极具现代感的利落大厅，无比舒适的真皮沙发，三个男人围着一个落满了灰尘的破旧箱子……这情景简直违和感爆表。
托尼斜倚在沙发上，就和身上的骨头都被抽没了似的。“嗯，为了这么个破烂让你特意跑一趟，”他摊了摊手，“还真是辛苦了。”
这话毫无疑问地充满了讽刺。希德眉头又开始抽动，但他什么都没说——他可不想当着弗瑞的面和托尼吵架。
弗瑞把两人的反应都收在眼底，心里大致有了个估计。“没有，这只是捎带的。”他转向托尼，“我这次的主要目的在你。”
“我？”托尼小幅度扬眉。
但这并不真正令人惊讶。他都把自己家给炸了——还炸得相当轰轰烈烈——神盾局不可能不注意到。而且实际上，他一贯胆大妄为，早就上了神盾局持续监控的黑名单。
反正以弗瑞的态度，只有两个选择：要么托尼正常点，要么神盾局采取强制手段，就这么简单。
当然，这是希德的总结，因为弗瑞不可能直白地把这种意思说出来。
“但你可以知道，我并不希望事情走到最坏的地步。”在表明自己的倾向后，弗瑞从沙发上站了起来，“这些东西留给你们，应该会更有用处。”然后他就干脆利落地离开了。
留下斯塔克兄弟俩在宽敞的客厅里面面相觑。霍华德的遗物是些他留在神盾局的研究笔记之类，有没有用处大概是和智商高低挂钩的——太蠢的人不可能看得懂霍华德写的意思。而在场的两人都心知肚明，对方到底有几分本事。
“如果你不看的话，”希德先伸出手，“我就……”
“谁说的？”托尼立马死死按住箱子盖。
希德缩回手。托尼的样子让他想起他们小时候在饭桌边上的情形，区别是，那时候托尼从不吝于和他分享任何东西。不过，其实托尼拿走是好事，因为霍华德曾研究过弧反应堆，说不定有所启发。
希德绝不会承认，他是在故意激将。如果不是托尼总要和他对着干，他何必出此下策？“既然这样，那我先回公司了。”他耸肩，然后出了门。
看他背影消失，托尼才松了口气。他能猜出希德的想法，还是不得不照着走——因为他很心虚，他不想让希德发现钯元素进入血液导致中毒的问题。如果希德知道他因为濒临死亡而自暴自弃的话，他简直不敢想象希德会有的反应——
极度失望？极度担忧？
无论是哪种，托尼都不想看到。他可是托尼·天才·斯塔克，世界上就没他做不到的事情，不是吗？
第3章
把弗瑞的问题解决之后，希德如他自己所说，直接回了总部。这次依然有人在电梯外等他，只不过换成了娜塔莎。
“你要的结果，先生。”娜塔莎递给希德一个文件夹。
希德接过去，没什么惊讶表情。其他人他一定夸奖，但神盾局特工嘛……这效率还算低了呢！
娜塔莎似乎看出了他的这种想法。“我刚找到机会上来，先生。”她意有所指地道，“斯塔克工业需要打的官司比我想象的多。”
希德似乎没听出这种暗藏的讽刺。就算没有托尼给他制造麻烦，以斯塔克工业的行业龙头地位，已经决定了主动找麻烦的人不可能少。“我会让佩珀在你的离职报告里写漂亮点的，假如弗瑞看重这个的话；”他不以为意地道，一目十行地查看文件夹里的资料，“而且我想我们的律师团够用。”
一句话暗指她迟早要走，另一句话反讽她管太多，娜塔莎无话可说。
别的先不说，斯塔克工业的律师团还真是天团级别，要不然也没法解决托尼闯下的各种祸端；当然，每年花出去的律师费也是天价，严重拉低斯塔克工业的利润水平。反正在她看来是严重，但问题在于两个斯塔克显然都不这么认为。
“……咦？”径直翻着资料的希德脚下突然顿了一下。“这家伙竟然还是个熟人。”
娜塔莎没办法从这句“熟人”里听出好坏区别，所以继续保持沉默。资料是她经手的，她当然也看了——
肇事者是个年轻小伙子，叫约翰尼·斯托姆。英俊帅气，是个宇航员。从相貌和职业看都很不错，可是性格真让人不敢恭维——冲动自大，花花公子——好像和托尼很像，是吗？
但约翰尼实际上应该比托尼还糟糕。至少托尼能自己挣到足够他挥霍的钱，并且不得不让人牙痒地承认他确实聪明。而约翰尼嘛……从他姐姐苏珊·斯托姆的头痛程度比得过希德来看，就知道他有多麻烦了。
希德的熟人就是苏珊。更确切一点说，他的熟人是苏珊的男友里德·理查德，一个对宇宙很着迷的科学家。
斯塔克工业曾经和宇航局合作过，而宇航局派出的项目负责人就是里德博士。虽然那事情最后没成——因为宇航局中途变卦不干了——但这并不影响希德见过苏珊几次，在里德实验室里。
“所以，这事……？”娜塔莎出声打断了希德的回忆。
