宠妻日常- 第17部分

　　　　谁都知道蒋修染与护国公——也就是与蒋家决裂，他自己把自己逐出了宗族。

　　　　但是这件事情只是告一段落，还没完。

　　　　睿王要是能忍下这种窝囊气的性情，太子这些年也不会从骨子里厌烦他。

　　　　太子要是真的顾念所谓手足情分放弃这种好机会的话，没人敢站在他那一边替他巩固来日皇权。

　　　　一如袭朗说的：热闹才刚刚拉开帷幕，好戏在后头。

　　　　香芷旋听了后背凉飕飕的。在她看来已是牵连甚众的大戏，在他那儿却只是小事一桩。

　　　　当官果然不易，一辈子都要与人争，与人斗。

　　　　命妇这碗饭也不是那么好吃的，枕边人每日都在不见硝烟的沙场上冲锋陷阵。

　　　　幸好，他乐在其中。不然日子没法儿过。

　　　　**

　　　　回到府里，天已入夏，室内放了冰，香芷旋能舒舒服服过日子了。

　　　　袭朗又恢复了早出晚归的状态，忙碌得紧。

　　　　钱友梅和蔚氏第一时间将这些日子府里的事情、开销等等琐事告知香芷旋，圆满交差。

　　　　袭刖替袭朗听了几次管事报账，直呼“这哪儿是人干得了的事儿啊”，之后就做起了甩手闲人，把事情全都推给了赵贺。是以，跟袭朗禀明外院事宜的便是赵贺。

　　　　香芷旋听说之后，笑了一阵子，第二天和钱友梅、蔚氏联袂去迎宁氏回府。

　　　　宁氏过了一段吃斋念佛的日子，怀念起两个孙儿彩衣娱亲的天伦之乐，见三个儿媳妇亲戚去接自己，更添几分欢喜。听说了袭刖的事情，也笑了一回，私底下与袭胧叹息自己有福气：“别人家争着抢着要内外理事的椅子，咱们家倒是好，都争着做甩手闲人。”

　　　　袭胧笑道：“您是有福之人，先苦后甜。”

　　　　宁氏想了想，“这倒是。以往真是做梦都没想过这一日。”

　　　　之后，袭胧道：“其实您又何须避着他呢？”这个他，指的是老太爷。四哥四嫂不在府里的时候，母亲便会打心底膈应父亲。三个嫂嫂揣着明白装糊涂，只有她能直言道出。

　　　　宁氏微笑，“我这是眼不见为净，打算再不见他了。”又看向女儿，“你要是——”

　　　　“我什么啊。”袭胧打断母亲的话，“这些年了，我知道有这个人，却连他的样子都不太清楚。要我做他的孝顺女儿，这辈子是不能够了。”父亲于她，只是个称谓，心里当真没这个人，也是因此，才根本不在乎他在不在府中。

　　　　宁氏只是道：“都随你。”

　　　　袭胧好奇地道：“其实我倒是常常会想，他现在是后悔了吧？”

　　　　“那要问你四哥。”

　　　　袭胧失笑，“四哥才没闲心琢磨这些，有点儿闲工夫都忙着照顾元宝了。”说着话，又想了五哥，那也是个完全当父亲不存在的。心里未免唏嘘：人活到父亲这个份儿上，实在是太少见了。半生钻营又得到了什么？除去名利，毫无收获。但到底是与母亲有过多年纠葛的人，她不好多说这些，笑着岔开话题。

　　　　袭府举办赏荷宴之前，宁氏又与香芷旋提了提邀请香家老太太和香家大太太的事，一来是这种宴席间，总有人有意无意的询问香家女眷为何次次都不能到场，二来是因香若松很是讨她欢喜，得空就去给她请个安，陪她说说话。

　　　　已不是一次两次了，香芷旋不好再坚持己见，只是提前跟婆婆交了底：“她们那个性情……要是再惹出什么事，我可就要一辈子不理她们了，到时您不准训我。”

　　　　宁氏骇笑，“能惹得你一辈子计较的，得是多大的是非啊？”又承诺，“行，我答应你，眼下实在是怕你不好做人，姑且试试。”

