阿岚把怀里的孩子放了下来，那个女孩子拉着她的衣角，神气的小眼珠咕噜噜的直转，有几次也向着这边看过来。
“那不是，池田屋的那次……”左之认出了那个曾经趴在冲田的肩膀上睡觉的孩子；“你们把她……”
“哇！”三人齐声叫了出来，因为刚刚斋藤伸出手，拂过了那个女人的脸颊，最后停留在她的耳边。
新八、左之、冲田三人的脸已经贴到了窗框上，他们紧张的等待着。
那个女人抬起头来，对着斋藤笑了。
那个女人低着头，羞涩的笑了。
斋藤把手放下去了。
斋藤转身走了，那个女人，还有女孩挥手送别。
“真是太让人失望了……”
听到了一个陌生的声音，新八、左之、冲田三人迅速回过头来。在他们隔壁的桌子上，伊东正握着一个小酒杯，脸上带着夸张的失望表情，正看着这边。
“伊东？！”
“是我。”伊东点点头，笑着说道，“下午好，永仓、原田还有冲田。”
不得不说伊东确实厉害，仅仅是两天的时间，就把所有干部的名字记全了。
“为什么伊东你会在这里？”新八最先反应过来，他坐回了位子上，装模作样的给自己倒了一杯酒。受到了他的启发，左之也坐了回来，打算当做刚刚的事情没有发生过一样。只有冲田，一脸笑意，还守在窗子的边上，没有说话。
“我从藩邸出来，正要回屯所，然后看到了你们，就进来了。”伊东指了指居酒屋的门口，说道。“你们看的，是斋藤一君吗？”
“是的。”新八点点头，“当然，只是同伴之间的小玩笑。”
“那是。”伊东点点头，站起身来，说道：“那么你们继续，我先回去了。老板，他们的也算在我的账上。”
“伊东先生，这个就不用了。”新八急忙推辞。
“不了，这是应该的，我还要说以后多多关照呢。”伊东笑着说道，“永仓君就不要推辞了。”
“你，是看不起我们吗？”冲田眼睛看着窗外，心不在焉地说道，“认为我们这些贫穷的乡下人连酒钱也付不起？”
新八和左之面面相觑。
“没有，我绝无此意。”伊东没有生气，“要说乡下人的话，同样是乡人出身的我，不也是乡下人吗？”
“伊东先生也是乡人？”新八不敢置信。
“我的父亲和家老争执之后隐居，连乡人也不如呢。”说起自己家族里的事情，伊东笑了笑。“我是继承了伊东道场之后才改姓伊东。”
“这样说的话，我是不是也是乡下人呢？冲田君。”
“嘛，随你怎么说。”冲田无所谓地笑笑。
“老板，一共多少钱？”伊东冲着柜台后面的老板问道。
“这个……这位客人，您，还有那边三位的，已经有人付过了。”老板油滑地笑着走过来，“所以……不用付了。”
“诶？什么？那个人是谁？”伊东惊讶地问道。
“就是对面万事屋的老板啊。”老板被那几个人的眼神盯得吃不消，擦了擦头上的汗，说道：“刚才不还是在门口的吗？”
四人的眼睛刷的一声全都向着窗子外面看去，万事屋已经合上了门，一个人也没有。
伊东愣了一会儿，然后笑了出来，边说边走，“真是没想到被摆了这么一道。那个斋藤一君，真不知道是福气还是……”等到说完，他的背影就已经消失在街角处。
“喂，冲田，为什么刚才说那种话？”
“看他不爽。”冲田双手扒着窗框，下巴放在窗框上，看着外面的景色和行人，随意地说道。
☆、新选组茶话（1）
“他们初出现的时候，京都的风雅之士们不约而同的给出了轻蔑的态度，可是在几场血淋淋的斩杀之后，再也没有人会对这三个字摆出什么轻视的嘴脸，虽然他们的心里为这些人打上了乡下人土气的标签。”