希德合上文件夹。“用我的名义给斯托姆小姐打电话，说清原委。她是个有责任感的好女人，相信一定会给我一个满意答复。”然后他把文件夹交还给娜塔莎，自己进办公室去了。
娜塔莎站在原地两秒，然后重新翻开文件夹看了看。她刚才是不是亲耳听到那个传说对男人很苛刻、对女人更苛刻的副总裁给了别人的女友一个极大的赞扬？
事实证明希德的判断十分正确。这一天甚至还没过完，斯塔克工业总部的前台小姐就见到了斯托姆姐弟。这事让她印象深刻，因为在约翰尼对她吹口哨的时候，苏珊直接扭住了他的耳朵、让他嗷嗷惨叫。
“你们可以上去了。”在听到希德的同意后，前台小姐礼貌地说。但当斯托姆姐弟进入直达总裁办公室楼层的电梯后，有俊男美女来找希德的事情就以超越光速的速度传遍了整个斯塔克工业——
“终于有女人因为工作以外的事情来找老板了？”
“虽说是别人家的女朋友，但老板的审美明显还是正常水平嘛！”
“原来老板喜欢的是这一型？完了，早知道我就不走性感美艳路线了！”
很明显，这件刮车事件的主角，约翰尼·斯托姆先生，完败给了多金英俊又寡言严厉的斯塔克工业副总裁，存在感甚至还不如顺道拎他来道歉的姐姐。虽然众人关注重点偏移这事不能说没有娜塔莎的暗中推波助澜，但……还是让我们对即将被联合审判的约翰尼致以崇高的敬意吧，阿门。
至于希德，他还不知道他的感情生活已经被传成了n个版本，其中霸道总裁强取豪夺的故事最为流行。所以在见到姐弟俩时，他依旧是一副商业精英人士的面瘫脸：“好久不见，斯托姆小姐。”
苏珊尴尬得要命。尤其是在娜塔莎告知她那辆车值多少钱之后，她就更尴尬了——她和约翰尼可不是什么豪门出身，根本赔不起！“你好，斯塔克先生。”她略有慌张，又狠劲捏了一下弟弟。
约翰尼一路已经不知道被姐姐捏了多少下，已经要麻木了。他来之前就知道自己一时疏忽闯下大祸，这时候不得不老实：“你好，斯塔克先生。是我擦了你的车……但我不是故意的，真的！”
苏珊只想扶额。她一路上一直在耳提面命约翰尼，道歉要有诚意；现在这样目光躲躲闪闪的，算什么？“不好意思，斯塔克先生，我弟弟还年轻。这事我们会负起责任，就算……”
从约翰尼半低着头、却依旧控制不住乱转的眼珠子的模样，希德就知道这是个惹事精。不过说实话，在他知道约翰尼是苏珊弟弟之后，的确已经不想要赔偿和传票什么的了。认识一场，就当他给苏珊个面子。
所以这时候，他抬起一只手，阻止了苏珊继续往下说。“我明白。我只有一个希望，就是如果可能的话，斯托姆先生不会再做出这种对别人和自己都没好处的事情。”
这无疑是免了他们的赔偿，约翰尼立刻咧嘴笑了——但笑容中途变了质，因为苏珊又下了一记狠手。“当然，我向你保证，”她飞快地说，“这事绝不会再发生！可是，你这么说是你的慷慨，我个人依旧坚持要让约翰尼吃点儿教训……”
“……姐！”约翰尼一直在克制自己装乖，这时候再也装不下去了。
苏珊没理他，只望着希德。
“你的意思是？”希德略感新奇。
苏珊把试图阻止她的弟弟撵出了办公室，这才继续道：“我想你大概有所耳闻，投入在宇航方面的资金已经大幅减少，宇航员的常规训练都取消了。约翰尼就是太无所事事，才能出去惹是生非；如果你愿意给他找点事情做，我会非常感激您——”
仿佛怕希德舞会，她又急忙找补道：“让他多点儿历练就行，工资就当刮车的赔偿！以及，这是个私人请求，如果你不方便的话，也完全没有问题！”
懂得分寸、又知道如何在危机中寻找机会，希德在心里给苏珊打了个更高的分数。“于公，我当然不能答应；但你已经说了这是个私人请求，那就不一样了。”
这话等同于默认。苏珊大喜过望，深深鞠了躬。“非常感谢！”
和聪明人说话，总能让希德心情愉快。“那你自己呢？”苏珊之前也在宇航局工作，所以他随口问了一句。
“我已经找到了新工作，在杜姆公司。”苏珊很快回答，又突然变得欲言又止。
希德发现了这点。“你还有什么问题吗？”
“我想问一下……”苏珊犹豫，但最终还是问了出来：“你知道里德去哪里了吗？”
“理查德博士？”希德扬眉，“我以为你应该比我清楚这问题，毕竟你们的关系更亲密。”
“……我们已经分手了。”苏珊愈发尴尬。
“你们分手了？”希德略有玩味。“从你刚才说的话里，我可听不出来。”
苏珊有些微脸红，但她没坚持这个话题。“不管怎么样，这次多谢你的照顾。”
