赵家男女，一个个裸臂揎拳，气势汹汹。见到朱家人，抬手就打。狭路相逢勇者胜，朱家人气短，作鸟兽散，逃到岸边，赵家人紧追过来。其中一个，赵家雇工田牛儿，力气超群，抢先杀到。朱家人见其来势凶猛，往两边一闪，形成包围圈。
我是弱智我无所谓。田牛儿一头冲进圈套。朱家人蜂拥而上，将田牛儿围困。
〃围得好！〃田牛儿自恃勇猛，但未及出手，已感到雨点般的拳头，带着冰雹的分量，落到身体各个部位。
〃拖到船上来打！〃朱昌在船上呼喊。
田牛儿被拖到船上。李才扯断烂草绳，执蒿一撑，船离岸，向河心荡去。
赵家人双眼血红，立刻划船来抢人。
两艘船，一前一后，知道的，是仇家追击，不知道的还以为赛龙舟呢。
一番追逐，赵家的船，终于赶上。两家男女，站在各自船上，摇摇晃晃，相互攻击，拳脚乱飞，极其热闹，男人脱去衣衫，光着膀子，赤臂大战，疯狂折腾，四十多人，落入水中。
妇女们各自挣扎上岸，男人继续水中殴斗。
〃再打就出人命了，有话岸上说。〃岸上看热闹的，纷纷喊叫。
趁乱，朱昌向李才耳语一番，李才心领神会，将藏匿船中的妇人尸首，拖出来，抱在怀里，跳入水中，高声喊叫：〃赵家人打死我娘子了！〃
其声惊动四方。
赵家人闻言，知道不妙，四散逃脱。朱家人乘机追打，赵家人吃亏不小。
〃穷寇勿追，先将尸首抬到岸边。〃朱昌喝住家丁。
家丁明戏，老爷要借妇人尸首，恶搞赵家。
果不其然，朱昌对岸上围观者演说：〃列位地方邻里，亲眼看见了，赵家人活活打死我仆人李才之妻。若打官司，相烦各位，作个证人。〃
围观者，无人应答，各走各路。爱凑热闹，遇事便躲，是中国人的优良传统。
朱昌命人，将尸首卷进芦席，拿绳索绑紧，四人扛着，向赵家去，观热闹者，又尾随而至。
赵家这边，一行人奔回，急报赵完。
赵完一听，出了人命，血液倒流，冷汗喷涌，通体湿透。
〃朱家人抬着尸首，正往家里来。〃一名家丁，又来禀报。
赵完手足无措，叫儿子赵宣拿主意。
赵宣急中生计，附在父亲耳根，低声说了几句。
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第5节：一文钱造奇冤·人命危浅（5）
〃啊！〃赵完惊叫：〃如此干，行吗？〃
〃事不宜迟！〃赵宣口气坚定。
赵完无奈，叹气点头。
赵宣安排：除心腹家人赵一郎外，其余人等，皆避到后堂，听见敲锣声，再冲出来。
待家人退了，赵宣将各处门户，紧紧关闭，又找来一个棒槌、两扇门板。而后，支使赵一郎，到下厨，叫老厨子丁文前来。
〃少爷要吃饭么？〃赵一郎问。
〃吃个蛋！〃赵宣骂：〃少废话，叫你去，你就去！〃
赵一郎穿回廊，过厅堂，步进厨房，叫老厨子丁文：〃少爷要吃个蛋，命你送去。〃
丁文拣了两只五香卤水蛋，拿荷叶包上，随赵一郎前往。
〃少爷，是吃卤水蛋么？〃到了回廊，丁文问赵宣。
〃到我跟前来。〃赵宣反手拿棒槌，面无表情。
丁文走近，赵宣提起棒槌，对准丁文太阳穴，猛然一击！
丁文倒地，手里捏着卤水蛋，脚一抖，一抖，垂死扑腾。
赵宣又重击一槌。丁文气绝。
赵一郎嘴张大，眼瞪着，腿颤抖。
恰在此刻，有人到来……田牛儿母亲，蜗居赵家宅后，闻听殴斗之事，担心儿子卤莽，惹了是非，赶来探听。小脚无声，行至回廊，正撞见血腥一幕。
