娜娅公主一楞，众人也是一楞。“真不愧是他的妹妹，也是这么与众不同。”娜娅心道。
帝国虽然民风开放，但一个十几岁的小女孩讲爱情故事，也太叫人意外了点。于是，大家都安静地等着，看小女孩能带来一个什么样的故事。
“很早很早以前，神的身边有一块有灵性的玉石，在陪伴神的时间里，修炼成一名少年，并成为神身边的侍童。在神居住的宫殿外面，有一条小河，河边长着一株仙草。侍童每日都会到河边，为仙草浇水，陪她说话，把自己的快乐和忧愁都与它分享。在风雨来的时候，他也会在河边守护着她，直到风雨过去。
很多年过去后，仙草也修成了人，化身为一个美丽的少女。仙草对惊喜的少年说道：‘我有今日，是你长年浇灌，精心守护的功劳。如果有来生的话，我愿意长伴在你身边，用一生的泪水，来感谢你的恩情。’仙草知道神身边的仆人，是不能成亲的。于是，玉石和仙草订下了来生的约定。因为二人一个是玉石，一个是仙草，又是在前世订下的，所以后人把这个约定称为‘木石前盟”。
神知道了这件事后，就把二人唤到身前。他对二人说道：‘你们既然有了来生的约定，那就投胎转世，去人间实现它吧。但是，转世后将失去现在拥有的一切，你们愿意么？’神忘记了，投胎转世后，这两个人都不会再有前世的记忆，从此会把对方忘记，而那一份爱，终将成为镜中月，水中花。
没有任何犹豫，仙草和玉石选择了投胎到人世。玉石出身在一个贵族家庭，而仙草则出身在一个没落的贵族家。奇怪的是，仙草家与玉石家竟是亲戚，而仙草很小的时候就由于家中变故，寄养在玉石家中。长大后，玉石和仙草相爱了，只是他们都没有了前世的记忆，再也记不得曾经的约定。
命运并没有眷顾这对可怜的情侣，反而和他们开了个残忍的玩笑。玉石的家中为他订下了一门亲事，是另一个家财万贯的贵族家的女儿，这份婚姻，被玉石的家人称为金玉良缘，软弱的玉石没有办法抗拒家里的安排。绝望的仙草日日以泪洗面，在玉石就要和那个女孩成亲的那天，眼泪流干，吐血身亡。临死前，她突然想起了前世的一切，悲伤地叹道：‘你只羡慕金玉良缘，怎么不可怜我们的木石前盟啊！’
匆匆而来的玉石，抱着爱人冰凉的身体，也想起了前生的种种。在含泪安葬仙草后，他放弃了金玉良缘，离家开始独自苦修的生活。他对神起誓，愿以一世的苦修，换来生不再与她错过。
神被他的至诚所感动，于是来到他的身边说道：‘傻孩子啊，两世的磨难，还不能让你放弃么？拿着这块三生石，把你和她的名字刻在上面，下一世你们相逢时就会记得对方，不会再错过了。’玉石用刀在三生石上刻下了他和仙草的名字，然后一刀刺入自己的胸膛，追随仙草而去。
后人为了纪念他们，在玉石死去的地方树起一块取名‘三生石’的大石头，而这块三生石，后来成为年轻情侣瞻仰的圣地，他们会在上面刻上对方的名字，求生生世世不分离。”
阿蕾的故事讲完了。她似乎也被这个故事感动了，眼中含着泪水。
大厅里的人们都沉浸在故事中，阿蕾的故事触及到了他们的灵魂。求名逐利，争权夺势，早已经让他们忘记：
原来，世间居然还有如此美好的感情，原来，真爱竟然唯美到如此地步。每个人心中都产生了这样的念头，就连公主也不例外：若我能遇上这样一个人，这样一段情，此生足矣。
“这个故事，是我二哥讲给我听的。”
阿蕾的话，轻轻地在大厅里回响着，但却像颗炸雷般，在公主耳边响起。
“你们不是瞧不起我二哥么，我再给你们来记闷棍。”小丫头得意地想道。