　　　　这一试就试出了是非。
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　　　　上午，袭府后花园。

　　　　香芷旋与钱友梅站在树荫下，一面观望着安哥儿、宜哥儿嬉闹，一面说着话。

　　　　“……问她什么，只跟我说没事，问来问去就是那几句敷衍的话。”钱友梅在说上次见钱友兰的事情，“大抵也是估摸着不到诉苦的时候吧？”

　　　　香芷旋琢磨片刻，“又或者，是怕隔墙有耳。你等她下次过来的时候再问问。”

　　　　“也只能这样了。”钱友梅看到小兄弟俩似乎起了争执，慌忙走过去打圆场。

　　　　赵贺走过来，说了今日朝堂上的事。

　　　　香芷旋一头雾水，一时间分析不出袭朗和蒋修染的用意。过了一阵子，回往清风阁。

　　　　路上遇到了老太爷。

　　　　香芷旋止步凝视片刻，才能确定这人是自己的公公。

　　　　老太爷穿着一袭道袍，鬓角如霜，脊背略有些佝偻，只看侧影，竟似个迟暮的老人。他转过头来，样貌倒是还好，没有显著的变化，目光和煦，神色平和。

　　　　香芷旋敛起惊讶，上前行礼。并没说话，她与这个人无话可说。

　　　　老太爷颔首，抬手示意免礼，问道：“可曾听说老四在外面的事？”

　　　　香芷旋想了想，如实答了，将赵贺方才说的话复述一遍。这些事情，袭朗并不隐瞒老太爷。

　　　　老太爷沉思片刻，徐徐漾出笑容，“后生可畏啊。”

　　　　听这话音儿，便是赞许袭朗、蒋修染了。香芷旋如实道：“儿媳想不到那么多，若是有益，自是再好不过。”

　　　　“去问问夏家，你也就清楚了。”是以，老太爷缓步走着，提点她，“这份魄力，非寻常人可及。敢在这种时候把局面弄得更乱的人，委实少见。这样一来，皇上的精力就专注到睿王、淮南王之事。睿王毫无准备，必会乱了方寸，让幕僚为自己辩驳，如此一来，弹劾我们几个人就会后劲不足，到时我们上折子清洗那些欲加之罪，便容易了。”

　　　　那么，淮南王呢？香芷旋迅速转动着脑筋，“淮南王则会极力与护国公撇清关系。结交朝臣的罪名，他担不起，而且从来与睿王不合，若是皇上怀疑他与睿王联手打压袭家，说不定就要当即把两个人打发回封地了。”

　　　　老太爷侧目看了她一眼，目露欣赏，“说下去。”

　　　　香芷旋说话反而愈发谨慎，因而语速很慢，“如果淮南王再灵活一些，就该反过头来指证睿王与蒋家来往多年，私交甚密。这样一来，到最终，睿王怕是最狼狈的那一个。护国公就更不需提了。自身难保，哪儿还有精力继续弹劾您和我伯父还有宁三老爷。”

　　　　老太爷笑容舒朗，眼中一派清明，“就是这个理。他们没精力了，别人却是看戏不怕台高，到时候理亏的可就是他们了。”

　　　　这样的局面，是香芷旋不曾料到的，因而又有些担心，“可是，淮南王是秦六爷的表哥。”

　　　　“没事，按我猜想，老四已经跟秦家打过招呼了——这是一盘棋，最终能赢，能打击睿王、护国公才是最要紧的，别的都是小事，得失不需计较。”老太爷语声微顿，“换做旁人，这可是一步险棋，也只有他们敢做。”

　　　　香芷旋看了老太爷一眼，发现他目光迥然，神色很是感慨的样子。细细思量，不得不认同。真是一盘错综复杂的棋局，牵连甚众，没有极为缜密的头脑、过人的胆色，只要中间出了一点儿差错，都会殃及自身。

　　　　但是袭朗就这样做了，而蒋修染竟也出手帮了一把。

　　　　两个当世名将都觉得可行的事，必然不会出岔子的。

　　　　她完全放下心来。

　　　　老太爷笑眯眯地看了香芷旋一眼，“明年，你兄长还要继续参加会试吧？”