“新选组？”
“是啊。”
“说道新选组，我前几天倒是知道了一个叫做‘斋藤一’的，他又是什么身份？”
“你是说‘斋藤一’，那个明石的‘斋藤一’？”
“这个我倒是不清楚。不过，应该就是你说的那个‘斋藤一’不会有错。”
“你又是怎么结识了这样子的人？”
“有什么问题吗？”
“他以前是明石的武士，因为杀了人才逃出来的。那个家伙可不是好惹的啊，你，怎么会惹上这样的家伙？”
“这种问题只能去问老天了。”
“你还真是一个奇怪的人啊，帮了我这么多的忙，钱不要，却要我讲故事，有你这样做生意的吗？”
“有啊，就在你的面前啊。”
“真是没办法……说吧，你还想要知道什么？”
“我之前听到过一个人的名字，叫做芹泽鸭的。这个人，你知道些什么吗？”
“啊嘞？你不知道？”
“那个人啊，我不是要故意说人坏话，真不是什么东西啊！只是因为他觉得冷，就指挥手下拆了路边的房子，在路中间放了好大的火！就是住在寺院里也不改习性，居然从放生池里捞鱼吃，玷污神明，也活该被杀。”
“这真是可怕啊！那个人，和新选组有什么关联吗？”
“以前新选组叫做浪人组的，都是些浪人啊、罪犯之类的。那个芹泽鸭就是浪人组的一员啊，还是干部呢。这样说，你总是知道了那些人的可怕了吧。”
“都是些不法之徒啊……老板说的对啊。”
“那是那是，我不得不说一句，千万不要招惹新选组的家伙，你知道他们的外号吗？壬生狼啊，一个一个都是像狼一样凶恶的人物啊。”
“那是那是啊，谢谢你啦，老板。”
“哪里哪里，该说谢谢的是我这边才对，以后有什么事我一定找你。”
“近江老板你太客气啦。”
“对了，失礼的问一句，岚这个名字，是你自己取的吗？”
“不是，怎么了？”
“我只是好奇，是怎样的父母才会给孩子起这样凶恶的名字，岚者，暴风雨也。怎样的父母会希望自家的女儿如同暴风雨一般？”
“这我哪里能知道呢？”阿岚眨了眨眼睛，“虽然一直觉得这个名字不吉利，不过是父母给的，想改也不容易啊。”
“我记得没错这里是寺田老板的旅店吧？寺田老板呢？”
“去江户静养啦，母亲这几年太辛苦啦，父亲死得早又不争气，这个旅店一直由她撑着，到如今，老人家也吃不住啦。”阿岚感慨地叹了口气，“我一个年轻的女人，开个旅店不是让人笑话吗？现在改了个行头，做万事屋啦。”
“日子越来越难过了。”近江老板叹了口气，抱住了自己的胳膊，“前几日几个新选组的家伙过来借金，咱们都是老实的商人，怎么能敌得过那些浪人呢？”
“老板还是小心点为好啊，前几日不是有几个商人被杀了吗？说是什么‘和长州’勾结什么的，真是可怕啊。”
“真的吗？”近江老板皱了皱眉头，“这件事情我还是第一次听说啊。”
“大概是想要侵吞那个商人的财产采编造出这番理由吧，不管怎么说，老板，还是小心行事啊。”
“那是那是。”近江老板郑重地点点头，“我会小心的。”
“这样就好，像我们这些正直的商人，最怕的不就是无妄之灾吗？”阿岚叹了口气。
“嗯嗯。”近江老板同意地点头。
作者有话要说：
这位和阿岚对话的老板就是近江屋的老板，他毋庸置疑的是一个商人，和“长州”有所勾搭的商人，坂本龙马的好友，他的酱油屋也是坂本龙马和中冈慎太郎的葬身之处（囧）。
新选组在京都风评不良，而且有较多的欺压商家的行为，所以近江屋老板对于新选组的评价从他的立场上说是比较中肯的。