谈话到此结束。希德发扬绅士风度，把苏珊送到了门外，顺带吩咐佩珀带着约翰尼去找人事。反正他们公司连杀手都收了，也不差一个调皮捣蛋的。
此时的希德当然不知道，这个调皮捣蛋的家伙将来会变成一枚人形火弹！
第4章
解决了刮蹭的问题，希德今天的心情终于恢复了点。这也就意味着，他工作效率更高，下班的时间就更早了。
虽然说，没成家之前兄弟俩住在一幢房子里根本就不是个事，但对托尼和希德显然不太适用。
第一，就算托尼再挥霍，斯塔克工业也不可能拿不出建两幢豪宅的钱；第二，因为斯塔克这个姓氏，托尼和希德都是众人瞩目的钻石单身汉；第三，托尼是个花花公子，但希德却是个正经到有些严肃的人，至少他们在公众眼里的印象是这样——
所以这样的两个人自然不住在一起。托尼最中意他面临海滩的那座豪宅，而希德通常就住在斯塔克工业总部大厦的顶层。
但今天希德有点想回家。不是所有住所都能被称作家，而他现在的家人就剩托尼一个了。他甚至还可以为此找出一个冠冕堂皇的理由——看看托尼有没有把霍华德的遗物扔进垃圾桶。
事实当然是没有。当希德重新站在实验室门外时，他看到的是托尼忙碌的背影，边上摊着一本上了年头的笔记，还有一个似曾相识的地景模型。
“您想进去吗，先生？”电子管家问。“我可以给您通传一声。”
在正常关闭状态下，实验室的玻璃门具有绝对良好的隔声效果。事实上，它的强度是参照tnt当量设计的；就算实验室里发生了爆炸——只要没把楼炸塌——外面都听不到任何声响。
所以托尼当然没听见贾维斯的声音。他正忙着计算原子量，这关系到他能不能把该死的钯元素换成一种新的、无害的替代元素，性命攸关。
希德双手插在裤口袋里，并没立刻回答，许久才轻轻摇头。“不，也许这样的距离正适合我们。”
电子管家沉默。他的设计里有人类情绪感知，但这并不意味着他就能彻底搞清托尼和希德这种诡异的状态到底是怎么回事。
“设个闹铃，贾维斯。”希德抬手看了看表，“别让托尼在里面待太久。”这也是托尼的毛病之一——懒散起来简直让人恨不得拿鞭子在他屁股后面抽，但在实验室里做个几天几夜不眠不休也是常事。
“好的，先生。”贾维斯很快回答，“虽然你我都明白闹钟的效率到底有多大。”
这意思就是人工智能完全管不了托尼。希德头痛地按了按太阳穴，补充道：“超时就通知我。”托尼眼里的恶人看起来只有他能当了！
虽然话是这么说，但希德最近的事情确实不少，以至于忙起来就把这些都忘到了脑后。就比如说最迫在眉睫的事情，斯塔克工业的展览会马上就要举办。这是个提高品牌知名度以及打开新市场的大好机会，他当然重视。
不过，就算贾斯丁·汉默特别不愿意和希德耀武扬威（因为他在希德这里通常得不到任何他想要的回复），希德也能预见到对方不会放弃给他、或者说给托尼添堵的任何机会。
在这种情况下，未雨绸缪总没有错。
所以娜塔莎在短短三天里接连被叫上总裁办公室两次，颇有些没好气，尤其在她知道希德想要她做什么之后。“你想让我去查汉默？”她用一种不可置信的口气问，“这是法务部助理的工作范畴吗？”
“物尽其用嘛。”希德一点也不觉得不好意思。特工什么的，在这种时候正好派上用场，对不对？
“给我个更有力的理由。”娜塔莎端详着他的表情，直接道。
希德把两只手都摊在宽大的办公桌上。“既然弗瑞把你送到这里，就说明他不想看到出乱子。而汉默，”他耸肩，嘴角露出个极其微小的弧度，“就是那个可能的最大乱子。”
娜塔莎真想反问一句，你确定最大的乱子不是你哥？但她忍住了，只道：“要我答应也可以。”
“就是有交换条件？”希德了然道，“放心，我明白。而且我比任何人都不想看到他乱来……因为那对他自己也是很大的伤害。”
娜塔莎愣了愣。她一直以为托尼和希德不和，但实际上……“那家伙真不知道走了什么好运气。”她冷哼，然后转身出了办公室。
留下希德一个人面对着空荡荡的落地窗。“好运气吗？”他低声道，目光悠远，“大概是一半一半吧。”
想到这里时，他坐下来，拉开办公桌抽屉。那里头全是小型加密文件盒，他把最底下的那个拿了出来。
在校验过指纹和虹膜之后，那个扁平的银白色金属盒自动打开了。里头只放了一份文件，抬头是dna检测报告，落款时间是十年前。
希德的手指从那条结�
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