“孩儿知错。”渊沈膝头一曲，身子已直直跪下去，“在猎场时，锋芒过露。”
伯庸的怒气稍稍冲淡，踱到他身畔，道：“你平日里云淡风轻，怎么到皇上眼皮子下，反倒沉不住气？”
“本来孩儿是随在最后的，可前面的亲王皇子们总也射不到。有人提议叫孩儿来。”
“亲王皇子故意射不到，那是博皇上高兴。我是从一品都统，你母亲又是亲王府中的郡主，你二叔是太子太傅。你年轻，便在平尧之战中立了战功，一步步提了三品骁骑参领，皇上早对姜氏一族心存芥蒂。大臣们提议你来，那是存心叫你出丑。”
“孩儿何尝不知？他们是要皇上注意孩儿，提防孩儿，从而戒备，弃之不用。但他们又说我们姜家是骁勇世家，三品骁骑参领射艺精妙，儿子被团围困住，左右推脱不过。”
伯庸不语，叹道：“你到底还年轻。”
渊沈心口始终窒着，天子的明黄色缎绣满地云金龙袍，那样流光熠熠高贵的明黄色，那样面目狰狞的龙面，凸起蔚蓝夹红的鳞片。他的心仿佛那被裹在蚕丝里，一丝丝一线线，箍得冷硬生寒，那明黄色更是变作了沉重的枷，有人戴上那黄金枷，而他，恰恰是被黄金枷角劈砍死的。
他忽然想起一句诗来——
甚云山自许，平生意气；衣冠人笑，抵死尘埃。意倦须还，身闲贵早，岂为莼羹鲈脍哉？
“官媒已递过好几次庚帖了。”伯庸一语，倒是把渊沈惊醒。
“孩儿……”
“这庚帖里，大抵都是些重权倾朝的世家门第，如今也是万万不可。你明日早朝后在万岁爷书房外候着，去求皇上指婚，就指正四品奉天府丞戚府里的。”
“当年姜家风头正盛，孩儿欲笼络，亲自指婚，将长公主许给了大哥，到头来不也一样没有放过大哥？”渊沈垂在身侧的拳头上，青筋暴起如盘虬错杂的蛇形。
“那是你大哥忒软弱！”伯庸喝斥，“生在将相家，哪里有如愿的事？就算是皇上，也不是事事顺意。”
“大哥不欢喜长公主，皇上便怒了。又说大哥与罪臣有染，屡屡贬谪，流放荒蛮。长公主怀着身孕，跪在雨天里向皇上求情，以死相逼，才不至于举家遭贬流放。可是当年大哥联络罪臣之事，谁都清楚大哥含冤。”
伯庸脸色一变，已将窗子阖上。渊沈继而说着：“大哥软弱？流放荒蛮的路上，大哥自尽，长公主闻此大骇，胎儿死于腹中，这样的结局，父亲想让孩儿再走一遭吗？”
“所以，才让你求皇上指婚，一个不起眼的戚府，也算是为你避开祸端了。”伯庸沉沉出声。踱步走到内室，极困乏的瘫坐在横榻上，手掌盖住半张脸。
“求皇上指婚，岂不太刻意？反倒叫皇上疑心。”渊沈仍跪在原地，殊死一搏。
“自从你大哥死后，姜家早已不复当年，侥幸逃过一死，皇上为此心存芥蒂，现在朝中，我的权职虽仍旧，到底是被皇上架空，后起之秀层涌不乏。”伯庸放下手掌，眸子狠狠盯着渊沈道：“指婚一事暂且不提，在朝中，能不说话就不要说话。”
渊沈暗中舒气，向伯庸深深一拜，“孩儿谨记，不敢逾越。”
“泽儿如何？我老来得子，竟不知是这么一个不学无术的逆子。”
“六弟还小，小孩子难免贪玩些。”
“泽儿整日里只知道与小厮呆在一处浑玩，你像他那么大的时候，早都在营中吃苦逡练了，何曾这般无法无天，罢了，只当是个不成器的东西。姜氏一族，也唯有你了。”伯庸头一偏，已面朝里歇下了，“你下去罢。”