闷棍这个词，她也是跟流云学的。当流云得知她要参加新年后举行的帝国魔武大赛时，就告诉她，她学了近战本领这事，要千万注意保密，到时赛场上好敲对手的闷棍。
阿蕾好奇地问什么是闷棍，流云解释说，就是“闷着不出声，适当的时候给对方头上狠狠一棍”。就这样，一个好女孩，被带坏了。
“都道是金玉良缘，我只念那木石前盟。”娜娅轻轻地重复着阿蕾故事里的话。“金玉良缘，木石前盟，金玉良缘，木石前盟，原来竟然是这样的么？”
想着想着，娜娅一时竟痴了。
与此同时，皇宫里另一场宴会正热烈地进行着。
“皇兄，小弟敬你一杯，愿新的一年里，皇兄龙体安康，帝国风调雨顺，人民安居乐业。”约瑟夫起身举杯向皇帝言道。
约瑟夫年纪约五十来岁，是乔治九世皇帝陛下唯一的弟弟，在乔治继位后被封为亲王。这位亲王据说武技极为了得，并长期带兵征战，在军中的地位，只有炎天能及得上。此时帝国的第二、第四军团，均掌握在其手中。
炎天虽然也对独掌两大军团颇为担心，并隐隐向皇帝提及，但皇帝似乎对他极为信任，并未进行调整。所幸的是，约瑟夫为人洁身自爱，对乔治九世陛下也极为忠诚，更在屡次战争中英勇作战，为帝国立下了不少战功。
“皇弟啊，我也希望如此。但帝国的情形，似乎不容乐观。”乔治九世举杯和约瑟夫轻碰了下，忧心忡忡地说道。
“皇兄你说得很对，虽然过了几年的和平生活，但我心时也很清楚，战争的脚步近了啊。”
约瑟夫知道乔治已经在手在为既然到来的战争做准备，于是出言道。
“不过皇兄不必过忧，如果打起来，小弟这把骨头，还是经得起几年折腾的。”约瑟夫笑着说道。
乔治的目光落在了约瑟夫的身上。对于这个兄弟，乔治是很满意的。在继位之后，乔治没有打压和猜忌这个弟弟，反而对其信任有加，大力培养，在避免了骨肉相残惨剧的同时，也为帝国培养出一个能征善战的大将。
“约瑟夫，这些年，辛苦你了。皇兄也敬你一杯。”乔治饱含感情地对约瑟夫说道。
“皇兄言重，我所做的只是分内的事，也是身为你的弟弟该做的。”约瑟夫也举杯言道。
“陛下，当此良辰，臣有一特别特别礼物献上。”炎天豪爽的声音在厅中响起，出言并吸引了众人的目光。
“哦？你这老家伙，有什么好东西快拿出来吧。”乔治九世笑着，打趣道。
一名侍从手托银盘，走到了乔治九世的身上。皇帝打开一看，目光便被吸引住了。
“盒上这幅画，称得上是当世名作了。更何况内中美酒啊！大家都看看吧。”乔治挥挥身，侍者使托着盘子，让众人共赏。
等大家看完后，乔治九世笑着说道：“炎天你送的可是好东西啊。不过仅此一瓶，如何让大家分享呢？”
“这酒还有三瓶，不过，也只有三瓶了啊。”炎天苦笑着，又吩咐人取来余下的三瓶酒，由侍者给大厅内的人倒上。
喝完酒后，当大家都还在回味时，一个精瘦的老者离座走到了炎天的身旁。
“老狮子，这酒，你肯定还私藏得有吧？”达文咐在炎天的耳边说道。
“老猴子，我是真没了啊。如果陛下高兴，以后这酒少不了你喝的。”炎天无奈地说道。达文在帝国财务大臣，为人精明练达，且清廉如水，手把帝国经济命脉，不取分文，但平素却喜欢从同僚的身上卡油。拿他的话来说：“我不能捞帝国的油，再不从大家身上捞点，会饿死的。”
“啊？你可别骗我。”达文咪着眼笑道。
“我骗你作甚？以后你要喝不上，就来找我。”炎天道。
“陛下，这酒包装精美，初一看便令人热血沸腾，再品尝呢，又让人荡气回肠。酒名为将军泪，带有一股战场的豪情。如果这酒产量充足，可以采购来用为帝**中用酒。”丞相斯洛德沉思了片刻，出言道。
“丞相和我想的一样啊。不知炎天爱卿意下如何？”乔治九世微笑着向炎天问道。
