺负的也太明显了吧！”
萝卜长瞄见我们，开心乐了：“对呀！我怎么忘了！小范，别急了，这种乱七八糟的无头要案，我可是有特别顾问哦！”
他把某离拉到近前，大力向范居卿推荐：“瞧见没，咱们可以找方氏咨询馆求助！”
我从萝卜长手里，一把将某离同学拽到我身后：“喂，作为馆主，我要正式申请，我好像没有同意做什么特别顾问哦！”
萝卜长笑的很无耻：“反正我就是赖上你们咨询馆啦！”
我奸诈的说：“也不是不行，我要按件计算收费！“
萝卜长爽快极了：“成！年终一次性结算，到时候，我们长安府，请你们来喝茶！”
拜托，你当你是廉政公署啊！喝茶听起来就头大！所以说，官字头上一把刀，民不与官斗嘛！
离摊开手：“那是怎么样离奇的案件呢？”
萝卜长整理了一下思绪，从头道来：
这个月以来，长安府已经连续死了七个人了，每个人，都来自不同的阶层，住在不同的区域，接触的周围人群也不一样，生活方式和思维理念都不一样，但是，他们的死法，都一样——都是笑死的………
“笑死的？”我们全部惊讶于这个答案，绿绮更是捂紧了嘴巴。
“对，笑死的！验尸的时候，一开始，连仵作都保证，绝对是自杀，不然，不会死的那么愉悦——表情是那么的开心，那么的喜气，就好像不是面对死亡，而是去赴一场欢乐的盛宴……”
范居卿的描述，让大伙儿简直不敢相信。
“所以，仵作一开始，断定是自杀，直到这个月，一连出了五起，府尹大人才开始慌了——哪有一个模子的自杀形式，而且是时间紧密相连的…………”萝卜长折断手里的枯树枝，“这次又来了两个，而且，都是长安府的要人，麻烦大喽…………”
………【苗人卖宠】………
离想了想说：“范大人以前的五个，侦察结果，没有共同点么？”
范居卿摇摇头：“我在长安府，处理复杂的案件，也有好几年了，还真没碰到过，这么诡异的死法……。以前，接手看见的，无论是服毒的，上吊的，溺水的，被掐死的，被捅死的，甚至摔死的，都是惨相万分，那脸……哪里能看啊！
这次呢？死的那个幸福的微笑哟！简直比得到皇上御赐高官厚禄还开心………。我能不奇怪嘛！你想，你是被人谋杀的，不管是不是心甘情愿，但死的那一刹那，肉体总会觉得痛苦吧？脸部的皮肉是最敏感的，立刻就会反映出来，根本由不得你的呀！”
小飞飞赞同道：“对！这点绝对没错！我也深有体会！”
他做过孤儿，乞丐，盗贼，见过的死人多的去了——工作在第一线的人民群众，实践的智慧不容忽视！
离思索了一下，“噫！你们怎么会找到“天苗铺”这个线索的呢？”范居卿急切的说：“这次两位大人，都是高门人家呵！每天跟在身边的仆役，就不只两三个！
我这次费了番功夫，让死者周边随身的侍从，每人都详细的回忆，并且一条条纪录下来。比照了一下午，才于细微末节处，现了两人最近唯一的相似之处。”
小飞飞说：“可是貌似，“天苗铺”在西市应该刚开不久吧……。我印象中，绝对不是老店。老字号那些，我都记得清清楚楚！”
萝卜长努努嘴：“新铺子更可疑！”
罗红瑶看见大家讨论的极其热火，这才鼓起勇气，丢掉淑女的架势，怯怯言：“那个“天苗铺”究竟是做什么生意的呀？”
某离笑吟吟指着她的怀中：“那间店铺，做的正是我们长安商人，插不进手的生意哟！”
萝卜长开始弯弯眼：“莫非——宋老爷知道？”
离脸上挂着一如既往的自信：“但凡长安城里开新铺子，我们家总有那么几个多事的老伙计，闲着也是闲着四处打听………。”
呸！压根就是收集情报，探听虚实，掌握竞争对手动向，好欺行霸市呗！我咬牙切齿，以示不屑。
范居卿举起袖子擦擦汗——真是难为他了，秋分都过了，还被离急的出了一身冷汗——：“宋老爷，“天苗铺”究竟是作何营生的呀？”