渊沈从书房出来时，已是橘霞漫天，才过月洞门，就见一团沉香色的影子向他飞扑而来，还未看清，便觉臂膀一疼，低头一瞧，原来是渊泽。
“三哥，父亲叫你过去，莫不是又让你教训我？”渊泽的眸子像是两湾剔透溪水，此时紧张地圆睁着。
“没有。”渊沈向前走着，渊泽跟在后面，喋喋不休，“三哥待我好，才不会舍得教训我。倒是父亲，日日逼我做窗课。”
“不想做就不做，你且去玩，三哥给你顶着。”渊沈回头看他，淡淡笑着。
“真的？三哥说话算数？”渊泽眸子里猛地迸发出炫目的亮光来，还未等渊沈回答，便已兴高采烈地弯起眸子笑了。
渊沈看着他的笑脸，忽然记不起，自己十几岁时，是否也曾这样笑过？
渊泽已经吹着口哨跑远了，那样无虑地奔跑，像只欲飞青天的鸟雀，无忧自在。
渊沈就站在原地这样静静看着，直到天边出现一只纸鸢，高飞着，也不知是谁，剪断了鱼线，那纸鸢挣脱了，翻卷着向云中去了。
他忽觉的眼前有些雾蒙，眼眶里发涩，却独独没有湿润。他想，他连流泪也全然不会了。
是啊，唯有他能担此重任，即便是踏荆棘赴黄泉入地狱，他一人就够了。
何苦还要拖上一个不谙世事的孩子？
第 006 章 忆闷令（上）
屋子里窗子深掩，烛台上空空如也，竟连一支蜡烛都没有。一重重石榴红幔帐质地厚重，将外头清明的月色全数挡住，却因此泛着诡异的幽红。火炕上源源不断地烘上来热气，屋子闷热如火炉。
月光都不肯照进分毫。
空荡荡且邃红的屋子里，只有他低哑艰难地喘息。
渊沔见不得光，尤其是夜里的月光。
而她，却是极害怕黑暗的，只因那黑夜里有她不愿想起的过往。
未挽涔涔冒着汗，静静倚坐在火炕边的紫檀珐琅面脚踏上，衣裳湿湿得贴在身上，怀里的一只狸猫，似乎也觉得热，拱着身子不让她抱，她只得有一下没一下地安抚着。
“你去——给我搬个炕桌来。”渊沔忽然开口说话，未挽惊了一下，那只狸猫更是挣扎着从她怀里跑了，溜过珠帘，不知躲在哪个角落里。
未挽捏捏发麻的双腿，一语不发地起身，开了门，吩咐值夜的小厮去角屋里搬炕桌。
不过须臾，未挽有些吃力地抱着炕桌进来了，才发现渊沔已经坐起来了，虚弱地靠在大红如意靠背上，又听得他吩咐道：“去书房里，把我的纸砚取来。”
未挽依言，又问道：“爷要干什么？”
“作画。（。pnxs。 ；平南文学网）”
待未挽布置妥当，见渊沔摸索着拿起紫毫笔，“爷，不如点支蜡烛罢，屋里太黑，没法儿画。”
渊沔没出声，未挽便大着胆子点了蜡烛，放在炕桌上。随后又出去寻狸猫了。
她寻到狸猫后，便开门出去了。兜头瞧见那融融月光，心里倏地平静下来。院中游廊角植着一树白玉兰花，莹白的花，深栗的枝，苍翠的叶，仿佛上乘玉石玛瑙精心雕琢而就，树下已落了一层碎花。
未挽手臂一松，狸猫飞也似地跳院墙逃了。
玉兰树下是一块大青石，上面长着茸茸的青苔。未挽坐在地上，软软伏在青石上，恍惚让她觉得是伏在了母亲的膝头。周身有清浅花香和泥土芳香，困意一阵阵袭上来，她不觉间便睡去了。
在梦里，她依稀是府里小姐。
松绿色软烟罗糊了窗子，窗外是木香棚，花叶葳蕤，遮天蔽日，映得屋子里似乎都碧透了。她便在木香棚下铺了凉簟，歪在簟上酣睡。
忽然一把团扇盖在脸上，睁眼看时，面前时团扇上的一簇描金杜衡花。她猜出是谁，懒懒地拂开扇子。果然是母亲带笑的脸——