“我也觉得不错！”炎天也朗声笑道。
“那此事就由达文去办吧。”乔治九世说道。
“老猴子，这下有酒喝了吧？”炎天对达文笑道。
“我从不占帝国便宜，这酒还得你请。”达文咪着眼笑道。
流云醒来时，发现身上多了条毛毯。
“又做梦了。”流云用力揉了揉脸，让自己清醒过来。
就在刚才小睡时，流云又梦到了他的月儿。他甚至清楚地看到她向他走来。沉浸在激动中的流云，眼含热泪，一把将她搂在怀里，那种软玉温香的感觉，让他宁愿永远在梦境中不醒来。梦中的他，轻声在她的耳边诉说着自己对她的思念、牵挂和在这个世界的孤单与痛苦。她只是依着他，静静听他讲述，而后柔声告诉他，希望他坚强点，勇敢地走下去。
“是啊，我得坚强些了。想来，我走后，她也坚强地活着。”流云迈步向大厅走去，只是才到门口，便见众人已经走了出来。把毛毯交给侍女，流云便在人群中寻找弟妹和另一个人的身影。
一左一右，两个人抓着流云的胳膊。
“二哥，你怎么可以扔下我们一个人走了呢？”阿蕾不依的声音在耳边响起。
“是哦，二哥出完了风头后，就自己跑了，让我们在里面差点闷死。”惊雷也出声道。
“哎呀，二哥是喝多了先跑出来清醒下嘛。再呆在里面，还不知道会说些什么疯话呢。”流云抓着头，想起自己在大厅内说的话，连他都觉得自己有些疯狂。
“拿仑多公子请留步。”流云甩开二人的手，突然大声冲一个身影喊道。
拿仑多停下了脚步，奇怪地向声音来处望去。
流云走上前去，在拿仑多的耳边低声说了几句话，而后，拿仑多带着半信半疑地眼神看了他半响，又轻轻点了点头，而后转身离去了。
出皇宫时，艾佛森和沃克已经在门外等候多时了。虽然天色已经晚了，但流云一行人还是决定在街上逛会儿，见识下帝都新年夜的美景。
“二哥，你身上怎么有股香味呢？”阿蕾依在流云的身上，用力嗅了下，轻声问道。出大厅的时候，她就隐约嗅到流云身上淡淡的幽香，现在终于确定了。
“哦，是么？”流云抬起身袖闻了下，“确实是哦。”
“二哥，想来你离开大厅，是和哪家小姐幽会去了？”惊雷笑嘻嘻地说道，一付人小鬼大的样子。
流云想了想，“我在花园椅子上躺着休息，醒来时身上盖着条毛毯，想来是哪个路过的侍女盖的吧。香味，可能是毯子上的。”
第二十四章强敌初现
“今宵酒醉何处，杨柳岸、晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设，便纵有千种风情，更与何人说。”
洁白的纸上，落下一行娟秀的小字，带着一股淡淡的墨香。娜娅，便对着这样一行字，足足楞了半个时辰。
“流云凯德，那个人真的是你么？”夜宴归来的娜娅，觉得这个晚上自己经历了一场梦。这个梦，令自言看轻天下男儿的她，第一次看不透一个人――流云凯德。
“娜儿，还没有休息么？”
“父皇，你怎么来了？”
娜娅从深思中回过神来，乔治九世已经站在她的房间里，慈爱地看着她。
“今晚，凯德家那个老家伙弄了几瓶好酒，让我一时忍不住多喝了几杯，反而睡不着了，就过来看看你。”乔治今晚的心情是很好的，这份好心情多半归功于炎天的几瓶酒。
“哦？什么样的美酒竟能让父皇你如此赞赏呢？”父亲美酒喝了不少，能让他如此赞许的却不常见，想到此，娜娅心中又乱了。
“为什么事情一和凯德家沾上边，就变得如此不一般了？”
“那种酒叫将军泪，有机会让你也看看。父皇我品的不是酒，而是一份属于军人，属于血与火的战场豪情啊！它甚至让我想起了曾经在马背上度过的激情岁月啊！”乔治叹息道。