☆、十五
“家老自刃，高杉脱藩，毛利藩主递国书投降。”龙马一条一条的点着，“长州的内部，现在正是一团糟。”
“你不是在伊势忙水军的吗？怎么又突然回来了？”阿岚端着一个小杯子，一脸享受的模样。
“我连休息的权力都没有了吗？”龙马皱眉，“你在喝什么？”
“咖啡。”阿岚笑道，“好不容易弄到了咖啡豆，终于喝到正宗的咖啡啦！”
“我能来一杯吗，那个什么叫咖啡的。”龙马好奇地说道。
阿岚点头，起身从柜子里拿出了一个小茶杯，从一个玻璃器皿里倒出了一杯棕色的液体。龙马接过了杯子，小心翼翼地晃了晃。
“别晃了，毒不死人的。”阿岚不耐地说道。
龙马瞪了她一眼，喝了一口，然后吐了出来。
“这倒底是什么啊？又苦又涩。”龙马推开了杯子，一副“受不了”的表情。
“这就是咖啡，一种外国的饮料。”阿岚笑道，“你要是喝不习惯就放在那里，不要勉强。”
“这个，”龙马指着杯子里面的棕黑色液体，“是外国最喜欢的饮料？”
“嗯，算是了。”阿岚点头，“那怎么了？”
“我不相信他们能喝的，我就不能喝！”龙马突然起了孩子气，一口将杯子里面的液体灌下了喉咙。
阿岚看着龙马脸上视死如归的神情，低下头“哈哈哈哈”地大笑起来。
这正是斋藤开门的时候。
斋藤看着面对面坐着的两个人一个脸扭曲着，一个低头没有形象地大笑，只是觉得奇怪，到底发生了什么事情？
“斋藤君来的正巧，这里，阿岚新弄到的一种饮料，你也尝一尝。”龙马迫不及待地站起来，拉着斋藤到了桌边。“阿岚。”
“这个咖啡，不是你来捉弄人用的。”见到斋藤，阿岚轻轻地一笑，摇摇头。
“咖啡？”斋藤觉得这个词耳熟，他重复了一次，“咖啡？”
“你，不会是知道这个吧！”龙马惊讶地瞪大了眼睛。
“不。”斋藤摇摇头。“不知道。”
“吓死我了。”龙马拍拍胸脯，然后有点不自然地问道：“那个……那个……”
“阿龙的话，现在在二楼。”不等龙马说完，阿岚就给出了答案。
龙马不好意思地挠头，说了声失礼，就起身消失到了柜台后面。
万事屋一层，现在，只剩下了两人。
“斋藤君，最近，还好吗？”沉默了一会儿，阿岚低声问道。
“还好。”斋藤同样低声地回答。
阿岚抬起头来，怔怔地看着坐在对面的斋藤的脸，不知道在想着什么。
“我的脸上，有什么东西吗？”
阿岚扑哧一下笑出声，眯着眼睛笑着摇摇头，“不是，只是，觉得斋藤君，长得很好看罢了。”
斋藤有点不好意思，这是头一次有人对她说这种话，他感觉脸上有点热热的，怕是不争气地脸红了。
“这是第一次吗？听到这种话。”阿岚收敛了笑容，平淡地说道。
“是的。”虽然感到不好意思，他还是点了点头。
“斋藤君，真是一个可爱的人啊。”阿岚掩嘴笑了笑，说出了更加过分的话。斋藤只是觉得坐立不安，平常的话，他大概会直接走开，但是现在，好像走开，不是很合适，外面冷。
“老板娘，现在生意怎么样？”似乎是实在想不到有什么可以问的，他抬起头来问了这么一句，说完，自己都觉得自己可笑。
“也就这个样子，还好有一些以前的底子，还有龙马君的帮衬。”阿岚叹了口气，露出了苦涩的笑容。而后，像是知道了斋藤的疑问似的，她又接着解释道，“龙马君在脱藩之后就去经商了，现在也算是半个富人。”
“是这样子啊。”斋藤点点头。