“都这样大了，也不知羞，若是叫你叔叔堂兄看见了，如何是好？”
她犹自笼在困意之中，脑子昏昏沉沉的，掀了掀眼皮，撒娇道：“娘，屋子里太热了，棚下倒还凉快些。”
“觉得热，可以叫丫头给你扇扇子。你八月份就十二岁了，到底不是孩子，总该收敛收敛。如此这般，以后谁能要你？”正说着，她已伏在母亲膝头，娇声软语：“娘，谁要嫁人？横竖我不嫁，只陪着娘。”
母亲拿着团扇一壁替她扇着，一壁用手柔柔抚上她的发。闻言间，到底是绷不住笑了。
“砰”地一声巨响，未挽一下惊醒，再看看周身，哪里还有母亲？
未挽忙推了房门看时，见落地罩垂下的珠帘正被夺门而入的风吹得瑟瑟作响，活像渊沔翻身是骨骼堪折的声音，她一听那声音便心中惊惧，硬着头皮挑了珠帘进去，才发现炕桌被渊沔掀翻在地，墨汁颜料撒了一地，那猩红绒毯上一团团的染成了黑色。炕桌上的蜡烛掉在渊沔腿上盖的猞猁狲大毯上，已一线线的燃起火来。
未挽头皮一麻，忙从面盆架上端起铜盆，向大毯上泼，幸而火势才起，反复几次也就扑灭下去了。
她微微喘着粗气，怒火层生，道：“爷，如何又发了脾气？”
渊沔瘫在靠背上，面上是不自然的红晕，他直直盯着炕罩上雕的流云百蝠，不觉冷笑起来。
流云百蝠，百福不断。
他这样的人，何来的福？
未挽素知他性情古怪，阴晴不定，便不再说话，蹲下身子扶起炕桌，只见炕桌下压着一幅画，浓黑的墨迹划出长长一道，把宣纸生生划烂。仔细看时，才知道原来画的是一丛粉团蔷薇，几处蜻蜓。
“蜻蜓是这样的吗？”见她看着宣纸发愣，犹豫间，已经问出口。
未挽一惊，抬头看他。他别过头去，可以避开她询问的目光。
“不想在这屋子里已经呆了九年，竟连蜻蜓长得什么样子也极不真切了。”他的声音轻飘飘的散开在半空间，轻到未挽恍若没有听清。
说罢，他发出低低自嘲的笑声。这一笑，竟将未挽的眼眶笑酸了。
他也不过是个十九岁的少年，正是生气蓬勃的年纪。奈何痨病缠身，早早将韶华断送。
未挽重新为他放上炕桌，用毫笔舔饱了墨，就着那张宣纸画了一只，道：“没有差多少，只是蜻蜓两边两扇透明翅膀，不是一边一扇。”说罢，又在上面写了一句诗——
穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞。
“你识字？”渊沔稍稍有些精神。
“从前在家里的时候，父亲请老师教过，识得几个字。”
“那你嫁给我这个病秧子，岂不可惜了？”渊沔忽然激动起来。
未挽眸中温软绵意俱散去，低头不作声，只手脚麻利地收拾着纸墨，吃力地抬起炕桌向外走去。
“我知道你心里不爽利！嫁给我这个将死之人，何等委屈！只不过你的命不好，充了官奴，又被主子卖了过来给我冲喜。你心里有多少怨怼，不如统统说出来！”渊沔一口气说下来，背上已密密出了一层汗。
未挽置若罔闻，在落地罩后的贵妃榻上歇下。
“以为我不知道你为什么会被主子卖过来？”渊沔冷冷发笑，手在大毯上攥成拳。
她眼前忽的一抹黑，兀自晕眩开来。
“天色不早了，爷早些歇下罢。”
“你过来——”
未挽怒意涌起，狠道：“爷是养尊处优的主儿，就不拿旁人当个人了？妾身自以为已够隐忍，奈何爷紧紧相逼，爷为何不肯放过？”