〃阿弥陀佛！〃老太太丢了拐棍，惊呼：〃青天白日，怎行凶伤人？〃
〃到我跟前来，我说与你听。〃赵宣冷冷道。
田婆懵懂，凑近来听。赵宣照着顶门，一棒打去。
田婆脑浆、鲜血，喷涌而出，死尸倒地。
赵宣手提棒槌，胸脯起伏，目光凶悍，冲赵一郎：〃到我跟前来。〃
〃我这儿听到见！〃赵一郎跳开一丈远。
〃你过来！〃
〃我啥都没看到。〃赵一郎扑通跪地，浑身筛糠。
〃起来！〃赵宣低吼。叫赵一郎帮忙，将丁文、田婆，两具尸首，抬到中堂，用门板压上。
〃此事，万勿泄露。〃赵宣嘱咐赵一郎：〃事情平息，分你一股家私。〃
〃都烂在里面。〃赵一郎拍肚子发誓。
此刻，外面乱哄哄，人声鼎沸，朱家人已杀到。
赵宣与赵一郎，急忙闪出，躲进偏房。
朱家人等，抬着尸首，一路冲进赵家宅院，不见一人，行至中堂，将尸首居中放下，朱昌指挥：〃冲进内宅，擒住赵完，与尸首绑在一处。〃
众家丁动手，乒乓乱打，中堂门板，一扇一扇，接二连三，轰然倒塌。
朱家人只顾向前，岂知门板下，已有两具尸首。
此时，赵宣敲锣，后堂家人闻讯，呐喊而出。
朱昌这边，只当赵家来抢尸首，与赵家人等，你揪我扯，又打作一团。
趁乱，赵宣与赵一郎，同声高喊：〃田牛儿，你母亲被打死了，不要放走了朱家人！〃
〃我娘如何在这里？〃田牛儿奔来。
〃方才，她同丁老头，前来找我，门板压下，我闪得快，才保住性命。〃赵宣说。
田牛儿掀开门板，见老娘，横躺地上，脑浆迸裂。登时心疼难忍，号啕不止。
朱昌闻听赵家人丧命，回头一望，果见尸首，非常胆寒，慌忙往外跑。家人见状，跟着逃窜。哪知门口，十几个精锐打手，手执棍棒，把守出路，无处可逃。
〃来啊！〃赵宣嚷：〃将朱家人，全都绑了，锁在堂上。〃
擒贼擒王，朱昌率先落网。田牛儿跳着脚，要杀朱昌。
〃不可！〃赵宣横身阻挡：〃人命官司，关系重大，当送交官府治罪。〃
此时，乡邻集聚赵家大宅门口，正合赵宣心意。当即留住乡邻，酒席款待。
席间，赵宣请人，写一纸公呈证实：朱家人，为争良田，白昼劫杀，害死赵家两条人命。
乡邻多是赵家佃户，也就顺水推舟，写下公呈。
赵宣又找人，书写状词，率领乡邻，浩浩荡荡，同往浮梁县衙门，击鼓喊冤。
5
又是人命案！
四十八岁的县官崔大尹，暗自嗟叹：本命年，果然不顺。
赵家一干人，来到堂上，赵宣递交状词，乡邻奉上公呈。崔大尹看过，此为人命重案，立刻吩咐公差，备好轿子，带忤作、衙役等人，亲自前往赵家，勘察现场，检验尸体。
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第6节：一文钱造奇冤·人命危浅（6）
赵家已自设公案，迎接县官。
到了地方，崔大尹下轿、进了赵家大宅，端坐正堂。即命忤作，检验三具尸首，细查致命伤处，而后报来。
忤作先验丁文、田婆，两具尸体，再验朱家带来的女尸。
丁文：太阳穴，受击伤，伤口二寸有余。骨头粉碎。
田婆：脑门洞开，骨髓漏尽，系重物所击致命。
女尸：额头受挫，瘀青肿大，但非致命伤；颈下，一条血痕，乃绳索勒住，窒息而死。
忤作将检验结果，如实禀报崔大尹。
崔大尹心下疑惑，唤朱昌来问：〃此妇人，是何人？〃
