蒋兴哥手指楼前一棵香椿树，对三巧儿说：〃明年，此树发芽，便是我回家之时。〃
三巧儿望着香椿树，一言不发，眼前景象模糊了。
兴哥用衣袖，拭去三巧儿眼角热泪，自己也红了眼。
分别前夜，三巧儿更是哭哭啼啼。
通宵缠绵，亏得兴哥肾好，腰子切下来，不加葱蒜也能炒一大盘。翌日早起，尚有精神出门。
出门之前，兴哥将家中祖上所留珍珠细软，交与三巧儿，妥善保管；又嘱咐两个丫鬟，一个晴云，一个阿春：〃地方上，不乏轻薄子弟，你等，要多多照看娘子，能不出门，则不出门，也莫伫立楼前，久观街景，以免招惹风火。〃
晴云、阿春点头应允，铭记于心。
蒋兴哥上路，数日之后，来到广东，旅途劳顿，一路思念三巧儿，不苟言笑，碰上生意场旧相识，免不了硬着头皮，强作欢颜色，喝酒应酬，一连半月，嘴巴不得空闲，水土又有些不服，得了痢疾，屁股也不得空闲，请来郎中，给药调治，捱到中秋，方才好转。
三巧儿居家，同样抑郁烦闷。数月不出门，终日蜷于卧房，人都馊了。一晃到了年末，家家户户，都在过年，到处是贴春联、暖火盆、放爆竹、巧装打扮，喜迎新春的大人小孩，走人户，串亲戚，吃合家饭，其乐融融。
孤单感，总在别人的热闹中，尤为强烈。
三巧儿登楼一看，触景感伤，异常凄楚，孤枕难眠，流泪度过除夕夜。
大年初一，三巧儿叫来晴云、阿春。说这街上，人多繁杂，来来往往，怎不见个算卦先生，若有，请来问问官人消息也好。
〃平日也是有的。〃阿春嘴快，说：此时过年，算卦的也不乱走，也合家团聚呢。〃
虫工木桥◇。◇欢◇迎访◇问◇
第39节：重会珍珠衫·缘分天注定（2）
〃是啊。〃三巧儿犹豫地说：〃算卦的都能合家团聚。〃
〃过几日就会有的。〃晴云白阿春一眼，宽慰三巧儿：〃奶奶放心，一见到，奴婢就给您叫来。〃
初四这天，晴云在小楼台上，晾晒衣裳，忽然听得，街上叮当作响，声音熟悉，知是瞎子算卦的行头，叫做〃唤君知〃。
晴云两手无空，放开喉咙，急叫阿春，叫了数声，阿春小解，未及响应。楼下瞎子，眼瞎耳尖，翻着白眼，脱口而出：〃哪家姑娘在叫春？〃
晴云羞得脸面通红。
此时，阿春方才听见，下楼去请瞎子，瞎子进蒋家，给三巧儿算了一卦。这一卦，本是瞎子信口胡诌，骗些吃喝，三巧儿却牢记在心。
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瞎子上来，叽里呱啦，叨咕几句高深汉语，谁听谁晕，先把凡人震了。随后，面无表情，呆坐一旁，不装也深沉。
三巧儿懵懂无语，双方默哀半晌，瞎子开口：〃娘子问卦，是问夫么？〃
〃是，是。〃三巧儿连忙问：〃我夫君，出门一年，何时归家？〃
瞎子掐指演算，作神秘状：〃青龙治世，财爻发动，行人在半途，风波一点无，青龙属木，立春前后，方会动身。〃
前面几句，三巧儿似懂非懂，单明白最后一句：立春前后，方会动身。
算算日子，已经近了。拿些小钱，谢过瞎子。瞎子掂量小钱，却不肯走，只说：〃我不是一般人。〃
一主三仆，面面相觑，还是晴云机灵，又添些小钱。瞎子面露悦色，满足而去。
三巧儿心里，反复念叨，瞎子的话……立春前后，方会动身。又忆起丈夫临别所言：楼前香椿树发芽，便是归家之时。