　　　　“是。”

　　　　“得空你跟老四提一提，他与你兄长要是都不反对的话，让你兄长得空就来府中，我能点拨他一二。”

　　　　“是。”香芷旋并没道谢，因为这件事可不可行，还需要袭朗斟酌之后再做定夺。

　　　　老太爷笑了笑，“我是帮你兄长，还是把他往歪路上带，他分得清楚。”

　　　　“儿媳倒是没想那么多。”

　　　　“我是盼着他高中，仅此而已。”

　　　　“多谢您。”

　　　　老太爷又笑了笑，信步走开去。

　　　　香芷旋看着他尽显老态、萧瑟的背影，想着自己是不是该自作多情一下，认为老太爷是针对要袭朗休妻那件事做出的弥补。

　　　　还是免了吧。

　　　　老太爷还是为着家族考虑，想给袭朗培养一个得力的助手——高中的人，多数都要做言官。

　　　　别的歪心思么，香芷旋与袭朗一样，知道老太爷是再不会了。他已失去了再与袭朗置气斗法的余地。而今又是无官一身轻，再有歪心思，真就是活腻了。

　　　　言官——香若松要是高中之后当言官，真就够很多人喝一壶的。

　　　　想到这里，香芷旋不由笑了起来。

　　　　**

　　　　皇上认真看了袭朗、蒋修染的奏章之后，将睿王、淮南王唤到面前，以君子不立危墙之下为由，狠狠地申斥了两个儿子一番。

　　　　随后，他做了一件在官员们看来八竿子打不着的事儿：训斥了礼部尚书一通。

　　　　礼部尚书足足挨了一个时辰的骂，完全摸不着头脑，到末了，皇上才给出训斥的理由：办事拖拖拉拉，袭阁老为儿子请封世子的事情，朕早就要你抓紧办，你却到这时还没个音讯！

　　　　礼部尚书闻音知雅，小跑着回了班房，找出袭老太爷那封请封奏折，一刻没耽搁地送到了皇上面前。

　　　　皇上当即批示，命太子拟旨，同时册封袭朗发妻香氏为卫国公世子夫人。

　　　　这下好了，很多上奏弹劾的人脸色发黑，心头尽是阴霾。到了这种时候，已不能疑心皇上意在捧杀袭朗，这完全就是让他们闭嘴的信号。

　　　　本就该闭嘴了，怎么给睿王、护国公洗清罪名才是重中之重。

　　　　袭朗接到旨意之后，却是若有所思。

　　　　皇上这意思，大抵是暗示他见好就收，不要往死里打压睿王。

　　　　那到底是皇上与周皇后的亲骨肉。

　　　　香芷旋接到旨意时，心里有点儿不踏实，问了问袭朗，他也没瞒她。

　　　　虎毒不食子，大抵如此。皇上可不是袭家的老太爷，豁不出子嗣的性命安危。

　　　　香芷旋担心地问道：“皇上不会因为你知道皇家子嗣秘辛而忌惮你吧？”

　　　　“不会。”袭朗笑着安抚她，“别忘了，我身后有我们的袭阁老。眼下我做什么事，皇上都会往他身上想，这个人，亦是他顾念情分的人。”

　　　　“那还好。”香芷旋环住他身形，“别的我不管，只要你好好儿的就行了。”随后又打趣他，“明明是你设的局，别人却以为你是得了老太爷的指点，会不会不甘心？”

　　　　袭朗失笑，“我巴不得如此。”转念想想，“这样也好，我下手留点儿余地，再谋点儿实际的好处。”

　　　　唉，这只狐狸……她心里含着笑意喟叹着，想到了老太爷说过的那件事，便将经过告诉了他。

　　　　袭朗当即点头，“行啊。大舅兄的文章我看过，略显华而不实。他还是没摸透皇上的心思——监考官也要揣摩圣意评出优劣，皇上重武轻文，喜欢平实而见真功底的文章，偏生一干学子没看出来。过段日子，让大舅兄常来袭府聆听老太爷教诲，自然，我还要给他找个陪读的。”

