接过酒杯,轻轻摇了摇,送到鼻子前嗅了嗅,又小小地啜了口,花绯泪心里生出了异样的感觉:这种酒,其色诱人,带着甜甜的果味,入口唇齿生香,微带一分酸涩,感觉醇厚绵长。凭着商人的直觉,她知道这种酒会畅销。
但花绯泪已经铁了心,不想和眼前的贵族合作。
“就这样一种果酒,你能确定能好卖?而且,这样一瓶果酒,值不了几个钱吧?”
流云没有说话,他似乎已经知道了这个女孩心中的想法。
流云从花绯泪手中取过酒杯,高高举起,然后让血红的葡萄酒顺着杯口慢慢流下。
“战斗就要开始了!今夜,我们围坐在一起,举起酒杯,倒满了血红的美酒,为自己壮行。杯中那一抹腥红,是敌人的鲜血,还是我的?远处战鼓声声催促我走向战场,再见了我的亲人和朋友!如果今夜我倒在战场上不再归来,你们千万不要笑我,因为我不过是被这美酒醉倒了!”
伴随着一个低沉而悲怆的嗓声,花绯泪觉得眼着那一道红色,不再是酒,而是战士的鲜血。她的脑袋里突然出现了一群士兵,围着篝火畅饮着血红色的美酒,又仿佛看到,片刻后这些士兵倒在战场上,形如熟睡,身上满是红色,分不清是酒,还是血。
“这种酒,叫将军泪,是属于战士的酒、男人的酒!”流云的声音,把花绯泪惊醒过来。
“你曾经创造了‘梦罗兰’的神话,难道不能再创造一个‘将军泪’的神话么?”
流云顿了顿,最后又轻声说道:“这件事,算我求你帮忙,这是我在这世界第一次求人。”
说完,便转身离开了,只留下花绯泪独自发楞。
当流云走过篝火旁时,花绯泪依稀看到了夕阳下那个白衣青年孤独的背影。
第十四章雏鹰学院
第二天早上,花绯泪回复了一个精明商人的本色,经过一番谈判后,与流云订下了葡萄酒的产销协议,就葡萄酒的生产、销售和利润分成达成了一致。而后,花绯泪逃一般的离开了牧场。
“绯儿,你真的决定帮他?”雷洛对于花绯泪与流云合作一事并不赞成,在马车车窗外问道。
“叔叔,那个人不简单啊。”花绯泪叹道,又想起了牧场的那个夜晚。
“确实和传言中不一样,”雷洛摇了摇头,“但你认为名声如此不堪的人,能有多大作为?”
“你不知道,他看透了我的‘梦罗兰’计划。他甚至诱导我去实施一个类似的计划。”花绯泪苦笑着说道。
作为一个商业天才,她很不喜欢那种被人看穿一切、无所遁形的感觉。
“你认为他提供的那种酒,能够畅销么?”雷洛又问道。
“叔叔,我与他签订那个协议,其实只是在商言商。也许,我还能创造一个奇迹。”
说完,花绯泪远远地向牧场望去,仿佛还能看到那个白衣长发青年的影子。
“如你所愿。”这是清晨,她给流云的答复。
其实花绯泪知道,除了商业的合作外,流云那一句“这是我在这个世界第一次求人”,也是促成这份协议的直接原因。
她能感受到流云话语中的深深孤独,亦如她一样。这份同病相怜的感觉,让她无法狠下心来拒绝他提出的任何要求。
而在与流云相处的短短时间里,他带给她的意外和震撼,是她从没有经历过的。习惯了事事都在掌控中的她,甚至不愿意在牧场多留片刻,在协议签订后匆匆离去。
送走花绯泪的那一刻,流云的心中突然涌起了对这个女孩的几分歉意。
为了卫队的发展,他玩了次空手套白狼的把戏。根据协议,花绯泪要提供葡萄前期生产所需的十万金币资金,事实上前期的生产用不了这么多钱,这些钱主要是用于他的卫队发展。
“但愿有天,我能还你这份人情。”抛开脑袋中的想法,流云便拉着亚当斯去牧场后面看那些葡萄苗去了。
屋子后面是一大片空地,牧场的工人在这里开了一片地,种了些蔬菜和果树。看着那几株粗壮的葡萄藤和周围一起小小的葡萄苗,流云的心中很是喜悦。
“亚当斯大叔,我想我们可以开工了。”
接下来的日子里,流云让亚当斯请了一批工人,在牧场后面开始垦荒,从附近的河滩运来肥沃的沙土,开始建设葡萄园。
希波则带着队员们进入玉龙山,任务是把能见到的葡萄藤全部挖回来。