渊沔“嗬”地一笑，道：“不肯放过？谁放过我呢？”
“有人不肯放过爷，爷就必须也让妾身受痛苦吗？”未挽几乎冷笑出声，“爷痛苦，旁人就要也跟着爷一起苦着么？”
“好个尖牙利嘴——”说罢，已剧烈咳嗽起来，一声强似一声，那颗肺似乎下一刻便由嗓子眼儿里弹崩出腔，“哇”的一声，已吐了浓血出来。
未挽双腿一软，寒意顿时从脚底涌到心上，一把掀开珠帘，渊沔的下巴上已全是鲜血。
她拽下面盆架上的脸帕，替他擦干净下巴，又端了水和药丸来，喂他服下。
他的气息渐渐平缓下去，盯着她道：“不是能说会道的么？现在怎么像个闷葫芦一般了？你就跪在炕边上，一夜，明儿宝落来了，你再起来。”
未挽幽幽道：“妾身跪着，爷心情就好了么？就不呕血了么？老祖宗怪罪下来，妾身担待不起。”
他长长送了口气，沉默不语。未挽依言跪下，耻辱绝望齐齐涌上来，身上已流了三重汗了。
第 007 章 忆闷令（下）
宝落一早进来就发现未挽眼下乌青一片，歪在榻上，眸光涣散。
“主子，昨夜又没睡？”宝落拿着脸帕子替她细细擦了脸，又为她绾发。
未挽“唔”了一声，也就不说话了，懒懒恹恹的。
“狸猫还没回来，碗里的猫食儿都干了。”宝落往香炉里添了一把乌沉香，登时馥香四溢。
“它晚上才回来，把猫食儿倒了去罢。”未挽坐起来，理理碎发，又道：“药煎好了吗？”
宝落从小厨房端了药碗来。未挽正要站起来，膝头忽一痛，复又坠下身子跌坐在榻上。
宝落心思细腻，发现未挽膝头的裙子上皱皱的，便知道昨晚上是如何了。亦不敢多言一句，只是搀着未挽站起来，又道：“我倒瞧着新添的三味药引子奏效了，爷咳嗽得不如以前猛了，近来也不呕血了。”
未挽端着碗的手一抖，“你去给我拿件衣裳来，一会子还要去给老祖宗请安。”
“拿下去罢。”渊沔面朝里，看也不看。
“爷，妾身为难。”
“你把药倒进外面植花的大缸里，谁都不知道。”
未挽忽然不说话了，渊沔只听得悉悉索索的声响，以为她挑帘子出去了，因而转过身子，才发现她仍端着药碗立在炕边，声响是由她耳上戴着的银鎏珊瑚滴珠耳坠子发出的。
渊沔听那声音，就像每个夜里他稍稍动作，骨节间发出的声音，不由怒火汹涌，几乎咬牙切齿道：“谁让你戴耳坠子的？”
未挽神情一飘忽，只觉端药的手臂被重重地拽下，她一下跪扑到炕沿边，手里的碗悉数洒在大毯上。还未凝过神来，已觉右耳上一阵惊痛，似有温热的东西在潺潺向外冒。
渊沔一把拔下了她的耳坠子，尖锐的银钩划破了耳垂。
未挽疼得一阵瑟缩，伸手霍然推开渊沔，眸子里尽是料峭冰霜，伸手取了左耳上的坠子，狠狠砸在渊沔身上，口中恨道：“爷就只能欺辱女子了！”
他闻言气得发颤，仰头倒在枕上，道：“滚出去。”
未挽收了药碗便出去了。
索性划得不深，只不过是当时一阵痛。宝落站在她身畔，眼睛里似乎要滚出泪来。
“旁的奶奶，哪个嫁过来能受这般罪？真真是苦了主子了。”
“什么苦不苦的。”未挽从老祖宗处请安回来，便命人搬了横榻来，放在游廊下，“不过就是我的命，认清了命，也就不觉得有什么了。”
“喵”的一声叫，狸猫已从院墙上跳了下来�
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