〃是小的家奴，李才之妻。〃朱昌跪着，不抬头。
〃李才在否？〃
赵家人将捆绑如粽子的李才，押解上来。
〃李才。〃崔大尹问：〃你妻，可是今日当场打死的？〃
〃是、是。〃李才道：〃求县老爷做主。〃
崔大尹不语，亲自检验三具尸首，疑窦丛生。命衙役，将尸首，装入棺木，盖严封好，带回县衙。赵、朱两家人等，一同回衙，听候审案。
崔大尹坐在轿子里，晃晃悠悠，苦思冥想，心中明白几分。
踅回县衙，崔大尹令众犯，都跪在仪门外，单叫朱昌一人，上堂问话。
〃朱昌！〃崔大尹一拍惊堂木：〃你指使手下，打死赵家两条人命，连那妇人，亦是被你谋害！〃
〃赵家人命，与我无关。〃朱昌稳住神，申辩：〃妇人，确系家奴李才之妻，被赵家人，打落水中，溺死的。〃
〃溺死的？〃崔大尹命衙役，押李才上堂，接着问：〃你家主人所言，你妻是落水溺死，可属实？〃
李才点头认可。
〃哼。〃崔大尹冷笑：〃忤作验尸，妇人额头，确有挫伤，但不足以致命，而其颈下，血痕醒目，明明缢死无疑。〃
此言一出，五雷轰顶，效果显著。
朱昌、李才瑟瑟发抖。
〃你等主仆，沆瀣一气，狼狈为奸，狡辩抵赖，夹起来打！〃
衙役上来，先脱去朱昌鞋袜，套上夹棍，动起刑来。
朱昌富贵之人，皮细肉嫩，何曾受过如此苦痛。哀怨惨叫，上求神仙，下求阎王，皆不灵验，只得吐露实情：〃此妇，是浮梁县江口，不知何人抛下的，早已死了，小的不过拿石头砸了一下。〃
书吏记录口供。
〃此妇人，到底是你妻子否？〃崔大尹再审李才。
〃不是。〃李才见主人招供，也不死扛，怯懦道：〃小的有罪。〃
〃冒认妻子，诈害他人，夹起来打！〃
〃是家主叫小人认小的。〃不招挨打，招了也打，李才急忙申辩。
崔大尹嫉恶如仇，绝不宽恕，用刑完毕，又传唤赵宣及其乡邻到堂。
赵家人等，一口咬定，朱家人扛尸首到赵家，乘势打死丁文、田婆。
崔大尹判定：朱常设计，诈害赵家，打死人命一事，完全属实。只一个疑点：那死妇人，到底是谁？
思来想去，又以苦刑，强逼李才招供。
李才受刑不过，违心招认：为恶搞赵家，自己用绳索，缢死过路的外乡妇人。
崔大尹结案：将朱昌、李才拟成死罪，下在死囚牢，秋后问斩。朱家参与殴斗的男家丁，或判徙罪，或罚充军；夜叉型泼妇，皆是杖罪，发回原籍。
朱昌囚在牢中，懊悔不已。儿子朱太，前来探监，朱昌授计：向本省上司申告，花光家财，亦不足惜。捱到明年，四五月间，再度复审，妇人尸首腐烂，颈下没了缢死血痕，即可翻供。
朱太尊从父命，前去行事。四方奔走，上下打点，不曾想，几日后，景德镇上，又出了事。
6
西林巷，酒铺伙计黎大胆，自帮掌柜刘成林，抛尸江岸，企图讨些赏钱。刘成林口中答应，心里盘算：事情宣扬出去，跑不了我，也跑不了你，想要钱，没门儿。
逾期两月，赏钱没有，工钱也不给。黎大胆忍无可忍，当面讨要。
〃帮你搬尸，不谢我，也倒罢了。〃黎大胆说：〃把拖欠的工钱，给我就成。〃
〃吃我家的饭，喝我家的酒。干些小事，不值几个钱。〃刘成林趴在柜台里算账，眼皮也不抬一下：〃要钱，向鬼要去。〃
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第7节：一文钱造奇冤·人命危浅（7）