流云则手把手的教牧场的工人从老藤上剪插枝条培育幼苗。
数日后,按照约定,花绯泪派人送来了十万金币。
收到这笔钱后,流云拿出一万金币交给亚当斯,由他全权负责葡萄园的建设和葡萄酒的生产。
前世的他,喜欢喝葡萄酒,所以月儿学习家庭酿造葡萄酒的手艺。对他来说,她酿的酒,胜过世间所有美酒;对她来说,能亲手酿酒给他喝,也是最大的幸福。流云多少受了她的影响,对葡萄酒的酿制也很是了解。
于是,他把选料、清洁、破皮、首次发酵、渣料分离、二次发酵、过滤澄清、贮藏等过程,耐心地向亚当斯进行了讲解,并让他根本多年来的酿酒经验进行改良。亚当斯呢,则被流云的话唬得一楞一楞的,怎么也想不通这个没用的二少爷,何时变成了酿酒大师了。
安排好这些后,流云带着手下和从凯德堡请来的一批工人,开始在牧场边兴建一座新的院落。
经过两个月的施工,新建的大院竣工。院中的一切,都是流云按照前世的军校模样构想出来的。
大门是个拱形建筑,由青石砌成,上面挂着“雏鹰学院”的牌子。门的两侧是两个哨位,一个小小的圆台上,四根细细的铁棒,支撑着一个可以挡雨的屋顶。
进了门,右侧是一块大屏风,上面雕刻着一行苍劲的大字:“兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。”
进门右边,则是饭堂。正面方,是一个旗台,一根长长的木杆,树立在台上。旗台前面,是一个开阔的操场,操场的两侧,是在绿树掩映中的两排房子,而操场的尽头,则是个大大的高台。院子的尽头,左侧有一个障碍场,右侧则是一个魔法训练场。
看着眼前的情景,流云很是满意。
在对二十名护卫的训练中,他发现很多问题。一是不正规,二是不系统,三是细致。队员的进步很明显,但他觉得少了股味。
“军队是个大熔炉,丢进去的是废铁,而出来的都是百练精钢,我怎么把这句话忘记了。”当流云想到这点时,马上就决定兴建一座大熔炉。
走进学院里,抚摸着屏风上的大字,流云不由地回想起自己曾经在军校中度过的难忘时光。
“都说军校是将军的摇篮,这间小小的学院,能托起几颗将星呢?”
流云期待着,能在这里走出的每一个人身上,看到昔日那帮兔仔子们的影子。
“小云,学堂建好了,你准备从哪里从招收新队员?”老卡这些日子也忙坏了,在流云强烈要求下,他不得不施展魔法来提高施工进度。
“这个问题啊,几个月前我就想好了。我要招收一批孤儿,而且都必须是帝**人的后代。”
流云想起一位伟人的话:教育要从娃娃抓起。
随后的几天里,严格比照前世的军校,流云开始拟制一系列的规章制度和训练计划。《学院队列条令》、《学院纪律条令》、《礼节与仪表》、《学院一日生活制度》、《早操训练计划》、《体能训练计划》等相继出台。
老卡也根据流云的要求,前往风语城订制了学生用的桌椅、床、被褥、训练服等一些日常用品。
对流云选择一批流浪儿为新学员的决定,大家都表示强烈支持:“除了孩子,只有疯子才受得了这里的一切。”
护卫队队员,不幸地成了小白鼠,第一批入住学院,严格按照各种规定,开始了痛苦的生活。
克莉娅和沃克伤愈后,得知艾佛森的决定,也毫不犹豫的选择了留在流云身边。
第十五章风语之行
12月10日,把手中的事情交待好后,流云带上艾佛森和沃克,出发前往风语城招募新队员。
风语城,是风语行省的首府,在流云的记忆里还是有些印象的。
这座城市,北临精灵森林,西邻兽人王国,南面则是帝都,是帝国的商业中心之一,是大陆数得着的名城。当流云进入风语城后,再一次深深的感受到这座城市的繁华和热闹。大街上,形形色色的冒险者随处可见,不时有佣兵保护的商队走过,兽人、矮人也随处可见。城内商铺林立,酒楼客栈人满为患。
然而令人吃惊的是,在这座城市的街道上,居然看不到几个乞丐和流浪儿。难道这个城市的人们,真的富足到如此地步了?
