“你敢说我的笛子难听？”月魄反应过来，但是永夜没有回答他，她已经睡得沉了。和月魄在山谷里待的日子，她总是很放松，很容易睡着。
月魄的手轻轻抚过她的脸。六天，她和他在这里待了六天，她说这六天最幸福。“还能再长一点儿吗？”月魄望着星空下闪闪光的溪水轻声问自己。
看着永夜睡熟的脸，花瓣一般柔嫩的双唇，他低下头，唇轻轻地从她唇上扫过，移到她的额前印下了一个吻。
山谷里的生活清淡平静，转眼两人已在谷底待了十天。永夜这天去捉了只獐子回来，晚上月魄煮了一锅汤，又烤了条獐子腿。
“你真打算把这山上的野味全吃遍？”
永夜啃着獐子腿就着獐肉汤吃得满嘴流油，白了他一眼说：“实话告诉你，以前我生怕被人瞧出来是女的，在王府看着肉都不敢吃，我容易吗？这八年，我只啃过一次鸡腿，还是在李言年院子里蹭的。那晚若不是想着要去救你需要多点儿体力，我还舍不得吃呢。”
“好像我欠你多大人情似的！为了我吃鸡腿，说出来也不怕人笑话！”月魄心里一颤，嘴上却取笑永夜。
“我不怕，我现在要大开荤戒！”
“你不怕长……开了，让别人看出来了？”月魄的眼睛往她胸部一瞟。
山中方十日
………【257。】………
永夜面不改色地又喝了口汤，“你不是别人。”
月魄心里一暖，伸手去擦她嘴边的油腻。
永夜一挡，“我去溪边洗脸，你袍子这么干净，还是月白色的，弄上油麻烦。”说着站起身，又喝了口汤，叹道：“月魄，你的手艺无与伦比，你将来不开医馆，开间酒楼也能赚好多银子。”
“好，将来我一定还开一间平安酒楼。”
永夜呵呵笑了，走出门望了下天空，“今晚无云，有月有星，涮好锅碗来陪我！”
她悠然自得地走到溪边低下头，闪闪亮的溪水映出她模糊的脸，手伸进去便搅得碎了，心仿佛也乱了。
静夜之中溪水呜咽，永夜将脸埋进了水中。清凉的溪水冲刷着她的脸，眼中阵阵酸热。她分不清脸上冲过的是溪水还是泪水，嘴里吐出的是肉汤还是胆汁，只觉得苦涩莫名。她喝了好几口溪水才勉强冲淡那股苦味。
春日的溪水清冽沁凉，永夜的脸都冻得木了才抬起头来，晶莹的水珠在她脸上闪着月亮的光。永夜一抹脸对走过来的月魄咧嘴一笑，“这里唯一不好的就是没有擦脸的布。”
月魄走近，举起袖子给她擦干水珠。他的动作轻柔，像呵护一件宝贝。永夜的眼睛又热了，扭开脸掩饰着笑道：“为什么总穿月白色的袍子？一点儿污渍都能看出来。”
“你不喜欢我以后就穿黑色的袍子，这样，你可以就着我的袖子擦嘴！”
永夜扯着他坐下，头习惯性地往他腿上一靠，闭着眼说：“别，风扬兮总是一身黑衣，邋里邋遢的。其实我喜欢你穿月白色的袍子，像微蓝的天，纯净。”
“其实，我不怕弄脏衣服。”
“我知道，我只是舍不得，舍不得弄脏而已。”永夜的声音渐露疲倦。
月魄释然地笑了，“改日换了女装第一个让我瞧瞧？”
“为什么第一个让你瞧？”她的声音轻得像晚风，几不可闻。
月魄的眸子像远处的山影一样沉，手指勾起永夜一绺头淡淡地说：“我舍不得让别人瞧了。”
永夜没有再说话，睡得沉了。
月魄摸出笛子吹了一曲，笛声悠扬，似惊醒了林中夜鸟，出几声鸣叫。
他搂着永夜在溪边坐了很久才抱她回房。永夜睡得像孩子似的，月魄目不转睛瞧着那张美丽的脸。他在床边静静地坐着，良久叹了口气才离开。
永夜睁开眼，双眸如星子闪亮。