“对了，娜儿，晚宴上可有让你赏识的人呢？”
自流云退婚后，娜娅的婚事反而让他犯了愁。虽然答应了女儿一切由她，但他担心女儿眼光太高，误了青春。
“今晚的宴会上，倒是发现了两个特别的人。一个是纳兰公子，另一个便是”想到此人的另类的言行，娜娅一时犹豫了。
“纳兰此人，我倒是听闻过，是帝国青年中少有的英才。另一个是谁，你快说给父皇听下啊。入能我宝贝女儿眼的，定然是了不起的人物了。”乔治也被女儿的神情勾起了兴趣。
“另一个，是…流云凯德。”娜娅终于艰难地说了出来。
“他？怎么可能呢？”乔治九世听了女儿的话，不由皱了皱眉。
于是，娜娅便把晚宴上的情形告诉了自己的父亲。
未了，幽幽地叹了句：“父亲，娜娅也许该像二哥那样，到外面走走了。身为公主，只会抬头看天上的美景，却看不到黎民的疾苦，我心里惭愧得紧呢。”
乔治九世听完女儿的话，背着手在房内来回走着。
“娜儿，如果一切如你所言，那这个流云的变化也太大了些。能作出惊人之语，倒与传言中完全不像了。”良久，乔治九世出声道。
娜娅神情有些倦怠，这一晚经历的事情，让她感觉心中有些累。
“可能今晚他受了诸人的刺激，才说出那些话。不过他的话倒是有几分道理的。”
“也许，他只是变得善于言辞罢了。不过，他那句，不畏战，却决不为贵族而战，倒是深合朕心啊。帝国这些贵族，太不像话了。”乔治抚须笑道。
“好词！女儿，是你写得么？”看着女儿身前的白纸和一行小字，乔治吃惊地问道。
娜娅轻轻摇了摇头。
新年到来时，雏鹰学院也放了假，并开展了一些庆祝活动。这一切，都是卡斯洛按照流云临行时的安排组织的。不过，所有的活动，都是在学院内举行的，门口如苍松般站立的哨兵，依旧忠实地履行着自己的使命。
水灵儿坐在水寒的旁边，静静地看着篝火旁一张张年青、自信的笑脸，叹息道：“弟弟，你还相信他们曾经是流离失所的孤儿么？”
“姐啊，这个欢乐的夜晚，你还在叹什么气呢？”经过一段时间的训练，水寒的性格也变得开朗了几分，而担任中队长的经历，也让他成熟起来。
“我只是觉得，他所做的事，总能改变很多东西。”水灵儿又想起了远在帝都的流云。
“他？他就是个怪胎，你要想明白他的事啊，完全不可能。”水寒伸着懒腰笑道。
“姐，你还恨他么？”水寒突然问道，想起这段时间来发生的事情，他觉得自己已经很难再恨那个人了。
“我不知道。”水灵儿摇了摇头。
“不过啊，你可得离他远点。”水寒说道，“我所在的风系中队，是专事情报、侦察、追踪和刺杀之类事情的，他所教授的那些方法，可是只有恶魔才想得出来的。我甚至怀疑，我跟着他时间长了，都会变得很邪恶了，嘿嘿。”说完，水寒故意做出个鬼脸，露出洁白的牙齿。
“有那么可怕么？”水灵儿也笑了。
“嗯。不过他也说过，对于一个行走在黑暗中的战士来说，生存重于一切。而一切邪恶之事，只要用之于正，便是正义的。战争不是游戏，对付敌人，可以不择手段。不过，我还是觉得他很可怕。”水寒认真回忆着流云说过的话。
“难道他经历过战争，否则怎么会有这些奇怪的想法呢？”水灵儿越来越迷糊了。
“他给我的感觉，是有着远超他年龄的经历。”水寒道。
“也有着，远超他年纪的痛苦和沧桑么？”水灵儿想道，“今夜，我居然想起了你，只是，你会想到我么？”
流云一行五人来到了帝都最繁华的彩云大道。帝都新年夜，也是帝都的�
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