面对大家期待的目光，某离同学责无旁贷的揭晓答案：“那个铺子呀，是卖宠物的！”
嘘………。集体失望。小飞飞抱憾的说：“老宋，亏得你家还是长安富，连个卖猫卖狗的生意，都比不过人家新开的小店………。”
离连忙按住抽搐的眉梢：“如果只卖小猫小狗，我还比不过他家？你也不看看，他们卖的是什么！”
“宠物呀！”我出语反驳
离出一声冷“嗤——”：“就算是他家现在卖的，我也不是竞争不过——只是………。”他低下头环肩想了一下，压低声量悄悄跟我肯定道：“我不想做………”
我好心的提醒他：“竞争不过就直接说，不要找这种失败的托词！”
范居卿保持不变的表情：“那，我决定，仔细搜查一下这个“天苗铺”！我不信就不行！”
绿绮不以为然：“范大人，你如果现在就搜查，不是打草惊蛇么？我要是相关的凶手，立刻收拾好贵重物品，携其潜逃。”
萝卜长说：“要不，派人盯梢几天，看看他们铺子，究竟可疑在哪里？”
我拍手：“一上来最好这样，不然，还有回旋的余地呀！”
范居卿点点头：“好，我先这么办！三天，我就等三天时间！”
三天后，范居卿传来回话，盯梢的人，没有现任何可疑。他家生意也就是普通而已。大生意，也就一位富家小姐带着丫鬟，曾经上门买过贵一点的宠物，然后出来时抱的跟宝贝似的，离开了。
萝卜长提议，由我们这里的姑娘，其中一位，也装扮成买主，假冒想买贵点的宠物，进入“天苗铺”，一探究竟。
选谁好呢？萝卜长一口否决了他妹妹红瑶，小飞飞一口否决了绿绮，某离看看我——：“你们指望她？她哪里像被扮演的目标人物——气质文雅，姿态高贵的优美大家小姐？”
众人齐齐点头，事情陷入僵局。红瑶倒是好心：“哥哥，要不，就我去吧！我也在西市街道上的小贩子手里，买过宠物，我有经验！”
萝卜长死活不同意：“你上次是青天白日，在路边人家挑担子的小摊儿上！这次怎么同？要进去屋子里！”
绿绮把腰一挺：“不行，就还是我去吧！红瑶妹子身娇肉贵，出了事情，谁都担待不起！”
我“啐”了一口：“我们也绝对不会允许你出事情！这份工，多危险啊！”
小飞飞在旁边赞同，萝卜长也表示同意。某离咬了咬嘴角，指指萝卜长：“要不，你去？”
范居卿上下一打量：“不错！这身段儿，这个头儿，打扮一下，铁定行！”
“我有全套高效易容工具！”小飞飞热情的把仍在迷惑中的萝卜长，拉到后面去了。
半个时辰后，出来一个穿着绣裙的标准的长安仕女，妆容浓烈精致，饰华丽，最明显的，还是那半遮半露的肚兜上方，胸部白皙的肌肤，花花一片。萝卜长从那里掏出两个馒头，欲哭无泪。绿绮和红瑶看了，笑的肚子都痛了。
范居卿瞪着萝卜长那特意描绘出的“点绛唇妆”——樱桃小口，竖起大拇指：“何兄弟，人才啊！你不在长安府做事，实在太浪费了！”
小飞飞闻言谦虚一笑：“范大人过奖！如今，接近黄昏，是埋伏的不错时机，要不，咱们立刻出？”
范居卿笑容灿烂：“罗兄，赶紧把馒头放回去，别闹了，咱们出！”
我隐约瞧见萝卜长，即将落下他男儿的宽面条之泪：“红瑶，你们好生看家——哥哥我去了……”悲壮啊！
西市。“天苗铺”之外，萝卜长整装待。范居卿和阿离把我轻松而悄无声息的拎上屋顶，老规矩——揭瓦片！
萝卜长带着丫鬟打扮的绿绮，扭着腰，一摇一摆的推门进去了。
店铺里，分前后间，对外开放的正式售卖宠物的，是前间。萝卜长刚进屋，就有店铺的掌柜，殷勤走过来侍候。
我一看，掌柜穿着苗族的传统民族服装，帽子戴的也是南边的风格，银饰更是工艺复杂。他是个地道的苗人呢！
在前间，左右两侧靠墙，都是一个一个小笼子垒起来的，里面是常见的小宠物们，比如小猫，小狗，小鸟之类。靠窗户的那面墙，放着不少水钵，里面有小乌龟，小锦鱼等不少水生宠物。