听到竹楼隔壁传来月魄平稳的呼吸，她才像猫儿一样轻轻下了床，隔着墙默默感受着月魄的气息。
十天，已经足够。
安国的天变成了什么样？
山中方十日
………【258。】………
她悄无声息地掠到厨房，桌上还摆着未喝完的汤，真可惜！永夜又有流口水的冲动。她用竹筒装了一点儿封好系在腰间，周围太安静，静得能听到隔壁月魄的鼾声。
永夜像黑色的鸟向谷口飞去，行了一程她回头，远处的竹楼只余一团暗影。想象着早晨月魄现她不在的表情，永夜的心有些难受。
离别是为了更好地相聚。这是她留在房中的字。
牡丹院的小麻子
………【259。】………
杨花如絮，仿佛一场轻雪纷纷扬扬。
安国京都沉浸在漫天的温柔之中，连最幽深的巷子里那棵歪脖子树也满枝头绽放着阳光的绿意，勃出盎然生机。
暮春四月的清晨，牡丹院的老鸨打着哈欠出了房门。
院子里安安静静，一夜笙歌酒后，所有人都在睡觉。
妓院青楼的白天，本就是寻常人的黑夜。
墨玉公子今天也起得很早，竟没唤醒院子里的小厮，亲自动手泡了壶茶，坐在棋盘前独自下棋。
院门口的樱花树被风吹得懒散，时不时飘落粉红的花瓣。墨玉望了望肩头，手指拈起一瓣，托着瞧，风吹过，花瓣轻颤，却仿佛被吸在他指头上似的。片刻后，墨玉微微一笑，指尖花瓣飘荡出去。
他的目光跟着那抹粉红色打了几个转，眼见它要落进院内的水池中，突然一道白影掠过，挡住了他的视线。
“李执事。”墨玉迅收回心思，轻唤了声。
李言年掀袍坐在他面前，看到那壶茶便想起了永夜。一个多月了，永夜下落不明。当初的计划是将他扣在陈国，让端王投鼠忌器，只要端王保持中立，太子天瑞便能顺利登基。毕竟占了太子的名分，李天佑想要登基除非造反。
端王手中握有京畿六卫，如今皇上病重，连宫中的羽林卫也交由端王掌管。这些兵只听李谷一人调遣，李天佑若无端王支持，仅凭佑亲王府的三百亲兵，如何能与拥有一千五百人的东宫左右卫率抗衡？
然而，永夜却失踪了！
李言年心里说不出的忧虑。裕嘉帝除了端王不见任何人，紫禁城戒备森严，不准任何人出入。虽然太子行动如常，也没有颁诏书废太子，但他还是担心。
游离谷与陈王交易的条件是裕嘉帝驾崩，陈国便兵攻打散玉关。游离谷得到操控安国的权力，陈国能得到包括散玉关在内的五座城池。为保大局，端王肯定会兵散玉关，一心攘外。
等陈军退去，京都之事也该尘埃落定了。
计划如此，唯一的变数却是永夜。
这个世界上，能牵制端王李谷的只有端王妃和永夜。只有把这两个人握在手中，端王才不会把京畿六卫和羽林卫交给李天佑。
想到此处，李言年眼中腾起怒火。他想不明白为何谷主要派程蝶衣与青衣人去陈国，如果换了别人，永夜能跑掉？如今连那二人都叛逃了。亏得自己飞鸽传书，将李永夜的真实身份告知山谷。
李言年眼间又浮现永夜的笑脸，她居然瞒过了他的眼睛。他不由自主想起了李二，跟了他整整二十年的李二也不告而别。
牡丹院的小麻子
………【260。】………
当年永夜问他为何不杀掉李二时，他居然还回答杀了忠心之人，再无人敢对他效忠。这世上，还有什么人是他能相信的呢？一张美丽的脸又浮上心头。他冷冷一笑，女人，谁知道她的心思？诚如揽翠，端王派她在自己身边卧底，还不是一样背叛了端王？
“李执事！”墨玉见李言年不说话、狠狠地盯着棋盘的模样禁不住轻皱了下眉。