“天色不早了,我看,我们还是先住下,再慢慢打听吧。”艾佛森见此情景,对流云说道。
“也只好这样了。”流云道。
一行三人随意找了间客栈住下,流云便让艾佛森出门去打听消息。
谁知,仅几分钟的时间,艾佛森便回来了。
“怎么这么快就回来了?”流云不解地问道。
“呵呵,临出门前,我向客栈的老板问了下,不料他竟然知道这些乞丐、流浪汉去哪儿了。”艾佛森笑着回答到,似乎对此也颇感意外。
“他们呀,都在花绯泪小姐的作坊里工作。风语城的人,都把这位花绯泪看成善良的化身了。”艾佛森很快回道。
“这妞居然雇佣童工!”
流云恨恨地想到,不过转念一想又不对,“是了,在这样的时代,能给这些乞丐和流浪儿一口饭吃,已经是大大的善举了。”
“她把人都招走了,我该上哪里去招人呢?”流云自言自语道。离牧场最近的大城市,就是风语城了,难道再从这座城市去其他城市?
“云少,不如你去找花绯泪小姐商量下,从她那里要些人过来?”沃克反应比较快,闻言立刻建议道。
“看来,是要去见见那位花绯泪小姐了。葡萄园的情况,也要让她知道。”流云说道。
向客栈老板打听到了花绯泪的住址后,三人便出门了。一路上,流云都在考虑该如何向花绯泪开口。葡萄酒一事,已经让他感觉心中有些对不住这位小姐,欠下了一份人情。而今,又要找人帮忙,流云确实很为难。
“烦请通报,流云凯德子爵前来拜见花绯泪小姐。”来到一所大宅院前,沃克走上前去向门口的仆人说道。
“请稍等,我为子爵大人通禀。”打量了下流云三人,仆人恭声应道,转身走进院内。
“富可敌国,却住得如此简朴。嘿嘿,花绯泪小姐的千金散尽之言,何时才能实现哦。看来帝国的男人们应该绝望了。”沃克打量着眼前的宅院,笑嘻嘻地说道。
“哦,此话怎讲?”流云闻言,生出了一份好奇。
“花绯泪小姐年轻貌美,富有天下,所以一直以来追求者众多。不甚其烦的她,曾经在拒绝追求者时说了这样一句话:要折花,等千金散尽,红颜老去。随后,再没有追求者上门了。”艾佛森出声解释道。
“这可是个独特而有个性的女孩子啊。”流云闻言笑道。
“看来,她也把自己当成了贪图她钱财的轻薄之人了。娶个好老婆,少奋斗三十年的思想,在哪个时代都一样的普遍啊。”流云想着,又想起了牧场那个夜晚,花绯泪生气的样子。
当通报的仆人出现在门口时,花绯泪的身影也随之出现。
“子爵大人驾临,绯泪有失远迎,还请恕罪。”花绯泪弯腰向流云行了个礼。
“小姐言重了,冒昧打扰,请见谅。”流云还了个礼,心中叹道:“这个世界的贵族们啊,成天这样说话,你们累不累啊!”