　　　　他不能够完全信任老太爷和香若松。

　　　　香芷旋理解，欣然点头，又问起蒋修染怎么肯出手相助的。

　　　　说起这件事，袭朗就笑了起来。

　　　　那天上大早朝之前，蒋修染找到他面前，问道：“该出手反击了吧？”

　　　　他颔首。

　　　　“睿王归你，淮南王归我。”蒋修染说，“就别另找人弹劾淮南王了，这事儿我做最妥当。”

　　　　“也行。”

　　　　说来也有点儿邪门，他跟蒋修染是初次联手，事先沟通的也只这三言两语，效果却是最佳。

　　　　随后的日子，睿王与淮南王的亲信开始忙着为他们洗脱罪名。

　　　　事情进展拖拖拉拉，皇上怎么也不肯给个正经的态度。他是没办法给认真处置的态度，认真追究的话，睿王说不定就会摊上大罪，打入天牢、囚禁怕是都不为过。

　　　　太子最是了解皇上，看出端倪之后，出面为睿王讲情，自然，也是软硬相加的言辞。完全不追究是不可能的，多少都要给睿王一点儿处分，打压一下其嚣张的气焰。有这样的态度，在皇上看来，已是难得。起码，太子不是丝毫不顾及手足情份的冷酷无情之人。

　　　　**

　　　　香芷旋抽空去了趟香家，在外院等到香若松，亲口说了老太爷要指点他的事情。

　　　　香若松大喜过望，一揖到地，“阿芷，大恩不言谢。”

　　　　香芷旋失笑，“与我无关，我只是来传话的。”

　　　　香若松却是笑道：“个中轻重我都能想到。回去后让三姑爷选个陪我前去的人吧，如此大家都踏实。”

　　　　他这脑子转得飞快，从来都是让香芷旋钦佩的，也就顺势点头，“我会的。”香若松知道她疑心重不是朝夕的事，眼下这般揣测完全是在情理之中，不让袭朗掺和进去，那再好不过。

　　　　有些时候，女子也要担负起一些不大好的名声，为夫君免去一些纷扰。

　　　　随后，香若松命人取出一份礼物，“你已是一品的世子夫人了，早就该前去道贺，只是如今不便登门，我跟你大嫂正愁着找个由头呢，你既是来了，再好不过。”

　　　　香芷旋笑着接下，由衷道谢，“日后你要常去袭府了，大嫂自然也可以，你帮我跟她说一声。老太太和大太太就免了，到秋日再看情形吧。”

　　　　“我明白。”

　　　　兄妹两个说完正事，香芷旋便道辞，去了宁元娘的住处。

　　　　宁元娘最初养的初七已经长成大狗了，模样讨喜，又是天生性子温顺，并不让人打怵。此外，还多了一条一尺多长的小狮子狗。

　　　　小狮子狗名叫十五。

　　　　香芷旋一向觉得叔父给犬类起名字新奇，到了元娘这儿，发现有能与叔父比肩的人了。

　　　　十五一双眼睛黑宝石似的，很活泼的性子，特别可爱。它颈间也戴着一个钻石坠子。

　　　　这大概就是蒋修染与元娘初遇时全程参与的小狗了。

　　　　香芷旋从心底就多了一份特别的情绪，没多久就跟十五很是熟稔了，一面抱着十五，一面询问宁元娘近来的情形。

　　　　宁元娘就笑着说起纸笔铺子的情形，“起初两个月只是不亏本，后来才慢慢好转了，有了盈利。婶婶尽量让我凡事亲力亲为，我可是从中历练了不少。”

　　　　香芷旋欣慰地道：“我看过不了多久，你就比我更懂得那些生意经了。我倒是满心都是经商之道，却没正经试练过。”

　　　　“你只要把日子过好就行了。”宁元娘笑道，“便是你有那份心思，四哥怕是也不准。”

　　　　这倒是真的。香芷旋是鲜见的有钱没处花并且夫君不给机会花钱的那种人——平日里所需一切开销，都从他账上出，他时不时的有了进项，还会抽出几张大额的银票给她。他总是觉得她妆奁丰厚，担心她会觉得