李言年被他一言惊醒。李天祥远在秦河，罗将军才传来信息说军中一切如常。以裕嘉帝的情况，三皇子是赶不回京都的。唯今之计，只有杀了端王和李天佑，让天瑞登上皇位。陈军就算入了散玉关，安国也不是不能抵抗。
“公子，谷主有何安排？”李言年望着墨玉静如止水的面庞问道。
墨玉的双眸温润如玉，“游离谷已决定退出安国皇位之争。”
李言年呆住。
“谷主说了，你家的事情，游离谷不再插手。念在你多年忠心耿耿，鹰羽、虹衣和日光会在新皇登基前帮你。”
“为什么？”没有游离谷的支持，此仗胜算太小，裕嘉帝一纸诏书便可废了太子。李言年头上汗已沁出，谋划十来年，游离谷居然在这紧要关头要退出。
“难道，你要让游离谷为了你一己之私，全部葬送进去吗？”墨玉目光蓦然变得冰冷。“连李永夜是男是女都分不清楚，还想通过控制她掌握端王的权势？李言年，你多年前就犯下大错！”
老鸨望着空荡荡的院子又打了个哈欠去了厨房。
这是牡丹院唯一十二个时辰都有人做工的地方。无论什么时候，只要有客人来，牡丹院都能提供最上等的茶、最美味的小吃、最精致的菜品。这是牡丹院的规矩。
才转过回廊一角，见厨房的院子里盛糯米粉团的竹箕支开晒着，打杂的小厮小麻子人却躺在竹箕下睡觉。老鸨便叉着腰骂道：“老娘一大早就忙，臭小子你居然敢睡大觉？”挽了袖子便要去打小麻子。
那小麻子身形单薄，一张脸满布黄褐色麻点。听到老鸨骂声眼睛猛地睁开，机灵地从竹箕下爬出来，赔着笑脸躲在竹箕后道：“陈师父让小的看好这箕糯米粉子，怕鸟啄了吃了、蚂蚁爬了。妈妈辛苦，小的再也不敢了！”
说着赶紧端了凳子给老鸨坐，顺便把厨房里蒸好的点心、备好的茶水一一端过来。
见小麻子机灵，老鸨鼻子里哼了一声，嗅着食物的香气觉得饿了，不客气地一阵大嚼，瞧得小麻子直吞口水。
老鸨的目光从不远处墨玉公子的院落飘过，站起身来吩咐道：“昨晚炖了一晚的鸡汤好了便给墨玉公子送去。”
“小的记住了。”
牡丹院的小麻子
………【261。】………
老鸨瞧了眼厨房，见里外就小麻子一个人，脸上又堆开了花，“好好干，有前途！”
小麻子低头哈腰把她送走，眼中露出笑意。有前途？以自己的相貌与年纪是做不得红牌倌人的，当个龟公管事也算好前途？想了想，小麻子走进厨房盛了鸡汤装了食盒，拎着走向墨玉公子的小院。
快到院门之时，脚尖一点，竟使出了极高的轻功，像一片风吹起的杨絮飘上了墨玉院外的一棵樱花树。
小麻子笑了，墨玉公子未时之后笑脸迎客，未时之前却未必在补眠。
院子里墨玉公子正与一人对弈。
雪白的长袍锦衣，高贵的神情，虽到中年仍不失潇洒，不是李言年是谁？
难怪墨玉公子的院子会选在牡丹院最偏远的地方。这里与外面仅一墙之隔，来人不必从大门进出。
永夜从山谷回到京都，便寻了个机会易了容进了牡丹院成了厨房打杂的小厮小麻子。
牡丹院没有变化，游离谷就没有行动。
她不止一次地在树上观察墨玉公子，终于让她遇到墨玉早起接客的时候，这客人还是她的师父李言年。
“……不出十日……”
话语声随风飘来。十日？是指十日之内还是十日之后？青衣师父说的鹰羽、虹衣与日光又潜伏在何处？李言年又会做什么呢？种种疑问在脑中盘旋。永夜抬头眯缝着眼望天，阳光透过绿叶轻洒下来，这样舒服的春天转眼就要过去了。
“谁？”
永夜一惊，拎着食盒飘落在院门口，手正抚上门环欲敲，墨玉公子拉开了门。
“公子，给你炖的鸡汤。”永夜憨厚地笑着，递过了食盒。