〃刘成林！不讲信义的老畜生！〃黎大胆咒骂：〃哪个裤裆烂了，掉出了你。〃
〃蛋！〃老刘怒不可遏，威胁道：〃我侄儿会武，叫他打死你！〃
〃那先打死你，看你如何去叫！〃黎大胆抬脚便踹，老刘油滑如鼠，吱溜躲开，撞碎两坛佳酿，酒水汩汩，漫地横流。
老刘心尖巨痛，这两坛，可是兑了酒的啊。
〃说不给，就不给。〃老刘气急败坏：〃你自去告官，我不怕。〃
〃不给也行。〃黎大胆道：〃等你年迈，街上撞见，再打断你的腿，不信就试试！〃
〃滚！〃老刘咆哮，推搡伙计一把。
黎大胆猝不及防，步履不稳，跌出门外，额头磕破，鲜血直流。一怒之下，就地拾起一块碎砖掷去，不偏不斜，正中刘成林太阳穴。
邻里受惊，赶来一瞧，刘成林躺在地上，已气绝身亡。
见事不妙，黎大胆拔腿就跑，没跑几步，被正义群众，团团围住，五花大绑，送交县衙。
事情一出，远近的人，议论纷纷，全都知晓，西林巷酒铺，伙计老板，因擅自抛尸，而起争端。
王三儿闻听此事，算算日子，刘、黎二人抛尸之夜，恰是妻子出门当晚。于是，跟随众人，到县衙探听。
一干人，将黎大胆押送到堂。
黎大胆自知罪责难逃，没让县令费神，就一一招供。态度良好，坦白却未能从宽，崔大尹判其死罪，先打三十大板，而后，下在狱中。
黎大胆到了狱中，没钱贿赂狱卒，又挨了一顿拳脚。三日之间，流血不止，一命呜呼。
又死一个。狱卒报告崔大尹。
崔大尹无语。
正值郁闷，衙役又来报：王三儿禀告大人，他娘子，被孙氏逼死那日，正是刘掌柜和伙计抛尸之日。
崔大尹记起，王三儿之妻，失踪一案。忙翻阅案卷，果然日子相同。当即差人，将王三儿、及当时证人唤来。又从狱中，提出孙美人。一并到验尸房辨认尸首。
忤作揭开棺盖，王三儿认得是老婆尸首，放声哭泣。
崔大尹再审孙美人，细问杨氏死因。孙美人苦苦辩解，又被拶指，时值五月，监牢中，瘟疫爆发，孙美人染病在身，疼痛难忍，翻身跌倒，一代美人，香消玉殒。
县衙里，燠热难挡，站天井中，仰头望天，乌云沉甸甸，压得很低，貌似暴雨将至。
崔大尹很苦闷，想起朱家与赵家殴斗一案，朱家仆人李才，屈打成招，承认缢死杨氏，实属冤屈。
崔大尹有心重审此案，狱卒来报，朱昌、李才二人，也染上瘟疫。
朱昌自指使儿子朱太，往上司那里告状。日盼夜盼，不见喜讯，心中懊恼，染病后数日，死在狱中。翌日，李才也含恨死去。
人命危浅，如景德镇的瓷器，一碰就碎。人心坏了，比瘟疫更可怕。
如此一想，崔大尹不寒而栗。一种不祥预感，笼罩全身，挥之不去。并且，很快应验。
7
赵家父子，听闻朱昌已死，案子了结，二人喜不自禁，异常亢奋。
亲戚乡邻，皆来贺喜。接连几日，赵家大摆酒宴，庆贺胜利，酬谢乡邻。
到处是蜡烛、灯笼、美酒和晶莹瓷盘装的水果、薄饼。戏班子粉墨登场，琴乐齐奏，全家上下，一派欢腾。
老爷赵完，与正房、偏房，坐在一起，听戏吃水果。惟独不见偏房爱大儿。
爱大儿，偏房中排行老九，青春貌美，鹤立鸡群，深受宠爱，却不满足，顶苦恼的，就是与老爷同房。
每当赵完，脱去衣衫，露出一身可当琵琶弹的排骨，弯腰下来，就像一只弓箭，难看。�
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