三巧儿情不自禁，登上楼台，出神凝望楼前树木，思绪飘浮。耳边厢，传来一曲箫声，凄恻婉转，悠长悦耳。寻声望去，斜对面，朝奉典当铺，楼台之上，一名男子，举箫吹奏，身形容貌，酷似蒋兴哥，身着鱼肚白湖纱长袍，也与兴哥的相像。三巧儿疑似看错了人，定睛细看，恰巧，一曲完毕，男子偶一抬眼，瞧见三巧儿。一瞥惊魂！此小妇人，眉眼美艳，身材微胖，却是肥而不腻。
男子忽而有些酸楚，想自己一表人才，老婆却五官扁平，干瘦如柴，没前没后，跟刚撞完墙没缓过来似的。两下比较，竟不及眼前美人一半。
三巧儿也看得呆了，眼前男子，形似蒋兴哥，却不是蒋兴哥，又胜似蒋兴哥。
枣阳县里，蒋兴哥也算帅中首领，与吹箫男子一比，却只能当个副手。
男子冲三巧儿微微一笑，三巧儿双颊绯红，心砰砰跳，慌忙转身，下了楼台，躲进卧房，坐床沿上，轻轻喘气。暗想，此男子，看样子，不像本地人氏，幸亏不是，方才自己想念丈夫，看错了人，实在失态。
男子陈商，确非本地人。带了二三千本钱，只身来襄阳，贩卖米豆，也是生意人，寄住在堂兄的朝奉典当铺。
三巧儿不见了，陈商僵在原地，适才，三巧儿深情相望，眼神灼热，分明是对自己有意。而后跑掉，分明是妇人家羞涩。
一见钟情不可靠，相思却无解药。
搁现在，陈商就是那种男孩儿……同桌女生，帮自己拾起地上的橡皮，就以为对方喜欢自己。
陈商向堂嫂打听。堂嫂冯氏说，那是蒋兴哥的娘子，兴哥出门做生意，独留三巧儿和两个丫鬟，守着偌大空屋。
陈商迫不及待，将当日对望情形讲了，恳求堂嫂成全。
〃我哪可成全这等事。〃冯氏连连摆手，脑袋晃成波浪鼓：〃实在折煞我了！〃
陈商超失望，思来想去，并未觉得，有何不妥。自己孤单在外，三巧儿苦熬在家，人生短暂，何不及时行乐？待到垂暮，假装道德先生，为时不晚。
心中有主意，陈商却不蛮干，翻了兵法，找到一计：欲擒故纵。
一连数日，黄昏时分，陈商伫立楼台，吹奏吟唱，尽是些缠绵悱恻，催人春情的曲调和艳词。
对楼三巧儿，听在耳里，五分哀怨，五分心烦；脑海里，转瞬即逝的人物，并非蒋兴哥，竟是对楼吹箫男人。
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第40节：重会珍珠衫·缘分天注定（3）
身体很规矩，思想红杏一不小心就出了墙。
几日之后，对面楼台，忽然没声，三巧儿忍不住，登楼观瞧，不见有人。
陈商这边，苦口婆心，劝说堂嫂。
冯氏仍不肯依，陈商挥泪大赠送，将一粒祖传宝珠，送与堂嫂。
陈家有此宝物，冯氏早知，今日幸得一见，对着阳光，照那珠子，眼里光芒闪烁，嘴角垂涎流淌。
〃嫂子若助我成事，此宝珠，自当相赠。〃陈商心怀叵测。
若是钱财，倒也罢了，祖传宝珠，岂可不要。冯氏内心斗争，头还摇晃，口中应允。
不是受贿者无耻，而是行贿者太狡猾。
恰逢过年，堂兄出门访友，半月才回。冯氏按陈商吩咐，敲开蒋家大门。
晴云、阿春开门，迎进冯氏。冯氏说，有一急事，要见你家大娘。
俩丫鬟，上了茶，请冯氏落座，自去禀告三巧儿。
三巧儿换衣裳下楼，见过冯氏。
〃你家近日，是否闹鬼？〃冯氏开口便问。
〃闹鬼？〃阿春抢嘴道：〃不会，我家大娘常说，偌大宅子，鬼都见不到一个。〃
晴云瞪阿春一眼。
〃那是气话。〃三巧儿含羞对冯氏：〃埋怨我家官人，久不归家。〃
〃你家没闹？〃冯氏阴沉地说：〃我可是见到鬼了。〃