墨玉脸上依然带着温柔的笑容，眼神中却充满狐疑，“一大早就嗅到了鸡汤的香味，有劳了。”说着接过了食盒。
永夜很正常地转身，脑后风声袭来，她不闪不避。
墨玉的手掌快碰到她的脑袋时又收了回来，目送着永夜悠然走回厨房，这才拎起食盒回到院子，“是送鸡汤的小厮。李执事，要不要喝一碗？”
李言年站起身摇了摇头，“多谢公子指点。”
“唉，你去吧。事情已经到了这个地步，谷里能为你做的也就这些了，听天由命吧。”
李言年黯然离开，那抹背影像水池里泡涨的花瓣，苍白没有生气。墨玉倒了碗鸡汤，吹了吹慢慢喝下，闭目想了想，放下汤碗起身出了院子。
永夜回到厨房院子的竹箕前，懒心无肠地挥动手中扇子，扇开飘落在竹箕上的杨絮。
墨玉出现在院子门口时看到的就是小麻子半眯着眼、打着哈欠似乎疲倦得想瞌睡的模样。他放轻脚步走近，猛地一掌击下。
牡丹院的小麻子
………【262。】………
永夜突然低头，细心拈起糯米粉子上沾着的一点儿杨絮扔掉，墨玉这一掌落了空，也松了力道，拍在她背上。
“啊！”永夜似吓了一跳，回头看见墨玉公子赶紧行礼，“公子什么时候来的？是还要鸡汤吗？”
墨玉瞧着她，微微一笑，“是啊，汤味道不错，想再喝一碗。”
永夜放下扇子，往厨房走，边走边说：“公子何必亲自来？唤人告诉小的一声便是。”
她熟练地从炉上锅中盛了汤装好，拎着食盒却没有递过去，殷勤地说：“小的给公子拎过去吧。”
墨玉也没拒绝，微笑道：“有劳了。”
“公子客气，小麻子长得丑，入不了各院公子的眼，只能待在厨房打杂。能为公子做事，是小麻子的福气。”永夜唠唠叨叨地提着食盒走在前面，背心空门大露，竟一点儿也不担心。
墨玉望着小麻子，不知为何心中有种很奇怪的感觉，又说不上来是什么。
到了院子门口，墨玉接过食盒温和地笑了笑，“回去吧。”
永夜殷勤地说道：“公子有什么事吩咐一声就好。”行了一礼离开。
墨玉望着小麻子的背影出了会儿神，摇头觉得是自己多心了。难道自己的感觉出了问题？小麻子不是偷窥之人？如果是，就绝不会后背空门大露没有防备。
他瞧了瞧院子，在这里待了七年，明日一过，就要离开了，竟有些不舍。一个从长街上浴着夕阳走来的紫色身影在脑中浮现，心头那丝嫉恨怎么也掩饰不了。“李永夜！”他喃喃念着这个名字，目中骤现炽热，“等我抓到你，我一样让你站着等、让你执酒侍候、让你学会忍耐！”
夜渐深，集花坊灯火通明。永夜值了白天，晚间有两个时辰空闲。对于打杂的小厮而言，这两个时辰是补眠的最佳时间。
她与同一个班的小厮胖子疲倦地回到屋里倒头就睡。没过多会儿，大胖的鼾声响彻云霄，永夜鼻息绵长。她平稳地控制着呼吸，眼睛却悄悄睁开了。她瞟了眼熟睡的大胖，正想轻手蹑脚下床，突然感觉有人向这里走来，永夜马上闭上眼装睡。
门轻轻被推开，来人站在房门口没有出声。
片刻后胖子的鼾声突然停了，他出声说了句：“睡着了。”胖子的鼾声又继续响起，仿佛他刚才说的是梦话。
墨玉拉上房门转身离去，永夜惊出一身冷汗。她怎么就没现胖子是在装睡？暗自庆幸自己运气不是一般的好，青衣师父常年训练的呼吸大法不是一般的有效。
她闭上眼想，真的是步步惊心。
端王府书房中，�
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