对话又到了中断的边缘。
阿岚放下了茶杯，发出了轻轻的一声，在安静的屋子里显得极为响亮。
已经是十一月初，天气渐渐冷了下来，外面的风有点大，扑打在纸门上，发出了哗啦哗啦的响声。
阿岚低头看着桌面，桌面上的纹路绵延着，交汇着，然后齐齐地在边缘中断。
“斋藤君，谢谢。”
“为什么，这么说？”
“只是想要说谢谢，理由还没有想好。”阿岚浅浅地笑了笑，伸手把散落的头发顺到耳后，“也不知道为什么，就是想要说谢谢。”
斋藤看着阿岚的眼睛，没有说话。
“抱歉，又说什么奇怪的话。”阿岚又笑了起来，站起身，“居然连茶也不上，我还真是失礼了呢。”
“不，这个，是叫做咖啡吗？”
听到斋藤的话，阿岚又坐了回来，点点头，把自己的杯子推了过去，“斋藤君，是不是在那里听到过‘咖啡’这个词？”
斋藤点点头，他看了看杯子里面的棕黑色液体。咖啡这个词是从山南的嘴里听说的，据说来自雪村纲道的兰学笔记的注释。
“你喜欢这种饮料？”斋藤轻轻地把杯子推了过去，问道。
阿岚不解地眨眨眼，然后点点头，“如果加上牛奶和糖，可能会更加符合你的口味，不过，我自己还是喜欢没有加上任何东西的咖啡本身。”
“我，能尝一尝吗？”
阿岚有点惊讶地瞪大了眼睛，“是真的吗？这个东西的味道，恐怕你会不喜欢。”
“不试过的话不知道。”斋藤平静地说道。
“确实，是这样。”阿岚笑了起来，另外取出了杯子，倒出了咖啡，递了过去。
斋藤端起杯子，浅浅地饮了一口，说道：“很苦涩。”
“是的。”阿岚点点头，她的眼睛盯着斋藤握着杯子的手，还有他文雅的动作。“这就是它的风味。”
“茶的话，苦过了就是甘甜。但是这个东西……”斋藤放下了杯子，他的视线还在波动的液面上，“却只是苦涩。”
“我，没有想过这么多。”阿岚看着斋藤的脸，“只是觉得好喝，大概是习惯了。”
“习惯？”斋藤疑惑地问道，“以前在江户的时候吗？”
“不是。”阿岚摇了摇头，“是在来了京都之后。”
“是吗……”
“那个时候，我、阿龙、还有叫做大泽的男孩子一起来的京都，我们三人，几乎是一起长大，也在安政的时候失去了亲人。”阿岚叹了口气，说道，“来了京都之后，我在外国公馆里帮佣，而阿龙在寺田屋这里。”
“然后，在文久二年的时候，外国公馆被烧掉了，所以我就投靠阿龙。”
斋藤静静地听着。
“机缘巧合，就成了登势老板娘的养女。”阿岚笑着说道，“所以就成了现在的模样。”
“辛苦了。”
阿岚吸了口气，摇摇头，“我还好，虽然是在外国公馆，但是主人待下人是在不错。只是大泽君，在文久二年的动乱之后，就没有了消息。”
“斋藤君呢？”
“没有什么特别的事情。”斋藤想起了自己的父亲，自己的母亲，虽然想起来了一些事情，但是他没有说什么。
“是这样啊。”阿岚愧疚地说道，“这个时代，还有谁没有一点小故事呢？这么想的话，倒是觉得自己太过大惊小怪，这点波折也当做大事件，是在幼稚得很。”
斋藤摇摇头，没有说话。这个时代，几乎每个人都有着让人心酸的故事。但是，这种心酸真的可以拿来比较吗？
“这个日本的未来，会是什么样子呢？”阿岚抬头看着纸门，目光似乎已经穿透了那层纸，飞到了遥远的地方。“这个日本的未来，又应该是什么样子呢？”
斋藤也顺着她的视线，却只看到纸门上沾着的污迹。
“我希望，日本以后，将会是一个讲不出心酸故事的国