〃啊？〃三巧儿看着冯氏问：〃哪里见到？〃
〃就在我家中。〃
〃那、那鬼，是不是……〃三巧儿惶恐问：〃常在你家楼台吹箫？〃
〃吹箫？不，不。〃冯氏一愣神，摆手道：〃吹箫的，是我堂弟，鬼吹的是灯。〃
〃噢。〃三巧儿松了口气，又问：〃鬼如何吹灯？〃
〃眼下过年，我家男人，出门访友，夜里无聊，我便点盏油灯，做些针线活，做着做着，窗外忽有黑影一闪，灯就灭了。夜夜如此，吓的我，觉都不敢睡。〃
〃这么怪？〃三巧儿问：〃你家堂弟，不是在么？〃
〃也走啦。〃冯氏借机渲染：〃我家堂弟，精明能干，生得标致，琴棋书画，生意经纪，无所不通，无所不晓，人缘极广，逢年过节，四方有人来请，要过几日，才能回来。〃
〃噢。〃三巧儿问：〃大嫂要我做甚？捉鬼？〃
〃怎么会。〃冯氏为难地说：〃不过，有一事相求，只恐讨扰了。〃
〃邻里对住，相互照应着。〃三巧儿说：〃大嫂莫拘礼。〃
〃其实，也不是大事。〃冯氏说：〃夜间，我一人，委实害怕，想在府上，借宿几日。〃
〃住吧。〃三巧儿爽快地说：〃晚上，丫鬟们歇了，我一人独睡，也寂寞呢，大嫂来，正有个说话儿的人。〃
〃妹妹好心肠。〃 冯氏喜上眉梢。
当晚，冯氏便留在蒋府，亲自下厨，做了几道拿手好菜。三巧儿尝了两筷子，啧啧赞叹，
说大嫂手艺，胜过我家厨娘百倍。色香味形，样样俱全。
〃喜欢我就天天做。〃冯氏极殷勤，饭没吃几口，只顾攀谈，说些穿戴配饰、描眉画眼话题。甚合三巧儿心意。
愈谈愈投机。时候晚了，冯氏又将闹鬼一事，添枝加叶，声色并茂，讲了一遍。三巧儿尤为恐惧。冯氏乘机提出，与三巧儿同床共枕。
都是女人，并无不妥，枕边叙谈，倒比平日舒心。
自此，冯氏白日在家，午后便到蒋家，来时，送些丝绣、荷包之类零碎小玩意儿，给晴云、阿春两个丫鬟。而后，做顿晚餐，夜里与三巧儿同床共眠。
两个丫鬟，得些便宜，冯氏一来，心中也喜。
冯氏和三巧儿，愈发亲热，无话不谈，由知心话儿，说到男人那话儿，三巧儿羞得不行，双手捂耳，翻过身去，后背冲冯氏。
冯氏见状，反而来劲，大谈特谈，什么粗细长短、深浅快感，一股脑儿的，说给三巧儿。
三巧儿久未房事，经冯氏一撩拨，浑身燥热，小腹滚烫，辗转反侧，身心不安。
时机渐熟，冯氏故作神秘，说有一事，久藏心底，从不曾道与别人。你我相处甚合，情同姐妹，讲与你听，也不妨事。
〃何事？〃三巧儿好奇地问。
〃其实，我夫不在时……〃冯氏顿了一下说：〃我曾与堂弟陈商，有过鱼水之欢。〃
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第41节：重会珍珠衫·缘分天注定（4）
〃啊！〃三巧儿眼睁得无限大，从其瞳孔，可以看到整个房间。
〃你是不知，我那堂弟，身俊人美，那话儿……〃
〃不听、不听。别再说话了。〃三巧儿紧张地打断冯氏。
〃哎。〃冯氏叹气道：〃此等事，就怕比对，一比对，方知过去，白做了一回女人。〃说完，再不言声，假意睡去。
三巧儿睁眼望天，一夜未眠。
转眼，大年将至，陈商焦急，催问堂嫂，事情进展。冯氏胸有成竹，说那三巧儿，已湿过很多回。
〃既如此，何不引我入室？〃陈商狼血沸腾。
〃明晚，即可成事。〃冯氏肯定地说。
隔日，淫雨纷飞。