他把萝卜长和绿绮领到屋子中央，站定，操着半生不熟的外地腔调说：“客官们不知道想买点什么品种呢？”
萝卜长水袖一甩，把脸遮去一半，扭扭捏捏的“哼”了一声，憋着嗓子冒出两个字：“小绮！——”
绿绮心领神会，走上前：“掌柜，你先给说明推荐一下！如果我们小姐看上了，价格都好商量！”
苗人掌柜呵呵一笑，走到一排笼子前：“您看咧，这是大食品种的草猫——这油皮，这灵巧的程度……。不喜欢，您看这边还有荆棘山的野鸡，小姐们总爱色彩斑斓的美宠么…………若不喜欢的话，这边——这边是来自关外的名犬，温驯忠良，脾性好着呢！………。还不喜欢？这边——五花海的白子鱼，养起来富贵着呐！漂亮，又有身价………”
萝卜长“咳咳”两下，绿绮得令，插着腰做娇蛮状：“掌柜，我们家小姐可是有来头的！你不要拿这些下三滥的品种充数！”
苗人掌柜一拍脑袋：“啊！小姐一定是觉得，豢养猫狗比较单调，没关系，我这里有现在最流行的——鹞子！”
我们顺着他的手望过去，一个漆黑的小笼子里，一只身形小于鹰而大于鸡的鸟类，正扑扇着翅膀。
苗人掌柜兴奋的介绍：“它有鹰的尖喙却没有鹰的凶猛，并且没有什么侵略性。咱们已经反复训练了，它还可以用喙来为主人梳头、挠痒痒，夏天酷热的夜晚还会站在床头用翅膀为主人打扇，如果您恰好头痛犯了，它还可以为你做头部穴位按摩，很有奇效！”
萝卜长一跺脚：“小绮！人家不要！”
我鸡皮疙瘩掉了一地。
绿绮对着掌柜就喊：“喂，我说你呀，怎么都不会做生意呀！我们小姐，你一看就应该知道，是付的起价钱的人家哟！这些你也好意思拿的出手？
实话告诉你，我们小姐，是看见她的那些手帕交们，那些大小姐们都在你这里买的好，得到他们的推荐，才特地来照顾你家生意的！你以前怎么卖他们，现在当然也要怎么卖我们！就你这些破烂儿？你糊弄谁呀！呸！”
苗人掌柜听了，竟也不恼，还是笑的和弥勒佛一般：“那好，既然话说开了，我见小姐也是真心诚意，好，你们随我来！”
苗人掌柜把帘子一挑，将萝卜长和绿绮领进了内室。
内室里面什么都没有，就一张桌子，一把椅子，还有一扇门通往后院。门关着，屋子里空空荡荡，清清冷冷。
苗人掌柜说：“不管什么宠物，价格都是一样的——黄金一两！”
狮子大开口啊！我瞧见绿绮不情不愿的在兜里翻出事先准备的金银，估摸着她回家第一件事情，就是找范居卿报公账。
苗人掌柜收了银两，道：“麻烦小姐坐下，这么丫鬟姐姐么——请出去！”
绿绮刚要唱反调儿。萝卜长把脸拉了下来：“不！她不是外人，我买什么，都不避她！”
苗人掌柜有点为难：“我们这里卖那些高贵的宠物，都是秘密……。”
绿绮察言观色还是有一手的，狡黠道：“我……我“四”，我绝对给您保密！”
欺负外乡人长安话不好……哎，绿绮，你也堕落了………
苗人掌柜说：“那两位在这里等我一下，我很快就回来！”
打开通往院子的门，出去了。
绿绮和萝卜长就要等的不耐烦的时候，苗人掌柜回来了，手里捧着个木制的大托盘，上面小碗盛了将近十来个。
苗人掌柜把小碗一一放在桌面上，排好，又出去，再上托盘，摆小碗，来回反复三次，终于忙完，擦着汗，把门复关好了。
绿绮和萝卜长把头凑过去，每个小碗里，都装有一片腊肉。两人看掌柜神秘了半天，就弄了那么碗腊肉，顿时麻辣辣的表情，显现于色。
绿绮没好气说：“掌柜，我们晚饭回家去吃，你不用客气了！”
苗人掌柜却正色道：“在我们那里，豢养宠物，讲究的是一个“缘”字！有�
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