“子爵大人请进,诸位请。”花绯泪侧身为流云三人让道。
行至客厅坐下,流云便简单地向花绯泪介绍了葡萄园的建设情况。
花绯泪认真的听着,只是眼光偶尔会落到流云的身上。
对于流云的到来,她很意外,也有些激动。在她眼中,这个独特的贵族,背负一身恶名,却能处之泰然,有着贵族的风度和气质,却没有贵族的作派和思维,甚至很多时候,从未把自己当成一个贵族。而且,经过牧场那一夜,她对于流云有了一种全新的认识:他是一个比她更孤独、更聪明的人。
耐心地听完流云的话,花绯泪轻声问道:“大人此来,仅为此事?”
“这”流云一时结巴了,他觉得有时候,女人太聪明了绝对不是一件好事,比如现在。
“客厅里也许太闷了,不如我们出去走走,一边欣赏风语城的夜景,一边聊天如何?”
不能不说,花绯泪是个绝妙的可人儿,看到流云的样子,马上出言为他解了围。
“这个主意不错。”流云马上说道。
出了门,艾佛森、沃克识趣地远远跟在后面,向雷洛请教起武技来。能有得到一位高级剑师指点的机会,他们当然不会放过。
流云和花绯泪一起,徐徐地走在大街上。
走在夜风中,沐浴着身畔的美人香,看着灯火闪烁的街道,让流云几疑身在梦中。蓦然回首,深情凝眸,她在灯火阑珊处,而她却不是“她”了。这种似曾拥有,却已永远失去的感觉,让他变得神情恍惚,一种强烈的冲动,让他直欲大吼:“月儿,我真的好想你!”
花绯泪感觉到了流云那一瞬的失神,也感受到了那缕深情的目光。
但她知道,那不是对她,而是他想起了某个人。于是,聪明的她,选择了沉默,只是默默的陪着他走。
“来,来,来,各位大爷看仔细了啊!”一声呼喝,让流云顿时清醒过来,转头看向声音来处。
“这些今天才到的新货,精灵族美丽的少女,原装引进,绝未启封啊!”
远处台上,一个大汉站在台上,指着身边的少女高声说道,引发了台下一阵口哨声和笑声。少女的身边,还有两名兽人。
大汉见此场面,得意地狞笑着,伸手在女孩的胸上抹了把。“看看这胸,多嫩,看看这皮肤,多滑,看看这模样,多水灵!只要两百个金币,今晚她就会在床上侍候你,各位有钱的爷,千万别错过好机会了!”
女孩手脚均被铁链所缚,无力反抗,只能低声饮泣,无助的目光,徒劳地扫过人群,只是增加围观的人群几份兽欲。
这个世界的奴隶,除了战争中的战俘外,多数是异族人。而精灵族的美女,是贵族们的最爱,因此有不少的佣兵和冒险者进入精灵森林,掳掠落单的精灵。
虽然早已知道这些,但亲眼看到这一幕时,流云的心中仍然无法释怀。
“我出三百金币!”人群中,不知道谁大声地吼道。
“四百金币!”
“六百金币!”
“一千八百金币!”
美丽的精灵女孩的价格,很快就被人们抬到了一千八百金币。下面的人群中,有不少是贵族的仆人,对于这样的事情,贵族们是不屑出面的,但会派人来。一句话,当婊子的同时,牌坊也要树得牢。
心痛的目光落在了精灵族女孩的身上,流云轻声道:“她们本应拥有在阳光下自由生活的权利!”
奇怪的看了眼流云,花绯泪转身向雷洛招了招手,待雷洛走近后,在他的耳边低声说道:“叔叔,不管什么价钱,把那个女孩买下来。”
流云已经没有心情再看下去,迈步走了开。
“小姐,今日我来见你,确实还有事情。”流云想想,觉得自己还是直接开口,反正人情已经欠下了,不在乎多一个。
“你说吧。”花绯泪轻声应道。
“听说,风语城的流浪儿,都在你的作坊工作?”
“嗯。我看这些小孩子可怜,正好作坊缺少人手,我就收留了他们。难道你也关心这帮孩子?”花绯泪不解地问道。
“呵呵,因为我想招一批十五岁左右的流浪儿
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