冯氏买些新鲜瓜果、鸡鸭鱼肉，一瓮老酒，约定陈商，于蒋家门首等候，自己敲门，丫鬟晴云来开，进得宅中，未进堂屋，冯氏慌称，系在腰间的荷包，不慎丢了，晴云阿春，帮着找寻，俩丫鬟四下寻觅，冯氏寻个空子，打开大门，将陈商引入，二人疾步，入堂屋，上二楼，冯氏自去三巧儿卧房，陈商于楼梯拐角处潜伏。
当晚，冯氏下厨，做一餐丰盛菜肴。两个丫鬟，轮番走动，摆放杯箸，腊肉鲜鱼，瓜果素菜，大小碗碟，一十六个，铺满席桌。
温热老酒，袅袅生烟，小啄半口，轻滑入喉，一条线儿下肚，迤俪成腹腔一团火。
三巧儿平日，也少饮酒，今日冯氏有心，铺排盛宴，经不住劝，多喝几杯，粉脸更粉，媚眼更媚。
〃妹妹如此美貌。〃冯氏道：〃蒋官人怎忍心，留你一人独守。〃
一言勾起三巧儿惆怅心事。
〃男人都不细腻。〃冯氏接着说：〃做经纪、走江湖的，把客当家，把家当客，家中娘子，孤寡在家，哪里晓得，他在外的风流。〃
〃我家官人，莫非也如此。〃三巧儿心中打鼓，喃喃道。
〃人生苦短累，今朝有酒今朝醉。〃冯氏说：〃男人做初一，就不兴咱们女人做十五？〃
〃姐姐越说越离谱了。〃三巧儿笑。
〃都是独守烦闷，说笑罢了。〃冯氏似笑非笑，端起半杯残酒，一饮而尽。
席宴撤去，五分醉意，五分清醒的三巧儿，与冯氏手拉手，上了二楼，进得卧房，点亮油灯，喝几口茶水，解衣躺下。
恰巧此时，一只飞蛾，灯下旋转，冯氏赶紧起身，拿扇去扑，明是扑蛾，实则将灯扑灭。
〃呀，灯灭了！〃冯氏故意叫嚷：〃莫非闹鬼？〃
三巧儿害怕，裹紧被子，唤冯氏：〃姐姐，快另取个灯来。〃
〃这就取。〃冯氏摸黑开门，到楼梯拐角，引陈商进卧房，待其进入，把门关了，自己守在外面。
陈商进得房内，摸到床沿，将自己脱个精光，而后，翻身上去，抱住三巧儿，连摸带啃。
〃姐姐做什么？别弄。〃三巧儿身体奇痒，伸手抵挡。
陈商捉其双手，牢牢按住，身子一纵，又压上去。仅凭呼吸声，三巧儿感觉，此人并非冯氏，心中惶恐，未及出声，陈商腾出一只手，穿越肚兜，探囊取物，生擒肉团，三巧儿羞辱难当，要喊要叫，嘴也被对方嘴堵住，索性双眼紧闭，凝住呼吸，挺尸一般，含泪忍受。对方却蓦然停手……
〃不解风情，全无乐趣！〃黑暗中，陈商气恼地说。
〃你人是鬼？〃三巧儿恐惧地问。
〃娘子曾听我吹箫。〃陈商说：〃我知娘子对我有意，何不与我尽兴。〃
〃是你？〃三巧儿更惊诧：〃你怎会到我房中？〃
〃幸得堂嫂相助，才与娘子一会。〃陈商说：〃我知娘子，思念夫君，我独在外乡，亦是孤单，倾慕娘子多日，不得已，出此下策。〃
〃你我不是夫妻，岂能做此事？〃三巧儿反问。
〃铁树能开花，枯木也逢春，星火可燎原，你我两情相悦，有何不妥。〃陈商振振有词地说：〃春夜漫漫，娘子不善待自己，也可怜我一片痴情。〃
三巧儿心乱如麻，未及细想，陈商又扑上来。三巧儿自己也不知为何，此番，没有挣扎，没有抵抗。
这就对了，让我们荡起双浆，小船儿吹开波浪；我要带你飞到那天上去，看那星星多美丽。一番肉搏，三巧儿灵魂肉体，一同升天。回味往日，对战蒋兴哥，也不曾这般酣畅，究其原委，兴哥虽勇，无奈慧根玲珑，房子大、家具小，终有些空洞。
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第42节：重会珍珠衫·缘分天注定（5）
自此，陈商与三巧儿，夜夜狂荡。